26 Días Taiwán y Flores de Ciruelo de Japón

Un paisaje urbano espectacular Como descubrirás durante tu crucero MSC Grand Voyages, la Isla de Hong Kong es el corazón de todo el territorio, su centro administrativo y comercial y sede de algunos de los bienes raíces más caros del mundo. El desarrollo se concentra a lo largo de la costa norte de la isla, una franja de 6 km de distritos financieros, comerciales y de entretenimiento con vistas al Puerto de Victoria. En su núcleo, Central brota una asombrosa variedad de torres de alta tecnología, bordeadas al oeste por los negocios más pequeños y tradicionales de Sheung Wan. Detrás de esto, la tierra se eleva abruptamente hacia The Peak; dondequiera que las veas, las vistas son estupendas, sobre la intensamente concurrida costa norte de la isla, a través del ajetreado puerto hacia un Kowloon de menor altura y menos espectacular y los verdes picos de los Nuevos Territorios. El Templo Man Mo es uno de los más antiguos de Hong Kong, esperando ser valorado en una excursión de crucero MSC Grand Voyages. Data de la década de 1840 y fue fundado originalmente como una institución benéfica; el atrio central está colgado con grandes espirales de incienso suspendidas del techo, llenando el interior con un humo aromático que hace llorar los ojos. Regresando por el puerto y moviéndonos hacia el este a través de Wan Chai y Causeway Bay, el énfasis cambia de las finanzas a la gastronomía, la restauración y las compras. El lado sur de la Isla de Hong Kong se extiende hacia el mar en una serie de penínsulas y islotes colgantes. Las atracciones aquí son pueblos separados como Aberdeen y Stanley, con un sabor propio, y también playas, siendo la mejor la que da frente al pequeño puesto de Shek O. Al este de la autopista de Aberdeen, Causeway Bay forma un nudo de calles animadas y bulliciosas repletas de restaurantes, alojamientos y plazas comerciales; su parte oriental está dominada por el Parque Victoria, un extenso espacio abierto que contiene caminos sombreados, piscinas y otras instalaciones deportivas.

Con más de 2,600,000 habitantes, Taipéi es la ciudad más grande de la isla de Taiwán y su capital. Representa el eje del país: aquí se encuentra la sede del gobierno y es el centro cultural y comercial de Taiwán. Un crucero de MSC te llevará a este cruce de culturas japonesa y china, donde lo antiguo y lo moderno coexisten sin distinción. Uno de los símbolos de la ciudad es la Torre Taipei 101, nombrada así por el hecho de que tiene 101 pisos. Conocida inicialmente como el Centro Financiero Mundial de Taipéi, se ubica en el distrito de Xinyi. Accesible a través de una excursión de MSC, esta singular construcción, inaugurada en 2004, tiene forma de bambú y sus 509 metros de altura la convirtieron en el edificio más alto del mundo en 2004: hoy ocupa el quinto lugar; el primer puesto lo ocupa el Burj Khalifa en Dubái. El Salón Conmemorativo de Chiang Kai-shek también es uno de los destinos que se pueden alcanzar con una excursión: un edificio blanco con un techo octagonal azul, cuyos colores también reflejan la bandera nacional, es un símbolo de libertad, igualdad y hermandad. Consta de 89 escalones, uno por cada año de vida del líder, y está rodeado de jardines y edificios de estilo chino que albergan ejemplos de la cultura taiwanesa. Considerado uno de los monumentos más importantes del siglo XX, el Salón Conmemorativo cuenta la historia del líder del gobierno nacionalista chino que estuvo a cargo desde 1950 hasta 1975; el salón se inauguró en 1980. Más de 700 mil piezas que representan 8,000 años de historia y arte chino, desde el Neolítico hasta la actualidad, se exhiben en el Museo del Palacio Nacional, que se puede visitar en una excursión de MSC. El museo estuvo una vez dentro de las murallas de la Ciudad Prohibida de Pekín. En 1949, fue trasladado al distrito de Shilin en Taipéi, al edificio actual, tras la transferencia del gobierno de la República de China.

