Storbritannien
Windsor er byen, hvor det engelske monarki vender hjem. Domineret af den enorme silhuet af Windsor Castle — det største og ældste kontinuerligt beboede slot i verden — har denne by i Berkshire ved bredden af floden Themsen været en kongelig residens i næsten tusind år, siden William Erobreren valgte denne strategiske højdedrag over floden som stedet for en motte-og-bailey-fæstning omkring 1070. Hver monark siden Henrik I har kaldt Windsor hjem, og slotets udvikling fra træfæstning til det paladsagtige kompleks, der kan ses i dag, fortæller historien om engelsk magt, smag og ambition i sten, træ og bladguld.
Windsor Slot er ikke blot et historisk monument, men et levende kongeligt palads—den foretrukne weekendresidens for den britiske monark og stedet for statsmiddage, investiturer og ceremonielle begivenheder. Statslejlighederne, som er åbne for besøgende, når hoffet ikke er til stede, er udsmykket med mesterværker fra den Kongelige Samling, herunder malerier af Rembrandt, Rubens og Canaletto. St. George's Kapel, et mesterværk inden for Perpendicular gotisk arkitektur, er den åndelige hjemsted for Garterordenen—Englands ældste og mest ærværdige ridderorden—og gravsted for ti monarker, herunder Henrik VIII og de seneste kongelige begravelser. Vagtskiftet, der foregår inden for slottsområdet med fuld militær pragt, forbinder det nutidige slot med århundreders ceremoniel tradition. Dronning Marys Dukkehus, designet af Sir Edwin Lutyens i skalaen 1:12, er et miniaturepalads af forbløffende detaljer, komplet med fungerende elektricitet, rindende vand og små vinflasker i kælderen.
Byen Windsor strækker sig fra slottets porte langs et netværk af brostensbelagte gader flankeret af georgianske og victorianske bygninger, der huser uafhængige butikker, restauranter og de slags traditionelle engelske pubber, som har betjent generationer af slotbesøgende. Eton, forbundet med Windsor via en fodgængerbro over Themsen, er hjemsted for Eton College — Englands mest berømte skole, grundlagt af Henrik VI i 1440 og alma mater for tyve britiske premierministre. Byens beliggenhed ved floden er idyllisk: om sommeren deler lystbåde, rohold og svaner Themsen under slotets mure. Theatre Royal, et af de ældste fungerende teatre i England, har præsenteret forestillinger siden 1793. Windsor Great Park, et 5.000 hektar stort område af parklandskab, skov og formelle haver, der strækker sig syd for slottet, omfatter Savill Garden — en af Storbritanniens fineste prydhaver — og Long Walk, en tre mil lang allé med træer, der giver en af de mest berømte udsigter i England: et lige linje-syn fra slottet til statuen Copper Horse af George III.
Windsors beliggenhed i Thames-dalen placerer det i hjertet af noget af Englands mest attraktive og historisk rige landskab. Hampton Court Palace, Henrik VIII's storslåede Tudor-palads, ligger nedstrøms. Runnymede, hvor Magna Carta blev underskrevet i 1215 – det grundlæggende dokument for forfatningsmæssig frihed – er en ti minutters køretur langs floden. Henley-on-Thames, vært for Royal Regatta siden 1839, og Marlow, en charmerende flodby, ligger opstrøms. Legoland Windsor Resort tiltrækker familier, mens Ascot Racecourse, hjemsted for Royal Meeting, som monarken deltager i hver juni, kun ligger seks miles væk.
Tauck fremhæver Windsor på sine engelske arv- og Thames-regionens rejseplaner, idet byen anerkendes for sin enestående koncentration af kongelig historie og arkitektonisk pragt. Windsor er let tilgængelig fra London (30 minutter med tog fra Paddington eller Waterloo) og fra Heathrow Lufthavn (20 minutter i bil). Slottet er åbent året rundt, undtagen når hoffet er til stede ved officielle statslige begivenheder—det anbefales at tjekke kalenderen inden besøget. Foråret (april–juni) og efteråret (september–oktober) byder på de mest behagelige forhold til at vandre i Great Park og udforske byen, mens sommeren bringer længere åbningstider og det fulde sociale program med Royal Ascot og Henley. Windsor har været centrum for engelsk kongeligt liv i et årtusinde, og i dets gamle stenmure, velplejede haver og den daglige rytme af slotsceremonier forbliver denne tusindårige kontinuitet ikke blot et museumstykke, men en levende, udviklende tradition.