Rosendal

I en af de inderste kroge af Hardangerfjorden — Norges næstlængste fjord og det landskab, der inspirerede Edvard Griegs mest lyriske kompositioner — ligger baroniet Rosendal i et mikroklima af så usandsynlig mildhed, at frugthaver, rosenhaver og løvskove trives på en breddegrad, hvor man ellers kun ville forvente gran og sten. Baroniet, grundlagt i 1658, da den dansk-norske krone gav Ludvig Rosenkrantz herredømmet over et område af Hardanger, har sit centrum omkring Baroni Rosendal — Skandinaviens mindste baroni og den eneste i Norge — en renæssancebolig omgivet af formelle haver, der skråner ned mod fjorden i terrasser af roser, pæoner og frugttræer, hvis blomstring i maj forvandler godset til en scene hentet fra et romantisk maleri.

Herregården, opført i 1665 og bemærkelsesværdigt velbevaret, tilbyder et vindue ind til det aristokratiske liv i det landlige Norge i de århundreder, hvor landet blev styret fra København. Interiøret udstiller møbler fra perioden, gobeliner og familieportrætter, der spænder over ti generationer af baroniel bolig, mens biblioteket rummer en samling af sjældne bøger og manuskripter, der afspejler de mest kultiverede beboeres videnskabelige interesser. Den omkringliggende landskabshave, omdesignet i engelsk romantisk stil i det 19. århundrede, falder ned mod fjordbredden gennem en række vandfunktioner, skovstier og udsigtspunkter, der indrammer Hardangerfjorden og Folgefonna-gletsjeren — en af fastlandets største iskapper, hvis blå-hvide udstrækning er synlig fra haveterrasserne på klare dage.

Hardanger-regionen er kendt som Norges frugthave, og Rosendal ligger i dens hjerte. Kombinationen af dybe fjordvande, beskyttede dale og reflekteret sollys skaber betingelser, der understøtter produktionen af æbler, pærer, blommer og kirsebær — en landbrugstradition, der går tilbage til de klosterlige frugthaver fra middelalderen. I maj forvandler Hardanger-blomstringssæsonen dalen til en korridor af hvidt og pink mod baggrunden af sneklædte tinder og den blå fjord — et skue, der tiltrækker fotografer og naturelskere fra hele Skandinavien. Høsttiden om efteråret producerer æblecider, frugtkonserves og tørret frugt, som har holdt fjordsamfundene i live gennem de lange nordlige vintre.

Vandring fra Rosendal fører dig ind i noget af det mest spektakulære terræn i det vestlige Norge. Folgefonna Nationalpark, der omfatter Folgefonna-gletsjeren og det omkringliggende bjerglandskab, byder på guidede gletsjervandringer, topbestigninger og – bemærkelsesværdigt – sommerskiløb på gletsjerens overflade. Den isblå Bondhusvatnet-gletsjersø, nærende fra en tunge af Folgefonna, nås via en to timers vandretur gennem birkeskov og alpine enge, hvor det turkisfarvede vand spejler gletsjeren i en scene af strålende skønhed. Fjorden selv inviterer til kajakroning, og guidede ture navigerer de rolige inderste vande af Hardangerfjorden under klipper, der rejser sig lodret fra vandkanten.

Rosendal besøges af Regent Seven Seas Cruises og Windstar Cruises på norske fjordruter, hvor skibene ankrer i havnen ved siden af baroniens jord. De mest fortryllende besøgstider er maj for frugtblomstringen og juni til august for de længste dage og varmeste temperaturer, når baroniets haver står i fuldt flor, og gletsjervandringerne er på deres bedste.