Rascacielos y Santuarios - Hong Kong a Bangkok

Un paisaje urbano espectacular Como descubrirás durante tu crucero MSC Grand Voyages, la Isla de Hong Kong es el corazón de todo el territorio, su centro administrativo y comercial y sede de algunos de los bienes raíces más caros del mundo. El desarrollo se concentra a lo largo de la costa norte de la isla, una franja de 6 km de distritos financieros, comerciales y de entretenimiento con vistas al Puerto de Victoria. En su núcleo, Central brota una asombrosa variedad de torres de alta tecnología, bordeadas al oeste por los negocios más pequeños y tradicionales de Sheung Wan. Detrás de esto, la tierra se eleva abruptamente hacia The Peak; dondequiera que las veas, las vistas son estupendas, sobre la intensamente concurrida costa norte de la isla, a través del ajetreado puerto hacia un Kowloon de menor altura y menos espectacular y los verdes picos de los Nuevos Territorios. El Templo Man Mo es uno de los más antiguos de Hong Kong, esperando ser valorado en una excursión de crucero MSC Grand Voyages. Data de la década de 1840 y fue fundado originalmente como una institución benéfica; el atrio central está colgado con grandes espirales de incienso suspendidas del techo, llenando el interior con un humo aromático que hace llorar los ojos. Regresando por el puerto y moviéndonos hacia el este a través de Wan Chai y Causeway Bay, el énfasis cambia de las finanzas a la gastronomía, la restauración y las compras. El lado sur de la Isla de Hong Kong se extiende hacia el mar en una serie de penínsulas y islotes colgantes. Las atracciones aquí son pueblos separados como Aberdeen y Stanley, con un sabor propio, y también playas, siendo la mejor la que da frente al pequeño puesto de Shek O. Al este de la autopista de Aberdeen, Causeway Bay forma un nudo de calles animadas y bulliciosas repletas de restaurantes, alojamientos y plazas comerciales; su parte oriental está dominada por el Parque Victoria, un extenso espacio abierto que contiene caminos sombreados, piscinas y otras instalaciones deportivas.

Una visita al norte no está completa sin un viaje a la Bahía de Halong, donde aguas plácidas dan paso a más de 3,000 karsts de piedra caliza y formaciones de piedra caliza esculpidas por el viento que emergen de lagunas brumosas. Salpicando la bahía hay pequeñas islas bordeadas por calas de arena blanca y cuevas ocultas, que añaden majestuosidad al paisaje de este Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. A este sueño naturalista se suma la biodiversidad de islotes, grutas y el Parque Nacional de Cat Ba. Sin embargo, la bahía muestra el impacto del turismo: la tala de bosques de manglares para dar paso a muelles y embarcaderos, la vida marina amenazada por la pesca recreativa y la basura de los barcos de pasajeros y las aldeas pesqueras arrastrada a las costas. Más allá de su singularidad geológica, hay actividades como senderismo, kayak, escalada en roca o explorar una de las muchas aldeas flotantes donde los pescadores traen su captura diaria. El inconveniente de todo este atractivo es el gran número de barcos no autorizados que atrae a la bahía cada día. Los viajes en barco hacia la bahía son el principal atractivo turístico más al norte, pero se puede experimentar un lado más multifacético de la zona en la Isla Cat Ba. La isla más grande de la Bahía de Halong, Cat Ba es muy distinta. Su parque nacional ofrece una increíble biodiversidad, con más de mil especies de plantas registradas aquí. La vida animal es algo más escasa, pero los visitantes atentos pueden avistar habitantes como el langur de cabeza dorada en peligro de extinción, jabalíes, ciervos, civetas y varias especies de ardillas. Caminar por la naturaleza es un punto culminante con una serie