Costa sur de España y joyas de la Riviera

Lisboa, la capital de Portugal, es una ciudad abierta al mar y cuidadosamente planificada con la elegancia del siglo XVIII. Se dice que su fundador es el legendario Ulises, pero la teoría de un asentamiento fenicio original es probablemente más realista. Conocida en Portugal como Lisboa, la ciudad fue habitada por romanos, visigodos y, a partir del siglo VIII, por los moros. Gran parte del siglo XVI fue un período de gran prosperidad y expansión ultramarina para Portugal. La tragedia golpeó el Día de Todos los Santos en 1755 con un devastador terremoto que mató a unas 40,000 personas. La destrucción de Lisboa conmocionó al continente. Como resultado, la Baixa (ciudad baja) emergió en una única fase de construcción, llevada a cabo en menos de una década por el ministro real, el Marqués de Pombal. Su diseño cuidadosamente planificado de una perfecta cuadrícula neoclásica ha sobrevivido hasta hoy y sigue siendo el corazón de la ciudad. La evidencia de la Lisboa anterior al terremoto aún se puede ver en el suburbio de Belém y en la antigua sección mora de Alfama que se extiende debajo del Castillo de San Jorge. Lisboa es una ciudad compacta a orillas del río Tajo. Los visitantes encuentran fácil moverse ya que muchos lugares de interés están en las cercanías del área central del centro. Hay un conveniente sistema de autobuses y tranvías y los taxis son abundantes. La Plaza Rossio, el corazón de Lisboa desde la época medieval, es un lugar ideal para comenzar a explorar. Después de que un incendio destruyera partes del barrio histórico detrás de Rossio en 1988, muchos de los edificios restaurados emergieron con interiores modernos detrás de las fachadas originales. La ciudad cuenta con numerosos monumentos y museos, como el Monasterio de los Jerónimos, la Torre de Belém, el Museo de la Real Carruajes y el Museo Gulbenkian. Muy por encima de la Baixa se encuentra el Bairro Alto (ciudad alta) con su bulliciosa vida nocturna. La forma más fácil de conectar entre las dos áreas es a través del ascensor público diseñado por Gustave Eiffel. Navegando por el río Tajo hacia el puerto del barco, ya puedes avistar tres de los famosos monumentos de Lisboa: el Monumento a los Descubrimientos, la Torre de Belém y la Estatua de Cristo, que da la bienvenida a los visitantes desde su ubicación en la cima de la colina, por encima del puente colgante más largo de Europa.

Gibraltar es uno de los lugares más famosos del mundo, vinculado a numerosas leyendas. Aquí, el Mediterráneo terminaba y con él el mundo, pero afortunadamente hoy sabemos que no es así. Su posición estratégica significó que fue disputado durante muchos siglos por las naciones marítimas que tenían intereses políticos y comerciales entre Europa y África. El crucero de España a Gibraltar revela el encanto de esta colonia con su Roca que se asoma al mar, donde se han encontrado restos de neandertales, y donde una rara especie de macacos deambulan libremente. La Roca es la principal atracción natural por la cantidad de especies de plantas que florecen en sus laderas (¡hasta 600!) y sus colonias de aves migratorias. Los movimientos de las cigüeñas y aves de presa son un espectáculo que no te puedes perder y son emocionantes de observar mientras vuelan en bandadas. Más buenas razones para ascender a la cima son la vista desde la Roca, un panorama que abarca dos continentes enmarcado por los hermosos colores del mar, y una visita al monumento a los Pilares de Hércules. Además de las atracciones naturales, no te pierdas un paseo hasta Europa Point, el faro que aún guía a los barcos de manera segura, y una excursión a las cuevas de San Miguel, cuevas que forman el escenario de numerosos conciertos y actuaciones debido a su perfecta acústica.

En el corazón de la Costa Tropical, situada en las estribaciones de las imponentes montañas Sierra Lujar, Motril es una verdadera joya andaluza. Rodeada de hermosos paisajes, con gloriosas escenas costeras y playas acogedoras, y beneficiándose de un clima subtropical suave durante todo el año, es el lugar perfecto para un descanso reparador, relajación y sol. Pero no todo es sol, mar y arena en Motril; también hay mucho para aquellos que buscan un sabor de la auténtica cultura local. Aunque la ciudad no es tan conocida ni tan frecuentada como otras de la costa andaluza, como Málaga y Almería, Motril cuenta con tesoros artísticos, históricos y arquitectónicos que merecen la pena descubrir. Los puntos destacados incluyen el centro cultural del siglo XVI Casa de las Palmas, el Ayuntamiento del siglo XVII, un excelente ejemplo de arquitectura mudéjar, y el Santuario barroco de Ntra Sra de la Cabeza. Mientras tanto, como se podría esperar de una ciudad andaluza, Motril ofrece una variedad de tentadoras comidas tradicionales y bebidas producidas localmente, desde auténticas tapas, servidas en restaurantes de la ciudad, hasta el ron de Motril.

