Rom nach London

Die lebendige Hauptstadt Italiens lebt in der Gegenwart, doch keine andere Stadt auf der Erde ruft ihre Vergangenheit so kraftvoll in Erinnerung. Seit über 2.500 Jahren haben Kaiser, Päpste, Künstler und gewöhnliche Bürger hier ihre Spuren hinterlassen. Archäologische Überreste aus dem antiken Rom, kunstvolle Kirchen und die Schätze des Vatikans wetteifern um Ihre Aufmerksamkeit, doch Rom ist auch ein wunderbarer Ort, um das italienisch perfektionierte il dolce far niente, die süße Kunst der Muße, zu praktizieren. Zu Ihren unvergesslichsten Erlebnissen könnte es gehören, in einem Caffè im Campo de' Fiori zu sitzen oder durch eine bezaubernde Piazza zu schlendern.

Die Seefahrerkultur des Hafens von La Spezia reicht bis in die griechische Zeit zurück. Die Perle des ligurischen Levante ist ein beliebtes Ziel für viele Touristen aus aller Welt, die von den natürlichen und historischen Schönheiten angezogen werden, die sie umgeben. Bei einer Kreuzfahrt nach La Spezia können Sie die Schätze der Küste erkunden. Beginnen Sie Ihren Besuch in der Stadt selbst, indem Sie entlang der Via del Prione im alten Stadtteil spazieren oder unter den Palmen der Passeggiata Morin auf der Promenade flanieren, vielleicht während Sie eine ligurische Focaccia probieren. Wenn Sie aufs Meer blicken, sehen Sie den berühmten Golf der Poeten, über den bedeutende literarische Persönlichkeiten geschrieben und ihn gepriesen haben. Costa Cruises bringt Sie nach Porto Venere, wo die Kirche San Pietro an der Spitze der Halbinsel emporragt und die bunten kleinen Häuser den Golf überblicken, sowie nach Lerici, dem schönen Dorf, das von der Burg San Giorgio dominiert wird. Der Hafen von La Spezia ist auch der ideale Ausgangspunkt für einen Landausflug zu den Cinque Terre, die jetzt ein Nationalpark sind, in dem die maritimen und typischen trocken-terassierten Küstengebiete geschützt sind. Die Dörfer Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola und Riomaggiore sind auch durch den eindrucksvollen Sentiero Azzurro (blauer Weg) verbunden, entlang dem die Via dell’Amore (Weg der Liebe) vielleicht eine der schönsten maritimen Aussichten der Welt bietet. Worauf warten Sie noch? Schauen Sie sich unsere Angebote für eine Mittelmeerkreuzfahrt an.

Ein glitzerndes, glamouröses Küstenresort, das keiner Einführung bedarf, ist Saint Tropez der Hotspot an der französischen Riviera für A-Promis und Flotten glänzender Yachten. Der Glanz seiner Strände und die Klarheit seines Lichts ziehen weiterhin Künstler an - doch es war die berühmte Präsenz von Brigitte Bardot, die Saint Tropez seinen anhaltenden Glamour und seine dampfende Anziehungskraft verlieh. Heutzutage gleiten Schnellboote vor der Küste, während edle Jahrgänge aus den nahegelegenen Weinbergen in erstklassigen Restaurants entkorkt werden, in diesem wohlhabenden Highlight der Côte d'Azur. Berühmte Bars bieten Ausblicke auf den Hafen entlang des Quai Jean Jaurès, mit seinen ikonischen kirschroten Regiestühlen. Hier können Sie den monströsen Reichtum der Yachten bewundern, die auf den Gewässern funkeln. An derselben Ecke glitzern große Marken in den Geschäften der rue François Sibilli - die ins Landesinnere von der charmanten Uferpromenade führt. Der erdigere Reiz des Boulespielens, bei dem die Kugeln auf den Boden klirren und plumpsen, kann am Place des Lices genossen werden, wo sonnengegerbte Einheimische gegeneinander antreten. Saint Tropez hat einige eigene Strände, aber berühmte Abschnitte wie der Pampelonne Beach ziehen die größten Menschenmengen an, um sich auf den mit Stars gespickten goldenen Sanden zu entspannen. La Ponche, das authentische Fischerviertel, bewahrt seinen gepflasterten, historischen Charme, und eine sechseckige Zitadelle aus dem 17. Jahrhundert wacht von oben über die Stadt und die Küste. Küstenwanderungen in der Meeresluft schlängeln sich weg vom Trubel der Stadt, und eine Reihe von Landzungen prägt die atemberaubende Riviera-Landschaft rund um Saint Tropez. Der historische monochrome Leuchtturm von Cap Camarat setzt einen angenehmen Akzent auf Wanderungen über die Wellen des funkelnden Mittelmeers.

An der Nordostküste Spaniens, mit Blick auf das Mittelmeer, ist Barcelona eine lebendige Hafenstadt, die mit Jahrhunderten ikonischer Kunst und Architektur gefüllt ist – Gaudí und Picasso nannten es beide ihr Zuhause – und gesäumt von sonnigen Sandstränden. Erkunden Sie die Touristenattraktionen und historischen Viertel der katalanischen Hauptstadt, den Modernisme und weltberühmte Kunstmuseen, Galerien und lokale Handwerksläden – einige davon sind Jahrhunderte alt und führen traditionelle katalanische Waren. Nachdem Sie die Sehenswürdigkeiten gesehen haben, gibt es an jeder Ecke lebhafte Tapas-Bars, in denen Sie einen Drink, einen café amb llet (Katalanisch für Espresso mit aufgeschäumter Milch) oder einen Snack genießen können, egal zu welcher Uhrzeit. Grüne Flächen für Picknicks, lange Spaziergänge und eine Auszeit vom Trubel sind über die Attraktionen Barcelonas verteilt: Es gibt Gaudís mosaikverzierten Park, ein neoklassizistisches Labyrinth im Laberint d'Horta sowie zahlreiche hohe Orte (Berge, Denkmäler und Gebäude), von denen aus die Sightseeing-Besucher die Aussicht genießen können. Eine kurze Fahrt von Barcelona mit dem Auto oder Zug erwarten Luxus-Outlets, Cava-Weingüter, ein Kloster auf dem Berggipfel und die Sandstrände der Mittelmeerküste.

Wenn Sie nach Malaga segeln, werden Sie bemerken, in welch idyllischer Umgebung sich die Stadt an der berühmten Costa del Sol befindet. Im Osten dieser Provinzhauptstadt ist die Küste der Region La Axarquía mit Dörfern, landwirtschaftlichen Flächen und ruhigen Fischerdörfern gesprenkelt – das Inbegriff des traditionellen ländlichen Spaniens. Im Westen erstreckt sich eine durchgehende Stadt, deren Trubel und Hektik einen bunten Kontrast schaffen, der leicht als Costa del Sol erkennbar ist. Umgeben von der Gebirgskette der Penibéetica bieten diese Berge eine attraktive Kulisse, die über die unteren terrassierten Hänge blickt, die Oliven und Mandeln hervorbringen. Diese spektakuläre Gebirgskette schützt die Provinz vor kalten Nordwinden und verleiht ihr den Ruf, ein therapeutischer und exotischer Ort zu sein, um dem kalten Norden zu entfliehen. Malaga ist auch das Tor zu vielen der bezaubernden historischen Dörfer, Städte und Orte Andalusiens.

Cádiz, das am südwestlichen Rand Spaniens liegt, ist eine der Regionalhauptstädte Andalusiens und ein Ort voller Persönlichkeit. Die älteste kontinuierlich bewohnte Stadt Europas mit einer Geschichte von 3.000 Jahren hat in den letzten Jahren schwierige Zeiten durchlebt, doch eine Kombination aus Stolz, gutem Humor und Stoizismus hält sie auf Kurs. Der berühmte Karneval, einer der wichtigsten in Spanien, ist eine aufregende Fiesta, in die Cádiz all seine Energie und Kreativität steckt. Der liebevolle Spitzname der Stadt, la tacita de plata ("kleine Silberbecher"), spielt auf ihre kurvenreiche Geografie an – sie ragt auf einer langen Halbinsel in eine geschützte Bucht. Die Altstadt von Cádiz ist ein Labyrinth aus gepflasterten Straßen, wo die Häuser, weiß oder staubig ockerfarben, das wettergegerbte Aussehen eines Ortes haben, der über Jahrhunderte Wind und Salz ausgesetzt war. Diese alte Stadt hat ein gutes Beispiel für alles, was zählt: einen großartigen Lebensmittelmarkt, ein Theater (das Teatro Falla, ein grandioses Art Nouveau-Moorish-Juwel), eine wunderschöne Kathedrale, beeindruckende Befestigungen und einen Strand – die malerische und berühmte La Caleta.