Habla un rato con los japoneses sobre los japoneses y escucharás la palabra shimagunikonjo. La descomposición es simple: shima—isla; guni—nación; konjo—conciencia. En una palabra, es la firme creencia de que las personas que viven en islas son diferentes de las que viven en continentes, y cualquiera que haya hecho ambas cosas probablemente estará de acuerdo. La cultura estadounidense puede ser la influencia más fuerte en Japón ahora, pero los japoneses entenderán las motivaciones de los británicos mucho mejor. Las islas requieren una mentalidad diferente a la de los continentes. Las islas requieren modales. Pero, ¿qué pasa si tu isla nunca estuvo destinada a ser parte de otro grupo de islas? Eso es lo que ha sucedido con la actual Prefectura de Okinawa. Las personas que siempre han estado allí son okinawenses, uno de los pueblos más saludables y de mayor longevidad en la tierra. Pero ahora son parte de Japón y están seriamente superados en número por los japoneses. (Y no están nada contentos de que los intrusos japoneses hayan cedido tanto de su tierra a las bases militares de EE. UU.) Las señales de la cultura okinawense pueden ser sutiles, pero son más fáciles de identificar en islas más remotas de la cadena, como Ishigaki. Los edificios tradicionales son una mezcla de influencias chinas y japonesas. En los mercados, encontrarás fu chanpuru (un plato de salteado okinawense) y soba de trigo integral, que los japoneses no tocarán. La bata ryuso se mantiene a pesar de las abarrotadas tiendas de kimonos. Las pocas personas que quedan que hablan Uchinaguchi están orando por un movimiento como el renacimiento hawaiano para traer de vuelta la cultura. El punto de inflexión está cerca. Un viaje a Ishigaki ahora es ser testigo del comienzo o el final.

Una de las ciudades más meridionales de Japón, Kagoshima está dominada por el imponente cono del volcán Sakurajima, un legendario volcán activo que brota, hierve y expulsa ceniza en las cercanías. Un bonito ferry antiguo navega por las aguas tranquilas hacia las suaves laderas del cono del volcán, y es fácil imaginar de dónde surgieron las comparaciones con su ciudad hermana Nápoles, mientras navegas por la gloriosa bahía de Kinko, bajo el radiante sol, hacia el inmenso espectáculo volcánico. Esto ciertamente no es un relicario histórico, y el volcán sigue siendo venerado y temido, con la erupción más dramática reciente ocurriendo en 1914, arrojando un nuevo puente de tierra al mar. Aprovecha la actividad geotérmica en la zona disfrutando de un baño de arena negra que alivia el estrés. Increíblemente relajante, estarás sumergido en la cálida arena, mientras sientes cómo tus músculos se relajan en el calor, y la sangre rejuvenecedora bombea por tu cuerpo. Disfruta de una vista privilegiada del icónico volcán desde el jardín en terrazas del Jardín Senganen. Construido en 1658, este elegante jardín tradicional ha pertenecido a la familia Shimadzu durante 350 años. Pasea por los jardines, que florecen con las renombradas flores de cerezo de Japón y cuentan con pequeños puentes que cruzan estanques y charcas rocosas, antes de sentarte y disfrutar de un saludable latte de matcha verde. En otros lugares, los museos ofrecen historia de la Era Feudal y de la provincia de Satsuma, así como información sobre los escuadrones Kamikaze de la Segunda Guerra Mundial. El lago Ikeda también está cerca, así que asegúrate de estar atento al legendario monstruo Issie.

