Acapulco

Acapulco var den oprindelige jetset-destination — Stillehavets legeplads, hvor Hollywoods guldalderstjerner, præsidenter og europæisk aristokrati samledes i 1950'erne og 60'erne for at nyde bugtens naturlige amfiteater af tropisk skønhed. Frank Sinatra optrådte i klubberne, John og Jackie Kennedy holdt bryllupsrejse her, og klippedykkere fra La Quebrada — der kastede sig ud fra en 35 meter høj klippevæg ned i en smal kanal med brusende hav, og timede deres spring med ankomsten af den indkommende bølge — blev et af de mest berømte skuespil i Mexico. Byens skæbne har svinget dramatisk siden de gyldne årtier, men selve bugten — en næsten perfekt hestesko af blåt vand indrammet af Sierra Madre del Sur — forbliver en af de smukkeste naturlige havne i Stillehavet.

La Quebrada, det ikoniske klippeudspringsted, der har været Acapulcos signaturattraktion siden 1930'erne, fortsætter med at tiltrække publikum hver aften til forestillinger, der forener atletisk mod, præcis timing og et strejf af religiøs hengivenhed — hver dykker korsfæster sig selv før springet, en gestus, der virker mere end ceremoniel, når man betragter den smalle, klippeomkransede kanal, som de kaster sig ud i med hastigheder over 80 kilometer i timen. The Original Divers of Acapulco, en arvelig tradition, der går fra far til søn, udfører flere dyk gennem aftenen, hvor det sidste spring foregår i fakkellys i et skue, der på ingen måde har mistet sin rå kraft gennem ni årtier.

Madkulturen i Acapulco trækker på Stillehavskystens overflod af skaldyr og de kulinariske traditioner fra delstaten Guerrero. Pescado a la talla — en hel rød snapper, der er butterfly-skåret og grillet over mesquite-træ, smurt med en pasta af tørrede chili, hvidløg og mayonnaise — er Acapulcos mest berømte ret, bedst nydt på de strandnære palapa-restauranter i Barra Vieja, hvor fisken tilberedes over åbne bål og serveres med tortillas, lime og den uundgåelige skål salsa roja. Ceviche acapulqueño, lavet med tern af fisk, der er konserveret i lime og vendt med tomat, løg, koriander og avocado, serveres i tostada-kopper på enhver strandbar. Pozole, hominysuppen der er Guerreros signaturkomfortmad, findes på torsdagens menuer over hele byen i både rød (rojo) og hvid (blanco) version.

Fuerte de San Diego, en stjerneformet fæstning med udsigt over havnen, fortæller historien om Acapulcos tidligere gyldne æra — kolonitiden, hvor byen fungerede som den stillehavske endestation for Manila Galleon-handelsruten, en 250-årig maritim forbindelse (1565-1815) mellem Mexico og Filippinerne, der bragte kinesisk silke, japansk porcelæn og sydøstasiatiske krydderier over Stillehavet i bytte for mexicansk sølv. Museo Historico de Acapulco, som ligger inden for fæstningen, dokumenterer denne handel — et af de tidligste og længstvarende eksempler på globalisering — og byens rolle som et knudepunkt, der forbandt Asien, Amerika og Europa gennem det kommercielle netværk, der i to og et halvt århundrede gjorde Acapulco til en af verdens vigtigste havne.

Acapulco betjenes af Oceania Cruises og P&O Cruises på ruter til den mexicanske riviera og Panama-kanalen, med skibe, der lægger til ved krydstogtterminalen i bugten. Tørsæsonen fra november til maj byder på den mest pålidelige sol og behagelige temperaturer, selvom Acapulcos tropiske klima sikrer varmt vejr året rundt.