Der Rhein und die Mosel - Südwärts

Der UNESCO-geschützte Grachtenring Amsterdams — ein konzentrisches Netz aus Kaufmannshäusern des 17. Jahrhunderts und gewölbten Steinbrücken — bleibt eine der am besten erhaltenen Stadtlandschaften der Goldenen Ära der westlichen Welt, die am besten mit dem Fahrrad oder dem Boot erkundet wird, in einem Tempo, das es der Stadt ermöglicht, sich langsam zu offenbaren. Die Sammlung von Rembrandt- und Vermeer-Meisterwerken im Rijksmuseum ist unverzichtbar, während das Anne Frank Haus eines der bewegendsten historischen Erlebnisse Europas bietet. Der Frühling bringt die ikonische Tulpenzeit; der Sommer füllt die Terrassen des Jordaan-Viertels. Der Flughafen Schiphol macht Amsterdam zu einem nahtlosen Tor zum gesamten europäischen Kontinent.

Arnhem, die raffinierte Hauptstadt der Provinz Gelderland, liegt am Niederrhein im östlichen Niederlande — eine Stadt, in der Kriegs-geschichte, Weltklassekunst im Kröller-Müller Museum und die wilde Schönheit des Nationalparks De Hoge Veluwe aufeinandertreffen. Besucher sollten die Van-Gogh-Sammlung und die Skulpturengärten nicht verpassen, ebenso wenig wie die Gelegenheit, *Arnhemse meisjes*, das charakteristische Keks der Stadt aus dem 19. Jahrhundert, zu probieren. Von späten Frühling bis frühen Herbst bietet sich die beste Gelegenheit, wenn die Waldschluchten des Sonsbeek Parks üppig sind und die Terrassen am Fluss zu langen, goldenen Abenden einladen.

Der zweiturmige gotische Dom von Köln, sechshundert Jahre im Bau und immer noch das prägende Monument der Stadt, ist der unvermeidliche Ausgangspunkt – doch diese alte Rheinstadt belohnt Erkundungen weit über ihre ikonische Silhouette hinaus. Das Romano-Germanische Museum offenbart die römischen Grundlagen der Stadt, während das Schokoladenmuseum am Ufer eine deutlich süßere Geschichtsstunde bietet. Die berühmte Kölsch-Bierkultur Kölns gedeiht in den traditionellen Brauhäusern der Altstadt, wo eine Runde der anderen in jahrhundertealten Holzhallen folgt. Die Stadt ist das ganze Jahr über einladend, obwohl die legendären Weihnachtsmärkte (November-Dezember) Besucher aus ganz Europa anziehen.

Die Reichsburg Cochem – eine turmbewehrte Märchenburg, die über eine Schleife der Mosel thront – gehört zu den fotogensten mittelalterlichen Festungen Deutschlands, deren Silhouette über terrassierten Weinbergen mit alten Riesling-Reben aufsteigt. Die Stadt darunter bietet ein charmantes Ensemble aus Fachwerkhäusern, Weinproben in Kellern und Radwegen, die durch Landschaften führen, die sich seit Jahrhunderten kaum verändert haben. Kommen Sie im September zum Erntefest, wenn die ganze Stadt nach fermentierendem Riesling duftet, oder wählen Sie Mai für blühende Panoramen und lange goldene Abende an den Terrassen am Fluss.

Luxemburg ist die dramatischste kleine Hauptstadt Europas, hoch über tiefen Flussschluchten gelegen und mit UNESCO-geschützten Festungsmauern ausgestattet, darunter siebzehn Kilometer unterirdische Kasematten. Zu den Must-Dos gehören die Erkundung der Bock-Kasematten, das Essen von Judd mat Gaardebounen und das Schlendern durch das charmante Viertel Grund im Tal darunter. Von Mai bis Oktober bietet das beste Wetter, um die außergewöhnlichen Terrassenansichten der Stadt und die Kultur der Straßencafés zu genießen.

Trier ist die älteste Stadt Deutschlands und einst die nördliche Hauptstadt des Weströmischen Reiches, ihr unvergleichliches UNESCO-geschütztes Ensemble von Denkmälern – das geschwärzte Porta Nigra-Tor, die riesigen Kaiserthermen, das Amphitheater und eine römische Brücke, die noch immer Verkehr über die Mosel führt – rechtfertigt mehr als nur den Titel 'Rom des Nordens'. Die Geburtsstadt von Karl Marx und ein Tor zur eleganten Riesling-Region an der Mosel belohnt einen langen Besuch mit Schichten von Geschichte, die sich über zwei Jahrtausende erstrecken, innerhalb eines mühelos begehbaren historischen Zentrums. Die Sommermonate von Mai bis September sind ideal, wenn die Weinbergterrassen im Moseltal in voller Blütenpracht erstrahlen.