Unsterbliche Zeilen aus dem Silberbildschirm mögen ein warmes, verschwommenes Bild des alten Casablanca in unseren Köpfen hinterlassen haben, doch diese pulsierende Stadt ist ein faszinierendes Beispiel dafür, wie die Moderne Marokkos aussieht. Glänzende weiße Art-Déco-Gebäude säumen die breiten Wege, die durch Casablanca führen, während das Meer wie eine dünne Fata Morgana am Horizont funkelt. Es gibt eine Aura der Kreativität inmitten von Casablancas Kultur und Chaos, die dazu beiträgt, die Stadt zu einem der faszinierendsten und ansprechendsten Orte Marokkos zu machen. Die Hassan-II.-Moschee benötigte erstaunliche sieben Jahre und 10.000 Künstler, um ihr Erbe als größte Moschee des Landes zu schaffen und den höchsten Minarett der Welt in die Realität zu bringen. Eine Vision aus kühl anzufassendem Marmor, gewölbten Gebetsräumen und kunstvollen Einlagen, ist die Moschee außergewöhnlich in ihrer Größe und Ambition. Einfahrbare Dächer lassen die Sonne hereinfluten, während schwindelerregende Glasböden blitzen und die blauen Wellen des Atlantiks unter Ihren Füßen toben. Nach diesem demütigenden Besuch schlendern Sie entlang der La Corniche - wo Surfer über raue Wellen gleiten und schicke Cafés Frontplätze für süße Pfefferminztees mit einer Prise Menschenbeobachtung bieten. Casablanca ist eine Stadt für Feinschmecker - Boulevards, gespickt mit französisch-fusionierten Restaurants, lebhaften Strandlokalen und rohen Fischbars, bieten schatzartige Angebote frisch vom Boot. Wer ein Stück dieser Hollywood-Romantik aus der Goldenen Ära sucht, kann durch die Medina schlendern, mit ihrem unverblümten, heruntergekommenen Gefühl und dem Labyrinth aus Gassen, die von geschäftigen Friseursalons und Metzgereien durchzogen sind.

Mit beeindruckenden 300 Sonnentagen pro Jahr gibt es einen Grund, warum Agadir Marokkos erstklassiges Urlaubsziel ist. Mit dem Spitznamen „Miami von Marokko“ bietet der Ferienort reichlich Meer und Sand sowie einen traumhaften 10 km langen Strand – perfekt für Reisende, die geschütztes Schwimmen oder wasserbasierte Aktivitäten in der Sonne genießen möchten. Im Gegensatz zum Rest des Landes ist Agadir durchweg modern. Ein Erdbeben zerstörte die Stadt 1960, tötete 15.000 Menschen in 13 Sekunden und ließ weitere 35.000 obdachlos. An ihrer Stelle wurde unter der Leitung von Le Corbusier eine neue Stadt mit einer neuen Ausrichtung erbaut. Anstelle von Souks und Medinas denken Sie an moderne Architektur, breite, von Bäumen gesäumte Alleen, offene Plätze und Fußgängerzonen. Niedrig gebaute Hotels, Boutiquen und Wohnblocks säumen die prächtige Uferpromenade. Während alle ursprünglichen Wahrzeichen zerstört wurden (viele nicht nur einmal, sondern zweimal, im Erdbeben von 1960 und auch im Erdbeben von Lissabon 1755), bemühte sich Agadir, so viel wie möglich wieder aufzubauen. So wurde die sagenumwobene Oufla-Festung von 1540, ursprünglich im 16. Jahrhundert von Sultan Mohammed ech Cheikh erbaut, mit so viel Authentizität wie möglich mühsam rekonstruiert. Die alte Kasbah befindet sich an einem erstaunlichen Aussichtspunkt (Oufla ist das Amazigh-Wort für ‚darüber‘). Die Inschrift „Gott, König, Land“ über dem Eingang in sowohl Niederländisch als auch Arabisch ist eines der wenigen ursprünglichen Elemente und stammt aus der Mitte des 18. Jahrhunderts, als die Kasbah ursprünglich restauriert wurde. Die Kasbah bietet bei weitem die besten Ausblicke auf die Stadt.

Eingebettet an der Ostküste von Lanzarote, verdankt Arrecife seinen Namen den felsigen Riffen und Klippen, die die Küstenlinie dominieren. Diese hübsche, lebendige Stadt hat ein freundliches, authentisches Flair und ist es gelungen, ihren Wurzeln als historisches Fischerdorf treu zu bleiben. Es gibt viel zu entdecken, und ob Sie sich auf langen Streifen opulenten goldenen Sands entspannen oder Wanderschuhe schnüren möchten, um über die verbrannte vulkanische Landschaft Lanzarotes zu stapfen, diese vielseitige Hauptstadt hat so viel zu bieten. Mit Burgen, Höhlen, ruhigen Stränden und einer glitzernden Salzwasserlagune ist Arrecife der perfekte Ort, um sich mit dem sonnenverwöhnten Charme der Kanarischen Inseln vertraut zu machen. Lanzarotes kohlschwarze Wüstenlandschaften strahlen eine bemerkenswerte mondähnliche Qualität aus, aber verstreute Kakteen, wiegende Palmen und Farbtupfer lebendiger Wildblumen verleihen der Leinwand einen Hauch von Farbe. Arrecife selbst bietet aprikosenfarbene Strände und labyrinthartige Gassen mit weiß getünchten Gebäuden in der Altstadt, wo Sie den Duft von frisch gegrilltem Fisch riechen und Einheimische beobachten können, die köstliche lokale salzige Kartoffeln - papas arrugadas - in bunten Saucen dippen. Ein abendlicher Spaziergang entlang des El Charco de san Gines ist ein Muss, um die sanft schaukelnden Fischerboote auf der Lagune zu beobachten und die spektakulären Sonnenuntergänge zu genießen, die den Himmel erleuchten. Über vier Jahrhunderte hoch oben steht das Castillo De San Gabriel auf der winzigen Insel Islote de los Ingleses und war einst ein Ziel für Piraten, die bedrohlich am Horizont des Atlantiks auftauchten. Die robuste Festung aus dem 16. Jahrhundert dient heute als Geschichtsmuseum von Arrecife, und die Ausstellungen im Inneren erkunden die Entwicklung der Stadt und die alte Kultur Lanzarotes. Das Internationale Museum für zeitgenössische Kunst zeigt unterdessen moderne und abstrakte Werke in der eleganten Umgebung des 18. Jahrhunderts San José Schloss. Bewundern Sie Werke von Cesar Manrique - dem prominenten Künstler und Architekten, dessen schickes Stilgefühl der sechziger Jahre auf der ganzen Insel bewundert werden kann.

Obwohl sie zu Spanien gehören, liegen die Kanarischen Inseln im offenen Atlantischen Ozean, etwa 100 Kilometer (60 Meilen) westlich von Marokko. Das milde Klima, gemischt mit einer reichen vulkanischen Landschaft und schönen Sandstränden, macht die Hauptstadt Santa Cruz auf der größten Insel Teneriffa zu einem willkommene Halt für viele Kreuzfahrten. Die isolierte Insel wird vom Teide-Vulkan dominiert, dem höchsten Berg Spaniens und Standort eines der weltweit beliebtesten Nationalparks. Eine Seilbahn bringt die Besucher zum Gipfel und bietet unvergleichliche Ausblicke auf die Insel. Reisende, die mehr über die Geschichte der Insel, ihre einzigartige Tierwelt und die Bevölkerung der indigenen Menschen erfahren möchten, die hier lebten, bevor europäische Siedler ankamen, sollten das Museum für Natur und Mensch in Santa Cruz besuchen, während Architekturbegeisterte durch die Straßen von La Laguna schlendern können, um Kolonialhäuser zu sehen. Und Reisende, die an Essen und Wein interessiert sind, sollten ins Landesinnere fahren, um lokale Gerichte zu probieren oder zur Casa del Vino fahren, wo sie mehr über lokale Weine erfahren und diese probieren können, während sie eine oder zwei Flaschen zum Mitnehmen kaufen.

