Los Cristianos

På den solbeskinnede sydkyst af Tenerife — den største af Spaniens Kanarieøer — har Los Cristianos udviklet sig fra en stille fiskerby til en af de mest populære feriesteder i Atlanterhavet, men bevarer stadig nok af sin oprindelige charme til at belønne besøgende, der søger ud over strandpromenaderne. Den gamle havn, hvor fiskere stadig reparerer net, og farverige både vugger mod en baggrund af hvidkalkede huse, tilbyder en autentisk kontrast til den moderne turisme, der har forvandlet den omkringliggende kystlinje.

Tenerifes mest storslåede naturoplevelse rejser sig mod nord: Mount Teide, med sine 3.718 meter Spaniens højeste bjergtop og verdens tredjehøjeste vulkanske struktur målt fra havbunden. Teide Nationalpark, et UNESCO Verdensarvsområde, beskytter en enorm vulkansk kaldera, hvis fremmedartede landskab af lavafloder, pimpstenmarker og klippeformationer har fungeret som kulisse for Mars i adskillige film. Kabelbanen til nær toppen byder på panoramiske udsigter, der omfatter hele Kanarieøgruppen, og på klare dage strækker Teides skygge sig over Atlanterhavet i et fænomen, der kan ses fra de omkringliggende øer.

Det marine miljø syd for Tenerife er enestående. Farvandene mellem Tenerife og den nærliggende La Gomera huser en af de højeste koncentrationer af cetaceer i europæiske farvande — faste grupper af spækhuggere og flaskenæbdelfiner kan observeres året rundt, mens sæsonbestemte besøgende inkluderer kaskelothvaler, spækhuggere og flere arter af næbhvaler. Ansvarlige hvalsafari-ekskursioner fra Los Cristianos havn byder på møder, der kan måle sig med alt i Azorerne eller Norge, med den ekstra appel af næsten garanteret solskin.

Los Cristianos' kulinariske scene afspejler Kanarieøernes smeltedigel af spanske, latinamerikanske og afrikanske påvirkninger. Papas arrugadas — små rynkede kartofler kogt i kraftigt saltet vand og serveret med mojo-saucer (rød med peber og spidskommen, grøn med koriander og hvidløg) — er øgruppens ikoniske ret. Frisk fisk, især vieja (papegøjefisk) og cherne (vragfisk), serveres grillet eller i sancocho, en traditionel kanarisk gryderet. De lokale vine, produceret på vulkansk jord i højderne, har opnået international anerkendelse, og bodegas i Abona- og Güímar-dalene tilbyder smagninger af indfødte druesorter, som ikke findes andre steder.

Los Cristianos' havn håndterer færger til La Gomera, La Palma og El Hierro og fungerer som en tenderhavn for krydstogtskibe. Den sydlige kyst af Tenerife nyder godt af over tre hundrede solskinsdage om året, hvilket gør det til en destination hele året rundt. Vintermånederne (november-februar) byder på de mest behagelige temperaturer til udflugter til Teide, mens sommeren bringer varmere hav til svømning og vandsport. Kombinationen af vulkanske landskaber, marint dyreliv og kanarisk kultur gør Los Cristianos til meget mere end et strandresort — det er en port til en af de mest geologisk og biologisk mangfoldige øer i Atlanterhavet.