Kepez

Kepez er en lille tyrkisk havneby på den nordvestlige kyst af Antalya-bugten, smukt beliggende mellem de gamle lykiske og pamfyliske kystlinjer, som tilsammen udgør et af Middelhavets rigeste arkæologiske landskaber. Selvom Kepez i sig selv er en beskeden bosættelse – en fiskerihavn omgivet af citruslunde og fyrklædte bakker – placerer dens beliggenhed besøgende inden for nem rækkevidde af nogle af Tyrkiets mest spektakulære oldtidssteder, hvilket skaber et havneanløb, der langt overstiger sin størrelse i kulturel betydning.

Den omkringliggende kyst er prydet med ruiner af græsk-romerske byer, hvis ambition og kunstneriske udførelse stadig forbløffer. Phaselis, lige syd for Kepez, ligger på en halvø med tre naturlige havne, der gjorde den til en af de store handelsbyer i det antikke Middelhav. Når man vandrer gennem dens skyggefulde ruiner – en storslået allé, en akvædukt, termiske bade og et teater vendt mod havet – med bjergene i Beydağları-bjergkæden som bagtæppe, forstår man straks, hvorfor Alexander den Store valgte at overvintre her i 334 f.Kr. Stedets kombination af arkæologisk rigdom og naturlig skønhed – omgivet af fyrreskove, der strækker sig til krystalklare badekvoter – er enestående.

Olympos, længere langs kysten, tilføjer et lag af mytologisk resonans. Denne lykiske by, delvist udgravet og delvist genvundet af skoven, omfatter Chimaera—en klynge af naturlige gasudslip på skråningen ovenfor, hvor flammer har brændt uafbrudt fra den bare klippe i mindst 2.500 år. De gamle grækere tilskrev disse flammer en ildåndende monster, og synet af det flimrende ild, der bryder frem fra den golde sten ved skumringstid, er stadig ægte uhyggeligt. Vandreturen til Chimaera fra kysten, gennem duftende maki og forbi grave udskåret i klippevægge, er en af de mest stemningsfulde vandreture i Tyrkiet.

Bjergbaggrunden til Kepez domineres af Tahtalı Dağı (Mount Olympos på 2.365 meter), tilgængelig med svævebane fra kysten i en spektakulær tretten minutters tur, der stiger fra middelhavets citruslunde gennem fyrreskov og alpine enge til en top med udsigt, der strækker sig fra de sneklædte Taurusbjerge til det glitrende middelhavshorisont. Kontrasten mellem den varme kyst og den kølige, vindblæste top er slående—en lodret rejse gennem flere klimazoner på få minutter.

Små krydstogtskibe ankrer ud for Kepez' kyst med tender-service til havnen. Havnen er kompakt og bedst egnet til mindre fartøjer, men dens nærhed til store seværdigheder gør den til et berigende stop på ekspeditionsruter langs den tyrkiske kyst. Fra april til juni og september til november byder på de mest behagelige forhold for arkæologisk udforskning—sommerens temperaturer langs denne kyst overstiger ofte 35°C, hvilket gør udendørs vandreture udfordrende. Havet er dog svømmeligt fra maj til oktober, og kombinationen af oldtidsruiner og uberørte badevige skaber havnebesøg, der elegant forener kulturel berigelse med sanselig nydelse.