Kreuzfahrt auf der Seine, plus Paris & London

Etwa 8 Meilen flussabwärts – also seewärts, nach Osten – von der Innenstadt Londons liegt Greenwich, ein kleiner Stadtteil, der weltweit große Bedeutung hat. Einst Sitz der britischen Seemacht, beherbergt es nicht nur das Alte Königliche Observatorium, das die Zeit für unseren gesamten Planeten misst, sondern auch den Greenwich-Meridian, der die Welt in zwei Hälften teilt – Sie können mit einem Fuß in jeder Hemisphäre stehen. Beachten Sie, dass die Reise nach Greenwich bereits ein Ereignis für sich ist. In Eile können Sie die fahrerlose DLR-Bahn nehmen – viele entscheiden sich jedoch dafür, mit dem Boot entlang der Themse zu fahren. Auf diese Weise gleiten Sie an berühmten Sehenswürdigkeiten der Londoner Skyline vorbei (ein garantiertes Gänsehautgefühl beim Passieren des Towers) und an sich ständig verändernden Docklands, und meist gibt es einen fröhlichen Cockney-Navigator, der die Reise mit seinem unterhaltsamen Kommentar auflockert. Ein Besuch in Greenwich fühlt sich an wie ein Ausflug in eine recht elegante Küstenstadt – wenn auch eine mit mehr als ihrem fairen Anteil an historischen Stätten. Das grandiose Alte Königliche Marinehospital, entworfen von Christopher Wren, war ursprünglich ein Heim für Veteranenseeleute. Heute ist es eine beliebte Touristenattraktion und hat ein glamouröseres zweites Leben als einer der am häufigsten genutzten Drehorte in Großbritannien. Greenwich war ursprünglich die Heimat eines der schönsten Tudor-Paläste Englands und der Geburtsort von Heinrich VIII., Elisabeth I. und Maria I. Inigo Jones baute 1616 das, was als das erste "klassische" Gebäude in England gilt – das Queen's House, das heute eine Sammlung schöner Kunst beherbergt. Großbritannien war über 500 Jahre lang die führende Seemacht der Welt, und das hervorragende National Maritime Museum vermittelt diese Geschichte auf fesselnde Weise. Zu den herausragenden Exponaten gehört der Mantel, den Admiral Lord Nelson (1758–1805) in seiner letzten Schlacht trug – mit Einschussloch und allem. Der im 19. Jahrhundert gebaute Teeklipper Cutty Sark wurde 2007 fast durch ein Feuer zerstört, wurde jedoch 2012 nach einer mühsamen Restaurierung wiedereröffnet. Jetzt ist er makelloser denn je, ergänzt durch ein beeindruckendes neues Besucherzentrum. Der Greenwich Park, Londons ältester königlicher Park, ist nach wie vor die Heimat von Damwild, genau wie seit seiner Einführung hier zur Jagd durch Heinrich VIII. Das Ranger's House beherbergt jetzt eine private Kunstsammlung, neben einem wunderschön angelegten Rosengarten. Darüber thront das Royal Observatory, wo Sie an der Greenwich-Meridianlinie stehen und gleichzeitig in zwei Hemisphären sein können, bevor Sie eine hochmoderne Planetarium-Show sehen. In Richtung Nord-Greenwich hat sich das hoffnungslos ehrgeizige Millennium Dome erfolgreich als O2 neu erfunden und beherbergt nun große Konzerte und Stand-up-Comedy-Veranstaltungen. Abenteuerlustige Besucher können auch „Up the O2“ auf einer Kletterexpedition über die massive kuppelförmige Oberfläche gehen. In der Zwischenzeit könnten diejenigen, die sanftere Ausflüge bevorzugen, es vorziehen, ein paar Meilen südlich des Stadtteils, weiter in die südlichen Vororte Londons, zum schamhaft unterbewerteten Eltham Palace zu reisen. Einst ein Favorit von Heinrich VIII. wurden Teile des Anwesens in den 1930er Jahren in ein Art-Déco-Meisterwerk verwandelt.