de fascinantes senderos a seguir. La Isla Cat Ba también se ha convertido en un firme favorito entre los aficionados a los deportes de aventura. De hecho, junto con la Playa Railay en Tailandia, es reconocida como uno de los mejores lugares de la región para escalar. Otras actividades al aire libre incluyen navegar y hacer kayak alrededor de los karsts. Aunque la Bahía de Halong ha sido, sin duda, afectada por la sobreexposición, la Bahía de Bai Tu Long, más al este hacia China, conserva toda la majestuosidad de la principal atracción natural de Vietnam, pero recibe una fracción del tráfico de su vecino inmediato al oeste. Aquí, los visitantes encontrarán islas de tamaño considerable con playas desiertas y jungla indómita. Las 3,000 islas de dolomita y piedra caliza de la Bahía de Halong cubren un área de 1,500 km², extendiéndose a través del Golfo de Tonkin casi hasta la frontera china. Según la leyenda, este impresionante paisaje terrestre y marino fue formado por un dragón gigante que salió disparado de las montañas hacia el océano—de ahí su nombre (Halong se traduce como "descenso del dragón"). Los geólogos son más propensos a atribuir las formaciones a la piedra caliza sedimentaria que se formó aquí entre 300 y 500 millones de años atrás, en la Era Paleozoica. A lo largo de millones de años, el agua retrocedió y expuso la piedra caliza al viento, la lluvia y la erosión de las mareas. Hoy en día, las formaciones de piedra caliza están expuestas a hordas de turistas—pero no dejes que eso te desanime. Cientos de barcos pesqueros y barcos turísticos comparten espacio en estas aguas cristalinas, sin embargo, parece haber lugar para todos. La mayoría de las personas utilizan el centro poblacional principal, la Ciudad de Halong, como base para aventurarse en la bahía. Aunque ahora es oficialmente un municipio, la Ciudad de Halong fue, hasta 1996, dos pueblos separados: Bai Chay es ahora la Ciudad de Halong Oeste, donde la carretera Halong serpentea alrededor de la costa y pasa por la inerte playa central; Hon Gai es la más sombría Ciudad de Halong Este, donde un depósito de transporte de carbón domina el centro de la ciudad y cubre las carreteras y edificios cercanos con una película de hollín. Los lugareños todavía se refieren a los pueblos por sus antiguos nombres, pero ahora están inexorablemente atados por un puente. Los viajes en barco a través de la Bahía de Halong son la principal atracción. Poco de la majestuosidad de esta región se puede encontrar en la ciudad, así que dirígete al agua y comienza a explorar. Incontables barcos pesqueros de 10 y 30 pies han sido convertidos en la formidable flota de barcos turísticos de la Bahía de Halong. Hoteles o agencias de viajes en la Ciudad de Halong o Hanoi pueden organizar viajes en barco para ti (a menudo son parte de tours organizados desde Hanoi). Aún es posible bajar al muelle y negociar un lugar en un barco para el día, pero es probable que te cobren (a veces significativamente) más de lo que pagarías por un tour reservado con antelación, así que no se recomienda. Los viajeros autosuficientes han caído víctimas del viejo truco del cebo y cambio: han arreglado un tour en barco para el día siguiente con pescadores locales, solo para que se les diga sin rodeos a la mañana siguiente que no podían abordar su barco elegido, pero podían tomar otro por bastante más dinero. Es posible que no tengas elección al final. Sin embargo, las agencias de viajes suelen tener sus favoritos probados y verdaderos.

Nha Trang, on the south-central coast of Vietnam, supports a population of 300,000 or so but retains a welcoming small-town ambience. A resort town, it is flanked by nearly 10 kilometres of glorious shore, lapped by seas that are pleasantly tepid year-round.