Ubicado en el lado sureste de Japón, Aburatsu es un pequeño puerto que tiene un gran impacto. Más comúnmente conocido como Miyazaki, la región donde se encuentra Aburatsu, el clima templado y la topografía afortunada le dan a Aburatsu una sensación de estar de vacaciones permanentes. Los visitantes deben esperar, junto con el clima cálido, una cálida bienvenida de los lugareños con muestras de la cultura local, como la danza tradicional Nichinan Taihei y exquisiteces gastronómicas para los más aventureros tan pronto como desembarquen. Al aventurarse más lejos, uno descubre un pueblo atípico que está a años luz del Japón del futuro que uno podría asociar con otras partes del país. En la lista de imperdibles debe estar, ante todo, Aoshima, una pequeña isla de solo 1.50 km de circunferencia, conectada al continente por un puente de 300 metros de largo. No debe confundirse con una isla del mismo nombre en la Prefectura de Ehime, conocida por su población de gatos; aquellos con alergias a los felinos no deben preocuparse. Celebrada por su exuberante vegetación, la isla está rodeada de playas de arena blanca y aguas poco profundas. En el centro de la isla se encuentra Aoshima Jinja, un colorido santuario escondido en la jungla que se dice que trae suerte a las parejas casadas. Rodeada en marea baja por el fenómeno geológico conocido como Oni no Sentakuita (rocas de arenisca y pizarra erosionadas) que sobresalen del mar entre las olas, las filas rectas de roca basáltica parecen hechas por el hombre. Debido a esto, Aoshima está designada como Monumento Natural Nacional. Finalmente, el castillo de Obi es una visita obligada. Un castillo tradicional altamente impresionante, los jardines tienen un huerto de cerezos que es un excelente ejemplo de Sakura, si tienes la suerte de visitar en primavera.

Un crucero de MSC te llevará a Kochi, situada en la prefectura del mismo nombre, en la isla de Shikoku. Puedes visitar el castillo de Kochi en una excursión; es uno de los doce castillos japoneses que han sobrevivido a incendios, guerras y otras catástrofes de la era post-feudal. Fue construido entre 1601 y 1611. Sin embargo, lo que puedes ver del edificio hoy en día data de 1748, el año en que el castillo fue reconstruido después de un incendio. Curiosidad: su torre principal no solo se utilizó con fines militares, sino que también fue la residencia de familias nobles. Bastante inusual, ya que la nobleza generalmente residía en otras partes del castillo. El interior de madera es típico del estilo tradicional de la época Edo. Cerca del puerto de Kochi se encuentra la pintoresca playa de Katsurahama. En los restaurantes locales puedes comer Katsuo, un tipo de atún típico de las aguas japonesas, cortado en rodajas y ligeramente asado en fuego alimentado por paja, lo que le da un sabor ligeramente ahumado. A setenta kilómetros de Kochi hay una atracción turística inusual, el antiguo puente Kazurabashi, de 45 metros de ancho y 2 metros de ancho, que se extiende 14 metros sobre las aguas del río Iya. Hoy en día, el puente, que está hecho de madera de Actinidia arguta, un tipo de vid similar a la planta de kiwi, está reforzado con cables de acero. No debe perderse por el paisaje circundante y el breve pero emocionante paseo que ofrece. Más cerca de Kochi se encuentra la maravillosa garganta de Oboke: cruzamos el río Yoshino en un barco y nos maravillamos de cómo, a lo largo de cientos de millones de años, el río ha erosionado las rocas de las montañas de Shikoku, dando forma a la piedra en formas extrañas.

La tercera ciudad más grande de Japón ha roto sus cadenas y ha salido de las sombras para iluminar el cielo con deslumbrantes letreros de neón y una perspectiva más grande que la vida. Gigantes pulpos se aferran a los edificios y bulliciosos restaurantes llenan de gente este gran y estridente lugar, que es Japón en su forma más amigable, extrovertida y sabrosa. Así que sumérgete de cabeza para experimentar un asalto sensorial total de deliciosa comida, catedrales de compras y templos brillantes. El Puente Dotombori se baña en las luces multicolores, similares a joyas, de los edificios cubiertos de letreros, y las luces de neón bailan sobre las aguas del canal abajo. Osaka es conocida como la cocina de la nación, y el Mercado Kuromon Ichiba ha sido el lugar de la ciudad para disfrutar durante casi 200 años. Lleno de puestos de comida callejera, prueba el pez globo, las sabrosas tortitas Okonomiyaki, o el pulpo con sabor a jengibre y cebolla, entre el interminable festín de sabores exóticos. El Castillo de Osaka es otro de los hitos de la ciudad, construido en el siglo XVI por Toyotomi Hideyoshi. Un moderno museo ahora espera en su interior, donde puedes aprender sobre la historia del país y por qué este castillo es un símbolo de la unidad japonesa. Asegúrate de tomar el ascensor hasta el mirador para disfrutar de una vista panorámica de la expansión de Osaka. Un colorido parque rodea el castillo y florece con un océano de flores de cerezo de un suave color rosa durante la temporada; las elegantes terrazas negras que se elevan desde la bruma rosa son una de las visiones más cautivadoras de Osaka. Los tranquilos tesoros culturales y templos de Kioto también están a un corto trayecto en los elegantes trenes de Japón, si deseas explorar más allá.

