Toskanische Schätze, Griechenland & dalmatinische Köstlichkeiten

Nizza, oft als die Königin der Riviera bezeichnet, ist eine bezaubernde Stadt, die modisch, aber entspannt und unterhaltsam ist. Nizza erstreckt sich über ein weites Gebiet und bietet eine wunderbare Mischung aus Alt und Neu. Die Altstadt ist eines der Highlights der Riviera. Enge Straßen und gewundene Gassen sind gesäumt von verblassten Gebäuden aus dem 17. und 18. Jahrhundert, in denen Familien Handwerkskunst und Produkte verkaufen. Die italienischen Fassaden des modernen Nizza und die üppigen, frühen Wohnhäuser des 20. Jahrhunderts, die die Stadt zu einem der modischen Winterurlaubsziele Europas machten, sind intakt geblieben. Obwohl die Strände nicht die besten sind, ziehen die kieselsteinhaltigen Strände jedes Jahr zahlreiche Besucher an. Zusätzlich zu den Attraktionen der Stadt gibt es Relikte ihrer antiken Vergangenheit. Griechische Seefahrer gründeten Nizza um 350 v. Chr. Die Römer übernahmen 196 Jahre später die Kontrolle und siedelten weiter oben in dem Gebiet, das heute Cimiez ist. Im 10. Jahrhundert wurde Nizza von den Grafen von Provence regiert und im 14. Jahrhundert fiel es an das Haus Savoyen. Obwohl die Franzosen Nizza im 18. und 19. Jahrhundert für kurze Zeit besetzten, wurde die Stadt erst 1860, als Napoleon III. einen Vertrag mit dem Haus Savoyen abschloss, ein definitiver Teil Frankreichs. Nizza gewann während der viktorianischen Zeit an Beliebtheit, als die englische Aristokratie es wegen des milden Klimas als Winterurlaubsort bevorzugte. Umgeben von malerischen Bergen ist die Stadt im Allgemeinen in die Altstadt und das moderne Nizza unterteilt. Das Aussehen der Altstadt hat sich seit den 1700er Jahren kaum verändert. Der farbenfrohe Blumenmarkt sollte nicht verpasst werden. Die berühmte, palmengesäumte Promenade des Anglais folgt etwa drei Meilen dem sanft geschwungenen Strand, und sowohl Besucher als auch Einheimische genießen es, entlang ihres Weges zu schlendern. Alles kostet mehr entlang dieses berühmten Streifens; teure Geschäfte, Restaurants und Kunstgalerien mischen sich mit bescheideneren Einrichtungen. Das Aushängeschild der Promenade des Anglais ist das palastartige Hotel Negresco. Nördlich der Altstadt ist der prächtige Place Massena der Hauptknotenpunkt von Nizza. Der Platz ist von neoklassizistischen, arkadisierten Gebäuden umgeben, die in Ocker- und Rottönen gestrichen sind. Der zentrale Teil der Stadt enthält feine Restaurants und Hotels und ist besonders bekannt für seine Fußgängerzone mit vielen Boutiquen bekannter Designer. Nördlich des Stadtzentrums liegt das schicke Vorort Cimiez, wo sich mehrere Museen befinden.

Wenn Sie sich klassische italienische Romantik vorstellen (denken Sie an "Lady und der Landstreicher", die einen Teller Spaghetti und Fleischbällchen teilen, während sie sich in die Augen schauen), könnte das Setting Portovenere sein. An der Küste des Golfs der Poeten (Golfo dei Poeti) gelegen, diente Portovenere als Inspiration für die Werke der englischen Dichter Lord Byron und Percy Shelley zu Beginn des 19. Jahrhunderts, was viel darüber aussagt, wie romantisch dieses idyllische Küstendorf wirklich ist.

