Lundy

Rejsende opstår fra Bristolbugten som en granitsentinel tolv mil fra Devons kyst, Lundy Ø har været et tilflugtssted, en fæstning og et kongerige i sig selv i over tusind år. Denne tre mil lange skive af oldgammel klippe, hvis navn stammer fra det oldnordiske ord for lunde — lundi — har huset pirater, middelalderlige riddere, en excentrisk victoriansk samler af eksotiske dyr og siden 1969 Landmark Trust, som vedligeholder øen som en af Storbritanniens mest usædvanlige kulturarvsdestinationer. Lundys isolation, fraværet af biler og menneskemængder samt dens vilde skønhed gør den til et sted uden for tid — et fragment af et ældre Storbritannien bevaret af det omgivende hav.

Lundys karakter defineres af dens granitrygrad og det atlantiske vejr, der konstant omformer dens kanter. De vestlige klipper, der vender mod det åbne hav, styrter over fire hundrede fod ned i det brusende vand, deres mørke ansigter mærket af bølgevirkning og beboet af havfugle, der fylder luften med lyd. Den østlige side falder mere blidt ned til en beskyttet landingsstrand, hvor forsyningsskibet fra Bideford eller Ilfracombe bringer besøgende og forsyninger. Mellem klipperne understøtter øens plateau et landskab af grov græsmark, hedelyng, bregner og en spredning af stenhuse — slottet, kirken, det gamle fyrtårn, kroen — forbundet af stier, der snor sig gennem granitutløbere og Sika-hjorteområde.

Livet på Lundy drejer sig om Marisco Tavern, øens eneste pub, som fungerer som socialt samlingspunkt, spisestue og nervecenter for det lille samfund af personale og frivillige, der vedligeholder øen. Menuen byder på lokalt opdrættet lam, vildt fra øens hjorteflok og sæsonens friske skaldyr, ledsaget af fadøl og cider, der ankommer med forsyningsskibet. Der er ingen mobilsignal og ingen Wi-Fi i de fleste bygninger — en egenskab, som mange besøgende betragter som Lundys største luksus. Øens berømte frimærker, udstedt siden 1929 og prydet med billedet af lunder, samles verden over og fungerer som valuta for intern post, hvilket skaber en charmerende posttradition unik for dette lille selvstyrende territorium.

Lundys marine miljø er af international betydning. Englands første lovbestemte Marine Naturreservat blev etableret omkring øen i 1971, og farvandet understøtter en enestående mangfoldighed af liv: gråsæler yngler på de klippefyldte kyster, baskingshajer glider forbi om sommeren, og det undervandslandskab af tangskove, klipperev og undervandshuler kan måle sig med de bedste dykkersteder i De Britiske Øer. Øens fugleliv, selvom lunde-bestanden desværre er faldet fra tidligere tiders antal, forbliver imponerende: Manx shearwaters, lomvier, alkefugle og vandrefalke yngler alle på klipperne. Den sjældne Lundy-kål, en plante der ikke findes andre steder på Jorden, vokser på de østlige skråninger sammen med to billearter, som kun findes på denne ø.

At nå Lundy kræver en to timers sejlads fra Bideford eller Ilfracombe ombord på MS Oldenburg i sommersæsonen, eller en helikoptertur fra Hartland Point om vinteren. Dagsture giver omkring seks timer på øen, men overnatninger i Landmark Trusts treogtyve ferieboliger — fra en fiskers hytte til fyrtårnet — tilbyder den fulde øoplevelse. De bedste måneder at besøge er maj til juli for at opleve havfuglelivet og vilde blomster, mens efteråret bringer dramatiske atlantiske storme og den særlige fornøjelse ved at være strandet på en klippe i Bristol-kanalen med intet andet end en pint ale og vindens sus som selskab.