Noches españolas y costas llenas de historia

En la costa noreste de España, con vistas al Mediterráneo, Barcelona es una vibrante ciudad portuaria, repleta de siglos de arte y arquitectura icónicos—tanto Gaudí como Picasso la llamaron hogar—y bordeada de soleadas playas de arena blanca. Explora las atracciones turísticas y los barrios históricos de la capital catalana, el Modernismo y museos de arte de renombre mundial, galerías y tiendas de artesanías locales—algunas de las cuales tienen siglos de antigüedad y ofrecen productos tradicionales catalanes. Después de ver los lugares de interés, hay animados bares de tapas en cada esquina donde puedes detenerte para tomar una bebida, un café amb llet (catalán para espresso con leche vaporizada) o un bocadillo, sin importar la hora. Espacios verdes para picnics, largas caminatas y un respiro del bullicio se dispersan por las atracciones de Barcelona: está el parque decorado con mosaicos de Gaudí, un laberinto neoclásico en el Laberint d'Horta, así como muchos lugares altos (montañas, monumentos y edificaciones) donde los visitantes pueden disfrutar de la vista. A un corto viaje en coche o tren desde Barcelona, te esperan outlets de lujo, bodegas de cava, una abadía en la cima de una montaña y las playas de arena de la costa mediterránea.

Al navegar hacia Málaga, notarás el idílico entorno que disfruta la ciudad en la famosa Costa del Sol. Al este de esta capital provincial, la costa de la región de La Axarquía está salpicada de pueblos, tierras de cultivo y tranquilos pueblos pesqueros, el epítome de la España rural tradicional. Al oeste se extiende una ciudad continua donde el bullicio y el ajetreo crean un colorido contraste que es fácilmente reconocible como la Costa del Sol. Rodeando la región, las montañas Penibéticas proporcionan un atractivo telón de fondo que domina las laderas inferiores en terrazas que producen aceitunas y almendras. Esta espectacular cadena montañosa protege a la provincia de los fríos vientos del norte, dándole una reputación como un lugar terapéutico y exótico en el que escapar de los climas fríos del norte. Málaga también es la puerta de entrada a muchos de los encantadores pueblos, ciudades y localidades históricas de Andalucía.

Colgando del extremo suroeste de España, Cádiz es una de las capitales regionales de Andalucía y un lugar lleno de personalidad. La ciudad más antigua de Europa que ha estado habitada continuamente, con una historia que se remonta a 3,000 años, ha pasado por momentos difíciles en los últimos años, pero una combinación de orgullo, buen humor y estoicismo la mantiene a flote. El famoso Carnaval, uno de los más importantes de España en su género, es una fiesta emocionante en la que Cádiz vierte toda su energía e ingenio. El cariñoso apodo de la ciudad, la tacita de plata ("taza de plata pequeña"), alude a su curiosa geografía: se extiende en una larga península hacia una bahía protegida. El casco antiguo de Cádiz es un laberinto de calles empedradas donde las casas, pintadas de blanco o de ocre polvoriento, tienen el aspecto desgastado por el tiempo de un lugar sometido a siglos de viento y sal. Esta antigua ciudad tiene un buen ejemplo de todo lo que importa: un gran mercado de alimentos, un teatro (el Teatro Falla, una joya de Art Nouveau de estilo morisco), una hermosa catedral, impresionantes fortificaciones y una playa: la pintoresca y famosa La Caleta.

Děčín es una ciudad en la región de Ústí nad Labem en el norte de la República Checa. Es el municipio más grande y la sede administrativa del distrito de Děčín. Desde 1938 hasta 1945 fue uno de los municipios en Sudetenland, luego controlado por la Alemania nazi.

Gijón comenzó como un pueblo pesquero hace casi 3,000 años, según los registros de la Reserva Arqueológica y Natural Campa Torres en Gijón. Hoy en día, la ciudad es un importante puerto en la costa atlántica de España. El histórico pueblo pesquero, conocido como Cimadevilla, se encuentra en una península que divide el puerto en dos. El pueblo es la principal atracción turística de la ciudad. La mayoría de las calles son de adoquines y apenas tienen el ancho de dos coches. Muchos de los edificios han sido renovados para mostrar la colorida vida del pueblo. Aquellos que no lo han sido son evidencia de siglos de construcción diseñados para resistir las poderosas fuerzas del Atlántico. Una caminata por la colina y a través de Cimadevilla conduce al Cerro de Santa Catalina. Es un parque en la punta de la península que ofrece una vista de la costa extendida que forma el puerto. En el mismo borde de la península hay una escultura del tamaño de una casa, Eligio del Horizonte, o Alabanza del Horizonte. Es una de las 16 grandes esculturas colocadas en espacios públicos de toda la ciudad en la última década. Una breve mirada al mar y los numerosos barcos de carga traen de vuelta el presente. El ajetreado puerto comercial está a la izquierda. El edificio de la autoridad portuaria no solo alberga mucha información sobre el puerto, sino también uno de los baños públicos más limpios de Europa, al menos en esta época del año. A la derecha está Playa del San Lorenzo, la playa principal de la ciudad, que en verano también se vuelve muy concurrida. Durante la primavera, el Atlántico trae noches frías, mañanas lluviosas para la ciudad y nieve para las montañas cercanas. Sin embargo, por la tarde, las nubes se despejan del mar y el sol brilla, instando a todo hacia el verano.

