Rhein, Mosel & Belgien: Große Entdeckung - Basel

Basel, wo die Schweiz, Frankreich und Deutschland am nördlichen Bogen des Rheins zusammentreffen, beherbergt eine Konzentration weltbekannter Kunstinstitutionen, die mit jeder Stadt dieser Größe auf der Erde konkurriert – allein das Kunstmuseum, die älteste öffentliche Kunstsammlung der Welt, könnte Tage in Anspruch nehmen, und die Art Basel zieht jeden Juni alle wichtigen Namen der zeitgenössischen Kunstwelt in diese kompakte, elegante Stadt. Der Rhein selbst ist die große soziale Arterie der Stadt: Im Sommer springen die Einheimischen mit wasserdichten Taschen hinein und treiben stromabwärts, eine Tradition, die ebenso charmant ist wie jedes Museum. Frühling bis Herbst ist ideal für Erkundungen im Freien; Paris ist nur drei Stunden mit dem TGV und Straßburg nur zwanzig Minuten mit dem Zug entfernt.

Umrahmt von schneebedeckten Alpen und den spiegelglatten Gewässern des Vierwaldstättersees, konzentriert sich dieses mittelalterliche Schweizer Juwel auf die Kapellbrücke aus dem 14. Jahrhundert — eine der ältesten überdachten Brücken Europas — und eine farbenfrohe Altstadt, die sich in fünf Jahrhunderten kaum verändert hat. Fahren Sie mit der Zahnradbahn zum wolkenumwobenen Pilatus, genießen Sie Älplermagronen in einer holzgetäfelten Taverne und erkunden Sie die nahegelegenen Wunder von Interlaken und Grindelwald. Spätfrühling bis frühherbst bietet die spektakulärsten Seenreflexionen und stabiles Bergwetter.

Straßburg ist eine der großen Grenzstädte Europas, deren französisch-deutsche Seele in jeder Fachwerkfassade der UNESCO-geschützten Grande Île und jedem Turm der hoch aufragenden rosafarbenen Sandsteinkathedrale eingraviert ist, die über zwei Jahrhunderte lang das höchste Gebäude der Welt war. Als Sitz des Europäischen Parlaments und Heimat des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte genießt diese anspruchsvolle elsässische Hauptstadt herausragenden Riesling und choucroute garnie mit gleichem kontinentalen Stolz. Die Stadt strahlt das ganze Jahr über, doch der legendäre Weihnachtsmarkt im Dezember – einer der ältesten in Europa – verwandelt ihre mittelalterlichen Plätze in ein verzaubertes Winterwunder.

Speyer, eine der ältesten Städte Deutschlands, erhebt sich aus der Rheinebene mit einer Skyline, die von ihrem prächtigen romanischen Kaiserdom dominiert wird – ein UNESCO-Weltkulturerbe und die Grabstätte von acht Heiligen Römischen Kaisern. Das angrenzende jüdische Viertel, ebenfalls UNESCO-geschützt, bewahrt eine mittelalterliche Synagoge und Mikwe von außergewöhnlicher Seltenheit. Das Technik Museum beherbergt eine der bekanntesten Sammlungen historischer Flugzeuge Europas, einschließlich einer vollwertigen Nachbildung des Space Shuttles. Die umliegende Pfälzer Weinstraße produziert feinen Riesling und Pinot Noir. Frühling und früher Herbst bieten die angenehmsten Bedingungen für die Erkundung dieser still bemerkenswerten Stadt.

Rüdesheim am Rhein, ein Juwel des UNESCO-geschützten Oberen Mittelrheintals, ist der Ort, an dem Deutschlands geschichtsträchtigster Weinstrom durch terrassierte Weinberge und mittelalterliche Burgruinen fließt. Die Fußgängerzone Drosselgasse — seit der Romantik geliebt — summt vor Weinlokalen, die die gefeierten Rieslinge der Region ausschenken, frisch und mineralisch aus den Schieferböden. Das Niederwald-Denkmal überblickt den Fluss von den Höhen, die mit der Seilbahn über die Weinberge erreicht werden. Tagesausflüge mit dem Boot erschließen Bacharach, Boppard und den legendären Lorelei-Felsen. Die Erntefeste im September verwandeln das gesamte Tal in eine gesellige Feier des Jahrgangs.

