Tokio a Tokio

¡Luces, sushi, manga! Extensa, frenética y fascinante sin fin, la capital de Japón es una ciudad de contrastes. Santuarios y jardines son bolsillos de calma entre calles notoriamente concurridas y altos edificios de oficinas. Las casas de fideos familiares comparten espacio en la calle con restaurantes de cadenas al estilo occidental y exquisiteces de alta cocina. Las compras ofrecen encantadoras artesanías populares así como la más nueva electrónica. Y la vida nocturna comienza con karaoke o sake y continúa con clubes de techno y más. Ya sea que busques lo tradicional o lo vanguardista, Tokio te lo proporcionará.

Situada en el centro de la Prefectura de Miyagi, la ciudad de Sendai es la ciudad más grande de la región de Tohoku y el centro político y económico de la región noroeste. A pesar de su gran tamaño, Sendai es conocida en todo Japón como una ciudad moderna en armonía con la naturaleza. La ciudad posee paisajes hermosos, incluyendo el río Hirose-gawa que atraviesa el centro de Sendai y los exuberantes árboles de zelkova que bordean sus calles. La vegetación es especialmente abundante en el centro de la ciudad, que cuenta con calles arboladas y parques. Como resultado, Sendai es llamada la 'Ciudad de los Árboles'.

Una hermosa prefectura ubicada en la costa noreste de Honshu, la isla principal de Japón, Miyako, Iwate, se encuentra a lo largo de la costa del Pacífico, rodeada por el impresionante paisaje del Parque Nacional Sanriku Fukko y una costa arenosa definida por dramáticas formaciones rocosas esculpidas por el fuerte oleaje. Este icónico paisaje evoca imágenes de la 'Tierra Pura', un concepto budista de paraíso, y se aprecia mejor desde la cubierta de un barco de crucero en las aguas de Jodogahama. Las maravillas naturales de la ciudad están entrelazadas con sus aspectos culturales destacados, y una visita a la Estatua de Kamaishi Daikannon, una imponente estatua de la 'Diosa de la Misericordia' budista, muestra la brillante Bahía de Kamaishi, mientras que la histórica Cueva Rokando alberga "la cascada de la cueva celestial", una cascada subterránea. Ninguna visita a las costas de Miyako estaría completa sin rendir homenaje a la tragedia que ocurrió el 11 de marzo de 2011, cuando un poderoso terremoto desencadenó un devastador tsunami de 17 metros de altura. Las Ruinas del Tsunami del Hotel Taro Kanko son un testimonio del poder de la resiliencia de la comunidad y sirven como sitio conmemorativo, un destino importante para aquellos afortunados que visiten la isla mientras florece con renovación.

Bendecida por una cadena montañosa protectora y una corriente oceánica relativamente cálida, Kushiro recibe menos de un tercio de la nieve invernal de su vecina Sapporo en Hokkaido, y el doble de sol que las cercanas Islas Kuriles. Por lo tanto, es un importante puerto libre de hielo durante el invierno. Al igual que todo Japón, está salpicada de características geotérmicas semi-activas y ocasionalmente sacudida por temblores. El pintoresco Lago Akan está rodeado de aguas termales. También cuenta con un museo Ainu Koten con una aldea réplica y actuaciones folclóricas del pueblo indígena de Hokkaido. La Reserva de Grullas Japonesas es un buen lugar para ver poblaciones en cría de estas grandes y elegantes aves, tan respetadas por los japoneses. La ciudad abarca el humedal más grande de Japón, y el Observatorio de los Pantanos de la Ciudad de Kushiro tiene un paseo marítimo para verlo, así como el Parque Ecuestre Fureai que ofrece recorridos a caballo por el bosque.

Ubicada en el suroeste de Hokkaido, a unos 130 km al sur de Sapporo, Muroran se extiende a lo largo de la costa y ocupa la mayor parte del área de la península. La costa suroeste de la península está formada por enormes acantilados de 100 m y da al puerto de Uchiura, mientras que la costa sureste de la península se encuentra con el Océano Pacífico. El gran puerto de aguas profundas, que data de 1872, convirtió a la ciudad en un centro industrial y el apodo de la ciudad "la ciudad del acero" te da una idea de lo que se puede esperar.

Desde festivales ardientes hasta paisajes montañosos espectaculares, templos imponentes hasta castillos rodeados de flores de cerezo, Aomori es uno de los destinos más encantadores de Japón. Enmarcada por oscuros picos cubiertos de densa foresta, la ciudad disfruta de una ubicación pintoresca en la isla principal de Japón, Honshu. Si bien hay hermosos parques de tonos rosados, castillos en terrazas y estatuas de Buda imponentes para explorar, la capital de la Prefectura de Aomori es quizás más conocida por el festival de verano del fuego que la ilumina cada año. Lujosos carros iluminados llenan las calles durante el festival Nebuta Matsuri, mientras que los locales bailan agitando faroles parpadeantes a través del cielo nocturno - y los tamborileros marcan ritmos pulsantes. Nebuta Matsuri tiene una atmósfera eufórica y enérgica que la hace destacar como una experiencia imperdible en comparación con algunos de los festivales más contenidos de Japón. En otras épocas del año, lugares como el impresionante Castillo de Hirosaki florecen con flores de cerezo de color rosa, mientras que el sol de primavera despeja la abundante nevada invernal. El foso del castillo, resplandeciente con el tenue tono de las flores caídas, es una vista verdaderamente hipnotizante. No te preocupes si llegas tarde, podrías tener la oportunidad de ver el rubor rosado de la flor de manzano - que llega un poco más tarde. Una extraordinaria historia prehistórica del período Jomon espera ser desenterrada en el sitio arqueológico vivo, Ruinas de Sannai-Maruyama. O, la naturaleza virgen del Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Shirakami Sanchi, está al alcance. Esta vasta masa de árboles de haya cubre un tercio de la cordillera de Shirakami, y la densa foresta una vez cubrió la mayor parte de la tierra del norte de Japón. Visita para rascar la superficie de la belleza de este paisaje indómito y ver cascadas deslumbrantes cayendo por las laderas de las montañas, en un hermoso paisaje prohibido, donde los osos negros vagan libremente.

