Sydafrika
St. Lucia er porten til iSimangaliso Wetland Park — Sydafrikas første UNESCO-verdensarvssted og et af Afrikas mest biodiversitetsrige beskyttede områder, hvor kontinentets største estuarine system understøtter en ekstraordinær koncentration af dyreliv, herunder flodheste, der med en særpræget nonchalance vandrer gennem byens gader om natten.
iSimangaliso Wetland Park omfatter 332.000 hektar af den østlige KwaZulu-Natal kystlinje, og integrerer søsystemer, vådområder, kystskov, koralrev og nogle af Sydafrikas mest uberørte strande. Lake St. Lucia, parkens centrum, er Afrikas største estuarine sø — en vidstrakt, lavvandet vandområde, hvis saltholdighed varierer med regnmængden, hvilket skaber dynamiske økosystemer, der understøtter over 800 flodheste og kontinentets største koncentration af krokodiller.
Byen St. Lucia selv tilbyder en af Afrikas mest usædvanlige sameksistensoplevelser. Flodheste træder frem fra flodmundingen ved skumringstid for at græsse på byens plæner og haver, deres tilstedeværelse så rutinemæssig, at indbyggerne behandler dem med den forsigtige respekt, man ville vise en vanskelig nabo — anerkendt, imødekommet, men aldrig provokeret. Advarselsskilte overalt i byen minder besøgende om, at disse er ægte farlige dyr, og natlige gåture kræver årvågenhed og en lommelygte.
Costa Cruises og Princess Cruises inkluderer St. Lucia på sydafrikanske kystrejser, med udflugter ind i vådområdeparken, der byder på safarikørsler, bådsafarier og guidede vandreture gennem økosystemer, der spænder fra mangrovesumpe til sandskov. Den nærliggende Sodwana Bay, inden for parkens marine beskyttede område, tilbyder Sydafrikas fineste koralrevsdykning — de sydligste koralrev i Afrika, der understøtter over hundrede arter af hårde koraller og det tropiske fiskeliv, der følger med.
Juni til november byder på de tørreste forhold, hvor vintermånederne (juni-august) tilbyder behagelige temperaturer og fremragende dyrelivsobservationer, da dyrene samles omkring de aftagende vandkilder. St. Lucia er Sydafrikas mest uventede dyrelivsdestination — en by, hvor Afrikas megafauna har indarbejdet menneskelig bosættelse i sit territorium snarere end omvendt.