Turnu Severin

På den nordlige bred af Donau i det sydvestlige Rumænien, hvor floden dramatisk indsnævres gennem den karpatiske kløft kendt som Jernporten, vogter Drobeta-Turnu Severin ruinerne af en af oldtidens mest ambitiøse ingeniørbedrifter — Trajans Bro, opført i år 105 e.Kr. for at transportere romerske legioner over Donau til erobringen af Dacia. I en kort periode var dette verdens længste buebro, og dens stenkonstruktioner, stadig synlige når vandstanden er lav, forbliver et af de store arkæologiske monumenter fra det romerske imperium.

Turnu Severins karakter formes af dens position ved indgangen til Jernporten — den dramatiske kløft hvor Donau skærer gennem Karpaterne og Balkanbjergene over en strækning på 134 kilometer. Kløften, med klippevægge der rejser sig over tre hundrede meter over floden, skaber en af Europas mest spektakulære naturruter. Passagerer på flodkrydstogt oplever kløften fra det ideelle perspektiv — vandniveau — og ser, hvordan dalens vægge lukker sig om dem, mens strømmen tilspidser sig gennem snævre passager, der udfordrede søfarende i årtusinder før opførelsen af de moderne dæmninger.

Museet for Jernportens Region rummer en bemærkelsesværdig samling, der spænder over hele spektret af menneskelig aktivitet ved dette strategiske overgangssted. Romerske artefakter fra legionernes lejre, middelalderlige våben fra fæstningen, der gav byen dens navn (turnu = tårn, severin = streng), samt etnografiske samlinger, der dokumenterer de forsvundne samfund i kløften — landsbyer, der nu er oversvømmede under reservoiret skabt af Jernportens vandkraftværk — fortæller historien om et landskab, der konstant har været genstand for kamp og samtidig kontinuerligt beboet.

De kulinariske traditioner i Mehedinți-regionen afspejler Rumæniens position ved krydsfeltet mellem Balkan-, Osmanniske og Centraleuropæiske påvirkninger. Ciorbă de pește — en syrlig fiskesuppe lavet med fisk fra Donau, løvstikke og fermenteret hvedeklid — er den regionale specialitet, hvis skarpe, aromatiske smag er perfekt tilpasset flodlandskabet. Sarmale — kålrouletter fyldt med hakket svinekød, ris og urter — dukker op på ethvert festligt bord. Lokale vine fra de nærliggende Corcova- og Segarcea-vinmarker, der nyder godt af Donau-dalens varme mikroklima, får i stigende grad anerkendelse for deres kvalitet.

Turnu Severin er et fast stop på Donau-flodkrydstogter, der sejler mellem Budapest og Sortehavet. Byen er også tilgængelig med tog fra Bukarest (ca. fem timer) og via vejnettet. Den bedste tid at besøge er fra april til oktober, hvor sommeren byder på det varmeste vejr og de længste dage. Passagen gennem Jernporten-kløften, uanset om man sejler opstrøms eller nedstrøms, er typisk en halvdag lang naturskøn sejltur, som regnes blandt højdepunkterne på ethvert Donau-eventyr.