Etwa 8 Meilen flussabwärts – also seewärts, nach Osten – von der Innenstadt Londons liegt Greenwich, ein kleiner Stadtteil, der weltweit große Bedeutung hat. Einst Sitz der britischen Seemacht, beherbergt es nicht nur das Alte Königliche Observatorium, das die Zeit für unseren gesamten Planeten misst, sondern auch den Greenwich-Meridian, der die Welt in zwei Hälften teilt – Sie können mit einem Fuß in jeder Hemisphäre stehen. Beachten Sie, dass die Reise nach Greenwich bereits ein Ereignis für sich ist. In Eile können Sie die fahrerlose DLR-Bahn nehmen – viele entscheiden sich jedoch dafür, mit dem Boot entlang der Themse zu fahren. Auf diese Weise gleiten Sie an berühmten Sehenswürdigkeiten der Londoner Skyline vorbei (ein garantiertes Gänsehautgefühl beim Passieren des Towers) und an sich ständig verändernden Docklands, und meist gibt es einen fröhlichen Cockney-Navigator, der die Reise mit seinem unterhaltsamen Kommentar auflockert. Ein Besuch in Greenwich fühlt sich an wie ein Ausflug in eine recht elegante Küstenstadt – wenn auch eine mit mehr als ihrem fairen Anteil an historischen Stätten. Das grandiose Alte Königliche Marinehospital, entworfen von Christopher Wren, war ursprünglich ein Heim für Veteranenseeleute. Heute ist es eine beliebte Touristenattraktion und hat ein glamouröseres zweites Leben als einer der am häufigsten genutzten Drehorte in Großbritannien. Greenwich war ursprünglich die Heimat eines der schönsten Tudor-Paläste Englands und der Geburtsort von Heinrich VIII., Elisabeth I. und Maria I. Inigo Jones baute 1616 das, was als das erste "klassische" Gebäude in England gilt – das Queen's House, das heute eine Sammlung schöner Kunst beherbergt. Großbritannien war über 500 Jahre lang die führende Seemacht der Welt, und das hervorragende National Maritime Museum vermittelt diese Geschichte auf fesselnde Weise. Zu den herausragenden Exponaten gehört der Mantel, den Admiral Lord Nelson (1758–1805) in seiner letzten Schlacht trug – mit Einschussloch und allem. Der im 19. Jahrhundert gebaute Teeklipper Cutty Sark wurde 2007 fast durch ein Feuer zerstört, wurde jedoch 2012 nach einer mühsamen Restaurierung wiedereröffnet. Jetzt ist er makelloser denn je, ergänzt durch ein beeindruckendes neues Besucherzentrum. Der Greenwich Park, Londons ältester königlicher Park, ist nach wie vor die Heimat von Damwild, genau wie seit seiner Einführung hier zur Jagd durch Heinrich VIII. Das Ranger's House beherbergt jetzt eine private Kunstsammlung, neben einem wunderschön angelegten Rosengarten. Darüber thront das Royal Observatory, wo Sie an der Greenwich-Meridianlinie stehen und gleichzeitig in zwei Hemisphären sein können, bevor Sie eine hochmoderne Planetarium-Show sehen. In Richtung Nord-Greenwich hat sich das hoffnungslos ehrgeizige Millennium Dome erfolgreich als O2 neu erfunden und beherbergt nun große Konzerte und Stand-up-Comedy-Veranstaltungen. Abenteuerlustige Besucher können auch „Up the O2“ auf einer Kletterexpedition über die massive kuppelförmige Oberfläche gehen. In der Zwischenzeit könnten diejenigen, die sanftere Ausflüge bevorzugen, es vorziehen, ein paar Meilen südlich des Stadtteils, weiter in die südlichen Vororte Londons, zum schamhaft unterbewerteten Eltham Palace zu reisen. Einst ein Favorit von Heinrich VIII. wurden Teile des Anwesens in den 1930er Jahren in ein Art-Déco-Meisterwerk verwandelt.

