Lanzarote

Lanzarote er den vulkanske oprører blandt De Kanariske Øer — et UNESCO Biosfærereservat, hvor den visionære kunstner og arkitekt César Manrique forvandlede et landskab af fremmedartede lavamarker, vulkanske kratere og saltbleget kystlinje til et af Spaniens mest karakteristiske rejsemål. Mens de øvrige Kanariske Øer satsede på masseturisme med højhuse og vandlande, fulgte Lanzarote Manriques filosofi om harmoni mellem kunst og natur: ingen bygning må overstige højden af en palme, elledninger er nedgravet under jorden, og øens mest besøgte attraktioner er Manrique-designede indgreb, hvor arkitekturen smelter sammen med det vulkanske landskab.

Timanfaya Nationalpark, i øens sydvestlige kvarter, er Lanzarotes geologiske mesterværk. Udbruddene fra 1730-1736 begravede en fjerdedel af øen under lava og skabte et månelyslandskab af sorte, røde og okkergule vulkankegler, som næsten tre århundreder senere stadig er nærmest uden vegetation. De Ildbjerge har en geotermisk varme, der stadig er intens nok til at antænde halm, placeret i lave huller, og tilberede mad over vulkanske åbninger — parkens restaurant, El Diablo, designet af Manrique, griller kød direkte over en vulkansk åbning. Busture gennem Montanas del Fuego afslører et landskab så fremmedartet, at NASA har brugt det til test af Mars-rovere.

Lanzarotes køkken forener kanarisk tradition med det vulkanske terroir, der gør øen enestående. Papas arrugadas (små, saltindpakkede kartofler) med mojo-saucer — rød (peber og chili) og grøn (koriander og persille) — er det uundværlige tilbehør til ethvert måltid. Friske skaldyr fra Atlanterhavet — vieja (papegøjefisk), sama (rød havaborre) og pulpo (blæksprutte) — grilles enkelt og serveres med øens vulkansk dyrkede grøntsager. Vinregionen La Geria, hvor vinstokke vokser i individuelle udhulede lavahuller beskyttet af halvcirkelformede stenmure kaldet zocos, producerer øens karakteristiske Malvasía-vulkanvine — hvide vine med en mineralsk intensitet, der ganske bogstaveligt smager af den jord, de vokser i.

Manriques arkitektoniske arv er spredt over hele øen som et galleri uden vægge. Jameos del Agua, en række vulkanske huler omdannet til et auditorium, en pool og en restaurant med en betagende elegance, er måske hans mesterværk. Mirador del Río, et udsigtspunkt på klippetoppen, indbygget i klippevæggen med udsigt til øen La Graciosa, demonstrerer hans geni for at indramme naturlandskaber. Fundación César Manrique, hans tidligere hjem bygget inden for fem vulkanske bobler, er både et museum og et vidnesbyrd om muligheden for at leve i kreativ dialog med naturen.

Azamara, Costa Cruises og Windstar Cruises anløber Arrecife, Lanzarotes hovedstad og havneby. Øens kompakte størrelse gør alle attraktioner tilgængelige inden for en dagsudflugt. Den bedste tid at besøge er året rundt — Lanzarotes subtropiske ørkenklima leverer konstant solskin og temperaturer mellem 20-28°C hele året, selvom foråret (marts-maj) byder på de mest behagelige forhold og lejlighedsvis blomstring af vilde blomster i det vulkanske landskab.