Santa Cruz de Tenerife ist die Hauptstadt der Insel La Palma. Aufgrund ihrer spektakulären Vegetation und üppigen Naturschönheit gilt sie für viele als die schönste der Kanarischen Inseln und wird als die schöne Insel – La Isla Bonita – bezeichnet. Neben ihren herausragenden natürlichen Eigenschaften bietet die Insel eine Kultur voller Traditionen, Küche, Handwerk und Folklore aus der Zeit der ursprünglichen Bewohner, die eine Vielzahl archäologischer Schätze hinterlassen haben. Einst ein wichtiger transatlantischer Hafen während der Kolonialzeit, hat Santa Cruz heute das Aussehen eines echten Freiluftmuseums. Mit kolonialen Häusern und geschnitzten Balkonen, die die Straßen säumen, behält die Hafenstadt den altmodischen Charme ihrer Glanzzeiten. Zu den hochgelobten Attraktionen im Inneren gehören der Nationalpark Taburiente mit seinem riesigen Krater, der vom Space Shuttle fotografiert wurde, und das Astrophysikalische Observatorium Roque de los Muchachos, das auf dem höchsten Punkt der Insel (2.226 Meter) steht und als das bedeutendste seiner Art auf der Nordhalbkugel gilt. Das Grün der Landschaft, das reichliche Wasser und der florale Reichtum stehen im scharfen Kontrast zu den vielen Vulkankegeln und Lavaflüssen, die von den Ursprüngen der Insel zeugen. Die ältesten vulkanischen Gesteine werden auf etwa 3 bis 4 Millionen Jahre geschätzt. Es gab sieben dokumentierte Ausbrüche, der letzte im Jahr 1971. Während das Klima in allen Jahreszeiten angenehme Temperaturen bietet, variiert es enorm zwischen dem Süden und dem Norden der Insel. Der Nordosten ist bekannt für feuchte Passatwinde; der Südwesten ist viel trockener und sonniger. Entlang des Küstenstreifens, bis zu einer Höhe von 600 Fuß, liegen die Temperaturen normalerweise in den 70er Jahren, während sie in höheren Lagen im Winter sogar auf den Gefrierpunkt fallen können, bei Höhenlagen über 6.000 Fuß. Unser Anlauf in La Palma ermöglicht es Ihnen, die erstaunlich unterschiedlichen Gesichter dieser Insel auf relativ kleinem Raum zu entdecken. Berge und Vulkane, Strände und Wälder, winzige Dörfer und atemberaubende Ausblicke bilden das beeindruckende Profil von La Isla Bonita.

Wenn Sie mit einem MSC-Kreuzfahrtschiff in Funchal ankommen, wird Ihr Schiff in einer von Bergen geschützten Bucht vor Anker gehen, die direkt hinter dem Hafen emporragen. Der Name Funchal stammt von der Fenchel-Pflanze, dem funcho, der noch heute in den traditionellen Süßigkeiten bekannt als rebuçados de funcho verwendet wird, die man überall auf der Insel Madeira finden kann. Ein Ausflug führt Sie durch das Stadtzentrum, um historische Kirchen zu besuchen, von der A Sé Kathedrale mit ihrer eingelegten Decke bis zur majestätischen Kirche der Inkarnation und der Kirche von Carmo ohne Gewölbe. Ein weiterer MSC-Ausflug bringt Sie ins Dorf Monte, von wo aus man einen spektakulären Blick auf die Bucht von Funchal genießen kann. Sie können die Kirche aus dem 18. Jahrhundert und das Grab des letzten österreichischen Kaisers, Karl I., besuchen und durch die prächtigen botanischen Gärten schlendern. Wenn Sie Höhen lieben, gibt es nichts Eindrucksvolleres als den Cabo Girão mit seinen 589 Meter hohen Klippen, die zu den höchsten der Welt gehören, am Fuß derer die kultivierten Ländereien bekannt als Fajãs do Cabo Girão liegen. Wenn Sie während Ihrer MSC-Kreuzfahrt einen ausgestatteten Strand suchen, wird ein weiterer Ausflug Sie nach Machico führen. Gegründet im 15. Jahrhundert, beherbergt es das älteste religiöse Gebäude der Insel, die Capela dos Milagres, sowie die Festungen von São João Baptista und Nossa Senhora do Amparo, die zu Beginn des 16. Jahrhunderts erbaut wurden. Die lebhaftere Touristenattraktion befindet sich hingegen in Calheta, an der Südwestküste. Prachtvolle Yachten, die über den Atlantik kreuzen, liegen im Hafen vor Anker, und wenn Sie schwimmen möchten, gibt es zwei wunderschöne Strände mit goldenem Sand; trotz der modernen Strukturen reicht Calheta bis ins 15. Jahrhundert zurück. Hier wird der „Aguardente“ hergestellt, der beste weiße Rum und ein grundlegender Bestandteil des typischen Getränks Madeiras, der „Poncha“.

Lissabon, die Hauptstadt Portugals, ist eine Stadt, die dem Meer zugewandt und sorgfältig mit Eleganz des 18. Jahrhunderts geplant ist. Ihrem Gründer wird der legendäre Odysseus zugeschrieben, doch die Theorie einer ursprünglichen phönizischen Siedlung ist wahrscheinlich realistischer. In Portugal als Lisboa bekannt, wurde die Stadt von den Römern, Westgoten und ab dem 8. Jahrhundert von den Mauren bewohnt. Ein großer Teil des 16. Jahrhunderts war eine Zeit des großen Wohlstands und der Überseeexpansion für Portugal. Am Allerheiligentag 1755 traf eine verheerende Erdbeben die Stadt, die etwa 40.000 Menschen das Leben kostete. Die Zerstörung Lissabons schockierte den Kontinent. Infolgedessen entstand die Baixa (Unterstadt) in einer einzigen Bauphase, die in weniger als einem Jahrzehnt vom königlichen Minister, dem Marques de Pombal, durchgeführt wurde. Sein sorgfältig geplanter Entwurf eines perfekten neoklassizistischen Rasters hat bis heute überlebt und bleibt das Herz der Stadt. Beweise für das Lissabon vor dem Erdbeben sind noch im Vorort Belém und im alten maurischen Viertel Alfama zu sehen, das sich unterhalb der Burg von St. Georg erstreckt. Lissabon ist eine kompakte Stadt am Ufer des Tejo. Besucher finden es einfach, sich fortzubewegen, da viele Sehenswürdigkeiten in der Nähe des zentralen Stadtgebiets liegen. Es gibt ein praktisches Bus- und Straßenbahnsystem, und Taxis sind reichlich vorhanden. Der Rossio-Platz, das Herz Lissabons seit dem Mittelalter, ist ein idealer Ausgangspunkt für Erkundungen. Nach einem Brand, der 1988 Teile des historischen Viertels hinter Rossio zerstörte, sind viele der restaurierten Gebäude mit modernen Innenräumen hinter den ursprünglichen Fassaden entstanden. Die Stadt kann mit einer Vielzahl von Denkmälern und Museen aufwarten, wie dem Jerónimos-Kloster, dem Turm von Belém, dem Königlichen Kutschenmuseum und dem Gulbenkian-Museum. Hoch über der Baixa liegt das Bairro Alto (Oberstadt) mit seinem pulsierenden Nachtleben. Der einfachste Weg, zwischen den beiden Bereichen zu verbinden, ist über den öffentlichen Aufzug, der von Gustave Eiffel entworfen wurde. Wenn Sie den Tejo hinauf zur Anlegestelle des Schiffes fahren, können Sie bereits drei der berühmten Wahrzeichen Lissabons sehen: das Denkmal der Entdeckungen, den Turm von Belém und die Christusstatue, die die Besucher von ihrem hochgelegenen Standort über die längste Hängebrücke Europas begrüßt.