Von den Franzosen geliebt, aber von der restlichen Welt noch relativ unentdeckt, ist die französische Insel Korsika ein Juwel. Und direkt an ihrer Südspitze liegt Bonifacio, eine mittelalterliche Stadt, die als "die Stadt der Wachen" bekannt ist. Näher an Rom als an Paris (und weniger als eine Stunde Fährfahrt nach Sardinien) bleibt Bonifacio eines der am besten gehüteten Geheimnisse des Mittelmeers. Das erste, was Sie wissen sollten, ist, dass Bonifacio atemberaubend ist. Und damit meinen wir, überwältigend schön. Die Stadt selbst ist malerisch – eine lange, hügelige Stadt, die sich über milchig-weiße Kalksteinfelsen erstreckt, die sich über 70 Kilometer ziehen. Die türkisblauen Meere, die an den Füßen dieser Klippen plätschern, sind sowohl warm als auch klar und eine Freude für Badegäste jeden Alters. Obwohl die Klippen in der Vergangenheit für Seeleute gefährlich waren – Bonifacio zählt das Wrack des französischen Marineschiffs Semillante von 1855 zu seinen meistbesuchten Tauchplätzen und Top-Touristenattraktionen. Es ist auch hier, im Hafen, dass Gelehrte die katastrophale Begegnung zwischen der Flotte von Odysseus und den Laestrygonen verorten, die tödliche Felsen von den Klippen herabwarfen. Die Nähe zum benachbarten Sardinien ist überall spürbar. Die Inseln waren einst verbunden, bevor vulkanische Aktivitäten sie auseinander rissen, und ein großer Teil des lokalen Dialekts – der besonders im Hinterland noch weit verbreitet ist – ist stark vom Italienischen beeinflusst. Dies gilt auch für die lokale Küche; denken Sie an große Teller mit dünn geschnittenen Wurstwaren und gefüllter Pasta, die mit dem cremigen lokalen Brocciu gefüllt ist, einem Käse, der dem Ricotta ähnelt.

Sie haben Glück – wir sind der Meinung, dass die beste Art, in Cagliari anzukommen, auf dem Seeweg ist. (Nicht, dass wir voreingenommen wären!) So können Sie das volle Spektrum dieser bunten Stadt erleben, die chaotisch aus dem Meer emporsteigt, gekrönt von einem felsigen Mittelpunkt, besser bekannt als Il Castello. Die Hauptstadt Sardiniens, Cagliari, bietet über 25 Jahrhunderte Geschichte in Form von römischen Ruinen, Museen, Kirchen und zahlreichen Galerien.

Umarmt von einer langen, geschwungenen Bucht, heißt Giardini Naxos Sie an Land willkommen und bietet einige der malerischsten und historischsten Stätten Siziliens. Naxos war die erste griechische Siedlung auf Sizilien und ist von bemerkenswerten Überresten und wirbelnder Mythologie umgeben. Mit einem langen Bogen aus sonnenverwöhntem, goldenem Sand können Sie sich am Ufer entspannen und sich mit einem Sprung in das erfrischende Meer abkühlen. Über dem Küstenspaß thront die spektakuläre Stadt Taormina auf dem Hügel und birgt reiche römische und griechische Geschichte. Besuchen Sie, um einen der besten Ausblicke Siziliens zu erleben, während Sie über das erholsame Blau des Meeres blicken und die drohende Kulisse des Mount Etna in der Ferne sehen. Das majestätische, honigfarbene griechische Theater ist ein Höhepunkt, der vor dem fernen Schatten des Vulkans steht. Gehen Sie in Richtung der Wolken und Rauchfäden, die sich um den Gipfel von Siziliens mächtigem Vulkan sammeln, der zu den aktivsten in Europa gehört. Fahren Sie durch Weinberge, die in diesem fruchtbaren Boden gedeihen, bevor Sie den 1.737 Meter hohen Anstieg zum Gipfel des legendären Feuermountains über Felder erstarrter Lavaflüsse nehmen. Bekannt bei den Griechen als Heimat des Feuergottes und des einäugigen Zyklopen, fasziniert der Berg weiterhin mit seiner unruhigen Kraft. Weinberge bedecken die Landschaft - unterbrochen von gelegentlichen Kakteen und Zitrusplantagen - und produzieren einige der raffiniertesten Aromen Siziliens. Genießen Sie ein Glas Wein an der Uferpromenade von Giardini Naxos und stoßen Sie auf Ihre Zeit an diesen reichen sizilianischen Küsten an.

