Groenlandia Occidental: Descubriendo enormes icebergs y comunidades inuits, hacia el norte

Reykjavík se refleja en las aguas de su bahía, como puedes ver cuando tu crucero ancla en el puerto. Los muelles a lo largo del frente marítimo albergan una variedad de tiendas, clubes de música en vivo y cafés. Da un paseo por Frakkastigur hasta Lækjartorg, para admirar el Sólfar, también conocido como el Viajero del Sol, una gran escultura moderna de acero de Jón Gunnar Árnason, que representa un barco vikingo, con la proa apuntando hacia el norte. Viaja al pasado al llegar al centro histórico, en los distritos de Aðalstræti y Suðurgata, donde aún puedes ver los restos de algunas viviendas primitivas islandesas. También vale la pena visitar la iglesia de Hallgrímur, probablemente el monumento arquitectónico más importante de Reikiavik. Como descubrirás durante tu crucero MSC por el norte de Europa, la energía geotérmica condiciona positivamente la vida de todo el país y hay una abundancia de spas. No te pierdas una excursión al parque nacional Þingvellir, en la región suroeste de la isla, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2004. En las costas norte del Þingvallavatn, el lago más grande de Islandia, el río Öxará forma la cascada Öxaráfoss en las cercanías de Almannagjá, la mayor grieta de esta tierra. Si te gustan las cascadas, no deberías perderte una visita a Gullfoss, en el sureste de la isla: el río Hvítá aquí cae 11 y luego 21 metros formando la reina de todas las cascadas islandesas y luego continúa a lo largo de un estrecho desfiladero en la meseta. En esta área también encontramos el Strokkur, el único géiser que erupciona regularmente cada 4-8 minutos. Luego procede a Geysir, en el valle de Haukadalur, el géiser más antiguo conocido, del cual proviene el término. Sus erupciones rocían agua hirviendo hasta 60 metros en el aire, pero a menudo alcanzan más de 100 metros: es el más alto de los géiseres activos.

Nuuk, que significa "el cabo", fue la primera ciudad de Groenlandia (1728). Comenzó como un fuerte y más tarde como una misión y puesto comercial a unos 240 kilómetros al sur del Círculo Ártico, y es la actual capital. Casi el 30% de la población de Groenlandia vive en la ciudad. Nuuk no solo cuenta con una gran belleza natural en sus alrededores, sino que también alberga ruinas inuit, la casa de Hans Egede, el parlamento y la Iglesia de nuestro Salvador. El Museo Nacional de Groenlandia tiene una colección excepcional de trajes tradicionales groenlandeses, así como las famosas momias de Qilakitsoq. El edificio del Centro Cultural Katuaq se inspiró en las ondulantes Auroras Boreales y puede albergar al 10% de los habitantes de Nuuk.

Sisimiut ('La Gente de los Huecos de Zorro') es la segunda ciudad de Groenlandia, la ciudad ártica más grande de América del Norte, y un centro entre el cálido Sur y el helado Norte del país. Con una población joven y dinámica, que incluye estudiantes de todo el país, Sisimiut es una de las ciudades de más rápido crecimiento en Groenlandia. Habitada durante más de cuatro mil quinientos años, la Era Colonial Danesa vio el rápido desarrollo de la ciudad como un centro comercial, y los antiguos edificios y artefactos se pueden ver en el Museo de Sisimiut, una colección de edificios bellamente restaurados que exhiben desde antiguas casas de turba hasta arte inuit moderno. Los artesanos locales son considerados algunos de los mejores de Groenlandia, y a menudo venden sus productos directamente desde su taller comunitario en el puerto, donde intercambian con cazadores por materias primas. Hoy en día, la industria moderna se centra en el procesamiento de mariscos y el envío; KNI, la cadena estatal de tiendas de abarrotes que opera incluso en los asentamientos más remotos, tiene su sede en Sisimiut. La mayoría de los residentes aún viven en las coloridas casas de madera por las que Groenlandia es tan conocida. El vasto interior de Sisimiut ofrece excelentes oportunidades para el senderismo y la pesca, y los lugareños a menudo utilizan perros de trineo o motos de nieve para moverse por su vasto terreno montañoso durante los largos inviernos. En verano, se puede caminar hasta el Aeropuerto Internacional de Kangerlussuaq, un sendero que también se utiliza para el extenuante Maratón del Círculo Polar, uno de los eventos de resistencia más duros del mundo.

Los fiordos fueron esculpidos por glaciares y el fiordo de Uummannaq debió ser tallado por uno enorme en el pasado. Este fiordo tiene aproximadamente 160 km de largo y de 24 a 48 km de ancho mientras se extiende hacia el este hasta la capa de hielo de Groenlandia. El fiordo principal se divide en varios fiordos más pequeños también alimentados por glaciares. El glaciar Store, o Gran Qarajaq, es uno de los más rápidos del mundo, moviéndose a 5.7 km al año. Libera icebergs que flotan, se derriten, desarrollan formas extrañas y posan para los fotógrafos.

Al este de la Bahía de Baffin, descubre la Bahía de Disko, salpicada de innumerables icebergs producidos por el Fiordo de Hielo de Ilulissat, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Desde tu barco, admira el majestuoso ballet de estos gigantes de hielo mientras flotan lentamente sobre las oscuras aguas. Este lugar es una maravilla natural de Groenlandia y también es conocido como un punto de observación para las numerosas ballenas jorobadas de la región. Los encuentros con la fauna salvaje y los impresionantes paisajes en el corazón de esta naturaleza espectacular y frágil serán momentos de pura maravilla para ti.

