Geschichte und Romantik

Bis zum Ende des Ersten Weltkriegs war Triest der einzige Hafen des riesigen österreichisch-ungarischen Reiches und daher ein bedeutendes Industrie- und Finanzzentrum. In den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts wurde Triest und seine Umgebung auch berühmt durch ihre Verbindung zu einigen der wichtigsten Namen der italienischen Literatur, wie Italo Svevo, sowie der englischen und deutschen Literatur. James Joyce ließ sich von der multiethnischen Bevölkerung der Stadt inspirieren, und Rainer Maria Rilke wurde von der Küste westlich der Stadt inspiriert. Obwohl Triest seine Bedeutung als Hafen und Finanzzentrum verloren hat, hat es nie vollständig seine Rolle als intellektuelles Zentrum verloren. Die Straßen zeigen eine Mischung aus monumentaler, neoklassizistischer und Jugendstilarchitektur, die von den Österreichern während der glorreichen Tage Triests erbaut wurde, und verleihen der Stadt eine melancholische Würde, die sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart lebt.

Eingeklemmt in die Kvarner-Bucht an der dalmatinischen Küste der Adria ist Rijeka Kroatiens wichtigster Seehafen und die drittgrößte Stadt des Landes. Sie ist eine Mischung aus modernen Bauwerken und prächtigen alten Gebäuden aus der Blütezeit des österreichisch-ungarischen Kaiserreichs. Die Skyline der Stadt wird vom 13. Jahrhundert stammenden Trsat-Schloss dominiert, das als die älteste Befestigung an der kroatischen Küste gilt und heute ein Besucherzentrum ist. Der traditionelle Zugang zur mittelalterlichen Stadt ist der runde, gelbe Stadtturm mit seiner Uhr aus dem 18. Jahrhundert. Das Sanctuary Unserer Lieben Frau von Trsat ist seit dem 14. Jahrhundert ein Wallfahrtsort, als ein Papst der Kirche ein Ikone der Jungfrau Maria schenkte, die noch immer den Altar ziert. Es kann über die Petar Kruzic Treppe aus dem 16. Jahrhundert erreicht werden und beherbergt auch eine umfangreiche Sammlung sakraler Kunst und Artefakte. Der Gouverneurspalast aus der Habsburgerzeit beherbergt ein maritimes und historisches Museum, und die einzigartige, runde St. Vitus-Kathedrale stammt aus derselben Epoche. Bummeln Sie über den Hauptmarkt der Stadt, die Placa, um ein Gefühl für die Stadt und ihre Menschen zu bekommen. Obwohl die Stadt selbst nicht viel in Bezug auf Strände zu bieten hat, ist sie das Tor zu den fabelhaften dalmatinischen Inselspielplätzen direkt vor der Küste.

Kroatien’s Hauptstadt des Coolen, Zadar, ist ein schillerndes Geflecht aus Einflüssen und Kreativität. Die Römer gründeten die Stadt, bevor die Venezianer, Österreicher, Franzosen und Italiener ihren Einfluss ausübten und eine Fülle architektonischer Sehenswürdigkeiten hinterließen. Glorreiche Strände mit türkisfarbenem Wasser und himmlische Wasserfälle sind ebenfalls leicht von dieser energiegeladenen Stadt der Festivals und Outdoor-Aktivitäten zu erreichen. Besuchen Sie die Altstadt mit ihren robusten Stadtmauern, die dekorative Steintore und Marmorstraßen aufweisen. Die Kirche St. Donatus wurde aus Steinen erbaut, die aus dem römischen Forum geraubt wurden, während die Zadar-Kathedrale - die größte Dalmatiens - unter den vielen architektonischen Schätzen dieser Stadt steht, die einst eine uneinnehmbare Festung der Republik Venedig war. Gehen Sie zum ‚Säule der Schande‘ mit ihren Ketten, um die Verbrecher vergangener Zeiten zu erniedrigen - oder lassen Sie sich von den verlockenden Angeboten des Marktes verführen. Die funkelnden Gewässer der Adria rufen Sie, und der Kolovare Strand ist nur einen zehnminütigen Spaziergang von der Altstadt entfernt. Ein Tagesausflug zum Nationalpark Kornati - der die makellose Verteilung von strandgesäumten Inseln des Zadar-Archipels umfasst - oder zu den göttlichen Wasserfällen des Nationalparks Plitvicer Seen, wird Ihnen mehr von Kroatiens aufregender natürlicher Schönheit näherbringen. Das Meer singt hier wirklich in Zadar, dank eines einzigartigen Kunstwerks am Wasser, das den verspielten Geist der Stadt einfängt. Entworfen, um Musik zu machen, wenn die Wellen darüber schwappen, spielt der Rhythmus der Adria das Instrument der Meeresorgel wie ein Maestro. Nicht weit entfernt ist das Denkmal zur Sonne, eine 22 Meter breite Scheibe, die an sonnigen Tagen die Sonnenstrahlen sammelt und die Sonnenenergie nach Einbruch der Dunkelheit in Form einer magischen Lichtshow freisetzt. Setzen Sie sich und bewundern Sie, wie das Kunstwerk zum Leben erwacht, während einer der berühmten Sonnenuntergänge der Stadt vor Ihnen abläuft.