La tercera ciudad más grande de Japón ha roto sus cadenas y ha salido de las sombras para iluminar el cielo con deslumbrantes letreros de neón y una perspectiva más grande que la vida. Gigantes pulpos se aferran a los edificios y bulliciosos restaurantes llenan de gente este gran y estridente lugar, que es Japón en su forma más amigable, extrovertida y sabrosa. Así que sumérgete de cabeza para experimentar un asalto sensorial total de deliciosa comida, catedrales de compras y templos brillantes. El Puente Dotombori se baña en las luces multicolores, similares a joyas, de los edificios cubiertos de letreros, y las luces de neón bailan sobre las aguas del canal abajo. Osaka es conocida como la cocina de la nación, y el Mercado Kuromon Ichiba ha sido el lugar de la ciudad para disfrutar durante casi 200 años. Lleno de puestos de comida callejera, prueba el pez globo, las sabrosas tortitas Okonomiyaki, o el pulpo con sabor a jengibre y cebolla, entre el interminable festín de sabores exóticos. El Castillo de Osaka es otro de los hitos de la ciudad, construido en el siglo XVI por Toyotomi Hideyoshi. Un moderno museo ahora espera en su interior, donde puedes aprender sobre la historia del país y por qué este castillo es un símbolo de la unidad japonesa. Asegúrate de tomar el ascensor hasta el mirador para disfrutar de una vista panorámica de la expansión de Osaka. Un colorido parque rodea el castillo y florece con un océano de flores de cerezo de un suave color rosa durante la temporada; las elegantes terrazas negras que se elevan desde la bruma rosa son una de las visiones más cautivadoras de Osaka. Los tranquilos tesoros culturales y templos de Kioto también están a un corto trayecto en los elegantes trenes de Japón, si deseas explorar más allá.

Toba, situada en el extremo noreste de la península de Shima-hanto en Mie, floreció como la ciudad castillo de la familia Kuki, que gobernó esta región desde el siglo XVI. También fue un punto de desembarque para los visitantes en la ruta marítima hacia el santuario Ise-jingu y pertenece al Parque Nacional Ise-Shima.

Siente tu corazón latir al ver por primera vez la visión más celestial de Japón: el cono del Monte Fuji emergiendo a través de la bruma. Con su cima cubierta de nieve blanca pura, el icónico cono volcánico es uno de los hitos naturales más famosos del mundo y un pintoresco telón de fondo para Shimizu. Baja a esta serena visión de belleza, y ya sea que te dirijas directamente hacia el llamado seductor de las laderas del volcán, o al santuario de hermosos santuarios ricos en patrimonio y tranquilas plantaciones de té, las vistas sobrecogedoras de la montaña más alta de Japón nunca están lejos. Un espectáculo perfectamente simétrico, visible a millas a la redonda, el Monte Fuji es un adorado símbolo nacional de Japón. Viaja más cerca de sus laderas para empaparte de algunos de los mejores panoramas del país. O disfruta de las vistas con un toque de cultura local, en el Santuario Fujisan Hongu Sengen—un elegante santuario que se encuentra en admiración del volcán de sal y pimienta cercano. El Sitio del Patrimonio Mundial de la Cascada Shiraito fluye justo debajo del volcán; visita para ver la gloriosa cortina ancha de agua fluyendo a través de la densa vegetación. Visita el Santuario Kunozan Toshogu para otra perspectiva, o para absorber el tranquilo lugar antes de elevarte en un teleférico panorámico. Ubicado en el adyacente Monte Kuno, vistas privilegiadas de la montaña y la Bahía de Suruga se desplegarán ante ti. El Plateau de Nihondaira es otra opción, donde puedes disfrutar de vistas panorámicas de la bahía y del Monte Fuji dominando detrás. Sin importar cómo elijas experimentarlo, Shimizu te da la bienvenida al corazón de Japón, para absorber los hipnotizantes panoramas del lugar más famoso del país.

