Davos

Davos Platz ligger i 1.560 meters højde i den schweiziske kanton Graubünden—en af Europas højst beliggende byer og et sted, der har tiltrukket verdens opmærksomhed af både sportslige og intellektuelle årsager. Før Verdensøkonomiske Forum gjorde "Davos" synonymt med global magtudøvelse, var denne alpedal kendt som en destination for tuberkulosesanatorier, hvor den tynde, tørre luft blev ordineret som kur mod lungesygdom af den tyske læge Alexander Spengler i 1860'erne. Thomas Mann udødeliggjorde sanatorieoplevelsen i romanen Det magiske bjerg, der foregår i et tyndt tilsløret Davos og indfangede den særlige, tidløse kvalitet af rekonvalescenslivet i højderne. I dag er tuberkulosesanatorierne omdannet til luksushoteller, Forum samles hvert januar i Kongrescentret, og Davos har genopfundet sig selv som en helårsdestination i Alperne med ægte særpræg.

Byen strækker sig langs Landwasser-dalen i to forbundne sektioner: Davos Platz (det primære kommercielle centrum) og Davos Dorf (landsbyen, tættere på skiområderne). Kirchner-museet, opkaldt efter den tyske ekspressionist Ernst Ludwig Kirchner, som tilbragte sine sidste år i Davos, rummer verdens største samling af hans værker fra Alperne—intense, farvemættede malerier af de omkringliggende bjerge, der med ekstraordinær kraft indfanger det psykologiske indtryk af dette landskab. Winterpromenade og Summerpromenade følger naturskønne stier gennem dalen og forbinder de to bycentre gennem et landskab af enge, skove og traditionelle Walser-gårde. Skøjtebanen i Davos—Europas største naturlige skøjtebane—har siden 1896 været vært for hastighedsskridsko-mesterskaber og forbliver et vinterligt samlingssted med ægte fællesskabskarakter.

Det schweiziske bjergkøkken i Davos trækker på Graubündens tradition, en af de mest karakteristiske regionale madkulturer i Schweiz. Capuns—bladene af bladbede fyldt med en blanding af spaetzledej, tørret kød og pølse, bagt i fløde—er den ultimative Graubünden comfort food. Bündnerfleisch, lufttørret oksekød skåret i papirtynde skiver, produceres i dalens tørre bjergluft og serveres som forret sammen med lokale oste og sprødt brød. Pizzoccheri, boghvedepasta lagdelt med kartofler, kål og smeltet Valtellina-ost, afspejler den italienske indflydelse, der siver over den nærliggende grænse. Fondue og raclette er vinterens faste retter, serveret i træbeklædte Stuben (traditionelle spisestuer) opvarmet af fliseovne. De nærliggende Flüela- og Albula-pas er prydet med bjergrestauranter—Bergrestaurants—hvor kombinationen af højden, anstrengelsen og de spektakulære udsigter får selv simple retter til at smage ekstraordinært.

Bjergmiljøet omkring Davos byder på eventyr i alle fire årstider. Om vinteren tilbyder Parsenn-skiområdet—som deles med Klosters, den foretrukne schweiziske destination for Prince of Wales—300 kilometer af markerede pister over et storslået alpelandskab, hvor den legendariske Parsenn-udforløb falder over 2.000 højdemeter fra Weissfluhjoch ned til dalbunden. Om sommeren forvandles de samme bjerge til et netværk af vandrestier, der spænder fra blide dalvandringer til udfordrende alpine krydsninger, med Jakobshorn og Schatzalp tilgængelige via henholdsvis svævebane og tandhjulsbane. Den nærliggende Flüela-pas fører til Engadin-dalen og St. Moritz, mens Albula-pasruten—som Rhaetian Railway følger på sin UNESCO-listede rute gennem ingeniørmæssige vidundere af viadukter og spiral tunneler—regnes blandt de mest naturskønne køreture i Schweiz. Langrend, isklatring, mountainbiking og paragliding fuldender et helårsprogram af udendørs aktiviteter.

Tauck fremhæver Davos Platz på sine rejser til de schweiziske Alper og alpine ture, idet de anerkender byens unikke kombination af kulturel sofistikering, bjergpragt og fremragende infrastruktur. Byen er tilgængelig via vej, jernbane (Rhaetian Railway forbinder Davos med det schweiziske jernbanenet via Landquart) og helikopter. Sommeren (juni–september) byder på de mest behagelige temperaturer til vandreture og sightseeing, med lange dage og enge dækket af vilde blomster. Vinteren (december–marts) er højsæson for skiløb med pålidelig sne og en festlig atmosfære. Skuldersæsonerne i maj og oktober bringer færre besøgende og dramatiske bjergovergange – henholdsvis sen forårssmeltning og efterårets gyldne lærkeskove. Davos beviser, at en bjergby kan være både et centrum for global indflydelse, et tempel for ekspressionistisk kunst, en verdensklasse sportsdestination og et samfund, hvor en morgentur langs Promenaden stadig begynder med lyden af ko-klokker i alpeengene.