En la encrucijada de poderosas culturas, este puerto murciano tiene infinitas historias antiguas que compartir. Un valioso puerto natural atrajo a muchas civilizaciones a este entorno soleado del sureste, tras su fundación por los cartagineses en 227 a.C. Al fusionar las huellas dejadas por innumerables culturas en este cruce global, se puede sentir la presencia de todos, desde los vándalos hasta los fenicios y moros, mientras exploras, caminando entre ruinas y celebrada arquitectura modernista a lo largo de la Calle Mayor. Cartagena está coronada por el imponente Castillo de la Concepción: asciende al robusto castillo a bordo de un ascensor panorámico. En su interior, contempla un sinfín de tesoros arqueológicos, o admira las vistas que se extienden sobre el puerto y las aguas. Presta atención a los pavos reales de un azul eléctrico que se pasean con flamboyante elegancia. La aparición de Cartagena como destino turístico coincidió con un sorprendente descubrimiento en 1988: el bowl de un gloriosamente conservado Teatro Romano. Entra para sentarte entre el grandioso recinto antiguo, tan evocador que no puedes evitar imaginar las actuaciones históricas que han adornado su escenario. Pasea por el fresco paseo marítimo, mirando a través del estrecho hacia la lejana bruma de África, y avistando buques de guerra relucientes. El perfecto puerto de Cartagena significa que ha sido una de las posiciones navales estratégicas más antiguas de España desde el siglo XVI. Disfruta de las delicias de las tapas en animados bares, degustando paella crujiente, calamares y berenjena con miel. Las festividades de la Semana Santa son típicamente animadas aquí, con procesiones con capuchas, lujosos carros alegóricos y solemnes exhibiciones de fuego que recorren las calles.

Mahon es la capital de Menorca, la segunda más grande de las Islas Baleares. Se destaca de las demás por la abundancia de estructuras prehistóricas y porque su cultura fue influenciada por la ocupación británica en el siglo XVIII. Se cree que las personas que construyeron las edificaciones prehistóricas fueron responsables de obras similares en Cerdeña y de Stonehenge en Inglaterra. Se cree que fue fundada por el general cartaginés Mago, Mahon estuvo bajo control de los moros desde el siglo VIII hasta el XIII y, a su vez, ocupada por ingleses, franceses y españoles. Mahon fue finalmente cedida a España por el Tratado de Amiens en 1802.

Un glamuroso y brillante resort costero que no necesita presentación, Saint Tropez es el punto caliente de la Riviera Francesa preferido por las celebridades y flotillas de yates relucientes. El brillo de sus playas y la claridad de su luz continúan atrayendo a artistas, pero fue la famosa presencia de Brigitte Bardot la que le otorgó a Saint Tropez su duradero glamour y atractivo ardiente. Hoy en día, lanchas rápidas navegan por la costa, mientras que finos vinos de los viñedos cercanos son descorchados en restaurantes de primera categoría, en este destacado lugar de la Cote d'Azur. Los bares famosos ofrecen vistas del puerto a lo largo del Quai Jean Jaurès, con sus icónicas sillas de directores de color rojo cereza. Aquí puedes admirar la monstruosa riqueza de yates que brillan en las aguas. En la misma esquina, marcas de renombre brillan en las tiendas de la rue François Sibilli, que se adentra desde el encantador paseo marítimo. El atractivo más terrenal de los bolos chocando y golpeando contra el suelo se puede disfrutar en la Place des Lices, donde los locales arrugados por el sol compiten. Saint Tropez tiene algunas playas propias, pero tramos famosos como la Playa de Pampelonne atraen a las mayores multitudes para relajarse en arenas doradas llenas de estrellas. La Ponche, el auténtico barrio de pescadores, conserva su elegancia histórica y empedrada, y una ciudadela hexagonal del siglo XVII vigila la ciudad y la costa desde arriba. Caminatas costeras en el aire marino serpentean lejos del bullicio de la ciudad, y una serie de cabos dan forma al impresionante paisaje de la riviera que rodea a Saint Tropez. El histórico faro en blanco y negro de Cap Camarat añade un acento agradable a las caminatas sobre las olas del brillante Mediterráneo.