Umarmt von einer langen, geschwungenen Bucht, heißt Giardini Naxos Sie an Land willkommen und bietet einige der malerischsten und historischsten Stätten Siziliens. Naxos war die erste griechische Siedlung auf Sizilien und ist von bemerkenswerten Überresten und wirbelnder Mythologie umgeben. Mit einem langen Bogen aus sonnenverwöhntem, goldenem Sand können Sie sich am Ufer entspannen und sich mit einem Sprung in das erfrischende Meer abkühlen. Über dem Küstenspaß thront die spektakuläre Stadt Taormina auf dem Hügel und birgt reiche römische und griechische Geschichte. Besuchen Sie, um einen der besten Ausblicke Siziliens zu erleben, während Sie über das erholsame Blau des Meeres blicken und die drohende Kulisse des Mount Etna in der Ferne sehen. Das majestätische, honigfarbene griechische Theater ist ein Höhepunkt, der vor dem fernen Schatten des Vulkans steht. Gehen Sie in Richtung der Wolken und Rauchfäden, die sich um den Gipfel von Siziliens mächtigem Vulkan sammeln, der zu den aktivsten in Europa gehört. Fahren Sie durch Weinberge, die in diesem fruchtbaren Boden gedeihen, bevor Sie den 1.737 Meter hohen Anstieg zum Gipfel des legendären Feuermountains über Felder erstarrter Lavaflüsse nehmen. Bekannt bei den Griechen als Heimat des Feuergottes und des einäugigen Zyklopen, fasziniert der Berg weiterhin mit seiner unruhigen Kraft. Weinberge bedecken die Landschaft - unterbrochen von gelegentlichen Kakteen und Zitrusplantagen - und produzieren einige der raffiniertesten Aromen Siziliens. Genießen Sie ein Glas Wein an der Uferpromenade von Giardini Naxos und stoßen Sie auf Ihre Zeit an diesen reichen sizilianischen Küsten an.

Valletta (oder Il-Belt) ist die winzige Hauptstadt der Mittelmeerinsel Malta. Die ummauerte Stadt wurde im 16. Jahrhundert von den Rittern des Malteserordens auf einer Halbinsel gegründet. Sie ist bekannt für Museen, Paläste und prächtige Kirchen. Barocke Wahrzeichen sind die Co-Kathedrale St. Johannes, deren opulentes Inneres das Meisterwerk "Die Enthauptung des Johannes" von Caravaggio beherbergt.

Unter den Fjorden Montenegros erreichen wir die Bucht von Kotor, einen Hafen mit strategischer Lage und befestigten Mauern, der von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Der Hafen von Kotor liegt am Fuß einer gleichnamigen Bucht und ist einer der südlichsten Mittelmeerfjorde Europas. Dies ist ein venezianischer Hafen, strategisch gelegen und von starken Mauern befestigt. Hier können Sie die faszinierende Landschaft entdecken, die Befestigungen aus dem frühen Mittelalter, die nun zu den UNESCO-Weltkulturerbestätten gehören, und die Altstadt mit venezianischen Einflüssen und ihrer religiösen Architektur, wo die katholische Kathedrale des Heiligen Tryphon neben den orthodoxen Kirchen des 12. und 13. Jahrhunderts koexistiert. Perast ist einen Besuch wert mit seinen Inseln und byzantinischer Architektur.

Kroatiens Krönung erhebt sich vertikal aus den ruhigen Gewässern der Adria, und die beeindruckenden Festungen von Dubrovnik sind ein wahrhaft imposanter Anblick. Umgeben von massiven Steinmauern, die so dick und dramatisch sind, dass sie wie ein Filmset wirken könnten, ist die unvergleichliche Altstadt dieser Stadt der Schauplatz unzähliger Filme und Shows – von Star Wars über Robin Hood bis hin zu Game of Thrones und jeder Produktion dazwischen, die nach einem authentischen mittelalterlichen Flair sucht. Die Mauern dieser Fantasiefestung – an manchen Stellen nicht weniger als 12 Meter dick – sind jedoch nicht nur zur Schau. Sie schützten Dubrovnik, als es eine maritime Republik war, und wurden zuletzt 1991 belagert, als serbische und montenegrinische Truppen angriffen, während Jugoslawien zerfiel. Jetzt vollständig restauriert, führen die steinernen Straßen der Stadt durch ein wunderschönes Mosaik architektonischer Pracht, barocker Kirchen und sprudelnder Brunnen. Schmale Gassen schießen vom zentralen Boulevard Stradun empor und bieten spektakuläre Ausblicke nach unten, aber um das volle Ausmaß der Festungsstadt zu schätzen, müssen Sie die Stadtmauern entlanggehen. Steil ansteigend im Hintergrund können Sie über einen Ozean aus Terrakottadächern und Kirchtürmen blicken, die sich vor der funkelnden Adria drängen. Besuchen Sie die benachbarte Festung Lovrijenac für eine andere Perspektive oder fahren Sie mit der Seilbahn zur herrlichen Panoramaansicht der Festung Srd. Dubrovniks Straßen sind voll von Restaurants und kerzenbeleuchteten Tischen, an denen Paare Wein in Gläser gießen und Gnocchi mit cremigen Trüffelsaucen genießen. Nahegelegene Strände wie Banje sind ebenfalls in der Nähe, und versteckte Buchten belohnen die Unerschrockenen, die über die Altstadt hinausgehen. Genießen Sie Drinks bei Sonnenuntergang und beobachten Sie, wie Flotten von Seekajaks vorbeigleiten, oder segeln Sie auf den unberührten Gewässern, um Inseljuwelen wie Lokrum zu erkunden – wo Pfauen die einzigen ständigen Bewohner sind.