¡Luces, sushi, manga! Extensa, frenética y fascinante sin fin, la capital de Japón es una ciudad de contrastes. Santuarios y jardines son bolsillos de calma entre calles notoriamente concurridas y altos edificios de oficinas. Las casas de fideos familiares comparten espacio en la calle con restaurantes de cadenas al estilo occidental y exquisiteces de alta cocina. Las compras ofrecen encantadoras artesanías populares así como la más nueva electrónica. Y la vida nocturna comienza con karaoke o sake y continúa con clubes de techno y más. Ya sea que busques lo tradicional o lo vanguardista, Tokio te lo proporcionará.

La tercera ciudad más grande de Japón ha roto sus cadenas y ha salido de las sombras para iluminar el cielo con deslumbrantes letreros de neón y una perspectiva más grande que la vida. Gigantes pulpos se aferran a los edificios y bulliciosos restaurantes llenan de gente este gran y estridente lugar, que es Japón en su forma más amigable, extrovertida y sabrosa. Así que sumérgete de cabeza para experimentar un asalto sensorial total de deliciosa comida, catedrales de compras y templos brillantes. El Puente Dotombori se baña en las luces multicolores, similares a joyas, de los edificios cubiertos de letreros, y las luces de neón bailan sobre las aguas del canal abajo. Osaka es conocida como la cocina de la nación, y el Mercado Kuromon Ichiba ha sido el lugar de la ciudad para disfrutar durante casi 200 años. Lleno de puestos de comida callejera, prueba el pez globo, las sabrosas tortitas Okonomiyaki, o el pulpo con sabor a jengibre y cebolla, entre el interminable festín de sabores exóticos. El Castillo de Osaka es otro de los hitos de la ciudad, construido en el siglo XVI por Toyotomi Hideyoshi. Un moderno museo ahora espera en su interior, donde puedes aprender sobre la historia del país y por qué este castillo es un símbolo de la unidad japonesa. Asegúrate de tomar el ascensor hasta el mirador para disfrutar de una vista panorámica de la expansión de Osaka. Un colorido parque rodea el castillo y florece con un océano de flores de cerezo de un suave color rosa durante la temporada; las elegantes terrazas negras que se elevan desde la bruma rosa son una de las visiones más cautivadoras de Osaka. Los tranquilos tesoros culturales y templos de Kioto también están a un corto trayecto en los elegantes trenes de Japón, si deseas explorar más allá.

"Una tapicería de colores caleidoscópicos, intensos sabores de mariscos y la dicha de la playa urbana, Busan se despliega en un glorioso entorno natural en el sureste de la península coreana. Uno de los puertos más grandes y concurridos del mundo, 3.5 millones de personas llaman hogar a la segunda ciudad de Corea del Sur, y los amables lugareños contribuyen a darle a la ciudad su perspectiva peculiar y excéntrica. Un lugar espacioso, juguetón y cosmopolita, Busan es una ciudad vibrante y habitable, acunada por exuberantes montañas y un paisaje oceánico interminable. El Templo Haedong Yonggung se encuentra en un dramático acantilado, justo sobre las rocas en descomposición y las olas rompientes del Mar del Este. Con fecha de 1376, la pagoda de varios pisos del templo está adornada con leones, cada uno representando una emoción diferente. En otros lugares, las linternas brillan en el cielo nocturno alrededor del Monte Geumjeongsan, recién liberadas del hermoso Templo Beomeosa, que fue establecido en el año 678 d.C. El barrio de chabolas de Gamcheon Culture Village ha completado una improbable transformación, floreciendo de un mar de hogares improvisados para refugiados de la guerra coreana, en una explosión colorida de creatividad y curiosidad. Los artistas locales han sido liberados para crear instalaciones interactivas, y toda el área es ahora un extenso lienzo para la expresión. Pérdete entre los vibrantes callejones de fachadas pintadas de rosa flamenco, amarillo limón y azul bebé en esta área única. Prueba el bibimbap, carne picante y arroz, de los vendedores de comida callejera, antes de relajarte en una de las mejores playas de Corea del Sur: la curva de arena de Haeundae. Los rascacielos metálicos ofrecen un fondo inusual a esta prístina extensión de polvo dorado y son reflejados por elaborados castillos de arena y esculturas durante el festival anual de arena, cuando también tienen lugar peleas de agua espontáneas y exhibiciones de fuegos artificiales. La playa Gwangalli es otra opción urbana, ofreciendo vistas espectaculares del Puente Gwangan, el segundo puente más grande del país. Por la noche, 16,000 bombillas bañan esta maravilla de la ingeniería en color."