Kroatiens Krönung erhebt sich vertikal aus den ruhigen Gewässern der Adria, und die beeindruckenden Festungen von Dubrovnik sind ein wahrhaft imposanter Anblick. Umgeben von massiven Steinmauern, die so dick und dramatisch sind, dass sie wie ein Filmset wirken könnten, ist die unvergleichliche Altstadt dieser Stadt der Schauplatz unzähliger Filme und Shows – von Star Wars über Robin Hood bis hin zu Game of Thrones und jeder Produktion dazwischen, die nach einem authentischen mittelalterlichen Flair sucht. Die Mauern dieser Fantasiefestung – an manchen Stellen nicht weniger als 12 Meter dick – sind jedoch nicht nur zur Schau. Sie schützten Dubrovnik, als es eine maritime Republik war, und wurden zuletzt 1991 belagert, als serbische und montenegrinische Truppen angriffen, während Jugoslawien zerfiel. Jetzt vollständig restauriert, führen die steinernen Straßen der Stadt durch ein wunderschönes Mosaik architektonischer Pracht, barocker Kirchen und sprudelnder Brunnen. Schmale Gassen schießen vom zentralen Boulevard Stradun empor und bieten spektakuläre Ausblicke nach unten, aber um das volle Ausmaß der Festungsstadt zu schätzen, müssen Sie die Stadtmauern entlanggehen. Steil ansteigend im Hintergrund können Sie über einen Ozean aus Terrakottadächern und Kirchtürmen blicken, die sich vor der funkelnden Adria drängen. Besuchen Sie die benachbarte Festung Lovrijenac für eine andere Perspektive oder fahren Sie mit der Seilbahn zur herrlichen Panoramaansicht der Festung Srd. Dubrovniks Straßen sind voll von Restaurants und kerzenbeleuchteten Tischen, an denen Paare Wein in Gläser gießen und Gnocchi mit cremigen Trüffelsaucen genießen. Nahegelegene Strände wie Banje sind ebenfalls in der Nähe, und versteckte Buchten belohnen die Unerschrockenen, die über die Altstadt hinausgehen. Genießen Sie Drinks bei Sonnenuntergang und beobachten Sie, wie Flotten von Seekajaks vorbeigleiten, oder segeln Sie auf den unberührten Gewässern, um Inseljuwelen wie Lokrum zu erkunden – wo Pfauen die einzigen ständigen Bewohner sind.

Bari, die Hauptstadt der Provinz Apulien, liegt an der Adriaküste Süditaliens. Ihr geschäftiger Hafen ist ein führendes Handels- und Industriezentrum sowie ein Übergangspunkt für Reisende, die Fähren über die Adria nach Griechenland nehmen. Bari besteht aus einer neuen und einer alten Stadt. Im Norden, auf einem Vorgebirge zwischen dem alten und dem neuen Hafen, liegt die malerische Altstadt, oder Città Vecchia, mit einem Labyrinth aus engen, krummen Straßen. Im Süden befindet sich die geräumige und regelmäßig geplante Neustadt, die sich seit 1930, als die Levante-Messe hier zum ersten Mal stattfand, erheblich entwickelt hat. Das Herz der modernen Stadt ist die Piazza della Libertà. Die geschäftige Hauptstraße, Corso Vittorio Emanuele II, trennt die neue Stadt von der alten. Am östlichen Ende des Corso beginnt der Lungomare Nazario Sauro, eine prächtige Uferpromenade, die entlang des alten Hafens verläuft. Bari und die Region Apulien wurden lange Zeit für ihre strategische Lage anerkannt, was eine Reihe von Kolonisatoren wie die Normannen, Mauren und Spanier anzog, die jeweils ihre Spuren hinterließen.

Unter den Fjorden Montenegros erreichen wir die Bucht von Kotor, einen Hafen mit strategischer Lage und befestigten Mauern, der von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Der Hafen von Kotor liegt am Fuß einer gleichnamigen Bucht und ist einer der südlichsten Mittelmeerfjorde Europas. Dies ist ein venezianischer Hafen, strategisch gelegen und von starken Mauern befestigt. Hier können Sie die faszinierende Landschaft entdecken, die Befestigungen aus dem frühen Mittelalter, die nun zu den UNESCO-Weltkulturerbestätten gehören, und die Altstadt mit venezianischen Einflüssen und ihrer religiösen Architektur, wo die katholische Kathedrale des Heiligen Tryphon neben den orthodoxen Kirchen des 12. und 13. Jahrhunderts koexistiert. Perast ist einen Besuch wert mit seinen Inseln und byzantinischer Architektur.