"Die Götter wollten ihr Werk krönen, also verwandelten sie am letzten Tag Tränen, Sterne und die Meeresbrise in die Inseln der Kornati." So schrieb George Bernard Shaw über den größten Archipel im Mittelmeer, die Inseln, Inselchen und Riffe der dalmatinischen Küste. Korčula, die Stadt und der Hafen auf einer gleichnamigen Insel, könnte als ein Miniatur-Dubrovnik bezeichnet werden. Strategisch günstig gelegen an den alten Seehandelsrouten, hat sie seit jeher Reisende und Siedler angezogen. Sie ist ein Fenster zu Tausenden von Jahren europäischer Kultur; im Laufe der Jahrhunderte haben hellenische, römische, illyrische, kroatische und venezianische Zivilisationen ihre Spuren hinterlassen. Der trojanische Held Antenor gilt als legendärer Gründer der Insel, und sie ist weithin bekannt als der Geburtsort des großen Reisenden, Seemanns und Entdeckers - Marco Polo. Innerhalb der Stadtmauern findet sich eine Vielfalt an Architektur, die über die Jahrhunderte unberührt geblieben ist. Schlendern Sie durch die engen Gassen, besuchen Sie die gotische Kathedrale St. Marco, werfen Sie einen Blick auf den Geburtsort von Marco Polo oder besteigen Sie einen der beeindruckenden Türme, die in die Stadtmauern integriert sind.

Das Leben in Brindisi geht weiter, als wäre das 21. Jahrhundert nie angekommen. Visuell ist die Landschaft so atemberaubend, wie man es im Süden Europas erwarten würde. Dörfer, die auf sonnenbeschienenen Hügeln liegen, erheben sich wie Inseln über eine sanfte Landschaft aus Olivenhainen und Weinbergen. Die Küste ist eine auffällige Mischung aus rauen, schönen Klippen und Grotten, durchsetzt mit einer Streuung langer, sandiger Strände. Zusammen mit dem Reichtum an historischen Artefakten und spektakulären Landschaften ist Brindisi eines der bestgehüteten Geheimnisse Italiens. Natürlich ist die Küche reichhaltig, mit ihren Köstlichkeiten aus Land und Meer, und die Besucher können die beste Pasta, Caprese-Salat, lokalen Zitronenkuchen und Spaghetti al vongole erwarten, die sie je gegessen haben!

