Schweiz
Ragende over bredden af Vierwaldstættersøen i det centrale Schweiz har Mount Pilatus været et vartegn for myter og bjergbestigning siden middelalderen, hvor lokal folklore fortalte, at Pontius Pilatus' legeme var blevet kastet i søen på bjergtoppen, og at hans rastløse ånd fremkaldte de storme, der ofte omsluttede toppen. I dag byder dette 2.128 meter høje bjerg — tilgængeligt fra sølandsbyen Alpnachstad via verdens stejleste tandhjulsbane — på en af de mest spændende og tilgængelige alpine oplevelser i Schweiz.
Pilatus-banen, færdiggjort i 1889, stiger med hældninger på op til 48 procent — en procentdel, der virker utænkelig, indtil man sidder i en af de knaldrøde vogne og ser jorden falde væk i en vinkel, der udfordrer det indre øres sans for lodrethed. Ingeniørkunsten er bemærkelsesværdig: et unikt gearsystem griber ind i et horisontalt tandhjulsspor for at forhindre udskridning, og banen har kørt i over 130 år uden en eneste alvorlig ulykke. Den tredive minutter lange opstigning dækker 4,6 kilometer gennem alpine enge, forbi græssende kvæg og gennem klippefyldt terræn, der bliver stadig mere dramatisk, jo nærmere toppen man kommer.
Toppen af Pilatus — Pilatus Kulm — byder på en panoramaudsigt, der omfatter en ekstraordinær udsigt over de schweiziske Alper. På klare dage strækker udsigten sig fra Jura-bjergene mod nord til Bernese Oberland mod syd, med den funklende Vierwaldstättersø nedenfor i sin karakteristiske forgrenede form. Eiger, Mönch og Jungfrau er synlige mod syd, og den sorte skov i Tyskland kan lejlighedsvis skelnes i den nordlige horisont. To bjergtopshoteller, bygget i det nittende århundrede og opdateret med moderne bekvemmeligheder, tilbyder den sjældne oplevelse at sove over skyerne.
Området omkring Alpnachstad og Vierwaldstättersøen er rigt på oplevelser ud over selve bjerget. Søen — faktisk et kompleks af fire forbundne bassiner — har været sejlet på af hjuldamper siden 1830'erne, og den historiske flåde opererer stadig og tilbyder krydstogter med enestående naturskønhed. Byen Luzern, med sin middelalderlige overdækkede bro (Kapellbrücke), sine barokke kirker og sit levende kulturliv, er en af Schweiz' mest attraktive byer. Det schweiziske transportmuseum i Luzern er det mest besøgte museum i landet.
Mount Pilatus er tilgængelig året rundt, selvom tandhjulsbanen kun kører fra maj til november (afhængigt af vejret). Den svævebane, der går fra Kriens, er åben hele året og tilbyder en alternativ opstigning. Den "Gyldne Rundtur" — som kombinerer en bådtur over Vierwaldstättersøen til Alpnachstad, tandhjulsbanen til toppen og svævebanen ned til Kriens — er en af de klassiske schweiziske turistoplevelser. Sommermånederne byder på de varmeste forhold og de bedste chancer for klare udsigter fra toppen, mens efteråret bringer spektakulære farver, og vinteren forvandler toppen til et sneklædt eventyrland.