Selbst wenn Sie noch nie zuvor in Paris waren, werden Sie das Gefühl haben, jede Ecke der Stadt zu erkennen. Unzählige Filme, Bücher, Gemälde, Gedichte und Lieder spielen in der Stadt der Liebe. Doch es gibt immer mehr zu entdecken. Die Modemetropole der Welt, ein Mekka der Kunst und Kultur, eine Oase für Feinschmecker und eine Metropole für Medien, Bildung sowie politische und wirtschaftliche Macht – Paris ist all dies und mehr. Paris ist eine Stadt, deren Schönheit niemals verblasst. Der Arc de Triomphe, der Eiffelturm, die Kathedrale Notre Dame, die Madeleine, die Opéra, der Louvre, die Sacré-Coeur de Montmartre, das Dôme des Invalides und das Centre Pompidou sind nur einige der Sehenswürdigkeiten, die den Ruhm und die Pracht dieser Stadt verkörpern.

Selbst wenn Sie noch nie zuvor in Paris waren, werden Sie das Gefühl haben, jede Ecke der Stadt zu erkennen. Unzählige Filme, Bücher, Gemälde, Gedichte und Lieder spielen in der Stadt der Liebe. Doch es gibt immer mehr zu entdecken. Die Modemetropole der Welt, ein Mekka der Kunst und Kultur, eine Oase für Feinschmecker und eine Metropole für Medien, Bildung sowie politische und wirtschaftliche Macht – Paris ist all dies und mehr. Paris ist eine Stadt, deren Schönheit niemals verblasst. Der Arc de Triomphe, der Eiffelturm, die Kathedrale Notre Dame, die Madeleine, die Opéra, der Louvre, die Sacré-Coeur de Montmartre, das Dôme des Invalides und das Centre Pompidou sind nur einige der Sehenswürdigkeiten, die den Ruhm und die Pracht dieser Stadt verkörpern.

Selbst wenn Sie noch nie zuvor in Paris waren, werden Sie das Gefühl haben, jede Ecke der Stadt zu erkennen. Unzählige Filme, Bücher, Gemälde, Gedichte und Lieder spielen in der Stadt der Liebe. Doch es gibt immer mehr zu entdecken. Die Modemetropole der Welt, ein Mekka der Kunst und Kultur, eine Oase für Feinschmecker und eine Metropole für Medien, Bildung sowie politische und wirtschaftliche Macht – Paris ist all dies und mehr. Paris ist eine Stadt, deren Schönheit niemals verblasst. Der Arc de Triomphe, der Eiffelturm, die Kathedrale Notre Dame, die Madeleine, die Opéra, der Louvre, die Sacré-Coeur de Montmartre, das Dôme des Invalides und das Centre Pompidou sind nur einige der Sehenswürdigkeiten, die den Ruhm und die Pracht dieser Stadt verkörpern.

Es wird gesagt, dass man die Balken knarren hören kann wie alte Knochen, wenn man den Vieux Moulin de Vernon sieht. Die Mühle thront auf zwei Säulen, scheinbar in der Luft über der Seine schwebend, während ihr Dach wie ein alter, abgedroschener Gaul durchhängt. Claude Monet malte die Mühle; beruhigenderweise ist das Durchhängen in diesen Gemälden sichtbar, die bis ins Jahr 1883 zurückreichen. Vernon hat einige Sehenswürdigkeiten, wie eine gotische Abteikirche mit atemberaubend bunten Glasfenstern. Dennoch ist es fast unmöglich, dem Reiz von Ausflügen zu nahegelegenen Zielen zu widerstehen. Im Château de Bizy (auch bekannt als 'Klein Versailles') kann man sich in luxuriösem Renaissance-Dekor erfreuen und einen herrlichen Spaziergang durch den eleganten Park machen. Claude Monets Haus in Giverny ist ein weiterer Magnet für Kulturbegeisterte und Romantiker – und das zu Recht. Kein Wunder, dass der üppige Garten wie ein wildes Blumenfeld aus einem impressionistischen Gemälde aussieht. Der krönende Höhepunkt ist der bezaubernde Teich mit Seerosen – das Motiv eines der wertvollsten Gemälde der Welt.