Las velas de los barcos ondean en la brisa, en el puerto natural de Saint-Malo, una ciudad histórica y resistente amurallada, que vigila sobre arenas doradas y fortalezas insulares. Conectada tenuemente al continente, Saint-Malo fue el hogar histórico de una mezcla bulliciosa de hábiles marineros y exploradores del nuevo mundo, así como de los saqueadores que le dieron a este lugar su título de 'Ciudad Pirata'. Algunos de los grandes viajes de la historia han partido de aquí, incluido el de Jacques Cartier, que condujo al asentamiento de Nueva Francia y la actual Quebec. Fundada por un monje galés que llegó aquí en el siglo VI, el castillo de Saint-Malo está forjado en granito puro, y sus empinados muros defensivos se alzan desafiantes. La atmósfera de la ciudad amurallada da la espalda al continente y mira anhelante hacia el mar. Explora calles que respiran cuentos marítimos y encanto medieval, restauradas tras los intensos daños sufridos durante la Segunda Guerra Mundial. La Cathédrale de St Malo se eleva por encima de los caminos estrechos, ofreciendo vistas de las islas y fortificaciones salpicadas. Barcos llenos de ostras y vieiras frescas son desembarcados; disfrútalas o prueba las sabrosas galettes de crepes, rellenas de queso y jamón. Acompaña los alimentos de Saint-Malo con una sidra de Bretaña, que desafía al vino como el capricho de elección en estas partes. En una región de mareas altas, las diminutas islas de Petit Bé y Grand Bé se unen al continente, y puedes explorar a tu ritmo mientras la marea retrocede. La increíble isla de Mont Saint Michel también se alza en el estuario del río Couesnon cercano, flotando como un espejismo cinematográfico sobre las aguas de la marea alta. En otros lugares, la exuberante península de Cap Fréhel se proyecta desde la costa esmeralda hacia Jersey, tentándote con ricos senderos de senderismo costero.

Dunkirk is France’s third-largest port. Located on the low-lying area of French Flanders near the Belgian border. It is perhaps most famous as the site of the “Dunkirk Miracle” evacuation of nearly 400,000 troops from under the guns of the German forces during WWII in May of 1940. By order of British Prime Minister Winston Churchill, and fleet of over 900 ships and boats was dispatched across the English Channel and retrieved the British and French troops trapped there to safety in England. Less well-known, the free-standing Dunkirk Belfry played an important role as one pole of a scientific measurement at the end of the 18th century that resulted in the creation of the standard meter length measure. Nearby Lille, France possesses one of the most gracious city centers in Europe, the Grand Place, graced with beautiful and elaborate civic buildings and churches. In 2020, the handsome university city will be named France’s first World Design Capital.

A unas 8 millas río abajo—lo que significa hacia el mar, al este—desde el centro de Londres, Greenwich es un pequeño barrio que tiene un gran impacto en el mundo. Una vez sede del poder naval británico, no solo alberga el Antiguo Observatorio Real, que mide el tiempo para todo nuestro planeta, sino también el Meridiano de Greenwich, que divide al mundo en dos; puedes estar de pie a un lado con un pie en cada hemisferio. Ten en cuenta que el viaje a Greenwich es un evento en sí mismo. Si tienes prisa, puedes tomar el tren DLR sin conductor, pero muchos optan por llegar en barco a lo largo del Támesis. De esta manera, pasas deslizándote por los famosos lugares de interés del horizonte de Londres (hay un escalofrío garantizado al pasar por la Torre) y los cambiantes muelles, y generalmente hay un animado navegante Cock-er-ney animando el viaje con su divertido comentario. Una visita a Greenwich se siente como un viaje a una ciudad costera bastante elegante—aunque con más que su parte justa de sitios históricos. El grandioso Antiguo Hospital Naval Real, diseñado por Christopher Wren, fue originalmente un hogar para marineros veteranos. Hoy es una popular atracción para visitantes, con una vida secundaria más glamorosa como uno de los lugares de filmación más utilizados en Gran Bretaña. Greenwich fue originalmente el hogar de uno de los mejores palacios Tudor de Inglaterra, y el lugar de nacimiento de Enrique VIII, Isabel I y María I. Inigo Jones construyó lo que se considera el primer edificio "clásico" en Inglaterra en 1616—la Casa de la Reina, que ahora alberga una colección de bellas artes. Gran Bretaña fue la principal potencia naval del mundo durante más de 500 años, y el excelente Museo Marítimo Nacional detalla esa historia de manera atractiva. Sus exposiciones más destacadas incluyen el abrigo que usó el Almirante Lord Nelson (1758–1805) en su última batalla—con el agujero de bala y todo. El clipper de té Cutty Sark del siglo XIX estuvo a punto de ser destruido por un incendio en 2007, pero reabrió en 2012 tras una meticulosa restauración. Ahora está más prístino que nunca, completo con un impresionante nuevo centro de visitantes. El Parque de Greenwich, el parque real más antiguo de Londres, sigue siendo el hogar de ciervos rojos, tal como ha sido desde que fueron introducidos aquí por primera vez para la caza por Enrique VIII. La Casa del Guardabosques alberga ahora una colección privada de arte, al lado de un bellamente cuidado jardín de rosas. Por encima de todo está el Observatorio Real, donde puedes estar en dos hemisferios a la vez al estar de pie a lo largo de la Línea del Meridiano de Greenwich, antes de ver un espectáculo de planetario de alta tecnología. Hacia el norte de Greenwich, el desesperadamente ambicioso Millennium Dome ha renacido con éxito como el O2 y ahora alberga grandes conciertos y espectáculos de comedia. Los visitantes más aventureros también pueden subir al O2 en una expedición de escalada a través de la enorme superficie abovedada. Mientras tanto, aquellos que prefieren excursiones de un tipo más suave pueden optar por viajar un par de millas al sur del barrio, más allá de los suburbios del sur de Londres, hacia el vergonzosamente subestimado Palacio de Eltham. Una vez favorito de Enrique VIII, partes de la mansión fueron transformadas en una obra maestra art déco durante la década de 1930.