La Ciudad Ho Chi Minh es un vibrante puerto de escala para los cruceros de MSC en los itinerarios de cruceros de MSC Grand Voyages. Es una furia de vistas y sonidos, y el crisol en el que las fortunas de Vietnam están hirviendo. Pocos rincones de la ciudad ofrecen un respiro de la cacofonía de las obras de construcción que levantan nuevos edificios de oficinas y hoteles a una velocidad que desafía la lógica. Un número creciente de automóviles y minibuses se entremezcla con una masa orgánica de modernos SUV Honda, congestionando las calles y bulevares arbolados. En medio de este tumulto, la gente local lleva a cabo su vida diaria: escolares bien vestidos pasan junto a vendedores de baguettes en la calle; mujeres compradoras montan motocicletas vestidas con pañuelos al estilo gánster para proteger su piel del sol y el polvo; mientras que adolescentes en jeans de diseño charlan animadamente por teléfono móvil. Las excursiones en tierra de MSC Cruises pueden ser una opción inteligente para ver gran parte de la diversión de la Ciudad Ho Chi Minh, que proviene del simple placer de absorber su torbellino de actividad, algo que se disfruta mejor desde el asiento de un ciclo o en un café de la carretera. Parpadear es perderse alguna nueva y singular vista, ya sea una motocicleta apilada con lechones destinados al mercado, o un niño en bicicleta que golpea un ritmo staccato en trozos de bambú para anunciar fideos a la venta. Para algunos visitantes, la guerra americana es su marco de referencia principal y lugares históricos como el Palacio de la Reunificación ocupan un lugar destacado en sus itinerarios. Además, abundan los recordatorios ostentosos del dominio francés, entre ellos edificios memorables como la Catedral de Notre Dame y el grandioso Ayuntamiento, pero incluso estos lucen como nuevos en comparación con los gloriosamente polvorientos edificios como la Pagoda Quan Am y la Pagoda del Emperador de Jade, solo un par de los muchos cautivadores lugares de culto en la ciudad. Y no te pierdas el Mercado Ben Thanh, el mercado vietnamita por excelencia, donde puedes sentir el pulso de la ciudad en un paseo matutino.

La Ciudad Ho Chi Minh es un vibrante puerto de escala para los cruceros de MSC en los itinerarios de cruceros de MSC Grand Voyages. Es una furia de vistas y sonidos, y el crisol en el que las fortunas de Vietnam están hirviendo. Pocos rincones de la ciudad ofrecen un respiro de la cacofonía de las obras de construcción que levantan nuevos edificios de oficinas y hoteles a una velocidad que desafía la lógica. Un número creciente de automóviles y minibuses se entremezcla con una masa orgánica de modernos SUV Honda, congestionando las calles y bulevares arbolados. En medio de este tumulto, la gente local lleva a cabo su vida diaria: escolares bien vestidos pasan junto a vendedores de baguettes en la calle; mujeres compradoras montan motocicletas vestidas con pañuelos al estilo gánster para proteger su piel del sol y el polvo; mientras que adolescentes en jeans de diseño charlan animadamente por teléfono móvil. Las excursiones en tierra de MSC Cruises pueden ser una opción inteligente para ver gran parte de la diversión de la Ciudad Ho Chi Minh, que proviene del simple placer de absorber su torbellino de actividad, algo que se disfruta mejor desde el asiento de un ciclo o en un café de la carretera. Parpadear es perderse alguna nueva y singular vista, ya sea una motocicleta apilada con lechones destinados al mercado, o un niño en bicicleta que golpea un ritmo staccato en trozos de bambú para anunciar fideos a la venta. Para algunos visitantes, la guerra americana es su marco de referencia principal y lugares históricos como el Palacio de la Reunificación ocupan un lugar destacado en sus itinerarios. Además, abundan los recordatorios ostentosos del dominio francés, entre ellos edificios memorables como la Catedral de Notre Dame y el grandioso Ayuntamiento, pero incluso estos lucen como nuevos en comparación con los gloriosamente polvorientos edificios como la Pagoda Quan Am y la Pagoda del Emperador de Jade, solo un par de los muchos cautivadores lugares de culto en la ciudad. Y no te pierdas el Mercado Ben Thanh, el mercado vietnamita por excelencia, donde puedes sentir el pulso de la ciudad en un paseo matutino.

