Norge
Rejsende 860 meter direkte op fra Nordfjords vande, er Hornelen Europas højeste havklippe — en lodret væg af urgammel klippe, der har domineret den vestnorske kystlinje og fantasien hos dem, der sejler under den, i årtusinder. I nordisk mytologi blev denne monumentale klippe udpeget som heksenes og trollenes samlingssted på sankthansaften, en ry, der stadig lever i lokal folketro og giver bjerget en atmosfære af mørk fortryllelse, som ren geologi ikke helt kan forklare. For vikingelange skibe, der navigerede langs den indviklede kystlinje i Sogn og Fjordane, tjente Hornelen som et umiskendeligt vartegn synligt på ekstraordinære afstande, der annoncerede indgangen til et af Norges store fjordsystemer.
Oplevelsen af at passere Hornelen til søs er en stigende følelse af ærefrygt. På afstand fremstår klippen som en mørk, kantet masse mod den norske himmel. Når skibet nærmer sig, afsløres den sande skala — næsten en lodret kilometer af lagdelt klippe, hvis ansigt er stribet med vandfald, der fremstår som sølvtråde mod den mørke sten, og hvis top ofte er indhyllet i skyer, selv når fjorden nedenfor bader i solskin. Den geologiske sammensætning fortæller en historie om ufattelige tryk og tidsaldre: Devonisk sandsten og konglomerat, aflejret for omkring 400 millioner år siden, hævet og blotlagt af gletsjernes ætsende kraft, som udhuggede Nordfjord af fast klippe gennem på hinanden følgende istider.
Vandet i Nordfjord under Hornelen understøtter en maritim kultur, der har opretholdt kystsamfund i århundreder. Atlantisk laks og havørred vandrer op i floderne, der nærer fjorden, mens de dybere vande byder på torsk, kuller og de søde, koldtvandsrejer, som er blandt Norges mest eftertragtede kulinariske eksportvarer. Norske madtraditioner favoriserer enkelhed, der lader ingredienserne tale: gravlaks, der er kurateret med dild, salt og sukker; røget laks af æterisk delikatesse; og brunosten, hvis søde, karamelliserede smag ledsager enhver morgenmad og mange vandrelunches i hele regionen.
Nordfjord-regionen omkring Hornelen byder på en koncentreret oplevelse af Norges fineste landskaber. Jostedalsbreen-gletsjeren — fastlandets største i Europa — sender is-tunger ned i dale, der er tilgængelige for guidede vandreture på isen. Briksdalsbreen-armen, som falder ned i en dal med smaragdgrønne pools og brusende smeltevand, tilbyder et af Norges mest fotograferede gletsjer-møder. Længere inde i fjorden er landsbyen Loen blevet berømt for sine via ferrata-klatreruter og Loen Skylift, der på fem minutter stiger 1.011 meter op til en panoramisk platform med udsigt over fjordsystemet. Vestkapp — Norges fastlands vestligste punkt — byder på betagende udsigter over Nordsøen fra vindblæste klipper.
Krydstogtskibe sejler forbi Hornelen mellem maj og september, hvor juni og juli byder på de længste dagslys timer og de mest stabile vejrforhold. Fjordens beskyttede vande sikrer rolig sejlads, selv når det åbne hav udenfor er uroligt, og tilgangen til Hornelen fra begge retninger giver forlænget tid til at beundre klippens enorme ansigt. Temperaturerne varierer fra 10°C til 20°C om sommeren, med regn som en altid mulig ledsager i det vestlige Norge — vandtætte lag bør betragtes som standardudstyr. Klippen opleves bedst fra skibets ydre dæk, hvor dens sande skala kan indoptages uden den komprimering, som telefoto-fotografering uundgåeligt medfører.