Atrapado entre el mar, el cielo y las montañas, este pequeño puerto pesquero ha sido estimado durante siglos por sus excelentes mariscos. Aquí, el mar de Japón ofrece tanto cangrejo como hon-maguro, el atún rojo apreciado por los gourmets de todo el mundo. Sakaiminato también es tu puerta de entrada a una región muy antigua de Honshu. Al oeste de la ciudad se encuentra Izumo-taisha, uno de los santuarios más antiguos y sagrados del sintoísmo. Esta área está salpicada de túmulos funerarios de la Edad del Bronce de Japón. La ciudad de Matsue alberga el célebre "Castillo Negro", un castillo de seis pisos con paredes negras que fue hogar de un clan de la poderosa dinastía Tokugawa, que gobernó Japón durante más de 250 años. Y al este se eleva la gran cumbre nevada del monte Daisen, considerada una de las cuatro montañas más escénicas de todo Japón.

Una de las ciudades mejor conservadas de Japón, Kanazawa escapó de los daños de la guerra y desastres naturales para recompensar a los visitantes con una riqueza de arquitectura como una importante ciudad castillo de clanes desde mediados del siglo XVII hasta mediados del siglo XIX. El poderoso Castillo de Kanazawa no sobrevivió intacto, pero su famosa Puerta Ishikawa, la Casa Larga Sunjikken y el lujoso Jardín Kenrokuen insinúan la grandeza. De especial interés son las calles del Distrito de Geishas Higashi y del Distrito Samurai. El área del Templo alberga el Templo Myoryuji con sus pasajes ocultos y puertas secretas que le dan el apodo de Templo Ninja. El Santuario Oyamajinja es una adición posterior, su puerta de tres pisos con impresionantes ventanas de vidrio de colores revela una influencia holandesa. Los museos que vale la pena explorar incluyen el Museo de Hoja de Oro Kanazawa Yasue, con ejemplos de las artes y oficios que utilizan la decoración de oro puro por la que la región es famosa. Otro museo celebra al filósofo budista D. T. Suzuki, acreditado con la introducción de la filosofía Zen en Occidente, y un impactante Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI. Cerca, el Monte Utatsu es conocido por sus Tres Santuarios.

Una de las ciudades mejor conservadas de Japón, Kanazawa escapó de los daños de la guerra y desastres naturales para recompensar a los visitantes con una riqueza de arquitectura como una importante ciudad castillo de clanes desde mediados del siglo XVII hasta mediados del siglo XIX. El poderoso Castillo de Kanazawa no sobrevivió intacto, pero su famosa Puerta Ishikawa, la Casa Larga Sunjikken y el lujoso Jardín Kenrokuen insinúan la grandeza. De especial interés son las calles del Distrito de Geishas Higashi y del Distrito Samurai. El área del Templo alberga el Templo Myoryuji con sus pasajes ocultos y puertas secretas que le dan el apodo de Templo Ninja. El Santuario Oyamajinja es una adición posterior, su puerta de tres pisos con impresionantes ventanas de vidrio de colores revela una influencia holandesa. Los museos que vale la pena explorar incluyen el Museo de Hoja de Oro Kanazawa Yasue, con ejemplos de las artes y oficios que utilizan la decoración de oro puro por la que la región es famosa. Otro museo celebra al filósofo budista D. T. Suzuki, acreditado con la introducción de la filosofía Zen en Occidente, y un impactante Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI. Cerca, el Monte Utatsu es conocido por sus Tres Santuarios.