Während Reisende die albanische Riviera seit der Antike besuchen, wird die Region mit Recht oft als aufstrebend beschrieben. Lange Zeit übersehen aufgrund der politischen Isolation Albaniens vom Rest Europas, erstreckt sich dieser 80 Kilometer lange Küstenabschnitt am nördlichen Ionischen Meer mit Küstenstädten und atemberaubend blauen Gewässern, die von Besuchern nun wiederentdeckt werden. Seltsame Betonbunker sind noch sichtbar, aber andere Überreste der kommunistischen Ära verblassen glücklicherweise. Der südliche Anker dieser Küste ist Sarandë, dessen antike Bewohner als Nachfahren des griechischen Helden Achilles gelten. Heute hat sich die Stadt zu einer sprichwörtlichen Boomtown entwickelt, mit einer dreifachen Bevölkerungszahl im Sommer. Weniger als 10 Meilen von der beliebten griechischen Touristeninsel Korfu entfernt, zieht Sarandë nun viele Tagesausflügler an, die die kurze Fährfahrt nutzen. Mit einer sanften Hufeisenkurve an der Uferpromenade und feinen, palmengesäumten Promenaden, auf denen junge Hochzeitsreisende flanieren, fragt man sich: Was hat so lange gedauert? Wie ein Mini-San Francisco ist die Stadt um eine Reihe von Treppen herum gebaut, die vom Hügel, der von einer Burg dominiert wird, bis zur Uferpromenade führen. Der einfache Zugang zum Meer erklärt den Ruf der Stadt, hervorragende, frische Meeresfrüchte zu servieren. Sarandë ist auch eine praktische Basis, um eine Fülle von antiken Ruinen und UNESCO-Weltkulturerbestätten zu besuchen.

Zakinthos, ein Favorit der Venezianer während ihrer drei Jahrhunderte Herrschaft, erfreut sich heute zunehmender Beliebtheit bei Vergnügungssuchenden aus aller Welt. Obwohl die Stadt 1953 durch ein Erdbeben und einen Brand nahezu vollständig zerstört wurde, wurde sie von ihren Bürgern Stein für Stein mühsam wiederaufgebaut, die stolz auf ihre Insel und ihre Geschichte sind. Erkunden Sie den Solomos-Platz und das faszinierende Museum für nachbyzantinische Kunst mit seiner feinen Sammlung von Tempeln und geschnitzten, vergoldeten Ikonostasen. Käufer werden keine Mangel an Boutiquen finden, insbesondere rund um den Markusplatz. Über allem thront die alte Burg mit befestigten Mauern, die einst der mittelalterlichen Bevölkerung Sicherheit bot. Die Ausblicke sind ausgezeichnet. Besondere Anmerkung: Der 28. Oktober ist ein nationaler Feiertag in Griechenland.

Die ehemalige Hauptstadt Griechenlands ist eine beliebte Stadt an der Ostküste des Peloponnes. Prächtige, mittelalterliche Architektur erinnert an die venezianische Besetzung im 15. Jahrhundert. Das dominanteste Bauwerk dieser Zeit ist die mit Zinnen versehene Palamidi-Festung, die hoch über der Stadt thront. Die lebhafte Hafen- und Kurstadt erstreckt sich um einen malerischen Hafen. Ihr Zentrum wird von engen Gassen durchzogen, die am besten zu Fuß erkundet werden. Mehrere Denkmäler aus der türkischen Vergangenheit der Stadt sind erhalten geblieben, darunter eine Moschee und das Parlamentsgebäude. Relikte aus antiken Stätten sind im Archäologischen Museum ausgestellt. Interessierte an Handwerkskunst und traditionellen Kostümen können das Volkskunstmuseum besuchen. Genießen Sie es, entlang der Uferpromenade und rund um den Hauptplatz der Altstadt zu erkunden. Freiluftcafés und Restaurants laden zu einer Pause ein, um einen leichten Snack oder ein Meeresfrüchte-Mittagessen zu genießen und die lokale Atmosphäre aufzusaugen.

