Dublín a Longyearbyen

Las atmosféricas calles empedradas, con músicos callejeros rasgueando violines y pubs con carácter invitando a los transeúntes a entrar, son Dublín en una instantánea. Una ciudad de energía irreprimible y ansia de vida, la capital de Irlanda es un lugar tan acogedor como se puede encontrar. Carrozas tiradas por caballos avanzan lentamente por calles empedradas de siglos de antigüedad, fusionándose con una perspectiva cosmopolita y relajada. Conocida por su animada reunión de pubs, cualquier excusa es buena para disfrutar de un brindis celebratorio y charlar entre buena compañía. Hogar de quizás la cerveza más famosa del mundo - saborea perfectas vertientes de espesa y oscura Guinness - servida para los sedientos clientes de la ciudad. Aprende más sobre el humilde viaje de la pinta en la Guinness Storehouse. Dublín ha recorrido un largo camino desde que los vikingos establecieron un puerto comercial aquí, en el siglo IX. Desde entonces, la ciudad se convirtió en la segunda ciudad de facto del Imperio Británico, y la impronta georgiana aún añade un montón de carácter histórico. Conoce sobre el Levantamiento de Pascua de 1916, cuando los irlandeses se rebelaron y establecieron su independencia aquí, mientras visitas la infame y escalofriante prisión de Kilmainham. Los líderes del levantamiento fueron juzgados y ejecutados en estos oscuros confines. La Catedral de San Patricio de Dublín tiene una historia inmensa bajo su empinada aguja, que data de 1191. También hay un rico patrimonio literario para explorar, y las calles de la ciudad fueron representadas vívidamente en el clásico Ulises de James Joyce. El Museo de Literatura celebra todo el alcance de los talentos líricos de Dublín. El Trinity College también cuenta con una prestigiosa lista de exalumnos - visita para ver el Libro de Kells, una biblia bellamente ilustrada de la era medieval.

Renacida como una ciudad moderna y cool, Belfast ha dejado atrás sus problemas, emergiendo como un hervidero de cultura y arquitectura, donde la comodidad de un acogedor pub nunca está lejos. Emprende un viaje de descubrimiento en su barrio marítimo, hogar de un museo célebre dedicado al barco más famoso jamás construido, que fue construido aquí mismo en los astilleros de la ciudad. Un paseo por el Puente Peatonal Lagan Weir te lleva al fascinante Distrito Titanic de Belfast, un área de la ciudad dedicada a su rica herencia de construcción naval. El moderno Museo Titanic da vida a la historia del barco condenado, y es el museo más grande dedicado al infame barco 'insumergible'. Termina un paseo temático náutico a lo largo de la Maritime Mile con una visita al SS Nomadic, el primo más pequeño del Titanic, y un barco que sirve como una fascinante cápsula del tiempo que regresa a la pompa y grandeza del Titanic, mientras también cuenta sus propias historias de servicio en ambas Guerras Mundiales. Hay tiempo suficiente para dar un rápido picoteo a la escultura del Salmón del Conocimiento de 10 metros de largo para tener suerte, antes de continuar explorando. Una stark barrera de alambre de espino y metal chapado en graffiti marca una cicatriz abrupta a través de las áreas residenciales de la ciudad. La Línea de Paz fue construida durante el apogeo de los Troubles, cuando Belfast estaba plagada de divisiones sectarias entre protestantes y católicos. Hoy en día, puedes subirte a un taxi negro para ver los coloridos murales y la historia viva de los muros, que permanecen como un recordatorio contundente de la fragilidad de la paz. Después de explorar las divisiones históricas de la ciudad, un recordatorio de la creatividad unificadora de Belfast se puede encontrar en el Centro de Artes Metropolitanas, un edificio de siete pisos, que invita a la luz a caer gloriosamente en su interior. El Barrio de la Catedral es una mezcla adoquinada de pubs adornados con flores, restaurantes y teatros, y lugares donde la música se derrama en las calles por la noche, y muchas pintas se comparten alegremente.

Las setenta islas orcadias, aparte de la escarpada roca de Hoy, son de baja altura y ricamente fértiles. Primeramente habitadas por colonos del final de la Edad de Piedra, seguidas por constructores de broch y pictos, desde el siglo XV Orkney fue gobernada como un reino nórdico, pasando a la corona escocesa en 1471. Kirkwall, en la isla principal, es la capital. Las Islas Orcadas son políticamente parte de Gran Bretaña, pero parecen bastante diferentes en muchos aspectos. Numerosos nombres de lugares tienen sonidos no ingleses, reflejando el asentamiento vikingo original del siglo IX. Las artesanías y tradiciones nórdicas son evidentes en todas partes. Estas islas fueron gobernadas desde Noruega y Dinamarca hasta 1468, cuando un rey noruego se las dio a Escocia en lugar de una dote para el matrimonio de su hija con el rey Jaime III. Además del patrimonio nórdico, hay numerosos restos de monumentos prehistóricos, como las piedras de Stenness en Finstown. El archipiélago se encuentra a la misma latitud que el sur de Groenlandia; la corriente del Golfo explica el clima templado de las islas. Aproximadamente la mitad de las 60 islas están habitadas; el resto alberga solo focas y aves marinas. La mayoría de los habitantes, que obtienen su sustento de las fértiles colinas en lugar del mar, viven en la isla principal, la más grande de las Islas Orcadas. Kirkwall, ubicada en la isla principal, es el puerto principal y la capital de las Orcadas. Casas de piedra con techos empinados bordean calles que serpentean alrededor de la catedral medieval de San Magnus. Un museo que presenta artefactos históricos de Orkney se encuentra en la casa Tankerness del siglo XVI. Otras atracciones alrededor de la isla incluyen Maes Howe, el sitio de la tumba megalítica mejor conservada de Gran Bretaña, y el pueblo de la Edad de Piedra de Skara Brae. Scapa Flow sirve como un recordatorio de tiempos más recientes cuando, durante ambas guerras mundiales, la base naval de Gran Bretaña estaba ubicada aquí.