Das lebhafte, kommerzielle Oporto ist die zweitgrößte Stadt Portugals nach Lissabon. Auch kurz Porto genannt, bringt das Wort leicht das berühmteste Produkt der Stadt in den Sinn - Portwein. Die strategische Lage Oportos am Nordufer des Douro hat seit der Antike zur Bedeutung der Stadt beigetragen. Die Römer bauten hier eine Festung, wo ihre Handelsroute den Douro kreuzte, und die Mauren brachten ihre eigene Kultur in die Gegend. Oporto profitierte von der Versorgung der Kreuzfahrer auf dem Weg ins Heilige Land und genoss den Reichtum aus den maritimen Entdeckungen Portugals im 15. und 16. Jahrhundert. Später kompensierte der Portweinhandel mit Großbritannien den Verlust des Gewürzhandels und das Ende der Gold- und Edelsteinlieferungen aus Brasilien. Im 19. Jahrhundert erlebte die Stadt eine Phase neuer Prosperität mit dem Aufstieg der Industrien. In deren Gefolge entstanden Arbeiterquartiere und opulente Residenzen. Seit der Erklärung Oportos zum UNESCO-Weltkulturerbe strebt die Stadt an, ein kulturelles Referenzsystem aufzubauen, das ihr ein neues Image verleiht, basierend auf tiefen historischen Wurzeln. Zu den Attraktionen, die Oporto zu einem so interessanten Ort machen, gehören seine eleganten Brücken über den Douro, ein malerisches Flussviertel und vor allem die weltberühmten Portweinkeller. Obwohl Oporto ein geschäftiges Zentrum und Heimat vieler verschiedener Unternehmen ist, ist die Quelle seines größten Ruhms der reiche, süße, verstärkte Rotwein, den wir als Portwein kennen.

La Coruña, die größte Stadt in Spaniens Region Galicien, gehört zu den geschäftigsten Häfen des Landes. Die abgelegene Region Galicien liegt in der nordwestlichen Ecke der Iberischen Halbinsel und überrascht die Besucher mit ihrer grünen und nebligen Landschaft, die so anders ist als in anderen Teilen Spaniens. Der Name „Galicien“ hat keltische Wurzeln, denn es waren die Kelten, die um das 6. Jahrhundert v. Chr. die Region besiedelten und befestigte Verteidigungen errichteten. La Coruña war bereits ein geschäftiger Hafen unter den Römern. Ihnen folgte eine Invasion der Sueben, Westgoten und viel später, im Jahr 730, der Mauren. Nachdem Galicien in das Königreich Asturien eingegliedert wurde, begann die epische Saga der Pilgerfahrt nach Santiago (St. Jakobus). Ab dem 15. Jahrhundert entwickelte sich der Überseehandel rasant; 1720 erhielt La Coruña das Privileg, mit Amerika zu handeln – ein Recht, das zuvor nur Cádiz und Sevilla vorbehalten war. Dies war die große Ära, als abenteuerlustige Männer zu den Kolonien segelten und mit großem Reichtum zurückkehrten. Heute ist die bedeutende Expansion der Stadt in drei verschiedenen Vierteln offensichtlich: das Stadtzentrum entlang des Isthmus; das Geschäfts- und Handelszentrum mit breiten Boulevards und Einkaufsstraßen; und das „Ensanche“ im Süden, das mit Lagerhäusern und Industrie bebaut ist. Viele der Gebäude im alten Stadtteil weisen die charakteristischen glasierten Fassaden auf, die La Coruña den Namen „Stadt der Kristalle“ eingebracht haben. Der Plaza Maria Pita, der schöne Hauptplatz, ist nach der lokalen Heldin benannt, die die Stadt rettete, als sie den englischen Standard vom Leuchtturm ergriff und Alarm schlug, um ihre Mitbürger vor dem englischen Angriff zu warnen.

Gijón begann vor fast 3.000 Jahren als Fischerdorf, so die Aufzeichnungen des Campa Torres Archäologischen und Naturreservats in Gijón. Heute ist die Stadt ein wichtiger Hafen an der Atlantikküste Spaniens. Das historische Fischerdorf, bekannt als Cimadevilla, liegt auf einer Halbinsel, die den Hafen in zwei Hälften teilt. Das Dorf ist die Haupttouristenattraktion der Stadt. Die meisten Straßen sind gepflastert und kaum zwei Autos breit. Viele der Gebäude wurden renoviert, um das bunte Leben des Dorfes zu zeigen. Diejenigen, die es nicht wurden, sind Beweise für Jahrhunderte der Baukunst, die darauf ausgelegt ist, den mächtigen Kräften des Atlantiks standzuhalten. Eine Wanderung den Hügel hinauf und durch Cimadevilla führt zum Cerro de Santa Catalina. Es ist ein Park an der Spitze der Halbinsel, der einen Blick auf die sich ausdehnende Küstenlinie bietet, die den Hafen bildet. Am äußersten Rand der Halbinsel steht eine Skulptur in Hausgröße, Eligio del Horizonte, oder Lob des Horizonts. Es ist eine von 16 großen Skulpturen, die in den letzten zehn Jahren in öffentlichen Räumen der Stadt aufgestellt wurden. Ein kurzer Blick auf das Meer und die zahlreichen Frachtschiffe bringen die Gegenwart zurück. Der geschäftige Handelsport liegt links. Das Gebäude der Hafenbehörde beherbergt nicht nur viele Informationen über den Hafen, sondern auch eine der saubersten öffentlichen Toiletten in Europa, zumindest zu dieser Jahreszeit. Rechts befindet sich Playa del San Lorenzo, der Hauptstrand der Stadt, der im Sommer ebenfalls sehr belebt wird. Im Frühling bringt der Atlantik kalte Nächte, regnerische Morgen für die Stadt und Schnee für die nahegelegenen Berge. Am Nachmittag jedoch brechen die Wolken vom Meer auf und die Sonne scheint, was alles in Richtung Sommer antreibt.

Die Zeit in Bilbao (Bilbo, auf Euskera) kann als BG oder AG (Vor Guggenheim oder Nach Guggenheim) aufgezeichnet werden. Nie hat ein einziges Denkmal der Kunst und Architektur eine Stadt so radikal verändert. Frank Gehrys atemberaubendes Museum, Norman Fosters elegantes U-Bahn-System, die Glasfußgängerbrücke und der Flughafen von Santiago Calatrava, der grüne César Pelli Abandoibarra-Park und das Einkaufszentrum neben dem Guggenheim sowie das Philippe Starck AlhóndigaBilbao Kulturzentrum haben zu einer beispiellosen kulturellen Revolution in dem einstigen Industriezentrum des Baskenlandes beigetragen. Das größere Bilbao hat fast 1 Million Einwohner, fast die Hälfte der Gesamtbevölkerung des Baskenlandes. Gegründet im Jahr 1300 von dem baskischen Adligen Diego López de Haro, wurde Bilbao Mitte des 19. Jahrhunderts zu einem Industriezentrum, hauptsächlich aufgrund des Überflusses an Mineralien in den umliegenden Hügeln. Hier wuchs eine wohlhabende Industrieklasse, ebenso wie die Arbeiterklasse in den Vororten, die das Margen Izquierda (Linke Ufer) des Nervión-Ästuars säumen. Die neuen Attraktionen Bilbaos erhalten mehr Presse, aber die alten Schätze der Stadt liegen immer noch still am Ufer des rostfarbenen Nervión. Das Casco Viejo (Altstadt) – auch bekannt als Siete Calles (Sieben Straßen) – ist ein charmantes Durcheinander aus Geschäften, Bars und Restaurants am rechten Ufer des Flusses, in der Nähe der Puente del Arenal-Brücke. Dieser elegante proto-Bilbao-Kern wurde nach verheerenden Überschwemmungen im Jahr 1983 sorgfältig restauriert. Im gesamten Casco Viejo stehen alte Herrenhäuser mit Familienwappen, Holztüren und feinen Eisenbalkonen. Der interessanteste Platz ist die 64-bogige Plaza Nueva, wo jeden Sonntagmorgen ein Freiluftmarkt stattfindet. Ein Spaziergang entlang der Ufer des Nervión ist ein befriedigender Ausflug. Immerhin war dies der Ort, an dem Guggenheim-Direktor Thomas Krens während eines morgendlichen Jogginglaufs den perfekten Platz für sein Projekt entdeckte, fast gegenüber der Deusto-Universität am rechten Ufer. Vom Palacio de Euskalduna flussaufwärts bis zum kolossalen Mercado de la Ribera säumen Parks und Grünflächen den Fluss. Das Abandoibarra-Projekt von César Pelli füllt die halbe Meile zwischen dem Guggenheim und der Euskalduna-Brücke mit einer Reihe von Parks, der Bibliothek der Deusto-Universität, dem Meliá Bilbao Hotel und einem großen Einkaufszentrum. Am linken Ufer sind die breiten Boulevards des späten 19. Jahrhunderts im Stadtteil Ensanche, wie die Gran Vía (die Hauptgeschäftsstraße) und die Alameda de Mazarredo, das formellere Gesicht der Stadt. Zu den kulturellen Institutionen Bilbaos gehören neben dem Guggenheim ein bedeutendes Kunstmuseum (das Museo de Bellas Artes) und eine Operngesellschaft (Asociación Bilbaína de Amigos de la Ópera, oder ABAO) mit 7.000 Mitgliedern aus Spanien und dem südlichen Frankreich. Darüber hinaus haben Feinschmecker Bilbaos kulinarische Angebote schon lange zu den besten in Spanien gezählt. Verpassen Sie nicht die Gelegenheit, die Straßenbahnlinie, die Euskotram, für eine Fahrt entlang des Flusses von der Atxuri-Station zum San Mamés-Fußballstadion in Basurto zu nutzen, das ehrfurchtsvoll "la Catedral del Fútbol" (die Kathedrale des Fußballs) genannt wird.