Koblenz liegt am Deutschen Eck, wo die Mosel in den Rhein mündet, in einer geographisch so eindrucksvollen Konvergenz, dass die Römer hier 9 v. Chr. eine Festung errichteten. Das Ergebnis ist eine Stadt mit außergewöhnlicher Rheinschluchtlandschaft, wobei die beeindruckende Ehrenbreitstein Festung, eine der größten Europas, das gegenüberliegende Ufer krönt und mit der Gondel für Panoramen erreichbar ist, die sich über drei Flusstäler erstrecken. Eine Weinprobe am Rhein in einem der historischen Weinstuben der Stadt, gefolgt von einem Spaziergang durch die barocken Plätze der Altstadt, ist der definitive Koblenz-Nachmittag. Das beste Wetter herrscht von April bis Oktober, wobei das Feuerwerksfestival Rhein in Flammen im August besonders spektakulär ist.

Bernkastel-Kues, die Zwillingsstadt, die die Mosel überspannt, ist seit sechs Jahrhunderten mit Riesling verbunden — Heimat des legendären Bernkasteler Doctor-Weinbergs, dessen steile, nach Süden ausgerichtete Hänge Weine von solch hohem Ansehen hervorgebracht haben, dass ein einzelner Hektar einst zu einem Rekordpreis verkauft wurde. Der Marktplatz, der seit dem siebzehnten Jahrhundert nahezu unverändert ist, ist Deutschlands fotogenster Fachwerk-Marktplatz: eine Bühnenkulisse aus schiefen Fassaden und blumenbehängten Balkonen, die am besten bei einem Glas Spätlese im späten Nachmittagslicht genossen wird. Im September findet das jährliche Mosel-Weinfest an den Ufern des Flusses statt. Trier, Deutschlands älteste Stadt mit ihrem spektakulären römischen Amphitheater, liegt vierzig Minuten flussaufwärts.

Trier ist die älteste Stadt Deutschlands und einst die nördliche Hauptstadt des Weströmischen Reiches, ihr unvergleichliches UNESCO-geschütztes Ensemble von Denkmälern – das geschwärzte Porta Nigra-Tor, die riesigen Kaiserthermen, das Amphitheater und eine römische Brücke, die noch immer Verkehr über die Mosel führt – rechtfertigt mehr als nur den Titel 'Rom des Nordens'. Die Geburtsstadt von Karl Marx und ein Tor zur eleganten Riesling-Region an der Mosel belohnt einen langen Besuch mit Schichten von Geschichte, die sich über zwei Jahrtausende erstrecken, innerhalb eines mühelos begehbaren historischen Zentrums. Die Sommermonate von Mai bis September sind ideal, wenn die Weinbergterrassen im Moseltal in voller Blütenpracht erstrahlen.

Die Reichsburg Cochem – eine turmbewehrte Märchenburg, die über eine Schleife der Mosel thront – gehört zu den fotogensten mittelalterlichen Festungen Deutschlands, deren Silhouette über terrassierten Weinbergen mit alten Riesling-Reben aufsteigt. Die Stadt darunter bietet ein charmantes Ensemble aus Fachwerkhäusern, Weinproben in Kellern und Radwegen, die durch Landschaften führen, die sich seit Jahrhunderten kaum verändert haben. Kommen Sie im September zum Erntefest, wenn die ganze Stadt nach fermentierendem Riesling duftet, oder wählen Sie Mai für blühende Panoramen und lange goldene Abende an den Terrassen am Fluss.