Una sofisticada capital del sake, Niigata es un lugar embriagador y creativo de tradiciones y sabores japoneses. Aprende sobre los muchos oficios y creatividades que se practican aquí, desde la fabricación de cometas hasta la fermentación de alcohol y el trabajo en cerámica, y sumérgete en la hermosa costa y las montañas salpicadas de cascadas de la prefectura de Niigata. La ciudad evoluciona con cada estación, adoptando una nueva apariencia, ya sea con las gruesas capas de nieve durante el invierno o las flores de cerezo de la primavera. Presta atención a las hermosas terrazas de techos negros curvados del Castillo de Shibata, que se elevan desde un pintoresco lecho de flores de color rosa pálido. Situado con vistas al Mar de Japón, hacia las intrigas de la Isla Sado, donde vive protegida la rara ave Toki, con su pico en forma de guadaña. Esta bulliciosa ciudad portuaria es famosa por la alta calidad y el sabor puro de su arroz. Como resultado, el sake producido aquí se encuentra entre los mejores de Japón, y las destilerías te enseñarán el arte detrás de su creación y a apreciar los sabores sutiles. El mercado Pia Bandai es un lugar animado para pasear y tomar un café por la mañana. El primer parque público de Japón, el Parque Hakusan, fue construido en 1873 y es perfecto para pasar una tarde, entre flores de loto flotantes y árboles meciéndose. Aprecia una mágica ceremonia del té en los Jardines Shimizu-en de la era Edo, o saborea la tranquilidad del pacífico Santuario Hakusan, dedicado al dios del matrimonio.

Di la palabra Akita y se te perdonará pensar inmediatamente en el adorable perro del mismo nombre. Pero, de hecho, los visitantes de Akita no serán recibidos por un rostro peludo y amigable, sino por una hermosa ciudad ubicada en la punta norte de la isla, a unos 500 km al norte de Tokio. Los afortunados visitantes llegarán a tiempo para el espléndido sakura (flor de cerezo), y seguramente no hay vista más hermosa que la elegante inclinación de los cerezos junto a antiguas residencias de samuráis. Akita también alberga un túnel de 2 km de árboles en flor que corre a lo largo de las orillas del río Hinokinai, que se dice que "hace que un hombre adulto se arrodille y llore por su belleza". Si para ti, Japón es sinónimo de paz y serenidad, entonces un viaje a uno de los onsens es una experiencia excepcional que debes tener en tu lista. Los autobuses y taxis están fácilmente disponibles en el centro de la ciudad que te llevarán a las aguas termales de Mizusawa, Oyu y Oyasukyo, algunos de los onsens más encantadores del país. Algunos de los lugares impresionantes en Akita son: el Parque Senshu, en el antiguo sitio del Castillo de Kubota, el elegante Museo de Folklore de ladrillo rojo (que alberga obras del impresor Katsuhira Tokushi (1907-1971) y trabajos en metal de Sekiya Shiro (1907-1994) y la antigua casa de la familia Kaneko. El Museo de Arte de Akita se inauguró en 2012 y alberga la pintura en lienzo más grande del mundo, Eventos de Atika, de Foujita (1886-1968). La pintura mide un asombroso 3.65 x 20.5 m (12 x 67 pies). El museo también cuenta con muchas obras de maestros europeos como Goya, Rubens, Rembrandt y Picasso.

