Storbritannien
Bovey Castle troner over 275 hektar på Dartmoors nordøstlige kant, et herregårdshus i granit og skifer med en borglignende silhuet, der rejser sig over de gamle egetræer og det vilde hedelandskab i Devons mest dramatiske natur. Bygget i 1907 som et landligt tilflugtssted af arkitekten Detmar Blow for W.H. Smith (jernbaneboghandlerens magnat), blev ejendommen designet til at fremkalde det engelske landstedsideal – storslåede offentlige rum, velplejede haver og jagtejendomme – samtidig med at den udnyttede Dartmoors unikke omgivelser fuldt ud. I dag, som et luksushotel og resort, tilbyder Bovey Castle en oplevelse, der er dybt engelsk: eftermiddagste i Great Hall, golf på en mesterskabsbane i heden og vandreture gennem et landskab, der har inspireret forfattere fra Arthur Conan Doyle til Agatha Christie.
Bovey Castles karakter defineres af dets forbindelse til Dartmoor Nationalpark, en af de sidste store vildmarker i det sydlige England. Mooren strækker sig over 368 kvadratkilometer tværs over Devons granitrygrad, et landskab præget af tors (forvitrede klippefremspring), gamle stencirkler, bronzealderbosættelser og moseklædte enge med kæruld, der kan føles dybt afsides, selvom det kun er to timer fra London. Dartmoors vilde ponyer, en semi-vild flok, der har græsset på mooren i århundreder, er en konstant tilstedeværelse. East Dart-floden løber gennem slotshaven og byder på fluefiskeri efter vilde bækørreder i vand, der regnes blandt de mest uberørte i England.
At spise på Bovey Castle og i de omkringliggende Dartmoor-landsbyer afspejler Devons enestående spisekammer. Grevskabet er berømt for sin fløde—Devon clotted cream, lavet ved langsomt at opvarme upasteuriseret mælk, indtil en tyk, gylden skorpe dannes, er en uundværlig del af cream tea (scones, clotted cream, jordbærsyltetøj), som er en af Englands store kulinariske ritualer. Herregårdens køkkenhave leverer urter og grøntsager, mens lokale gårde forsyner med Dartmoor lam, Devon Red oksekød og vildt fra de omkringliggende heder. Den nærliggende by Chagford, en charmerende markedsby på heden, byder på den anerkendte restaurant Gidleigh Park og flere fremragende pubber, hvor farm-to-table dining praktiseres med overbevisning.
Omgivelserne omkring Bovey Castle byder på aktiviteter, der spænder fra det energiske til det kontemplative. Den mesterskabsbane i golf, designet af J.F. Abercromby i 1926, snor sig gennem hede og skov med udsigt over Dartmoors tinde—det er en af Englands mest naturskønne og spektakulære baner. Falkoneri, bueskydning og lerdueskydning er tilgængelige på godset. Selve heden tilbyder vandreture af enestående kvalitet: Ten Tors-ruten er en klassisk langdistanceudfordring, mens kortere vandreture til Grimspound (en bronzealderlandsby), Wistman's Wood (en ældgammel, mosdækket dværgeegeskov, der ligner en scene fra Ringenes Herre) og de høje tinder Yes Tor og High Willhays (Dartmoors højeste punkt på 621 meter) tilbyder variation for alle niveauer. De gamle klapbroer, der krydser Dartmoors floder—stenplader lagt over granitpiller—er blandt landskabets mest stemningsfulde træk.
Bovey Castle nås fra Exeter (tredive minutter) eller London (tre og en halv time med bil eller tog til Exeter, derefter transfer). Den bedste tid at besøge er fra maj til september, når heden er mest indbydende—lyngen blomstrer i august og forvandler bakkerne til lilla nuancer. Foråret bringer lammesæson, blåklokker i skoven og det friskeste lys. Efteråret byder på spektakulære farvespil langs floddalene. Vinteren, selvom den er kold og våd, bringer en anden slags skønhed—ild i pejsen i Great Hall, tåge der ruller over torsene, og de dramatiske storme, der giver Dartmoor sit vilde ry.