Getxo

Getxo (udtales "GEH-cho") indtager en privilegeret position ved udmundingen af Nervion-flodens estuar, hvor floden, der drev Bilbaos industrielle revolution, møder Biscayabugten. Denne velhavende baskiske kommune med 80.000 indbyggere, teknisk set en samling af distinkte barrios spredt langs kysten nord for Bilbao, forener kystens elegance med den karakteristiske baskiske kulturelle identitet, som gør Pais Vasco til en af Spaniens mest fascinerende regioner. Den maritime promenade Paseo de las Grandes Villas, en strandpromenade flankeret af udsmykkede 1800-tals villaer opført af mine- og skibsfartsmagnater, der blev rige på Bilbaos jernmalmhandel, fortæller historien om baskisk industriel velstand i sten, smedejern og glasmosaikker.

Vizcaya-broen — Puente Bizkaia — der forbinder Getxo med byen Portugalete over Nervión-flodmundingen, er et UNESCO-verdensarvssted og et af de mest bemærkelsesværdige ingeniørmæssige mesterværker fra det 19. århundrede i Spanien. Designet af Alberto de Palacio, en elev af Gustave Eiffel, og færdiggjort i 1893, var det verdens første transporterbro — en højtliggende stålkonstruktion, hvorfra en gondol hænger i kabler og transporterer passagerer og køretøjer over floden 45 meter nedenfor. Broen er stadig i daglig drift, hvor gondolen foretager den 90 sekunder lange overfart hvert ottende minut, og besøgende kan også stige op til den øvre gangbro for panoramiske udsigter over flodmundingen, havnen og den kantabriske kyst, der strækker sig mod øst og vest.

Madkulturen i Getxo og det bredere Baskerland er legendarisk — baskerne anses bredt som de fineste kokke i Spanien, og koncentrationen af Michelin-stjerner i regionen overgår enhver sammenlignelig region i Europa. Pintxos-barerne (baskernes version af tapas) i Getxos Algorta-kvarter — den stemningsfulde gamle fiskerby med smalle gader, der klatrer op fra havnen — serverer miniature kulinariske mesterværker på tandstikkere: bacalao (saltet torsk) i pil-pil sauce, txangurro (gratin af edderkrekrebs) og gilda — den emblematiske baskiske pintxo med oliven, ansjos og guindilla-peber på spyd, opkaldt efter Rita Hayworth-filmen. Den gamle havn i Algorta, omgivet af farverigt malede fiskerhuse, er vært for en daglig fiskeauktion og de havnefrontrestauranter, hvor grillet rødspætte, kuller i grøn sauce og dagens fangst serveres med den afslappede perfektion, der definerer baskisk gastronomi.

Bilbao, en 20-minutters metro tur fra Getxo, har gennemgået en af de mest berømte bymæssige transformationer i slutningen af det 20. århundrede. Guggenheim Museum Bilbao, Frank Gehrys titanbeklædte mesterværk, der åbnede i 1997, repositionerede byen alene fra et faldende industricentrum til en global kulturel destination — den såkaldte "Bilbao-effekt", som byplanlæggere verden over har forsøgt at efterligne. Museets samling af samtidskunst er udstillet i gallerier, hvis bølgende, organiske former er lige så meget kunstværk som alt det, der findes indenfor, og Jeff Koons' kæmpestore blomsterhvalp-skulptur udenfor indgangen er blevet byens uofficielle maskot.

Getxo betjenes af Ambassador Cruise Line på rejser i Biscayabugten og det nordlige Spanien, med skibe, der lægger til ved Getxo krydstogtterminal. Den mest behagelige besøgsperiode er fra maj til oktober, hvor september og oktober byder på varmt vejr, færre mennesker og den baskiske kulinariske sæson på sit højeste — når ciderhusene åbner, svampehøsten begynder, og pintxos-barerne er på deres mest opfindsomme.