Avanzada, aireada y elevada, Singapur es una visión espectacular y futurista de la vida urbana utópica. Casi seis millones de personas la llaman hogar, pero esta es una ciudad diseñada con espacio para respirar, con hermosos parques al aire libre, enormes invernaderos interiores y bellos espacios recreativos que se extienden entre los rascacielos y estructuras imponentes de la Ciudad de los Jardines. Una vez un tranquilo pueblo pesquero, ahora es una brillante ciudad-estado insular y un faro internacional de ciencia, educación y tecnología. Singapur es casi intimidantemente limpio, y el hipereficiente sistema de transporte público lleva a residentes y visitantes a través de los barrios de la ciudad en un abrir y cerrar de ojos. Gloriosas fuentes y audaces rascacielos se alzan, haciendo referencia a las creencias tradicionales del feng shui, y ofreciendo deslumbrantes exhibiciones iluminadas después del anochecer. Los exuberantes jardines botánicos son un espectacular Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que cubre 52 hectáreas y está decorado con impresionantes orquídeas de colores. O respira el aire más fresco dirigiéndote a pasear por los puentes colgantes del Parque del Embalse MacRitchie. Dirígete a la icónica Marina Bay, un hito de la ciudad coronado por tres torres interconectadas, que vigilan las aguas salpicadas de islas. Recorre entre Little India y el atmosférico Chinatown en minutos, donde hermosos templos, como el Templo Chino Thian Hock Keng y el Templo Hindú Sri Mariamman, añaden un rico atractivo cultural. La cocina de Singapur es una deliciosa fusión de sus influencias india, china, indonesia y malaya, tomando y mejorando lo mejor de cada una. Disfruta de platos en restaurantes altos, o brinda por el resplandeciente horizonte con el cóctel homónimo de la ciudad, un Singapore Sling.

Avanzada, aireada y elevada, Singapur es una visión espectacular y futurista de la vida urbana utópica. Casi seis millones de personas la llaman hogar, pero esta es una ciudad diseñada con espacio para respirar, con hermosos parques al aire libre, enormes invernaderos interiores y bellos espacios recreativos que se extienden entre los rascacielos y estructuras imponentes de la Ciudad de los Jardines. Una vez un tranquilo pueblo pesquero, ahora es una brillante ciudad-estado insular y un faro internacional de ciencia, educación y tecnología. Singapur es casi intimidantemente limpio, y el hipereficiente sistema de transporte público lleva a residentes y visitantes a través de los barrios de la ciudad en un abrir y cerrar de ojos. Gloriosas fuentes y audaces rascacielos se alzan, haciendo referencia a las creencias tradicionales del feng shui, y ofreciendo deslumbrantes exhibiciones iluminadas después del anochecer. Los exuberantes jardines botánicos son un espectacular Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que cubre 52 hectáreas y está decorado con impresionantes orquídeas de colores. O respira el aire más fresco dirigiéndote a pasear por los puentes colgantes del Parque del Embalse MacRitchie. Dirígete a la icónica Marina Bay, un hito de la ciudad coronado por tres torres interconectadas, que vigilan las aguas salpicadas de islas. Recorre entre Little India y el atmosférico Chinatown en minutos, donde hermosos templos, como el Templo Chino Thian Hock Keng y el Templo Hindú Sri Mariamman, añaden un rico atractivo cultural. La cocina de Singapur es una deliciosa fusión de sus influencias india, china, indonesia y malaya, tomando y mejorando lo mejor de cada una. Disfruta de platos en restaurantes altos, o brinda por el resplandeciente horizonte con el cóctel homónimo de la ciudad, un Singapore Sling.