In einem natürlichen Amphitheater am Ufer der Seine gelegen, reicht Rouens Status als Handels- und Kulturzentrum bis ins Mittelalter zurück. Aufgrund seiner Bedeutung war die Stadt Ziel vieler Belagerungen. Während der englischen Besetzung im Hundertjährigen Krieg war Rouen der Ort, an dem Johanna von Orleans 1431 auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurde. Weitere Tragödien umfassen die Zerstörung eines großen Teils des Handels- und Industriezentrums während der Bombenangriffe im Zweiten Weltkrieg. Heute präsentiert sich die Stadt als interessante Mischung aus mittelalterlicher und moderner Architektur. Rouen erweiterte sich im 20. Jahrhundert mit der Entwicklung von Industrien; sein zunehmend geschäftiger Hafen ist mittlerweile der viertgrößte in Frankreich. Die größte Attraktion der Stadt ist ihr historisches Zentrum. Bekannt als die "Stadt der hundert Türme", sind viele ihrer wichtigen Gebäude Kirchen. Dominierend auf dem großen zentralen Platz ist die prächtige Kathedrale Notre-Dame, ein Meisterwerk der französischen Gotik. Möglicherweise erkennen Sie die Westfassade der Kathedrale aus einer Reihe von Studien von Claude Monet, die jetzt im Musée d'Orsay in Paris ausgestellt sind. Um den Platz herum stehen malerische Fachwerkhäuser mit steil zulaufenden Dächern. Der Reichtum an architektonischen Schätzen und die Atmosphäre von Rouens historischem Zentrum beeindrucken die Besucher immer wieder. Rouen dient auch als Tor zu Paris. Die Fahrstrecke beträgt mit dem Auto 2 Stunden oder 1,5 Stunden mit dem Zug. (Züge kommen in Paris am Bahnhof St. Lazare an.)

Während Sie auf Ihrer MSC-Kreuzfahrt nach Frankreich segeln, erreichen Sie Le Havre, den zweitgrößten Hafen des Landes, der die Hälfte der Seine-Mündung einnimmt. Die Stadt selbst, Heimat von fast 200.000 Menschen, ist ein Wallfahrtsort für Liebhaber zeitgenössischer Architektur. Le Havre – "Der Hafen" – ist der wichtigste Handelsplatz im Norden Frankreichs und ein Hafen auf unseren MSC-Kreuzfahrten in Nordeuropa. Nach seiner fast vollständigen Zerstörung im Zweiten Weltkrieg wurde Le Havre zwischen 1946 und 1964 von einem einzigen Architekten, Auguste Perret, wieder aufgebaut. Das überwältigende Raumgefühl kann berauschend sein: Die herausragenden Monumente strahlen eine gewinnende Selbstsicherheit aus, und die wenigen erhaltenen Relikte der alten Stadt wurden sensibel in das Gesamtbild integriert. Während die endlosen, alltäglichen Wohnblocks entmutigend wirken können, können selbst die Besucher, die Perrets berühmtem Diktum "Beton ist schön" nicht zustimmen, einen Spaziergang durch seine Stadt genießen. Ein Landausflug auf Ihrer MSC-Kreuzfahrt in Nordeuropa kann auch die Gelegenheit bieten, Rouen zu entdecken, die Hauptstadt des Oberen Normandie, eine der ältesten Städte Frankreichs. Rouen steht an der Stelle von Rotomagus, das von den Römern an dem tiefsten Punkt erbaut wurde, an dem sie die Seine überbrücken konnten, und wurde 911 von Rollo, dem ersten Herzog der Normandie, angelegt. 1419 von den Engländern erobert, wurde es 1431 zur Bühne für den Prozess und die Hinrichtung von Jeanne d'Arc, bevor es 1449 wieder unter französische Kontrolle kam. Rouen heute kann sehr verführerisch sein, sein lebhaftes und geschäftiges Zentrum ist gut ausgestattet mit beeindruckenden Kirchen und Museen. Nördlich der Seine ist es auf jeden Fall ein echtes Vergnügen, die Stadt zu erkunden. Neben einigen großartigen Sehenswürdigkeiten – Cathédrale de Notre-Dame, all die reizvollen verwinkelten Straßen mit Fachwerkhäusern – gibt es auch reichlich Geschichte, insbesondere die Verbindungen zu Jeanne d'Arc.