Besuchen Sie das mutige Baskenland und tauchen Sie ein in opulente Energie, verlockende Küche, natürliche Schönheit und die reiche geschützte Kulturgeschichte der Region. Entdecken Sie Kirchen, Theater, Märkte, von Laub bedeckte Dorfplätze, Ainhoa, Espelette und San Sebastián. Genießen Sie private kulinarische und Weinverkostungen, Piratenschatzsuchen, geführte Wanderungen, eine Cidrerie und eine Pilgerreise nach Lourdes. Besuchen Sie das Museum des Bildhauers Eduardo Chillida und betrachten Sie seine Werke auf der Rhune-Bergbahn. Oder schlendern Sie einfach entlang der wilden Küsten mit Sandstränden und felsigen Halbinseln. Tauchen Sie mit Geist und Körper in diese luftige Ecke der Atlantikküste ein, wo Sie Luxus unter den Füßen spüren und Schönheit vor sich sehen werden.

Der Name allein beschwört Bilder von sonnenverwöhnten Trauben, spritzigen Aromen und der Freude am Anstoßen. Bordeaux ist gleichbedeutend mit Qualität und Prestige, und das Versprechen endloser Möglichkeiten, die berühmten, vollmundigen Rotweine der Stadt zu verkosten, macht einen Besuch dieser eleganten französischen Hafenstadt zu einem wahren Genuss. Gespickt mit malerischen, turmgeschmückten Herrenhäusern, die über dem von dem Atlantik und dem gewundenen Fluss Garonne erweichten Boden thronen, produzieren die Weinberge von Bordeaux konstant hochgeschätzte Weine, die weltweit genossen werden. Entdecken Sie Frankreichs größte Weinregion, während Sie durch Weinberge schlendern, in denen staubige Traubenklumpen hängen, bevor Sie in die Keller hinabsteigen, um die mühsamen Prozesse zu sehen, die diese Region zu einem globalen Weinzentrum machen. Das renommierte, sensorische Erlebnis des Weinmuseums Cité du Vin lässt Sie Ihre eigene Nase auf die Probe stellen und mehr über das Handwerk erfahren, das in die Herstellung von Weltklasse-Jahrgängen einfließt. Vertiefen Sie Ihr Weinwissen mit unserem Blog [insert You’ll Fall in Love with Wine in Bordeaux]. Bordeaux selbst ist eine berauschende Mischung aus Alt und Neu – ein Fakt, der perfekt durch den Wasserspiegel veranschaulicht wird. Diese lebendige Installationen haben einen der wichtigsten historischen Orte der Stadt neu belebt, und es fühlt sich an, als würden Sie über Wasser gehen, während Sie durch den kühlenden Nebel des Place De La Bourse schreiten. Die Feuchtigkeit erzeugt eine herrliche spiegelnde Komposition der 300 Jahre alten eleganten Palastarchitektur vor Ihnen. Wasser fließt auch frei aus der majestätischen Statue Monument aux Girondins, wo Pferde aufsteigen, um die Werte der Girondin-Revolutionäre zu preisen. Marche des Quais – der lebhafte Fischmarkt der Stadt – ist der Ort, um die frischesten, mit Zitrone beträufelten Austern und saftigen Garnelen dieser Weinhauptstadt zu probieren.

Der Name allein beschwört Bilder von sonnenverwöhnten Trauben, spritzigen Aromen und der Freude am Anstoßen. Bordeaux ist gleichbedeutend mit Qualität und Prestige, und das Versprechen endloser Möglichkeiten, die berühmten, vollmundigen Rotweine der Stadt zu verkosten, macht einen Besuch dieser eleganten französischen Hafenstadt zu einem wahren Genuss. Gespickt mit malerischen, turmgeschmückten Herrenhäusern, die über dem von dem Atlantik und dem gewundenen Fluss Garonne erweichten Boden thronen, produzieren die Weinberge von Bordeaux konstant hochgeschätzte Weine, die weltweit genossen werden. Entdecken Sie Frankreichs größte Weinregion, während Sie durch Weinberge schlendern, in denen staubige Traubenklumpen hängen, bevor Sie in die Keller hinabsteigen, um die mühsamen Prozesse zu sehen, die diese Region zu einem globalen Weinzentrum machen. Das renommierte, sensorische Erlebnis des Weinmuseums Cité du Vin lässt Sie Ihre eigene Nase auf die Probe stellen und mehr über das Handwerk erfahren, das in die Herstellung von Weltklasse-Jahrgängen einfließt. Vertiefen Sie Ihr Weinwissen mit unserem Blog [insert You’ll Fall in Love with Wine in Bordeaux]. Bordeaux selbst ist eine berauschende Mischung aus Alt und Neu – ein Fakt, der perfekt durch den Wasserspiegel veranschaulicht wird. Diese lebendige Installationen haben einen der wichtigsten historischen Orte der Stadt neu belebt, und es fühlt sich an, als würden Sie über Wasser gehen, während Sie durch den kühlenden Nebel des Place De La Bourse schreiten. Die Feuchtigkeit erzeugt eine herrliche spiegelnde Komposition der 300 Jahre alten eleganten Palastarchitektur vor Ihnen. Wasser fließt auch frei aus der majestätischen Statue Monument aux Girondins, wo Pferde aufsteigen, um die Werte der Girondin-Revolutionäre zu preisen. Marche des Quais – der lebhafte Fischmarkt der Stadt – ist der Ort, um die frischesten, mit Zitrone beträufelten Austern und saftigen Garnelen dieser Weinhauptstadt zu probieren.

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Die Schiffe setzen ihre Segel im Wind am Naturhafen von Saint-Malo - einer historischen und widerstandsfähigen Stadt mit Stadtmauern, die über goldene Strände und Inselbefestigungen wacht. Zart mit dem Festland verbunden, war Saint Malo die historische Heimat einer lebhaften Mischung aus geschickten Seeleuten und Entdeckern der Neuen Welt - sowie den Plünderern, die der Stadt ihren Titel "Piratenstadt" einbrachten. Einige der größten Reisen der Geschichte haben von hier aus begonnen - darunter die von Jacques Cartier, die zur Besiedlung von Neufrankreich und dem heutigen Quebec führte. Gegründet von einem walisischen Mönch, der im 6. Jahrhundert hierher kam, ist die Burg von Saint Malo aus reinem Granit geschmiedet, und ihre steilen Verteidigungswälle erheben sich herausfordernd. Die atmosphärische Stadt mit Mauern wendet sich vom Festland ab und blickt sehnsüchtig aufs Meer. Erkunden Sie Straßen, die von maritimen Geschichten und mittelalterlichem Charme leben - restauriert nach den intensiven Schäden, die während des Zweiten Weltkriegs erlitten wurden. Die Cathédrale de St Malo erhebt sich über die engen Wege und bietet Ausblicke auf die gesprenkelten Inseln und Befestigungen. Bootsladungen frischer Austern und Jakobsmuscheln werden an Land gebracht - genießen Sie sie oder greifen Sie zu herzhaften Crêpes Galettes, gefüllt mit Käse und Schinken. Waschen Sie die Speisen von Saint Malo mit einem Cidre aus der Bretagne herunter, der den Wein als Genuss der Wahl in diesen Teilen herausfordert. Eine stark gezeitenabhängige Region, die kleinen Inseln Petit Bé und Grand Bé verbinden sich mit dem Festland, und Sie können in aller Ruhe erkunden, während sich die Gezeiten zurückziehen. Die unglaubliche Insel Mont Saint Michel erhebt sich ebenfalls in der Mündung des Flusses Couesnon in der Nähe und schwebt wie eine filmische Fata Morgana über den Wassern der Hochwasserzeit. Anderswo ragt die üppig grüne Halbinsel Cap Fréhel von der smaragdgrünen Küste in Richtung Jersey und verlockt mit reichen Küstenwanderwegen.