Bangkok, también conocida como la Ciudad de los Ángeles y la Venecia del Este, emociona con su energía. Hay una vasta gama de posibilidades para hacer turismo, ir de compras y comer que tendrás poco tiempo para descansar. Cuando encuentres un momento, consiéntete con tratamientos de spa, bares con vistas al horizonte, hoteles de lujo y excelentes restaurantes. La ciudad es una hipnótica mezcla de lo antiguo y lo nuevo, de Oriente y Occidente, y de contradicciones vertiginosas. Templos y distritos de luz roja, canales languidecentes y congestión permanente, vendedores callejeros y elegantes restaurantes de alta gama, todos coexisten al mismo tiempo. Bangkok rara vez deja de impresionar, y sí, puede que necesites pasar unos días en la playa para recuperarte de todo. Aunque Bangkok no es conocida por sus impresionantes atracciones turísticas, tiene un suministro interminable de peregrinaciones que valen la pena. El Gran Palacio, Wat Phra Kaew y el Buda Esmeralda son los principales en el itinerario de cada visitante, y templos menos conocidos, como Wat Benjamabophit, la estupa dorada de Wat Sakhet y Wat Suthat, también merecen una parada. Además de templos, hay muchas otras áreas interesantes y posibilidades de turismo para adaptarse a casi todos los intereses. Asiste a un espectáculo de extracción de veneno y alimentación de pitones en la Granja de Serpientes de la Reina Saowapha, o visita la cercana Casa Jim Thompson para aprender todo sobre la famosa industria de la seda tailandesa. Si la arquitectura es tu fuerte, está el Palacio Suan Pakkard con su colección de casas de teca antiguas, y el aún más asombroso Palacio Vimanmek, que contiene el edificio de teca dorada más grande del mundo. El barrio chino de Bangkok merece al menos un día en cada itinerario de viaje: asegúrate de explorar los extensos y laberínticos mercados de flores y ladrones. La comida tailandesa es inigualable en especias, sabor y variación. Desde comidas de varios platos hasta pequeños vendedores callejeros, la constante aquí es fresca y deliciosa en todos los niveles. Puedes disfrutar de un excelente pato asado o fideos wonton en una esquina de la calle para el almuerzo y luego cenar con creaciones de chefs de clase mundial en los hoteles Oriental o Shangri-La. No tiene que ser todo picante tailandés, ya que Bangkok alberga excelentes restaurantes franceses, italianos y de otras cocinas del mundo, y necesitarías varios años solo para hacer un pequeño avance en todas las opciones disponibles. La Ciudad Vieja es un destino importante para los viajeros, ya que alberga templos opulentos como Wat Po y Wat Phra Kaew. Al otro lado del río se encuentra Thonburi, un barrio mayormente residencial, donde puedes encontrar Wat Arun. En el extremo norte de la Ciudad Vieja se encuentra Banglamphu, uno de los barrios residenciales más antiguos de Bangkok. Es mejor conocido ahora por Khao San Road, un lugar de encuentro para mochileros, aunque el barrio tiene mucho más que ofrecer, especialmente en lo que respecta a la comida callejera. Al norte de Banglamphu se encuentra Dusit, el distrito real desde los días de Rama V. Al este de la Ciudad Vieja está Chinatown, un laberinto de calles con restaurantes, tiendas y almacenes. Más abajo por el río Chao Phraya se encuentra la bulliciosa Silom Road, uno de los principales distritos comerciales de la ciudad. Patpong, el más famoso de los varios distritos de luz roja de la ciudad, también está aquí. Bang Rak alberga algunos de los principales hoteles de la ciudad: el Mandarin Oriental, el Peninsula, el Royal Orchid Sheraton y el Shangri-La. Al norte de Rama IV Road se encuentra el área verde más grande de Bangkok, el Parque Lumphini. Continúa hacia el norte y llegarás a Sukhumvit Road, una vez un área residencial. Más recientemente, Thong Lor, más al este a lo largo de Sukhumvit, se ha convertido en el barrio "de moda" para aquellos que quieren ver y ser vistos. Las áreas de Nana y Asok de Sukhumvit ahora albergan los distritos de entretenimiento de luz roja aún más concurridos (Nana y Soi Cowboy) que Patpong.

