Iquitos a Belém

Iquitos es una ciudad portuaria peruana y puerta de entrada a las cabañas en la selva y las aldeas tribales del norte del Amazonas. Su distrito de Belén es conocido por su enorme mercado callejero al aire libre y las rústicas casas sobre pilotes que bordean el río Itaya. En el centro histórico, la Plaza Principal (Plaza de Armas) está rodeada de edificios de influencia europea que datan del auge de la producción de caucho a principios del siglo XX en la región.

Si alguna ciudad fuera un modelo de auge y caída, sería Manaus, que se encuentra en la confluencia del río Amazonas de Brasil y el río Negro, a más de 1,450 kilómetros (900 millas) del océano Atlántico. Al igual que en el Viejo Oeste de América, aquí se acumularon grandes fortunas en poco tiempo y desaparecieron tan rápido durante los años de auge de la producción de caucho a finales del siglo XIX. El memorial más perdurable de esa época es la gran casa de ópera y teatro que aún se utilizan hoy en día, y cuya existencia en el Amazonas ayudó a inspirar la película de 1982 Fitzcarraldo, sobre la maníaca obsesión de un hombre por llevar la ópera a la jungla. Hoy en día, Manaus es increíblemente grande; quizás sorprendentemente, es la séptima ciudad más grande de Brasil. Se añadió un nuevo estadio de fútbol elegante para la Copa del Mundo de 2014, y un puente atirantado de tres kilómetros (dos millas) se inauguró en 2011 sobre el río Negro. El suburbio de Ponta Negra tiene modernos rascacielos, restaurantes animados y playas que rivalizan con las de cualquier ciudad costera. Pero en cuestión de minutos, los visitantes pueden encontrarse en la jungla acuática, la fuente de las especialidades amazónicas como el pez pirarucu y las bayas de açaí en los menús de los restaurantes de Manaus.

Si alguna ciudad fuera un modelo de auge y caída, sería Manaus, que se encuentra en la confluencia del río Amazonas de Brasil y el río Negro, a más de 1,450 kilómetros (900 millas) del océano Atlántico. Al igual que en el Viejo Oeste de América, aquí se acumularon grandes fortunas en poco tiempo y desaparecieron tan rápido durante los años de auge de la producción de caucho a finales del siglo XIX. El memorial más perdurable de esa época es la gran casa de ópera y teatro que aún se utilizan hoy en día, y cuya existencia en el Amazonas ayudó a inspirar la película de 1982 Fitzcarraldo, sobre la maníaca obsesión de un hombre por llevar la ópera a la jungla. Hoy en día, Manaus es increíblemente grande; quizás sorprendentemente, es la séptima ciudad más grande de Brasil. Se añadió un nuevo estadio de fútbol elegante para la Copa del Mundo de 2014, y un puente atirantado de tres kilómetros (dos millas) se inauguró en 2011 sobre el río Negro. El suburbio de Ponta Negra tiene modernos rascacielos, restaurantes animados y playas que rivalizan con las de cualquier ciudad costera. Pero en cuestión de minutos, los visitantes pueden encontrarse en la jungla acuática, la fuente de las especialidades amazónicas como el pez pirarucu y las bayas de açaí en los menús de los restaurantes de Manaus.

El pequeño pueblo de Parintins se encuentra en la isla Tupinambarana, que forma parte de un gran archipiélago fluvial en el medio del Amazonas, a 250 millas al este de Manaus. Con una existencia de dos siglos, Parintins es rico en cultura indígena, que se representa en el célebre festival anual Boi-Bumba. Es un ritual de magia, misterio, pasión y fe que se ha celebrado aquí durante más de 80 años, inspirado en leyendas locales. Un estadio, el Bumbódromo, fue construido en 1988 para acomodar a más de 40,000 espectadores que vienen y participan en este festival cada año. El Boi-Bumba está incluido en el Calendario Oficial de Eventos como uno de los puntos destacados del estado de Amazonas. Como un regalo especial, Silversea ha organizado una actuación exclusiva, representando el espectáculo para usted con toda la exuberancia y vitalidad que normalmente se muestra en el verdadero festival de Parintins.

No es de extrañar que Alter do Chão sea conocido como el Caribe del Amazonas. En su conjunto, las playas de arena blanca, las aguas transparentes de color azul-verde y el ambiente relajado del pueblo harían una adición perfectamente convincente a las Antillas Menores. Por supuesto, hay indicios de que aún estás en medio del Mar de los Ríos de Sudamérica, no menos que la selva tropical vecina y los delfines rosados—esos mascotas locales—que emergen periódicamente en el agua. Este inusual encanto tropical está en el corazón del atractivo de Alter do Chão, pero el lugar se vuelve absolutamente irresistible cuando consideras a los curiosamente cosmopolitas habitantes (hippies expatriados, herbolarios y amantes de la naturaleza además de brasileños) y las encantadoras tienditas, cafés y negocios que han creado. Te costaría encontrar una parada más relajante o hermosa para disfrutar de una bebida junto al agua (o incluso a veces en el agua, sentado en una silla ligeramente sumergida—una tradición local) antes de hacer un poco de exploración en barco o a pie.