Es ist kein Wunder, dass alle Wege zur faszinierenden und verrückten Metropole Athen führen. Heben Sie Ihren Blick 200 Fuß über die Stadt zum Parthenon, dessen honigfarbene Marmorsäulen aus einem massiven Kalksteinfundament emporragen, und Sie erblicken architektonische Perfektion, die seit 2.500 Jahren unerreicht ist. Doch heute dominiert dieser Schrein klassischer Form eine Boomstadt des 21. Jahrhunderts. Athen – Athína auf Griechisch – vollständig zu erleben bedeutet, das Wesen Griechenlands zu verstehen: antike Monumente, die in einem Meer aus Zement überdauern, verblüffende Schönheit mitten im Elend, Tradition, die mit Modernität kontrastiert. Die Einheimischen verlassen sich auf Humor und Flexibilität, um mit dem Chaos umzugehen; Sie sollten es ihnen gleichtun. Die Belohnungen sind enorm. Obwohl Athen ein riesiges Gebiet umfasst, liegen die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der antiken griechischen, römischen und byzantinischen Epochen nahe dem modernen Stadtzentrum. Sie können leicht von der Akropolis zu vielen anderen wichtigen Stätten spazieren, sich Zeit nehmen, um in Geschäften zu stöbern und in Cafés und Tavernen entlang des Weges zu entspannen. Aus vielen Stadtteilen können Sie "die Herrlichkeit, die Griechenland war" in Form der Akropolis erblicken, die über den Horizont ragt, aber nur durch das tatsächliche Besteigen dieses felsigen Vorsprungs können Sie die Auswirkungen der antiken Siedlung spüren. Die Akropolis und Filopappou, zwei zerklüftete Hügel, die nebeneinander liegen; die antike Agora (Marktplatz); und Kerameikos, der erste Friedhof, bilden das Herzstück des antiken und römischen Athens. Entlang der Promenade zur Vereinigung der archäologischen Stätten können Sie auf steinernen, baumgesäumten Wegen von Ort zu Ort schlendern, ungestört vom Verkehr. Autos wurden auch in anderen Straßen im historischen Zentrum verboten oder reduziert. Im Nationalen Archäologischen Museum veranschaulichen riesige Mengen an Artefakten die vielen Jahrtausende der griechischen Zivilisation; kleinere Museen wie das Goulandris Museum für kykladische Kunst und das Byzantinische und Christliche Museum erhellen die Geschichte bestimmter Regionen oder Epochen. Athen mag wie eine riesige Stadt erscheinen, aber es ist wirklich ein Konglomerat von Stadtteilen mit charakteristischen Merkmalen. Die östlichen Einflüsse, die während der 400-jährigen Herrschaft des Osmanischen Reiches vorherrschten, sind in Monastiraki, dem Basarbereich am Fuße der Akropolis, noch immer deutlich zu erkennen. Am nördlichen Hang der Akropolis schlendern Sie durch Plaka (wenn möglich bei Mondlicht), ein Gebiet mit ruhigen Straßen, gesäumt von renovierten Herrenhäusern, um den Geschmack des eleganten Lebensstils des 19. Jahrhunderts zu erleben. Die engen Gassen von Anafiotika, einem Teil von Plaka, führen an winzigen Kirchen und kleinen, farbenfroh gestrichenen Häusern mit hölzernen Obergeschossen vorbei, die an ein kykladisches Inseldorf erinnern. In diesem Labyrinth aus gewundenen Straßen sind Überreste der älteren Stadt überall: bröckelnde Treppen, gesäumt von festlichen Tavernen; feuchte Keller voller Weinfässer; gelegentlich ein Hof oder ein winziger Garten, umgeben von hohen Mauern und gefüllt mit Magnolienbäumen und den feurigen trompetenförmigen Blüten von Hibiskusbüschen. Ehemals heruntergekommene alte Viertel wie Thission, Gazi und Psirri, beliebte Ausgehviertel voller Bars und Mezedopoleia (ähnlich wie Tapas-Bars), befinden sich jetzt im Gentrifizierungsprozess, obwohl sie immer noch viel von ihrem ursprünglichen Charme bewahrt haben, ebenso wie der bunte Obst- und Gemüsemarkt auf der Athinas. Das Gebiet um den Syntagma-Platz, das touristische Zentrum, und den Omonia-Platz, das kommerzielle Herz der Stadt, etwa 1 km nordwestlich, ist deutlich europäisch, da es von den Hofarchitekten von König Otho, einem Bayern, im 19. Jahrhundert entworfen wurde. Die schicke Geschäfte und Bistros des eleganten Kolonaki liegen am Fuße des Lycabettus, Athens höchstem Hügel (909 Fuß). Jeder der Vororte Athens hat einen charakteristischen Charakter: im Norden das wohlhabende, baumgesäumte Kifissia, einst ein Sommerresort für aristokratische Athener, und im Süden und Südosten liegen Glyfada, Voula und Vouliagmeni mit ihren Sandstränden, Strandbars und lebhaften Sommernächten. Nur wenige Kilometer hinter den südlichen Grenzen der Stadt liegt Piräus, eine pulsierende Hafenstadt mit Fisch-Tavernen am Wasser und Blick auf den Saronischen Golf.