USA
Canyonlands er den slags landskab, der får dig til at stille spørgsmål ved skala, tid og din egen betydning. Udført gennem millioner af år af Colorado- og Green-floderne, omfatter denne vidtstrakte nationalpark i det sydøstlige Utah 337.598 acres med kløfter, mesas, buttes og spir, der tilsammen danner et af de mest visuelt betagende terræner på Jorden. De oprindelige Puebloan-folk efterlod kornlagre og klippekunst i disse kløfter for over tusind år siden—bevis på menneskelig udholdenhed i et land, der synes skabt til at ydmyge.
Parken er naturligt opdelt i fire distinkte distrikter, hver med sin egen karakter. Island in the Sky, det mest tilgængelige, ligger på toppen af en massiv mesa forbundet til fastlandet via en smal klippehals, og byder på svimlende udsigter fra udsigtspunkter som Grand View Point, hvor panoramaet strækker sig over hundrede miles på klare dage. Needles-distriktet i sydøst er et eventyrligt landskab af båndede sandstenssøjler, smalle kløfter og skjulte enge, som belønner vandrere, der tør begive sig dybere ind. The Maze i vest er et af de mest afsides og utilgængelige områder i det kontinentale USA — en labyrint af kløfter, som selv erfarne backcountry-rejsende nærmer sig med forsigtighed. Floderne selv udgør det fjerde distrikt og tilbyder flerdages whitewater rafting gennem Cataract Canyon, hvor strømmene kan måle sig med Grand Canyons.
Oplevelsen af Canyonlands er først og fremmest en fordybelse i stilhed og rummelighed. I modsætning til mere udviklede parker bevarer Canyonlands en rå, uplejet kvalitet, der tiltrækker rejsende, som søger ægte vildmark. Der er ingen restauranter eller logier inden for parken; forsyninger bør arrangeres i Moab, den nærmeste by, tyve kilometer fra Island in the Sky-indgangen. Hvad parken til gengæld tilbyder, er uforligneligt: solopgang ved Mesa Arch, hvor det første lys skaber en brændende orange ramme omkring La Sal-bjergene; White Rim Road, en hundrede mil lang firehjulstrækkerute langs en sandstenshylde halvvejs ned i kløften; og nætter med en sådan absolut mørke, at Mælkevejen kaster skygger på jorden.
For dem, der søger oplevelser ud over parkens grænser, leverer det omkringliggende landskab i overflod. Dead Horse Point State Park, der ligger ved siden af Island in the Sky, byder på det, mange anser som det fineste udsigtspunkt i Utah—et lodret fald på to tusinde fod ned til en snoet bøjning i Colorado-floden. Den nærliggende by Moab tilbyder mountainbiking på den berømte Slickrock Trail, rafting på Colorado-floden og en voksende samling af restauranter og håndværksbryggerier, der henvender sig til eventyrrejsende. Arches National Park, lige nord for Moab, går naturligt hånd i hånd med et besøg i Canyonlands.
Canyonlands nås primært gennem Moab og er inkluderet i mange overland-ekspeditioner gennem det amerikanske sydvesten. Den optimale besøgsperiode strækker sig fra midten af marts til maj og fra september til november, når temperaturerne er moderate, og ørkenlyset rammer sine mest dramatiske vinkler. Sommeren bringer ekstrem varme, ofte over 105°F, mens vinteren byder på en barsk skønhed og ensomhed, men kræver forberedelse på frostgrader og lejlighedsvis sne. Minimum to dage anbefales for at opleve både Island in the Sky og Needles-distrikterne.