Es ist kein Wunder, dass alle Wege zur faszinierenden und verrückten Metropole Athen führen. Heben Sie Ihren Blick 200 Fuß über die Stadt zum Parthenon, dessen honigfarbene Marmorsäulen aus einem massiven Kalksteinfundament emporragen, und Sie erblicken architektonische Perfektion, die seit 2.500 Jahren unerreicht ist. Doch heute dominiert dieser Schrein klassischer Form eine Boomstadt des 21. Jahrhunderts. Athen – Athína auf Griechisch – vollständig zu erleben bedeutet, das Wesen Griechenlands zu verstehen: antike Monumente, die in einem Meer aus Zement überdauern, verblüffende Schönheit mitten im Elend, Tradition, die mit Modernität kontrastiert. Die Einheimischen verlassen sich auf Humor und Flexibilität, um mit dem Chaos umzugehen; Sie sollten es ihnen gleichtun. Die Belohnungen sind enorm. Obwohl Athen ein riesiges Gebiet umfasst, liegen die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der antiken griechischen, römischen und byzantinischen Epochen nahe dem modernen Stadtzentrum. Sie können leicht von der Akropolis zu vielen anderen wichtigen Stätten spazieren, sich Zeit nehmen, um in Geschäften zu stöbern und in Cafés und Tavernen entlang des Weges zu entspannen. Aus vielen Stadtteilen können Sie "die Herrlichkeit, die Griechenland war" in Form der Akropolis erblicken, die über den Horizont ragt, aber nur durch das tatsächliche Besteigen dieses felsigen Vorsprungs können Sie die Auswirkungen der antiken Siedlung spüren. Die Akropolis und Filopappou, zwei zerklüftete Hügel, die nebeneinander liegen; die antike Agora (Marktplatz); und Kerameikos, der erste Friedhof, bilden das Herzstück des antiken und römischen Athens. Entlang der Promenade zur Vereinigung der archäologischen Stätten können Sie auf steinernen, baumgesäumten Wegen von Ort zu Ort schlendern, ungestört vom Verkehr. Autos wurden auch in anderen Straßen im historischen Zentrum verboten oder reduziert. Im Nationalen Archäologischen Museum veranschaulichen riesige Mengen an Artefakten die vielen Jahrtausende der griechischen Zivilisation; kleinere Museen wie das Goulandris Museum für kykladische Kunst und das Byzantinische und Christliche Museum erhellen die Geschichte bestimmter Regionen oder Epochen. Athen mag wie eine riesige Stadt erscheinen, aber es ist wirklich ein Konglomerat von Stadtteilen mit charakteristischen Merkmalen. Die östlichen Einflüsse, die während der 400-jährigen Herrschaft des Osmanischen Reiches vorherrschten, sind in Monastiraki, dem Basarbereich am Fuße der Akropolis, noch immer deutlich zu erkennen. Am nördlichen Hang der Akropolis schlendern Sie durch Plaka (wenn möglich bei Mondlicht), ein Gebiet mit ruhigen Straßen, gesäumt von renovierten Herrenhäusern, um den Geschmack des eleganten Lebensstils des 19. Jahrhunderts zu erleben. Die engen Gassen von Anafiotika, einem Teil von Plaka, führen an winzigen Kirchen und kleinen, farbenfroh gestrichenen Häusern mit hölzernen Obergeschossen vorbei, die an ein kykladisches Inseldorf erinnern. In diesem Labyrinth aus gewundenen Straßen sind Überreste der älteren Stadt überall: bröckelnde Treppen, gesäumt von festlichen Tavernen; feuchte Keller voller Weinfässer; gelegentlich ein Hof oder ein winziger Garten, umgeben von hohen Mauern und gefüllt mit Magnolienbäumen und den feurigen trompetenförmigen Blüten von Hibiskusbüschen. Ehemals heruntergekommene alte Viertel wie Thission, Gazi und Psirri, beliebte Ausgehviertel voller Bars und Mezedopoleia (ähnlich wie Tapas-Bars), befinden sich jetzt im Gentrifizierungsprozess, obwohl sie immer noch viel von ihrem ursprünglichen Charme bewahrt haben, ebenso wie der bunte Obst- und Gemüsemarkt auf der Athinas. Das Gebiet um den Syntagma-Platz, das touristische Zentrum, und den Omonia-Platz, das kommerzielle Herz der Stadt, etwa 1 km nordwestlich, ist deutlich europäisch, da es von den Hofarchitekten von König Otho, einem Bayern, im 19. Jahrhundert entworfen wurde. Die schicke Geschäfte und Bistros des eleganten Kolonaki liegen am Fuße des Lycabettus, Athens höchstem Hügel (909 Fuß). Jeder der Vororte Athens hat einen charakteristischen Charakter: im Norden das wohlhabende, baumgesäumte Kifissia, einst ein Sommerresort für aristokratische Athener, und im Süden und Südosten liegen Glyfada, Voula und Vouliagmeni mit ihren Sandstränden, Strandbars und lebhaften Sommernächten. Nur wenige Kilometer hinter den südlichen Grenzen der Stadt liegt Piräus, eine pulsierende Hafenstadt mit Fisch-Tavernen am Wasser und Blick auf den Saronischen Golf.