Der zweiturmige gotische Dom von Köln, sechshundert Jahre im Bau und immer noch das prägende Monument der Stadt, ist der unvermeidliche Ausgangspunkt – doch diese alte Rheinstadt belohnt Erkundungen weit über ihre ikonische Silhouette hinaus. Das Romano-Germanische Museum offenbart die römischen Grundlagen der Stadt, während das Schokoladenmuseum am Ufer eine deutlich süßere Geschichtsstunde bietet. Die berühmte Kölsch-Bierkultur Kölns gedeiht in den traditionellen Brauhäusern der Altstadt, wo eine Runde der anderen in jahrhundertealten Holzhallen folgt. Die Stadt ist das ganze Jahr über einladend, obwohl die legendären Weihnachtsmärkte (November-Dezember) Besucher aus ganz Europa anziehen.

Der Hafen von Düsseldorf ist ein lebendiges Zentrum für Kultur und Geschichte und bietet eine einzigartige Mischung aus moderner Architektur und traditionellem Charme. Zu den Must-do-Erlebnissen gehören das Probieren des lokalen Altbiers und Rheintopf-Eintopfs sowie die Erkundung der malerischen Stadt Wertheim in der Nähe. Die beste Reisezeit ist im Frühling, wenn die Stadt erblüht und zahlreiche Aktivitäten im Freien stattfinden.

Roermond ist eine historische Stadt am Fluss an der Mündung von Roer und Maas in der burgundischsten Provinz der Niederlande, wo eine romanische Münsterkirche aus dem 13. Jahrhundert, der Geburtsort des Rijksmuseum-Architekten Cuypers, und die legendären Obsttorten Limburgs ein unerwartet reiches kulturelles Ziel schaffen. Zu den Must-Dos gehören das romanische Innere der Munsterkerk, das Probieren von Limburg vlaai-Backwaren und die Spargelsaison im Mai. Besuchen Sie die Stadt von Mai bis Juni zur Spargelsaison und für das Frühlingswetter.

Maastricht ist eine zweitausend Jahre alte Stadt am Fluss Maas im südlichen Niederlande, wo romanische Basiliken, burgundische kulinarische Traditionen und ein lebendiges Kulturviertel aufeinander treffen und eine der raffiniertesten, aber unauffälligsten Destinationen Europas bilden. Genießen Sie den langsam geschmorten *zoervleis*-Eintopf und erkunden Sie die mittelalterlichen Befestigungstunnel für Erlebnisse, die es sonst nirgendwo in den Niederlanden gibt. Spätfrühling bis frühherbst bietet die besten Bedingungen, mit der gefeierten Spargelsaison im Mai und langen goldenen Abenden am Vrijthof-Platz.

Antwerpen ist seit dem fünfzehnten Jahrhundert eine der großen Handelsmetropolen Europas, als es die erste Warenbörse der Welt beherbergte und Peter Paul Rubens es zur künstlerischen Hauptstadt der Barockwelt machte – ein Erbe, das im prächtigen Rubenshuis-Studio und der hoch aufragenden Kathedrale Unserer Lieben Frau, deren Hauptschiff vier der größten Altartafeln des Meisters beherbergt, bewahrt wird. Heute führt die Stadt die globale Mode von der renommierten Antwerp Six Designschule und bleibt die Diamantenhauptstadt der Welt, durch deren geschichtsträchtiges Viertel 84 % der Rohdiamanten der Welt gehandelt werden. Besuchen Sie die Stadt im Frühling oder Herbst; Brüssel und Brügge sind jeweils weniger als eine Stunde mit dem Zug entfernt.

Brüssel, die kosmopolitische Hauptstadt Belgiens, verzaubert mit ihrem UNESCO-geschützten Grand-Place, außergewöhnlicher Jugendstilarchitektur und einer kulinarischen Tradition, die mit jeder europäischen Hauptstadt konkurriert — von handgeschälten Garnelenkroketten bis zu handwerklichen Pralinen auf dem Sablon. Besucher sollten es nicht versäumen, die Königlichen Museen der Schönen Künste zu erkunden und einen Tagesausflug ins mittelalterliche Brügge oder kunstreiche Gent zu unternehmen. Die Stadt ist von April bis Oktober am schönsten, wenn die Café-Terrassen auf sonnenbeschienene Plätze strömen und das gemäßigte Klima zu langen Nachmittagen zwischen Schokoladenateliers und Nachbarschaftsbrasserien einlädt.