Genießen Sie diesen charmanten Hafen, seinen schönen Hafen, die Architektur und das imposante Schloss. Erleben Sie die raue Landschaft und machen Sie einen Spaziergang entlang der außergewöhnlichen Klippen bis zum Meer, wo Renoir einst die Aussicht bewunderte. Oder genießen Sie die Landschaft bei einer Fahrt rund um die Insel, vorbei an weidenden Guernsey-Kühen in üppigen Weiden. Besuchen Sie dann Kunsthandwerker, die mit Silber und Gold arbeiten. Erfahren Sie mehr über die deutsche Besatzung während des Zweiten Weltkriegs oder besichtigen Sie das Haus von Victor Hugo und genießen Sie die spektakuläre Aussicht. Schlendern Sie durch die schönen Candie Gardens auf dieser Insel, die für ihre Blumen bekannt ist.

Während Sie auf Ihrer MSC-Kreuzfahrt nach Frankreich segeln, erreichen Sie Le Havre, den zweitgrößten Hafen des Landes, der die Hälfte der Seine-Mündung einnimmt. Die Stadt selbst, Heimat von fast 200.000 Menschen, ist ein Wallfahrtsort für Liebhaber zeitgenössischer Architektur. Le Havre – "Der Hafen" – ist der wichtigste Handelsplatz im Norden Frankreichs und ein Hafen auf unseren MSC-Kreuzfahrten in Nordeuropa. Nach seiner fast vollständigen Zerstörung im Zweiten Weltkrieg wurde Le Havre zwischen 1946 und 1964 von einem einzigen Architekten, Auguste Perret, wieder aufgebaut. Das überwältigende Raumgefühl kann berauschend sein: Die herausragenden Monumente strahlen eine gewinnende Selbstsicherheit aus, und die wenigen erhaltenen Relikte der alten Stadt wurden sensibel in das Gesamtbild integriert. Während die endlosen, alltäglichen Wohnblocks entmutigend wirken können, können selbst die Besucher, die Perrets berühmtem Diktum "Beton ist schön" nicht zustimmen, einen Spaziergang durch seine Stadt genießen. Ein Landausflug auf Ihrer MSC-Kreuzfahrt in Nordeuropa kann auch die Gelegenheit bieten, Rouen zu entdecken, die Hauptstadt des Oberen Normandie, eine der ältesten Städte Frankreichs. Rouen steht an der Stelle von Rotomagus, das von den Römern an dem tiefsten Punkt erbaut wurde, an dem sie die Seine überbrücken konnten, und wurde 911 von Rollo, dem ersten Herzog der Normandie, angelegt. 1419 von den Engländern erobert, wurde es 1431 zur Bühne für den Prozess und die Hinrichtung von Jeanne d'Arc, bevor es 1449 wieder unter französische Kontrolle kam. Rouen heute kann sehr verführerisch sein, sein lebhaftes und geschäftiges Zentrum ist gut ausgestattet mit beeindruckenden Kirchen und Museen. Nördlich der Seine ist es auf jeden Fall ein echtes Vergnügen, die Stadt zu erkunden. Neben einigen großartigen Sehenswürdigkeiten – Cathédrale de Notre-Dame, all die reizvollen verwinkelten Straßen mit Fachwerkhäusern – gibt es auch reichlich Geschichte, insbesondere die Verbindungen zu Jeanne d'Arc.

Im 20. Jahrhundert war Cherbourgs größter Ruhm vielleicht, dass es ein wichtiger Hafen während der D-Day-Invasion der Alliierten war, die im Südosten landete und über Land reiste, um die gut verteidigte Stadt von den Deutschen zu erobern. In den letzten Jahren hat Cherbourg jedoch eine Revitalisierung durchlaufen, die es zu einem großartigen Ort macht, um lokale Delikatessen auf dem Place de Gaulle Markt und Calvados (Apfelbrand) aus nahegelegenen Obstgärten zu probieren, sowie die historischen Stätten in und um die Stadt zu besuchen. Unbedingt zu besichtigen sind das wunderbare Cité de la Mer Maritime Museum sowie das Roule Fort, wo die Amerikaner die Deutschen vertrieben, das jetzt das Museum der Befreiung beherbergt. Cherbourg ist auch ein perfekter Ausgangspunkt, um die Sehenswürdigkeiten der Normandie zu erkunden, wie die Landungsorte am D-Day an den Stränden Utah und Omaha, die historische Stadt Bayeux – die Basis von Wilhelm dem Eroberer, bevor er England überfiel – und die atemberaubende Landschaft und die Steilküsten des Kap La Hague.

Dünkirchen ist der drittgrößte Hafen Frankreichs. Er liegt in der flachen Gegend von Französisch-Flandern nahe der belgischen Grenze. Am bekanntesten ist er vielleicht als der Ort des "Dünkirchener Wunders", bei dem im Mai 1940 fast 400.000 Soldaten unter dem Beschuss der deutschen Truppen evakuiert wurden. Auf Befehl des britischen Premierministers Winston Churchill wurde eine Flotte von über 900 Schiffen und Booten über den Ärmelkanal entsandt, um die dort gefangenen britischen und französischen Truppen in Sicherheit nach England zu bringen. Weniger bekannt ist, dass der freistehende Dünkirchener Glockenturm eine wichtige Rolle als einer der Pole einer wissenschaftlichen Messung am Ende des 18. Jahrhunderts spielte, die zur Schaffung des Standardmeters führte. In der Nähe von Lille, Frankreich, befindet sich eines der anmutigsten Stadtzentren Europas, die Grand Place, geschmückt mit schönen und aufwendigen Bürgerhäusern und Kirchen. Im Jahr 2020 wird die hübsche Universitätsstadt zur ersten Welt-Design-Hauptstadt Frankreichs ernannt.

Ein Halt in Amsterdam bietet die Gelegenheit, die Sehenswürdigkeiten einer der buntesten, dynamischsten und historischsten Städte Europas zu erkunden – einer Stadt, die sich den Ruf erarbeitet hat, ein entspanntes und einladendes Ziel für Menschen aller Art zu sein. Besucher werden natürlich zum historischen Stadtzentrum hingezogen, wo sich einige der besten Kunstmuseen der Welt befinden, darunter das Rijksmuseum und das Van Gogh Museum. Am Dam-Platz, dem größten öffentlichen Platz Amsterdams, können Sie den Königlichen Palast besichtigen, bevor Sie zu den Touristenattraktionen am Grachtengürtel weiterziehen. Das ikonische Netzwerk von Wasserwegen, das das Stadtzentrum umgibt, bietet eine malerische Kulisse für Sightseeing per Fahrrad oder Kanalboot. Vergessen Sie nicht, den schwimmenden Bloemenmarkt zu besuchen, um die berühmten niederländischen Tulpen zu bewundern, und nehmen Sie sich Zeit, um durch die engen Gassen von de Jordaan zu schlendern und zu stöbern. In Amsterdam müssen Sie nicht lange suchen, um köstliche niederländische Leckereien zu finden. Treten Sie einfach in ein gemütliches braunes Café ein, um einen Teller Bitterballen mit Senf und ein Bier zu probieren, und greifen Sie sich einen klebrigen süßen Stroopwafel von einem Straßenverkäufer, während Sie spazieren gehen.

