Antalya

Antalya er juvelen på den tyrkiske Riviera, en by med to millioner indbyggere, der formår at forene gamle romerske ruiner, en smukt bevaret ottomansk gamle bydel og en moderne resortinfrastruktur uden at nogen af de tre dominerer de andre. Grundlagt som Attaleia af Attalus II af Pergamon i det andet århundrede f.Kr., har byen været kontinuerligt beboet i over to tusinde år – en lagdelt historie, der er synlig i Hadriansporten, opført til minde om den romerske kejserens besøg i 130 e.Kr., gennem hvilken besøgende stadig træder ind i den gamle by. Omgivelserne er spektakulære: en høj klippe over Middelhavet, med Taurusbjergene, der rejser sig bagved, og den turkisblå kyst, der strækker sig i begge retninger mod horisonten.

Kaleiçi, den gamle bydel, er Antalyas hjerte og sjæl. Denne kompakte bydel med ottomanske træhuse, smalle brostensbelagte gader og skjulte gårdhaver ligger på skråningerne over den gamle romerske havn, som er omdannet til en malerisk marina fyldt med traditionelle gulet-sejlskibe. De restaurerede palæer, mange af dem nu drevet som boutiquehoteller, fremviser de karakteristiske udhængende øverste etager, udskårne træfacader og indre haver, der definerer ottomansk boligarkitektur på sit ypperste. Yivli Minare (Den rillede minaret), et seldsjukkisk vartegn fra det trettende århundrede, rejser sig over den gamle by som Antalyas mest genkendelige silhuet. Kesik Minaret-moskeen, bygget på ruinerne af et romersk tempel, der senere blev en byzantinsk kirke, indkapsler i én enkelt struktur byens ekstraordinære kulturelle lagdeling.

Antalyas køkken fremviser det bedste af middelhavets tyrkiske madkunst. Byens beliggenhed mellem havet og bjergene betyder, at menuerne trækker på både kystens skaldyr og højlandets pastorale traditioner. Morgenmaden her er en begivenhed: et overdådigt udvalg af lokale oste, oliven konserveret på et dusin måder, tahini-melasse, friske urter, börek (savoury tærter) og æg tilberedt efter bestilling – alt sammen bedst nydt på en café på klippesiden med udsigt over Middelhavet. Til frokost er Antalyas piyaz lokalt berømt – en hvid bønnesalat med tahinisaus, olivenolie og hårdkogte æg, som er tilsyneladende enkel, men dybt tilfredsstillende. Aftensmad langs havnen byder på grillet havaborre, blækspruttesalater og meze-anretninger ledsaget af rakı – den anis-smagende spiritus, der er Tyrkiets nationale drik.

Området omkring Antalya er et friluftsmuseum for oldtidens civilisationer. Perge, femten kilometer mod øst, bevare en bemærkelsesværdigt komplet græsk-romersk by med et stadion, der rummer 12.000 tilskuere, en søjlebelagt hovedgade og udsmykkede bade. Aspendos, niogfyrre kilometer mod øst, rummer det bedst bevarede romerske teater i verden—et 15.000-sæders sted, der stadig afholder forestillinger, og hvis akustik forbliver fejlfri efter to årtusinder. De gamle lykiske byer Termessos (dramatiske placeret i et bjergpas i 1.050 meters højde) og Phaselis (med sine tre havne badet i krystalklart vand) tilbyder mere intime arkæologiske oplevelser. Düden-vandfaldene, hvor en flod styrter direkte ned i Middelhavet fra en klippevæg, byder på et naturligt skue unikt for denne kyst.

Antalya er en vigtig krydstogthavn på ruter i det østlige Middelhav med en moderne terminal, der kan håndtere de største skibe. Byen betjenes også af en travl international lufthavn med direkte flyvninger fra hele Europa. Den bedste tid at besøge er fra april til juni og fra september til november, hvor temperaturerne er varme, men behagelige, og de arkæologiske steder ikke er overvældet af sommerens hede. Sommeren (juli–august) bringer temperaturer over 35°C og højsæson for turisme, mens vinteren er mild og rolig — dagtemperaturerne falder sjældent under 15°C, hvilket gør Antalya til en attraktiv destination året rundt.