Rovigo

I den lavtliggende Veneto-slette mellem Padua og Ferrara, hvor Po- og Adige-floderne snor sig gennem et landskab af fladt, frugtbart landbrugsjord mod Adriaterhavet, indtager Rovigo en position af landbrugsmæssig overflod og kulturel beskedenhed, som holder byen langt uden for de fleste italienske turisters radar. Denne provinsielle hovedstad med 52.000 indbyggere, klemt inde mellem to af Italiens største floder, har været kontinuerligt beboet siden mindst den romerske periode, og dens kompakte historiske centrum bevarer en stille, fornem samling af renæssance- og barokarkitektur, der belønner den uforjagede besøgende.

Piazza Vittorio Emanuele II, Rovigos hovedtorv, byder på en yndefuld introduktion til byens underspillede karakter. Omkranset af arkaderede paladser og levende med caféborde, indkapsler piazzaen den italienske tradition for byliv — passeggiataen, aperitivoen, den ubesværede samtale — uden den turistinfrastruktur, der forvandler lignende pladser i Venedig eller Verona til scener for forestillinger. Accademia dei Concordi, som er indrettet i et neoklassisk palads, rummer en kunstsamling af ægte særpræg: værker af Bellini, Palma il Vecchio og Tiepolo hænger i gallerier, som du måske har helt for dig selv.

Rovigos køkken er Po-slettens mad — rig, kulhydratrig og baseret på ingredienser hentet fra en af Europas mest frugtbare landbrugsregioner. Risotto dominerer: risotto al radicchio, lavet med den bitre røde cikorie, som er Venetos signaturgrøntsag; risotto med græskar; risotto med asparges fra forårshøsten. Bigoli — tykke, grovteksturerede spaghetti — serveres med ande-ragù eller ansjos- og løgsauce. De lokale salumi, især bondola (en svinekødspølse) og soppressa, demonstrerer det lavvenetianske håndværk inden for tørret kød. Vinene fra de nærliggende Colli Euganei-bakker byder på fremragende værdi.

Po-deltaet, tilgængeligt fra Rovigo, udgør et af Europas mest betydningsfulde vådområdeøkosystemer. Dette enorme floddelta, nu en regionalpark og UNESCO biosfærereservat, strækker sig over 400 kvadratkilometer med marskland, laguner, sandbanker og rørskove, der huser en ekstraordinær fuglebestand — herunder ynglekolonier af flamingoer, skestorke og forskellige hejrearter. Bådture gennem deltaets labyrintiske kanaler giver en intim adgang til dette amfibiske landskab, hvor grænsen mellem land og vand synes evigt foranderlig.

Rovigo er let tilgængelig med tog fra Venedig (ca. en time), Padova (40 minutter) eller Bologna (en time). Flodkrydstogter på Po inkluderer nogle gange Rovigo som havneanløb. Byen er behagelig året rundt, men foråret (april-maj) og efteråret (september-oktober) byder på de mest behagelige temperaturer og de bedste betingelser for fuglekiggeri i Po-deltaet. Fraværet af turistmængder — Rovigos største luksus — er en konstant uanset årstid.