Un glamuroso y brillante resort costero que no necesita presentación, Saint Tropez es el punto caliente de la Riviera Francesa preferido por las celebridades y flotillas de yates relucientes. El brillo de sus playas y la claridad de su luz continúan atrayendo a artistas, pero fue la famosa presencia de Brigitte Bardot la que le otorgó a Saint Tropez su duradero glamour y atractivo ardiente. Hoy en día, lanchas rápidas navegan por la costa, mientras que finos vinos de los viñedos cercanos son descorchados en restaurantes de primera categoría, en este destacado lugar de la Cote d'Azur. Los bares famosos ofrecen vistas del puerto a lo largo del Quai Jean Jaurès, con sus icónicas sillas de directores de color rojo cereza. Aquí puedes admirar la monstruosa riqueza de yates que brillan en las aguas. En la misma esquina, marcas de renombre brillan en las tiendas de la rue François Sibilli, que se adentra desde el encantador paseo marítimo. El atractivo más terrenal de los bolos chocando y golpeando contra el suelo se puede disfrutar en la Place des Lices, donde los locales arrugados por el sol compiten. Saint Tropez tiene algunas playas propias, pero tramos famosos como la Playa de Pampelonne atraen a las mayores multitudes para relajarse en arenas doradas llenas de estrellas. La Ponche, el auténtico barrio de pescadores, conserva su elegancia histórica y empedrada, y una ciudadela hexagonal del siglo XVII vigila la ciudad y la costa desde arriba. Caminatas costeras en el aire marino serpentean lejos del bullicio de la ciudad, y una serie de cabos dan forma al impresionante paisaje de la riviera que rodea a Saint Tropez. El histórico faro en blanco y negro de Cap Camarat añade un acento agradable a las caminatas sobre las olas del brillante Mediterráneo.

Hay pocas ciudades más pintorescas que Portofino, un destino de crucero en Italia que rivaliza con Cinque Terre, Florencia y Roma. Este pequeño e íntimo refugio para vacacionistas ofrece a los pasajeros de cruceros en Portofino la experiencia italiana por excelencia. Serás transportado en barco a una tierra de sol, sombrillas de playa y mariscos frescos, donde puedes bucear para ver una estatua de Cristo bajo el agua, o disfrutar de una desafiante caminata por el Monte de Portofino durante la tarde. Portofino te invita a desactivar las notificaciones de tu teléfono, pedir una bebida fría o saborear un cappuccino, y disfrutar de las cosas más finas de la vida. Las casas y edificios de colores pastel contra el brillante atractivo del mar de Liguria son un festín para los ojos. Claro, podrías aventurarte hacia Génova o pasar un día en San Rocco, pero Portofino tiene todos los placeres simples que podrías desear. Portofino, rebosante de encanto italiano y lleno de arte e historia, es la prueba de que no tienes que competir con las grandes ciudades de Italia para pasar un buen rato.

Génova es maravillosamente ecléctica, vibrante y llena de estilo rústico; es una excelente excursión de crucero. De hecho, "La Superba", como se la conocía en la cúspide de su autoridad como superpotencia mediterránea, cuenta con más vitalidad e intriga que todos los complejos turísticos costeros circundantes juntos. Durante unas vacaciones en Génova, puedes explorar su casco antiguo: un laberinto denso y fascinante de callejuelas medievales que alberga grandes palazzi construidos en los siglos XVI y XVII por las adineradas familias mercantiles de Génova, ahora transformados en museos y galerías de arte. Debes buscar la Cattedrale di San Lorenzo, el Palazzo Ducale y los palacios renacentistas de Via Garibaldi, que contienen lo mejor de las colecciones de arte de Génova, así como muebles y decoraciones de los días más grandiosos del pasado de la ciudad, cuando sus barcos navegaban hacia todos los rincones del mar Mediterráneo. El Acquario di Genova es el orgullo y la alegría de la ciudad, anclado como un gigantesco transatlántico en la costa, con setenta tanques que albergan criaturas marinas de todos los principales hábitats del mundo, incluida la mayor reconstrucción del mundo de un arrecife de coral caribeño. Es un gran acuario según cualquier estándar, el segundo más grande de Europa por capacidad, y cuenta con un enfoque ecológico a la moda y excelente información de fondo en italiano e inglés. Justo a 35 km al sur de Génova, no se puede negar el atractivo de Portofino, escondido en una ensenada protegida rodeada de laderas cubiertas de exuberantes cipreses y olivos. Es un complejo turístico de primera que ha estado atrayendo a banqueros de alto vuelo, celebridades y sus acompañantes durante años, como lo evidencian las flotillas de gigantescos yates anclados justo afuera. Es un lugar diminuto que resulta atractivo y, al mismo tiempo, algo intimidante, con una cuota de tiendas elegantes, bares y restaurantes para un lugar del doble de su tamaño.