Die ultimative Märchenstadt, Brugge ist eine schneekugelartige mittelalterliche Stadt, die zum Leben erweckt und liebevoll erhalten wurde. Die mittelalterliche Majestät erhebt sich nur landeinwärts vom geschäftigen Hafen und den Sandstränden von Zeebrugge, und die beiden sind durch den kurzen Abschnitt des Baudouin-Kanals verbunden. Kommen Sie nach Brugge, um einen traumhaften Ort zu entdecken, an dem die Zeit stillzustehen scheint. Erkunden Sie das UNESCO-Weltkulturerbe-Zentrum und schlendern Sie in aller Ruhe durch einige der atmosphärischsten Straßen der Welt. Durchzogen von hübschen Kanälen, gewundenen Wegen aus Kopfsteinpflaster und herrlichen Plätzen, die von hoch aufragenden Kirchtürmen umgeben sind, ist Brugge eine unwiderstehliche Reise zurück in die Zeit. Eine Stadt für die Jahreszeiten, sehen Sie die hoch aufragenden Tassen von Tulpen leuchten oder die schneebedeckten Schichten, die im Winter eine gemütliche Decke hinzufügen. Der Aufstieg ist nicht zu unterschätzen, aber es gibt kaum einen besseren Ort, um einen Besuch in Brugge zu beginnen, als den Aufstieg zur 83 Meter hohen Aussichtsplattform des Belfrieds von Brugge, der sich über den Hauptmarktplatz der Stadt erhebt. Entdecken Sie die hübschen Kanäle der Stadt und bewundern Sie die farbenfrohen Fassaden – verwoben mit Efeu – die sich ansprechend an ihren Ufern aufreihen. Mit zahlreichen Museen und Galerien unter der unglaublichen Architektur ist Brugge eine Stadt, die mühelos ihren großen Erwartungen gerecht wird, und es gibt unzählige kulturelle Attraktionen, in die man eintauchen kann. Verwöhnen Sie Ihren süßen Zahn im Schokoladenmuseum – oder probieren Sie die Waren unzähliger handwerklicher Schokoladengeschäfte – um diesen Hafen von Zeebrugge mit dem befriedigendsten Geschmack zu verlassen.

Die Überquerung des Ärmelkanals von Kontinentaleuropa nach Großbritannien, der erste Blick auf England ist der milchweiße Streifen Land, der als die weißen Klippen von Dover bekannt ist. Je näher Sie kommen, entfaltet sich die Küste vor Ihnen in all ihrer auffälligen Schönheit. Weiße Kreidefelsen mit Streifen aus schwarzem Feuerstein erheben sich direkt aus dem Meer auf eine Höhe von 350 Fuß (110 m). Zahlreiche archäologische Funde zeigen, dass Menschen in der Region während der Steinzeit präsent waren. Doch der erste Bericht über Dover stammt von den Römern, die seine Nähe zum Festland schätzten. Nur 21 Meilen (33 km) trennen Dover vom nächstgelegenen Punkt in Frankreich. Ein von Römern erbauter Leuchtturm in der Gegend ist die höchste noch stehende römische Struktur in Großbritannien. Die Überreste einer römischen Villa mit dem einzigen erhaltenen römischen Wandgemälde außerhalb Italiens sind ein weiteres einzigartiges Überbleibsel aus der Antike, das Dover zu etwas Besonderem macht.

Kreuzfahrten von Southampton sind Teil eines geschichtsträchtigen maritimen Erbes. Berühmte Schiffe sind vom Hafen Southampton aus gesegelt, und vor der kommerziellen Luftfahrt war es das Tor zur Welt, durch das Hollywood-Prominente wie Bette Davis und Elizabeth Taylor gingen, um eine Kreuzfahrt von Southampton aus zu beginnen. In der atmosphärischen Altstadt stehen 12. Jahrhundert Kirchen, gepflasterte Straßen und Fachwerkhäuser wie das beeindruckende Tudor House & Garden Seite an Seite, umgeben von einer der am besten erhaltenen mittelalterlichen Stadtmauern im Vereinigten Königreich, wo das Bargate – der alte Eingang – noch intakt steht. Es gibt lebhafte Bars am Yachthafen, glänzende Einkaufsviertel und ein pulsierendes Kulturviertel, in dem das Mayflower Theatre West End Musicals aufführt und das SeaCity Museum die maritime Vergangenheit von Southampton dokumentiert. Einige der beeindruckendsten Wahrzeichen Englands sind nur eine kurze Autofahrt entfernt, darunter das neolithische Wunder Stonehenge, die malerische Kurstadt Bath oder der Buckingham Palace, Tate Modern und die Tower Bridge in der pulsierenden Hauptstadt London. Entdecken Sie 5.000 Jahre Geschichte und mehr auf einer Kreuzfahrt von Southampton.

Zwei Meilen entfernt von seinem alten Hafen Leith liegt Edinburgh, die nationale Hauptstadt Schottlands. Seit dem 15. Jahrhundert ist Edinburgh die schottische Hauptstadt und besteht aus zwei unterschiedlichen Bereichen - der Altstadt, die von einer mittelalterlichen Festung dominiert wird, und der neoklassizistischen Neustadt, deren Entwicklung ab dem 18. Jahrhundert weitreichenden Einfluss auf die europäische Stadtplanung hatte. Die harmonische Gegenüberstellung dieser beiden kontrastierenden historischen Bereiche, die jeweils viele bedeutende Gebäude beherbergen, verleiht der Stadt ihren einzigartigen Charakter. Geografisch begünstigt, liegt Edinburgh ideal am Firth of Forth, einer Bucht der Nordsee, und ist auf erloschenen Vulkanen erbaut, umgeben von Wäldern, sanften Hügeln und Seen. An einem klaren Tag bieten sich von jedem dieser Hügelgipfel herrliche Ausblicke. Über der Stadt thront das auffällige Märchenschloss, das auf dem Gelände einer Festung aus dem 7. Jahrhundert erbaut wurde. Im Mittelalter erstreckte sich das Leben innerhalb der Festung über den langen Grat bis zum Fuß des Arthur's Seat, der den Holyrood Park krönt. Die legendärsten Bürger der Stadt sind der presbyterianische Reformator John Knox und Maria Stuart, die Edinburgh im späten 16. Jahrhundert prägten. Das bezaubernde Stadtzentrum von Edinburgh ist eine Freude, zu Fuß erkundet zu werden. Jede Gasse offenbart beeindruckende Türme, zerklüftete, schornsteinbewehrte Skylines oder schöne, runde Kuppeln.

Der Hafen von Ullapool an den Ufern des Loch Broom ist eine malerische, lebhafte Siedlung im West-Ross und einer der verlockendsten Orte der schottischen Highlands. Als Tor zu den Westlichen Inseln hat sich die Stadt in den letzten Jahren zu einem beliebten Urlaubsziel entwickelt. Gegründet von der British Fisheries Society im Jahr 1788, sind die weiß getünchten Hafenhäuser von Ullapool der erste Eindruck, den die meisten Besucher haben. Die Stadt bietet Angeln im Meer und im Loch, Hirschjagd, Golf, Bootsverleih sowie eine Kunstgalerie, An Talla Solais. Das preisgekrönte Ullapool Museum befindet sich in einer ehemaligen Kirche: einem Grade-A-Gebäude, das von Thomas Telford entworfen wurde. Es wurde 1829 nach einer parlamentarischen Initiative erbaut, um Orte der Anbetung in den Highlands bereitzustellen, weshalb es vor seiner Schließung als "Parliamentary Church" bezeichnet wurde. Die Stadtuhr soll die am häufigsten fotografierte in Schottland sein. Jede ihrer vier Gesichter aus Gusseisen ist mit Kronen verziert, und die Urne oben trägt eine Wetterfahne. Nur wenige Kilometer außerhalb von Ullapool liegt Rhue, eine vier Hektar große Siedlung aus der Bronzezeit, mit den Überresten antiker Rundhäuser.

Dun Laoghaire, ausgesprochen Dunleary, ist eine elegante kleine Küstenstadt in der Nähe von Dublin, die reich an Geschichte ist. Sie werden mit einer traditionellen irischen Begrüßung empfangen, sobald Sie an Land gehen und Ihre Erkundungen beginnen. Atmen Sie die irische Meeresluft ein, während Sie entlang des ein Meile langen East Pier Walk spazieren, und bewundern Sie die atemberaubende Aussicht über die Dublin Bay, während Sie am schönen viktorianischen Pavillon vorbeischlendern, während kleine Boote leise ein- und auslaufen. Erforschen Sie den People's Park, der als formeller viktorianischer Garten angelegt wurde, umgeben von schmiedeeisernen Zäunen, und der eine Vielzahl von angelegten Rasenflächen und duftenden Blumen beherbergt. An jedem Wochenende bringen Marktverkäufer bunte Kunstsammlungen und lokale Produkte hierher, die die Besucher zum zufriedenen Stöbern einladen. Der berühmte James Joyce Tower und das Museum, bekannt für sein Erscheinen in den Eröffnungsszenen des Romans Ulysses, beherbergt jetzt viele Artefakte von Joyce, darunter Briefe, Fotografien und seltene Erstausgaben. Für die Mutigen unter Ihnen gibt es die Möglichkeit, im Irish Sea am Forty Foot zu schwimmen, einem historischen Badebecken, das zu den besten Schwimmplätzen der Welt zählt. Besuchen Sie die Mariner's Church oder das Oratorium des Heiligsten Herzens, die beide leicht zu erreichen sind.