Sakata es una ciudad de tamaño mediano en la Prefectura de Yamagata. Sakata se encuentra en la fértil llanura de Shonai, conocida por su arroz de alta calidad. La ciudad creció como una parada importante a lo largo de la ruta de envío costera que conectaba Hokkaido con Osaka a través de puertos en el Mar de Japón y el Mar Interior de Seto durante el período Edo. Una familia de comerciantes local, el clan Honma, llegó a dominar el comercio en la ciudad y acumuló una vasta fortuna que los hizo más ricos que algunos de los señores feudales del país. Debido a su poder e influencia, el clan desarrolló estrechos lazos con los señores locales y construyó varios edificios lujosos. Algunos de estos edificios aún se mantienen en pie hoy, junto con museos y otras atracciones.

Una de las ciudades mejor conservadas de Japón, Kanazawa escapó de los daños de la guerra y desastres naturales para recompensar a los visitantes con una riqueza de arquitectura como una importante ciudad castillo de clanes desde mediados del siglo XVII hasta mediados del siglo XIX. El poderoso Castillo de Kanazawa no sobrevivió intacto, pero su famosa Puerta Ishikawa, la Casa Larga Sunjikken y el lujoso Jardín Kenrokuen insinúan la grandeza. De especial interés son las calles del Distrito de Geishas Higashi y del Distrito Samurai. El área del Templo alberga el Templo Myoryuji con sus pasajes ocultos y puertas secretas que le dan el apodo de Templo Ninja. El Santuario Oyamajinja es una adición posterior, su puerta de tres pisos con impresionantes ventanas de vidrio de colores revela una influencia holandesa. Los museos que vale la pena explorar incluyen el Museo de Hoja de Oro Kanazawa Yasue, con ejemplos de las artes y oficios que utilizan la decoración de oro puro por la que la región es famosa. Otro museo celebra al filósofo budista D. T. Suzuki, acreditado con la introducción de la filosofía Zen en Occidente, y un impactante Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI. Cerca, el Monte Utatsu es conocido por sus Tres Santuarios.

"Una tapicería de colores caleidoscópicos, intensos sabores de mariscos y la dicha de la playa urbana, Busan se despliega en un glorioso entorno natural en el sureste de la península coreana. Uno de los puertos más grandes y concurridos del mundo, 3.5 millones de personas llaman hogar a la segunda ciudad de Corea del Sur, y los amables lugareños contribuyen a darle a la ciudad su perspectiva peculiar y excéntrica. Un lugar espacioso, juguetón y cosmopolita, Busan es una ciudad vibrante y habitable, acunada por exuberantes montañas y un paisaje oceánico interminable. El Templo Haedong Yonggung se encuentra en un dramático acantilado, justo sobre las rocas en descomposición y las olas rompientes del Mar del Este. Con fecha de 1376, la pagoda de varios pisos del templo está adornada con leones, cada uno representando una emoción diferente. En otros lugares, las linternas brillan en el cielo nocturno alrededor del Monte Geumjeongsan, recién liberadas del hermoso Templo Beomeosa, que fue establecido en el año 678 d.C. El barrio de chabolas de Gamcheon Culture Village ha completado una improbable transformación, floreciendo de un mar de hogares improvisados para refugiados de la guerra coreana, en una explosión colorida de creatividad y curiosidad. Los artistas locales han sido liberados para crear instalaciones interactivas, y toda el área es ahora un extenso lienzo para la expresión. Pérdete entre los vibrantes callejones de fachadas pintadas de rosa flamenco, amarillo limón y azul bebé en esta área única. Prueba el bibimbap, carne picante y arroz, de los vendedores de comida callejera, antes de relajarte en una de las mejores playas de Corea del Sur: la curva de arena de Haeundae. Los rascacielos metálicos ofrecen un fondo inusual a esta prístina extensión de polvo dorado y son reflejados por elaborados castillos de arena y esculturas durante el festival anual de arena, cuando también tienen lugar peleas de agua espontáneas y exhibiciones de fuegos artificiales. La playa Gwangalli es otra opción urbana, ofreciendo vistas espectaculares del Puente Gwangan, el segundo puente más grande del país. Por la noche, 16,000 bombillas bañan esta maravilla de la ingeniería en color."

¡Luces, sushi, manga! Extensa, frenética y fascinante sin fin, la capital de Japón es una ciudad de contrastes. Santuarios y jardines son bolsillos de calma entre calles notoriamente concurridas y altos edificios de oficinas. Las casas de fideos familiares comparten espacio en la calle con restaurantes de cadenas al estilo occidental y exquisiteces de alta cocina. Las compras ofrecen encantadoras artesanías populares así como la más nueva electrónica. Y la vida nocturna comienza con karaoke o sake y continúa con clubes de techno y más. Ya sea que busques lo tradicional o lo vanguardista, Tokio te lo proporcionará.