Es gab einmal eine Zeit, als das Tidenhochwasser der Seine, oder mascaret, bis zu sieben Meter hoch werden konnte. Als der Fluss jedoch ausgebaggert und für Schiffe befahrbar gemacht wurde, hörte dieses natürliche Schauspiel auf. Heute sind die Besucher dieser kleinen Stadt von den Restaurants und Cafés an der Uferpromenade verzaubert, von wo aus man das Kommen und Gehen auf der Seine beobachten kann. Hier gibt es viele interessante Ausflugsoptionen. Honfleur, eine idyllische Fischereistadt, hat wunderschöne kleine Gassen und ein malerisches altes Hafenviertel, das sich seit dem 17. Jahrhundert kaum verändert hat. Eine weitere Touroption führt zu den ehrwürdigen Klöstern der Region. Einige davon sind noch bewohnt, während andere – wie die Abtei Jumièges – als spektakuläre Ruinen überlebt haben.

Das Château Gaillard ist heute nur noch eine mächtige Ruine. Dennoch ist es leicht vorstellbar, dass Richard Löwenherz hier Wache hielt, um den Vormarsch des Feindes – der Franzosen – durch das Seine-Tal zu beobachten. Die Festung, die den Fluss fast blockiert, wurde in nur zwei Jahren zwischen 1196 und 1198 erbaut. Sie war das Zentrum des Verteidigungssystems, das ein Netzwerk von Gräben und eine befestigte Insel im Fluss mit über die Wasserfläche gespannten Ketten umfasste. Holzpfähle wurden im Wasser errichtet, um Schiffe am Überqueren zu hindern. Heute ist Les Andelys ein friedlicher, malerischer Ort zwischen rauen Kalksteinfelsen, grünen Feldern, der Flussinsel, dem Hôpital Saint-Jacques und dem Kirchturm von Saint-Sauveur. Vom Schiff aus können Sie wunderbare Spaziergänge durch die blühenden Gassen der kleinen Stadt in Richtung der gotischen Abteikirche und natürlich des Schlosskomplexes unternehmen.

Selbst wenn Sie noch nie zuvor in Paris waren, werden Sie das Gefühl haben, jede Ecke der Stadt zu erkennen. Unzählige Filme, Bücher, Gemälde, Gedichte und Lieder spielen in der Stadt der Liebe. Doch es gibt immer mehr zu entdecken. Die Modemetropole der Welt, ein Mekka der Kunst und Kultur, eine Oase für Feinschmecker und eine Metropole für Medien, Bildung sowie politische und wirtschaftliche Macht – Paris ist all dies und mehr. Paris ist eine Stadt, deren Schönheit niemals verblasst. Der Arc de Triomphe, der Eiffelturm, die Kathedrale Notre Dame, die Madeleine, die Opéra, der Louvre, die Sacré-Coeur de Montmartre, das Dôme des Invalides und das Centre Pompidou sind nur einige der Sehenswürdigkeiten, die den Ruhm und die Pracht dieser Stadt verkörpern.