A tres kilómetros de la costa norte de Yukón, solo el Workboat Passage separa la isla Herschel-Qikiqtaruk del Parque Nacional Ivvavik. La isla baja y sin árboles de 116 km² fue el primer parque territorial de Yukón. Herschel Island-Qikiqtaruk fue declarada Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1972, clasificada como Reserva Natural en 1987, designada Parque de Medio Ambiente Natural en 2002 y como un ejemplo de las tecnologías y técnicas utilizadas para la vida y la construcción a lo largo de los últimos milenios. ¡Ahora también está en la lista tentativa de Sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO! Itilleq es un área importante para fósiles de la Edad de Hielo. Normalmente cubierta de nieve durante el invierno, la isla muestra una fauna abundante y diversa, con muchas aves migratorias, incluida la colonia más grande de Alcas Negras en el Ártico Occidental, caribúes, bueyes almizcleros, osos polares y osos pardos en tierra, así como ballenas de aleta y belugas, focas anilladas y de barba, y ocasionalmente morsas en sus aguas circundantes. La comunidad inuvialuit ha utilizado el área durante cientos de años. Cuando Franklin llegó en 1826, vio tres de sus campamentos. Los restos de sus antiguas viviendas aún son visibles cerca de Simpson Point. Aquí es donde, a finales de 1800, balleneros estadounidenses establecieron una estación ahora abandonada. En el apogeo del período de caza de ballenas en el mar de Beaufort, había 1,500 residentes. Varios de los edificios históricos construidos por balleneros, y más tarde por misioneros, comerciantes y la RCMP, aún se mantienen en pie, aunque algunos tuvieron que ser trasladados más tierra adentro para escapar del aumento del nivel del mar.

A tres kilómetros de la costa norte de Yukón, solo el Workboat Passage separa la isla Herschel-Qikiqtaruk del Parque Nacional Ivvavik. La isla baja y sin árboles de 116 km² fue el primer parque territorial de Yukón. Herschel Island-Qikiqtaruk fue declarada Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1972, clasificada como Reserva Natural en 1987, designada Parque de Medio Ambiente Natural en 2002 y como un ejemplo de las tecnologías y técnicas utilizadas para la vida y la construcción a lo largo de los últimos milenios. ¡Ahora también está en la lista tentativa de Sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO! Itilleq es un área importante para fósiles de la Edad de Hielo. Normalmente cubierta de nieve durante el invierno, la isla muestra una fauna abundante y diversa, con muchas aves migratorias, incluida la colonia más grande de Alcas Negras en el Ártico Occidental, caribúes, bueyes almizcleros, osos polares y osos pardos en tierra, así como ballenas de aleta y belugas, focas anilladas y de barba, y ocasionalmente morsas en sus aguas circundantes. La comunidad inuvialuit ha utilizado el área durante cientos de años. Cuando Franklin llegó en 1826, vio tres de sus campamentos. Los restos de sus antiguas viviendas aún son visibles cerca de Simpson Point. Aquí es donde, a finales de 1800, balleneros estadounidenses establecieron una estación ahora abandonada. En el apogeo del período de caza de ballenas en el mar de Beaufort, había 1,500 residentes. Varios de los edificios históricos construidos por balleneros, y más tarde por misioneros, comerciantes y la RCMP, aún se mantienen en pie, aunque algunos tuvieron que ser trasladados más tierra adentro para escapar del aumento del nivel del mar.

El nombre Kangerlussuaq significa "Gran Fiordo" en el idioma local Kalaallisut. El asentamiento de aproximadamente 500 personas se encuentra en el oeste de Groenlandia, en tierras planas al final de un fiordo con el mismo nombre. Kangerlussuaq es el sitio del aeropuerto comercial más grande de Groenlandia y la mayor parte de la economía aquí depende del centro de transporte aéreo y del turismo. Las tierras escarpadas alrededor del asentamiento albergan fauna terrestre ártica, incluidos bueyes almizcleros, caribúes y halcones de cola en forma de cruz.

Reykjavík se refleja en las aguas de su bahía, como puedes ver cuando tu crucero ancla en el puerto. Los muelles a lo largo del frente marítimo albergan una variedad de tiendas, clubes de música en vivo y cafés. Da un paseo por Frakkastigur hasta Lækjartorg, para admirar el Sólfar, también conocido como el Viajero del Sol, una gran escultura moderna de acero de Jón Gunnar Árnason, que representa un barco vikingo, con la proa apuntando hacia el norte. Viaja al pasado al llegar al centro histórico, en los distritos de Aðalstræti y Suðurgata, donde aún puedes ver los restos de algunas viviendas primitivas islandesas. También vale la pena visitar la iglesia de Hallgrímur, probablemente el monumento arquitectónico más importante de Reikiavik. Como descubrirás durante tu crucero MSC por el norte de Europa, la energía geotérmica condiciona positivamente la vida de todo el país y hay una abundancia de spas. No te pierdas una excursión al parque nacional Þingvellir, en la región suroeste de la isla, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2004. En las costas norte del Þingvallavatn, el lago más grande de Islandia, el río Öxará forma la cascada Öxaráfoss en las cercanías de Almannagjá, la mayor grieta de esta tierra. Si te gustan las cascadas, no deberías perderte una visita a Gullfoss, en el sureste de la isla: el río Hvítá aquí cae 11 y luego 21 metros formando la reina de todas las cascadas islandesas y luego continúa a lo largo de un estrecho desfiladero en la meseta. En esta área también encontramos el Strokkur, el único géiser que erupciona regularmente cada 4-8 minutos. Luego procede a Geysir, en el valle de Haukadalur, el géiser más antiguo conocido, del cual proviene el término. Sus erupciones rocían agua hirviendo hasta 60 metros en el aire, pero a menudo alcanzan más de 100 metros: es el más alto de los géiseres activos.