Desde festivales ardientes hasta paisajes montañosos espectaculares, templos imponentes hasta castillos rodeados de flores de cerezo, Aomori es uno de los destinos más encantadores de Japón. Enmarcada por oscuros picos cubiertos de densa foresta, la ciudad disfruta de una ubicación pintoresca en la isla principal de Japón, Honshu. Si bien hay hermosos parques de tonos rosados, castillos en terrazas y estatuas de Buda imponentes para explorar, la capital de la Prefectura de Aomori es quizás más conocida por el festival de verano del fuego que la ilumina cada año. Lujosos carros iluminados llenan las calles durante el festival Nebuta Matsuri, mientras que los locales bailan agitando faroles parpadeantes a través del cielo nocturno - y los tamborileros marcan ritmos pulsantes. Nebuta Matsuri tiene una atmósfera eufórica y enérgica que la hace destacar como una experiencia imperdible en comparación con algunos de los festivales más contenidos de Japón. En otras épocas del año, lugares como el impresionante Castillo de Hirosaki florecen con flores de cerezo de color rosa, mientras que el sol de primavera despeja la abundante nevada invernal. El foso del castillo, resplandeciente con el tenue tono de las flores caídas, es una vista verdaderamente hipnotizante. No te preocupes si llegas tarde, podrías tener la oportunidad de ver el rubor rosado de la flor de manzano - que llega un poco más tarde. Una extraordinaria historia prehistórica del período Jomon espera ser desenterrada en el sitio arqueológico vivo, Ruinas de Sannai-Maruyama. O, la naturaleza virgen del Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Shirakami Sanchi, está al alcance. Esta vasta masa de árboles de haya cubre un tercio de la cordillera de Shirakami, y la densa foresta una vez cubrió la mayor parte de la tierra del norte de Japón. Visita para rascar la superficie de la belleza de este paisaje indómito y ver cascadas deslumbrantes cayendo por las laderas de las montañas, en un hermoso paisaje prohibido, donde los osos negros vagan libremente.

Una hermosa prefectura ubicada en la costa noreste de Honshu, la isla principal de Japón, Miyako, Iwate, se encuentra a lo largo de la costa del Pacífico, rodeada por el impresionante paisaje del Parque Nacional Sanriku Fukko y una costa arenosa definida por dramáticas formaciones rocosas esculpidas por el fuerte oleaje. Este icónico paisaje evoca imágenes de la 'Tierra Pura', un concepto budista de paraíso, y se aprecia mejor desde la cubierta de un barco de crucero en las aguas de Jodogahama. Las maravillas naturales de la ciudad están entrelazadas con sus aspectos culturales destacados, y una visita a la Estatua de Kamaishi Daikannon, una imponente estatua de la 'Diosa de la Misericordia' budista, muestra la brillante Bahía de Kamaishi, mientras que la histórica Cueva Rokando alberga "la cascada de la cueva celestial", una cascada subterránea. Ninguna visita a las costas de Miyako estaría completa sin rendir homenaje a la tragedia que ocurrió el 11 de marzo de 2011, cuando un poderoso terremoto desencadenó un devastador tsunami de 17 metros de altura. Las Ruinas del Tsunami del Hotel Taro Kanko son un testimonio del poder de la resiliencia de la comunidad y sirven como sitio conmemorativo, un destino importante para aquellos afortunados que visiten la isla mientras florece con renovación.

Situada en el centro de la Prefectura de Miyagi, la ciudad de Sendai es la ciudad más grande de la región de Tohoku y el centro político y económico de la región noroeste. A pesar de su gran tamaño, Sendai es conocida en todo Japón como una ciudad moderna en armonía con la naturaleza. La ciudad posee paisajes hermosos, incluyendo el río Hirose-gawa que atraviesa el centro de Sendai y los exuberantes árboles de zelkova que bordean sus calles. La vegetación es especialmente abundante en el centro de la ciudad, que cuenta con calles arboladas y parques. Como resultado, Sendai es llamada la 'Ciudad de los Árboles'.

Hitachinaka es una ciudad ubicada en la Prefectura de Ibaraki, Japón. A partir del 1 de julio de 2020, la ciudad tenía una población estimada de 154,663 en 64,900 hogares y una densidad de población de 1547 personas por km². El porcentaje de la población mayor de 65 años era del 26.1%. La superficie total de la ciudad es de 99.96 kilómetros cuadrados.

¡Luces, sushi, manga! Extensa, frenética y fascinante sin fin, la capital de Japón es una ciudad de contrastes. Santuarios y jardines son bolsillos de calma entre calles notoriamente concurridas y altos edificios de oficinas. Las casas de fideos familiares comparten espacio en la calle con restaurantes de cadenas al estilo occidental y exquisiteces de alta cocina. Las compras ofrecen encantadoras artesanías populares así como la más nueva electrónica. Y la vida nocturna comienza con karaoke o sake y continúa con clubes de techno y más. Ya sea que busques lo tradicional o lo vanguardista, Tokio te lo proporcionará.