Bernkastel-Kues, die Zwillingsstadt, die die Mosel überspannt, ist seit sechs Jahrhunderten mit Riesling verbunden — Heimat des legendären Bernkasteler Doctor-Weinbergs, dessen steile, nach Süden ausgerichtete Hänge Weine von solch hohem Ansehen hervorgebracht haben, dass ein einzelner Hektar einst zu einem Rekordpreis verkauft wurde. Der Marktplatz, der seit dem siebzehnten Jahrhundert nahezu unverändert ist, ist Deutschlands fotogenster Fachwerk-Marktplatz: eine Bühnenkulisse aus schiefen Fassaden und blumenbehängten Balkonen, die am besten bei einem Glas Spätlese im späten Nachmittagslicht genossen wird. Im September findet das jährliche Mosel-Weinfest an den Ufern des Flusses statt. Trier, Deutschlands älteste Stadt mit ihrem spektakulären römischen Amphitheater, liegt vierzig Minuten flussaufwärts.

Boppard ist eine zweitausend Jahre alte Stadt am Rhein im UNESCO-geschützten Mittelrheintal in Deutschland, wo römische Festungsmauern, gotische Kirchen und Fachwerkstraßen unter dramatischen Flussklippen zusammentreffen. Besucher sollten die Vierseenblick-Seilbahn für das legendäre Panorama der vier Seen nutzen und den lokalen Riesling aus dem renommierten Bopparder Hamm-Weinberg probieren. Spätfrühling bis frühherbst bietet das lohnendste Erlebnis, wenn die terrassierten Weinberge üppig sind und die Weinstuben auf sonnenbeschienene Terrassen am Fluss hinausströmen.

Heidelberg, eine historische Stadt am Neckar, ist bekannt für ihre beeindruckende Architektur, darunter das ikonische Heidelberger Schloss und die gotische Heiliggeistkirche. Zu den unbedingten Erlebnissen gehören der Genuss lokaler Delikatessen wie Sauerbraten und das Erkunden der lebhaften Märkte. Die beste Reisezeit ist im Frühling oder Herbst, wenn das Wetter den romantischen Charme der Stadt unterstreicht.

Plittersdorf in Deutschland ist ein typischer europäischer Flusshafen, in dem Jahrhunderte von Geschichte die Uferpromenade in architektonischen Schichten prägen. Besucher sollten durch die Kopfsteinpflasterstraßen schlendern, regionale Küche zusammen mit lokalen Weinen probieren und die Atmosphäre genießen, die über Generationen hinweg perfektioniert wurde. Die Stadt ist von Mai bis Oktober am einladendsten, wenn das Klima am freundlichsten für Erkundungen im Freien ist. Kreuzfahrtlinien wie Tauck haben diesen Hafen in ihren spannendsten Reiserouten aufgenommen. Egal, ob Sie ein paar Stunden oder einen ganzen Tag Zeit haben, der Hafen belohnt Erkundungen in jedem Tempo und in jede Richtung.

Straßburg ist eine der großen Grenzstädte Europas, deren französisch-deutsche Seele in jeder Fachwerkfassade der UNESCO-geschützten Grande Île und jedem Turm der hoch aufragenden rosafarbenen Sandsteinkathedrale eingraviert ist, die über zwei Jahrhunderte lang das höchste Gebäude der Welt war. Als Sitz des Europäischen Parlaments und Heimat des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte genießt diese anspruchsvolle elsässische Hauptstadt herausragenden Riesling und choucroute garnie mit gleichem kontinentalen Stolz. Die Stadt strahlt das ganze Jahr über, doch der legendäre Weihnachtsmarkt im Dezember – einer der ältesten in Europa – verwandelt ihre mittelalterlichen Plätze in ein verzaubertes Winterwunder.

Basel, wo die Schweiz, Frankreich und Deutschland am nördlichen Bogen des Rheins zusammentreffen, beherbergt eine Konzentration weltbekannter Kunstinstitutionen, die mit jeder Stadt dieser Größe auf der Erde konkurriert – allein das Kunstmuseum, die älteste öffentliche Kunstsammlung der Welt, könnte Tage in Anspruch nehmen, und die Art Basel zieht jeden Juni alle wichtigen Namen der zeitgenössischen Kunstwelt in diese kompakte, elegante Stadt. Der Rhein selbst ist die große soziale Arterie der Stadt: Im Sommer springen die Einheimischen mit wasserdichten Taschen hinein und treiben stromabwärts, eine Tradition, die ebenso charmant ist wie jedes Museum. Frühling bis Herbst ist ideal für Erkundungen im Freien; Paris ist nur drei Stunden mit dem TGV und Straßburg nur zwanzig Minuten mit dem Zug entfernt.