Λάμψεις Ρήνου και Μοζέλ - Λουξεμβούργο προς Βασιλεία

Το Λουξεμβούργο είναι η πιο εντυπωσιακά τοποθετημένη μικρή πρωτεύουσα της Ευρώπης, που δεσπόζει πάνω από βαθιές κοιλάδες ποταμών και οχυρώνεται με τείχη καταχωρημένα στην UNESCO, συμπεριλαμβανομένων δεκαεπτά χιλιομέτρων υπόγειων κασεμάτων. Ανάμεσα στα απαραίτητα είναι η εξερεύνηση των Bock Casemates, το γεύμα με Judd mat Gaardebounen και η βόλτα στη γοητευτική συνοικία Grund στην κοιλάδα από κάτω. Από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο προσφέρεται ο καλύτερος καιρός για να απολαύσετε τις εξαιρετικές θέες από τις ταράτσες της πόλης και την κουλτούρα των υπαίθριων καφέ.

Η Wasserbillig είναι μια ήσυχη λουξεμβουργιανή πόλη στη συμβολή των ποταμών Sauer και Moselle, γνωστή για την ρωμαϊκή της κληρονομιά, τα αμπελοτόπια της και την εγγύτητά της στις οινοπαραγωγικές πόλεις Grevenmacher και Remich. Οι επισκέπτες οφείλουν να δοκιμάσουν το παραδοσιακό *Judd mat Gaardebounen* συνοδευόμενο από το τοπικό Riesling της Moselle και να εξερευνήσουν τις κοντινές κασεμάτες της πόλης του Λουξεμβούργου. Από τα τέλη της άνοιξης μέχρι τις αρχές του φθινοπώρου προσφέρονται οι καλύτερες συνθήκες, όταν τα αμπέλια είναι καταπράσινα, οι ποτάμιες βεράντες προσκαλούν και τα φεστιβάλ κρασιού της Moselle ζωντανεύουν την περιοχή με έντονο χρώμα.

Το Τρίερ είναι η παλαιότερη πόλη της Γερμανίας και υπήρξε κάποτε η βόρεια πρωτεύουσα της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Το ανυπέρβλητο σύνολο μνημείων του, που έχει ενταχθεί στον κατάλογο της UNESCO — η μαυρισμένη πύλη Porta Nigra, τα εκτενή Αυτοκρατορικά Λουτρά, το Αμφιθέατρο και η Ρωμαϊκή γέφυρα που εξακολουθεί να μεταφέρει κυκλοφορία πάνω από τον Μοζέλα — δικαιολογούν απόλυτα τον τίτλο «Ρώμη του Βορρά». Η γενέτειρα του Καρλ Μαρξ και πύλη προς τις κομψές αμπελουργικές εκτάσεις Riesling της περιοχής του Μοζέλα, το Τρίερ ανταμείβει τον επισκέπτη με πολυεπίπεδη ιστορία που εκτείνεται σε δύο χιλιετίες, μέσα σε ένα εύκολα προσβάσιμο ιστορικό κέντρο. Οι καλοκαιρινοί μήνες, από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο, είναι ιδανικοί, όταν οι αμπελώνες της κοιλάδας του Μοζέλα λάμπουν με το πλήρες φύλλωμα τους.

Το Λάνσταϊν βρίσκεται στη συμβολή των ποταμών Λαν και Ρήνου, στην περιοχή του Ρήνου που έχει καταχωρηθεί στον κατάλογο της UNESCO στη Γερμανία, με θέα το παραμυθένιο κάστρο Μπουργκ Λάχνεκ και περιτριγυρισμένο από απότομες, καλυμμένες με αμπελώνες πλαγιές. Ανάμεσα στα απαραίτητα είναι η ξενάγηση στην ανακαινισμένη μεγάλη αίθουσα του κάστρου, η γευσιγνωσία μεταλλικών Ρισλίνγκ από τοπικά οινοποιεία και η κρουαζιέρα στον Ρήνο πέρα από τον θρυλικό βράχο Λορελάι. Από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, η περιοχή απολαμβάνει ζεστό καιρό και τη γιορτινή ατμόσφαιρα της εποχής της συγκομιδής των σταφυλιών.

