Mexico
Topolobampo ligger ved en af de fineste naturlige havne på Mexicos stillehavskyst—en dyb, beskyttet bugt i staten Sinaloa, der engang var genstand for utopiske drømme og storslåede ingeniørprojekter, og som i dag fungerer som en port til den spektakulære Copper Canyon-jernbane og den karakteristiske kultur i det nordvestlige Mexico. Havnen, beskyttet af en lang sandtange og en kæde af øer ud for kysten, blev i det nittende århundrede identificeret som en ideel stillehavsterminus for en transkontinental jernbane, en vision der inspirerede Albert Kimsey Owen til at etablere en utopisk koloni her i 1886—et eksperiment, der tiltrak hundreder af amerikanske bosættere, før det kollapsede under vægten af sin egen idealisme.
Den moderne by er en travl fiskerihavn, hvor dagens fangst af rejer, tun og marlin losses ved daggry og distribueres til markeder i hele Sinaloa og videre. Havnefronten, prydet med åbne seafood-restauranter, byder på noget af den friskeste og mest overkommelige stillehavsfisk i Mexico—cevicher af bemærkelsesværdig renhed, grillet hel fisk krydret blot med lime og chili, samt aguachile (rå rejer i lime- og chilisauce), som er Sinaloas ildfulde bidrag til det mexicanske køkken. Livets tempo er ubesværet, styret af tidevandets og temperaturens rytmer snarere end af nogen metropolurs tid.
Topolobampos primære attraktion for krydstogtpassagerer er dens rolle som den vestlige endestation for Chepe-jernbanen—Chihuahua al Pacífico-linjen, der stiger fra havniveau til 2.400 meter gennem Barranca del Cobre (Kobberkløften), et system af seks sammenhængende kløfter, der er større og dybere end Grand Canyon. Jernbanen, færdiggjort i 1961 efter næsten et århundredes ingeniørarbejde, strækker sig over 655 kilometer af noget af det mest dramatiske terræn i Amerika—den krydser 37 broer og passerer gennem 86 tunneler, mens den stiger fra subtropisk tornekrat gennem fyrre- og egetræsskov til den kolde, klare luft i Sierra Tarahumara.
Kobberkløftens system er hjemsted for Rarámuri (Tarahumara)-folket, en af Mexicos mest kulturelt modstandsdygtige oprindelige grupper, berømt for deres ekstraordinære evne til langdistanceløb og deres fortsatte praksis med traditionelt landbrug, vævning og åndelige ceremonier i de afsidesliggende kløftedybder. Møder med Rarámuri-samfund, når de foregår respektfuldt gennem samfundsgodkendte guider, tilbyder en af de mest meningsfulde kulturelle oplevelser i mexicansk rejse.
Krydstogtskibe ankrer i Topolobampo-bugten med tender-service til byens mole. Havnenes beliggenhed gør det til et af de få krydstogtstop i verden, hvor passagerer kan begive sig ud på en rejse, der forener sø- og jernbanerejse i én og samme rejseplan—sejle ind i havnen med skib og derefter stige ombord på toget op i Sierra Madre. De bedste måneder at besøge er oktober til maj, hvor temperaturerne langs kysten er varme, men behagelige (22-30°C), og forholdene i kløften er på deres mest gunstige. Sommerens regntid (juni-september) bringer dramatiske eftermiddagstordenbyger, der fylder kløftens vandfald og forvandler landskabet til en elektrisk grøn oase, men varme og fugtighed langs kysten kan være udfordrende.