Bangkok, también conocida como la Ciudad de los Ángeles y la Venecia del Este, emociona con su energía. Hay una vasta gama de posibilidades para hacer turismo, ir de compras y comer que tendrás poco tiempo para descansar. Cuando encuentres un momento, consiéntete con tratamientos de spa, bares con vistas al horizonte, hoteles de lujo y excelentes restaurantes. La ciudad es una hipnótica mezcla de lo antiguo y lo nuevo, de Oriente y Occidente, y de contradicciones vertiginosas. Templos y distritos de luz roja, canales languidecentes y congestión permanente, vendedores callejeros y elegantes restaurantes de alta gama, todos coexisten al mismo tiempo. Bangkok rara vez deja de impresionar, y sí, puede que necesites pasar unos días en la playa para recuperarte de todo. Aunque Bangkok no es conocida por sus impresionantes atracciones turísticas, tiene un suministro interminable de peregrinaciones que valen la pena. El Gran Palacio, Wat Phra Kaew y el Buda Esmeralda son los principales en el itinerario de cada visitante, y templos menos conocidos, como Wat Benjamabophit, la estupa dorada de Wat Sakhet y Wat Suthat, también merecen una parada. Además de templos, hay muchas otras áreas interesantes y posibilidades de turismo para adaptarse a casi todos los intereses. Asiste a un espectáculo de extracción de veneno y alimentación de pitones en la Granja de Serpientes de la Reina Saowapha, o visita la cercana Casa Jim Thompson para aprender todo sobre la famosa industria de la seda tailandesa. Si la arquitectura es tu fuerte, está el Palacio Suan Pakkard con su colección de casas de teca antiguas, y el aún más asombroso Palacio Vimanmek, que contiene el edificio de teca dorada más grande del mundo. El barrio chino de Bangkok merece al menos un día en cada itinerario de viaje: asegúrate de explorar los extensos y laberínticos mercados de flores y ladrones. La comida tailandesa es inigualable en especias, sabor y variación. Desde comidas de varios platos hasta pequeños vendedores callejeros, la constante aquí es fresca y deliciosa en todos los niveles. Puedes disfrutar de un excelente pato asado o fideos wonton en una esquina de la calle para el almuerzo y luego cenar con creaciones de chefs de clase mundial en los hoteles Oriental o Shangri-La. No tiene que ser todo picante tailandés, ya que Bangkok alberga excelentes restaurantes franceses, italianos y de otras cocinas del mundo, y necesitarías varios años solo para hacer un pequeño avance en todas las opciones disponibles. La Ciudad Vieja es un destino importante para los viajeros, ya que alberga templos opulentos como Wat Po y Wat Phra Kaew. Al otro lado del río se encuentra Thonburi, un barrio mayormente residencial, donde puedes encontrar Wat Arun. En el extremo norte de la Ciudad Vieja se encuentra Banglamphu, uno de los barrios residenciales más antiguos de Bangkok. Es mejor conocido ahora por Khao San Road, un lugar de encuentro para mochileros, aunque el barrio tiene mucho más que ofrecer, especialmente en lo que respecta a la comida callejera. Al norte de Banglamphu se encuentra Dusit, el distrito real desde los días de Rama V. Al este de la Ciudad Vieja está Chinatown, un laberinto de calles con restaurantes, tiendas y almacenes. Más abajo por el río Chao Phraya se encuentra la bulliciosa Silom Road, uno de los principales distritos comerciales de la ciudad. Patpong, el más famoso de los varios distritos de luz roja de la ciudad, también está aquí. Bang Rak alberga algunos de los principales hoteles de la ciudad: el Mandarin Oriental, el Peninsula, el Royal Orchid Sheraton y el Shangri-La. Al norte de Rama IV Road se encuentra el área verde más grande de Bangkok, el Parque Lumphini. Continúa hacia el norte y llegarás a Sukhumvit Road, una vez un área residencial. Más recientemente, Thong Lor, más al este a lo largo de Sukhumvit, se ha convertido en el barrio "de moda" para aquellos que quieren ver y ser vistos. Las áreas de Nana y Asok de Sukhumvit ahora albergan los distritos de entretenimiento de luz roja aún más concurridos (Nana y Soi Cowboy) que Patpong.