Η Λουντβιχσχάφεν αμ Ράιν ιδρύθηκε το 1843 από τη βαυαρική βασιλική φιλοδοξία και αναπτύχθηκε ραγδαία σε μία από τις μεγάλες βιομηχανικές πόλεις της Γερμανίας — έδρα της BASF, της μεγαλύτερης χημικής εταιρείας παγκοσμίως, με το εκτεταμένο συγκρότημά της να απλώνεται κατά μήκος του Ρήνου για χιλιόμετρα. Παρόλο που έχει βιομηχανικό χαρακτήρα, η Λουντβιχσχάφεν κατέχει μια προνομιακή θέση στην κοιλάδα του Ρήνου, που την καθιστά εύκολα προσβάσιμη από το Χάιντελμπεργκ, την πιο ρομαντική πανεπιστημιακή πόλη της Γερμανίας, καθώς και από τους λοφώδεις αμπελώνες της οινοπαραγωγικής περιοχής του Παλατινάτου. Το Kunstmuseum Ludwigshafen φιλοξενεί μια αξιοσημείωτη συλλογή σύγχρονης τέχνης. Η Λουντβιχσχάφεν αποτελεί λιμάνι κρουαζιέρας στον ποταμό όλο το χρόνο, αν και οι μήνες Μάιος έως Οκτώβριος προσφέρουν τις πιο ευχάριστες συνθήκες για εκδρομές στην γύρω οινοπαραγωγική περιοχή.

Το Στρασβούργο είναι μία από τις μεγάλες παραμεθόριες πόλεις της Ευρώπης, με την γαλλο-γερμανική ψυχή του να αποτυπώνεται σε κάθε ξύλινη πρόσοψη της Grande Île, που είναι μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, και σε κάθε πύργο του επιβλητικού καθεδρικού ναού από ροζ ψαμμίτη, που υπήρξε το ψηλότερο κτίριο του κόσμου για πάνω από δύο αιώνες. Ως έδρα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και τόπος του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, αυτή η εκλεπτυσμένη πρωτεύουσα της Αλσατίας απολαμβάνει εξαιρετικό Riesling και choucroute garnie με την ίδια ηπειρωτική υπερηφάνεια. Η πόλη μαγεύει όλο το χρόνο, αν και η θρυλική χριστουγεννιάτικη αγορά του Δεκεμβρίου — μία από τις παλαιότερες στην Ευρώπη — μεταμορφώνει τις μεσαιωνικές πλατείες της σε ένα μαγευτικό χειμερινό θέαμα.

Το Μπράιζαχ αμ Ράιν αγκαλιάζει έναν ηφαιστειακό λόφο στα σύνορα Γαλλίας-Γερμανίας, δεσπόζοντας στη διάβαση του Άνω Ρήνου που το κατέστησε μία από τις πιο πολυμάχες πόλεις στην ευρωπαϊκή ιστορία — ένα παρελθόν που το ρωμανικό-γοτθικό Μύνστερ του Αγίου Στεφάνου παρατηρεί ήρεμα από τα επιβλητικά του ύψη. Σήμερα η ειρήνη κυριαρχεί, και το αληθινό δώρο του Μπράιζαχ είναι η θέση του ως πύλη προς τρεις διάσημες οινοπαραγωγικές περιοχές: τον γερμανικό Kaiserstuhl, που παράγει μερικά από τα πιο εκλεκτά Spätburgunder της Γερμανίας· την γαλλική Αλσατία, ακριβώς απέναντι από τον Ρήνο· και τους λοφώδεις αμπελώνες της περιοχής του Μπάντεν στα ανατολικά. Επισκεφθείτε το φθινόπωρο για την εποχή της συγκομιδής και στις τρεις περιοχές ταυτόχρονα. Η Φράιμπουργκ ιμ Μπράιζγκαου, η κομψή πρωτεύουσα του Μαύρου Δάσους, βρίσκεται είκοσι λεπτά ανατολικά.

Βασιλεία, όπου η Ελβετία, η Γαλλία και η Γερμανία συναντώνται στη βόρεια στροφή του Ρήνου, φιλοξενεί μια συγκέντρωση παγκοσμίου κλάσης καλλιτεχνικών ιδρυμάτων που ανταγωνίζονται κάθε πόλη του μεγέθους της στον κόσμο — το Kunstmuseum από μόνο του, η παλαιότερη δημόσια συλλογή τέχνης στον κόσμο, θα μπορούσε να καταλάβει μέρες, ενώ το Art Basel κάθε Ιούνιο προσελκύει κάθε σημαντικό όνομα της σύγχρονης τέχνης σε αυτήν την συμπαγή, κομψή πόλη. Ο ίδιος ο Ρήνος είναι η μεγάλη κοινωνική αρτηρία της πόλης: το καλοκαίρι, οι ντόπιοι βουτούν με αδιάβροχες τσάντες και επιπλέουν κατάντη, μια παράδοση τόσο γοητευτική όσο και οποιοδήποτε μουσείο. Η άνοιξη έως το φθινόπωρο είναι ιδανική για υπαίθρια εξερεύνηση· το Παρίσι απέχει μόλις τρεις ώρες με το TGV και το Στρασβούργο μόνο είκοσι λεπτά με τρένο.