Golfo Aranci

På Sardiniens nordøstlige skulder, hvor øens granitbjerge falder ned mod det Tyrrhenske Hav i en række spektakulære hovedlande og skjulte bugter, ligger Golfo Aranci i en af de mest naturligt velsignede positioner i Middelhavet. Denne lille fiskerby og færgehavn ligger ved indgangen til Costa Smeralda, den legendariske kyststrækning udviklet af Aga Khan i 1960'erne som en legeplads for verdens elite. Alligevel bevarer Golfo Aranci en autenticitet, som dens glamourøse nabo i høj grad har ofret.

Byen bøjer sig omkring en bred, beskyttet bugt, hvis vande skifter gennem en usandsynlig palet af blå og grønne nuancer — blågrøn, akvamarin, kobolt, smaragd — afhængigt af tidspunktet på dagen og Middelhavets lysstemning. Den arbejdende havn, hvor fiskerbåde vugger side om side med færgerne fra fastlandet, danner den ene ende af havnefronten; i den anden ende strækker en række sandstrande sig mod Capo Figari, en dramatisk odde dækket af enebær og mastixbuske, som er udpeget som et marint beskyttet område. Delfiner er faste gæster i bugten, og dedikerede delfinobservationsture opererer gennem hele sommeren.

Det sardinske køkken, som Golfo Aranci byder på en pragtfuld introduktion til, er middelhavskøkkenet i sin mest grundlæggende og tilfredsstillende form. Byens restauranter ved vandet specialiserer sig i dagens fangst — grillet havaborre, spaghetti med muslinger og bottarga (den saltede rogn fra grå multe, som Sardinien betragter som sit svar på kaviar), samt fregola con arselle, en ristet semolinapasta med små muslinger, der er en af øens mest elskede retter. Komplementér skaldyrene med et glas Vermentino di Gallura — Sardiniens eneste DOCG-vin — og Middelhavet i sin fineste form ligger både på din tallerken og i dit glas.

Den omkringliggende kyst og bagland byder på udflugter af bemærkelsesværdig variation. Costa Smeraldas smaragdgrønne bugter og berømthedernes marinaer ligger blot få minutter mod syd, mens Maddalena-arkipelaget — en nationalpark bestående af syv granitøer med strande, der regnes blandt verdens smukkeste — er tilgængeligt med båd fra den nærliggende Palau. Inde i landet afslører Gallura-regionens granitlandskaber forhistoriske nuraghe, korkege-skove og de ekstraordinære klippeformationer ved Capo d'Orso, vindskulptureret til former, der har fascineret rejsende siden oldtiden.

Golfo Aranci har udviklet en moderne krydstogtshavn, der kan håndtere mellemstore skibe, mens større skibe ankrer uden for kysten og benytter tenderbåde til havnen. Sardinien nyder et middelhavsklima med varme, tørre somre fra juni til september — ideelt til strand- og havaktiviteter — selvom maj, juni og september ofte byder på den bedste kombination af varmt vejr, rolige have og overskuelige menneskemængder.