Heute ist die Stadt Holyhead durch einen Damm, der lokal als The Cobb bekannt ist, mit der großen walisischen Insel Anglesey verbunden, doch bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts war sie eine eigenständige Heilige Insel, die durch eine Brücke verbunden war. Ihr geschützter Hafen und die Lage am Irischen Meer machten sie seit der Römerzeit zu einem wichtigen Hafen. Ihre wunderschöne St. Cybi-Kirche befindet sich tatsächlich in den Überresten eines römischen dreiwändigen Forts, dem Caer Gybi, das zum Hafen hin ausgerichtet ist. Der drei Kilometer lange Wellenbrecher des Hafens ist der längste im Vereinigten Königreich und machte den Hafen zu einem entscheidenden sicheren Hafen bei schlechtem Wetter für Schiffe, die die geschäftigen Routen nach Liverpool und Lancashire befuhren. Bis zur Fertigstellung der Eisenbahnlinie von London nach Liverpool hielt Holyhead den Royal Mail-Vertrag für Dublin. Ihr Schiff legt heute an einem Kai an, der ursprünglich einem lukrativen Aluminium-Schmelzbetrieb diente, bis die Schließung einer nuklearen Anlage die Versorgung mit kostengünstiger Energie unterbrach. Ein maritimes Museum am Wasser bietet Einblicke in die lange Geschichte von Holyhead als Hafenstadt. Besucher sind im malerischen Leuchtturm South Stack willkommen, sowie im angrenzenden Naturschutzgebiet der RSPB, das Ausblicke auf die Meeresklippen und ihre zahlreichen Brutpopulationen von Puffins, Trottellummen, Basstölpeln und anderen Seevögeln sowie auf Robben, Delfine und andere Wildtiere bietet. Die Landschaft von Anglesey beherbergt auch prähistorische Dolmen, darunter die Trefignath-Begräbnisstätte, und einen nostalgischen alten walisischen Bauernhof namens Cyfellion Swtan, der charmant den traditionellen Lebensstil des ländlichen Wales bewahrt.

Auf einem Klippenvorsprung und atemberaubend malerisch gelegen, gilt Fishguard als das Herz von Nord-Pembrokeshire. Eine kleine Marktstadt, die fast unberührt von der Zeit scheint, finden Sie hier Ansammlungen von Hafenhäusern, Familienbetrieben, die lokale Produkte verkaufen, und jede Menge gälischen Charme! Markttage fallen auf einen Samstag und obwohl hauptsächlich Lebensmittel angeboten werden, gibt es auch einige Stände mit lokalen Kunsthandwerken. Wenn Sie nicht das Glück haben, am Markttag zu besuchen, hat die hübsche Hauptstraße einige schöne Geschäfte, in denen Sie leicht ein paar Stunden verbringen können. International bekannt als der Ort der letzten Invasion Großbritanniens, als die Franzosen 1797 landeten, ist das Dorf voller Geschichte. Historiker wissen natürlich bereits, dass die zweitägige Invasion bald scheiterte und der Friedensvertrag im Royal Oak Pub auf dem Marktplatz unterzeichnet wurde. Über 200 Jahre später steht die Kneipe immer noch und ist vielleicht einer der besten Orte, um den lokalen Charme aufzusaugen! Die wahren Stars der Show sind jedoch die reizvolle Umgebung. Die ruhigen Gewässer sind perfekt für Kajakfahren, während Wanderer die Nationalparks lieben werden, die mit beschilderten Wegen für alle Schwierigkeitsgrade gefüllt sind. Radfahrer aller Niveaus werden ebenfalls erfreut sein; Fishguard und seine Umgebung haben zwar einige Hügel, aber auch viele gerade Straßen, die einen sanften Besuch der atemberaubenden Landschaft bieten. Wenn es Ihnen mehr liegt, auf dem Wasser zu bleiben, können Bootsausflüge zur Erkundung der restlichen schönen Küste leicht im Hafen organisiert werden. Wenn Ihnen all die Aktivitäten zu viel werden, warum genießen Sie nicht einen köstlichen lokalen Welsh Cake in einem der hübschen Cafés oder besuchen Sie das Rathaus und werfen Sie einen Blick auf den 100 Fuß langen Last Invasion Tapestry, eine humorvolle und unterhaltsame Geschichte im Stil des Bayeux-Teppichs über die Invasion des britischen Festlandes im Jahr 1797.

An den Ufern des Flusses Suir gelegen, ist Waterford die älteste Stadt Irlands, die bis in die Wikingerzeit zurückreicht. Ihre beeindruckenden mittelalterlichen Stadtmauern, gepflasterten, gewundenen Straßen und die bunte Uferpromenade verleihen der Stadt einen charmanten Charakter. Reginald's Tower ist das bekannteste Wahrzeichen von Waterford. Das Gebäude wird als der älteste Turm aus gemauertem Stein in Europa beschrieben und beherbergt heute das Maritime und Bürgerliche Museum der Stadt. Weitere sehenswerte Attraktionen sind das prächtig restaurierte Rathaus, das die städtische Kunstsammlung beherbergt, und das Heritage Museum mit seiner feinen Sammlung von Wikingern und mittelalterlichen Artefakten. Natürlich wäre kein Besuch in Waterford vollständig ohne einen Besuch der weltberühmten Waterford Crystal-Fabrik. Jedes Stück repräsentiert den Höhepunkt von Licht, Hitze und dem Können von Meisterhandwerkern. Die Handwerker verwandeln leuchtende Kristallkugeln in elegante Formen, indem sie ihren künstlerischen Instinkt, ihren Atem und traditionelle Werkzeuge einsetzen. Der perfekte Ort, um ein wertvolles Andenken an Ihre Kreuzfahrt mit nach Hause zu bringen.

An der südlichsten Stelle der Dorset-Küste liegt die sagenumwobene Insel Portland. Dieser natürliche Hafen wurde über 500 Jahre lang von der britischen Royal Navy genutzt, und als zwischen 1848 und 1905 ein Wellenbrecher gebaut wurde, entstand einer der größten künstlichen Häfen der Welt. Ein wichtiger Startpunkt während beider Weltkriege, wurde der Hafen bis 1995 für Marineübungen genutzt, danach wurden die Gewässer für den Tourismus populär und wurden für die Segelwettbewerbe während der Olympischen Spiele 2012 genutzt. Die kleine Kalksteininsel beherbergt die Abbotsbury Swannery, den einzigen Ort der Welt, an dem man frei durch Kolonien von nistenden Höckerschwänen spazieren kann, und ist ein perfekter Ausgangspunkt, um die Steinruinen von Corfe Castle zu besuchen, die von Wilhelm dem Eroberer erbaut wurden. Genießen Sie die nahegelegene prächtige Kathedrale von Salisbury und erleben Sie das alte Geheimnis der düsteren Sockel von Stonehenge. Nur vier Meilen lang und eineinhalb Meilen breit, ist Portland rau und schön, mit endlosen Ausblicken und wilden, natürlichen Landschaften.

Kreuzfahrten von Southampton sind Teil eines geschichtsträchtigen maritimen Erbes. Berühmte Schiffe sind vom Hafen Southampton aus gesegelt, und vor der kommerziellen Luftfahrt war es das Tor zur Welt, durch das Hollywood-Prominente wie Bette Davis und Elizabeth Taylor gingen, um eine Kreuzfahrt von Southampton aus zu beginnen. In der atmosphärischen Altstadt stehen 12. Jahrhundert Kirchen, gepflasterte Straßen und Fachwerkhäuser wie das beeindruckende Tudor House & Garden Seite an Seite, umgeben von einer der am besten erhaltenen mittelalterlichen Stadtmauern im Vereinigten Königreich, wo das Bargate – der alte Eingang – noch intakt steht. Es gibt lebhafte Bars am Yachthafen, glänzende Einkaufsviertel und ein pulsierendes Kulturviertel, in dem das Mayflower Theatre West End Musicals aufführt und das SeaCity Museum die maritime Vergangenheit von Southampton dokumentiert. Einige der beeindruckendsten Wahrzeichen Englands sind nur eine kurze Autofahrt entfernt, darunter das neolithische Wunder Stonehenge, die malerische Kurstadt Bath oder der Buckingham Palace, Tate Modern und die Tower Bridge in der pulsierenden Hauptstadt London. Entdecken Sie 5.000 Jahre Geschichte und mehr auf einer Kreuzfahrt von Southampton.