Εκστρατεία στα Νησιά Μολούκες, Ράτζα Άμπατ και τις Φιλιππίνες: Ειδυλλιακά Τοπία Πάνω και Κάτω από το Νερό

Το Ντάργουιν είναι η τροπική πρωτεύουσα του Top End της Αυστραλίας, όπου εξήντα πέντε χιλιάδες χρόνια ιθαγενής κληρονομιάς συναντούν μια εξαιρετική πολυπολιτισμικότητα, κροκόδειλους αλμυρού νερού και την πύλη πρόσβασης στην αρχαία βραχογραφία του Κακάδου. Απαραίτητες εμπειρίες περιλαμβάνουν την Αγορά Ηλιοβασιλέματος της Παραλίας Μίντιλ, το κολύμπι κάτω από τους καταρράκτες του Λίτσφιλντ και την παρατήρηση των είκοσι χιλιάδων ετών Αβοριγινικών ζωγραφιών στο Ουμπίρρ. Η ξηρή περίοδος από Μάιο έως Οκτώβριο προσφέρει καθαρούς ουρανούς και πολιτισμό υπαίθριων αγορών.

Το Raja Ampat είναι το πιο βιοποικιλόμορφο θαλάσσιο περιβάλλον της Γης, με 1.600 είδη ψαριών υφάλου και 600 είδη κοραλλιών σε ένα εκτεταμένο ινδονησιακό αρχιπέλαγος. Ανάμεσα στα απαραίτητα είναι η κατάδυση με τις ακτίνες μάντα στο Στενό Dampier, η εξερεύνηση των υποβρύχιων σπηλαίων καρστ του Misool και η παρακολούθηση της επίδειξης του πουλιού του παραδείσου Wilson στο λυκαυγές. Από τον Οκτώβριο έως τον Απρίλιο προσφέρονται οι καλύτερες συνθήκες κατάδυσης σε αυτόν τον ασύγκριτο υποβρύχιο παράδεισο.

Το Miangas είναι το βορειότερο νησί της Ινδονησίας, ένα μικρό ηφαιστειακό απομακρυσμένο σημείο στο σύμπλεγμα Talaud κοντά στα σύνορα με τις Φιλιππίνες, με σημαντική ιστορική σημασία στο διεθνές δίκαιο. Οι επισκέπτες μπορούν να ζήσουν την αυθεντική κουλτούρα των Talaud, να γευτούν φρέσκο ceviche gohu ikan και να εξερευνήσουν ανέγγιχτους υφάλους του Τριγώνου των Κοραλλιών, σχεδόν ανεπηρέαστους από τον τουρισμό. Οι πιο ήρεμες θάλασσες για επίσκεψη εμφανίζονται μεταξύ των εποχών των μουσώνων, από Μάρτιο έως Μάιο και από Σεπτέμβριο έως Νοέμβριο.

Το Bucas Grande είναι ένα ασβεστολιθικό αρχιπέλαγος στο νότιο τμήμα των Φιλιππίνων, που φιλοξενεί τον υπερφυσικά γαλάζιο Ποταμό των Μαγεμένων, ένα μοναδικό καταφύγιο μη-τσιμπητικών μέδουσων σε μια κρυφή λιμνοθάλασσα, καθώς και εντυπωσιακά συστήματα καρστικών σπηλαίων. Οι απαραίτητες εμπειρίες περιλαμβάνουν το κολύμπι με εκατομμύρια αβλαβείς μέδουσες, την κατάδυση στον Ποταμό των Μαγεμένων και το καταδύσιμο με αναπνευστήρα στους ασβεστολιθικούς τοίχους καλυμμένους με κοράλλια. Η περίοδος από Μάρτιο έως Οκτώβριο προσφέρει τις πιο ήρεμες θάλασσες και τις καλύτερες συνθήκες.

Η Μανίλα, η εκτεταμένη και ιστορικά πολυεπίπεδη πρωτεύουσα των Φιλιππίνων, όπου η εκκλησία του San Agustín, μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO στην Παλιά Πόλη του Intramuros, τα παγκοσμίου κλάσης μουσεία και μία από τις πιο υποτιμημένες κουζίνες της Ασίας ανταμείβουν τους ταξιδιώτες που αγκαλιάζουν την υπέροχη πολυπλοκότητά της. Επισκεφθείτε την από Νοέμβριο έως Φεβρουάριο με Cunard ή Holland America Line για να ζήσετε την μπαρόκ αποικιακή κληρονομιά, την επαναστατική ιστορία και τη φιλιππινέζικη φιλοξενία που κάνει ακόμη και το χάος των δεκατριών εκατομμυρίων κατοίκων να μοιάζει φιλόξενο.

Η Μπασκό είναι η ανεμοδαρμένη πρωτεύουσα των Μπατάνες, της βορειότερης επαρχίας των Φιλιππίνων, όπου τα ανθεκτικά στις τυφώνες χωριά από πέτρα, οι κυματιστοί καταπράσινοι λόφοι και η μοναδική κουλτούρα των Ιβάταν δημιουργούν ένα τοπίο εντελώς διαφορετικό από οπουδήποτε αλλού στο αρχιπέλαγος. Απαραίτητες εμπειρίες περιλαμβάνουν την εξερεύνηση των πέτρινων χωριών στο νησί Σάμπτανγκ, τη γευσιγνωσία καπνιστού ιπτάμενου ψαριού (uvud) και την παρακολούθηση του ηλιοβασιλέματος από τον Φάρο της Μπασκό. Από τον Φεβρουάριο έως τον Ιούνιο προσφέρεται ο πιο ήρεμος καιρός για εξερεύνηση.

Η Χουαλιέν είναι η πύλη προς το Φαράγγι Ταρόκο στην ανατολική Ταϊβάν — ένα μαρμάρινο φαράγγι απίστευτης ομορφιάς, χαραγμένο μέσα από την Κεντρική Οροσειρά — και προς τους 800 μέτρων γκρεμούς Τσινγκσούι που βυθίζονται στον Ειρηνικό Ωκεανό. Απαραίτητες εμπειρίες περιλαμβάνουν τη βόλτα στο μονοπάτι Swallow Grotto μέσα στο φαράγγι, τη γευστική δοκιμή ιθαγενών και ταϊβανέζικων street food στην Αγορά Νυχτερινής Ζωής Dongdamen, καθώς και την παρακολούθηση των δραματικών παράκτιων γκρεμών του Τσινγκσούι. Από τον Οκτώβριο έως τον Απρίλιο προσφέρονται οι πιο ξηρές συνθήκες, αποφεύγοντας την καλοκαιρινή περίοδο των τυφώνων.

Το Κιλούνγκ, μια ιστορική λιμενική πόλη στη βόρεια Ταϊβάν, είναι γνωστό για την ζωντανή ατμόσφαιρά του και τους γαστρονομικούς θησαυρούς του, όπως η διάσημη ομελέτα με στρείδια και το ραγού χοιρινό με ρύζι. Μια απαραίτητη εμπειρία είναι η εξερεύνηση της πολυσύχναστης Νυχτερινής Αγοράς του Κιλούνγκ και η επίσκεψη σε κοντινά αξιοθέατα όπως η Λίμνη Ήλιου και Φεγγαριού και το Φαράγγι Ταρόκο. Η καλύτερη εποχή για επίσκεψη είναι το φθινόπωρο, όταν ο καιρός είναι ήπιος και ευχάριστος για υπαίθριες εξερευνήσεις.