Una ciudad costera, Brønnøysund tiene su origen en su herencia vikinga del siglo XIII. En los siglos intermedios, ha sido habitada por inmigrantes del sur de Noruega y Suecia, y su dialecto local, similar al sueco, aún lleva ecos de este pasado. Brønnøysund se sitúa en una estrecha península del continente, rodeada de vías fluviales salpicadas de un laberinto de pequeñas islas escénicas. En este entorno de cuento de hadas, casas pintorescas y coloridas se encuentran entre una densa vegetación exuberante, aguas turquesas y bahías poco profundas. Dominando la ciudad como el sombrero de un gigante troll está el masivo monolito granítico de la montaña Torghatten. Aquí se puede encontrar una de las grandes curiosidades naturales de la zona, un agujero de 520 pies (160 m) que atraviesa completamente el centro de la montaña. Las sagas vikingas supusieron que fue el impacto de la flecha de un guerrero a caballo lo que creó la herida. Sin embargo, en realidad se formó durante la última Edad de Hielo por la erosión del hielo y el agua.

Svolvaer se encuentra en Lofoten, en la costa sur de Austvagoy, frente al mar abierto al sur, y con montañas inmediatamente al norte. La montaña más famosa, Svolværgeita, fue escalada por primera vez en 1910. Svolvaer está parcialmente ubicada en islas más pequeñas, como Svinøya, conectadas a la isla principal a través del Puente Svinoy. Protegido por las montañas al norte y al oeste, el área de Svolvær tiene menos niebla y experimenta temperaturas diurnas algo más altas en verano que la parte occidental de Lofoten, pero las mismas montañas también crean más precipitación orográfica en días lluviosos. Svolvær ofrece la atmósfera de un puerto, un pequeño pueblo y arte simultáneamente. Este es un bullicioso centro de comercio y comunicaciones con conexiones de ferry, mar y aire.

Al vacacionar en Noruega a bordo de un MSC Cruise, puedes visitar el mayor complejo de edificios de madera al norte de Trondheim, a solo cuatro kilómetros del puerto, en el centro de Tromsø. Una de las primeras atracciones que debes visitar durante tu crucero MSC por el norte de Europa es Polaria. En este acuario ártico, puedes observar la alimentación, dos veces al día, de las sociables y pacíficas focas barbudas, y también admirar la gran variedad de especies de peces que habitan en el mar de Barents y en Svalbard. El edificio más hermoso de Tromsø es, sin duda, la Catedral Ártica, construida en 1965. Su forma de prisma triangular, con sus mosaicos de vidrio, refleja el paisaje de esta remota región de Noruega. Otra excursión durante tu crucero MSC por el norte de Europa te llevará a la cima de la montaña sobre Storsteinen con el funicular Fjellheisen para disfrutar de la vista, a 420 metros de altura, de la ciudad y el encantador paisaje circundante. Aquí también se encuentran los jardines botánicos más septentrionales del mundo, donde hay especies de plantas que, debido a su fragilidad climática, no pueden crecer en ninguna otra latitud, como, por ejemplo, la amapola azul del Himalaya. Tromsø también alberga la universidad más septentrional del mundo, donde encontrarás un museo que te dará una visión de la cultura y el entorno del norte de Noruega, con especial atención a los sami, la arqueología, el arte sagrado, la geología y el fenómeno de las auroras boreales. El museo polar, en cambio, muestra a los visitantes la dura vida de los exploradores árticos. Está ubicado en el muelle de una antigua construcción construida en 1830. Para aquellos que disfrutan de una buena cerveza, hay un pub como el Ølhallen, que ha permanecido sin cambios desde 1928. Un lugar que no te puedes perder es Lyngen, una increíble iglesia de madera en el pueblo de Lyngseidet.

Para aquellos que disfrutan viajar lejos (muy lejos) de los caminos trillados, han encontrado su nirvana nórdico en Skarsvag. Grande, escasamente poblado (solo hay 60 residentes humanos durante todo el año) y un deleite para todos aquellos que disfrutan de la belleza austera y desatada, Skarsvag también goza del auspicioso título de ser la aldea pesquera más septentrional del mundo. Pero dejando de lado las colinas onduladas, la abundante vida aviar y los fiordos árticos, Skarsvag es, sobre todo, famosa por su proximidad al Cabo Norte. Ubicado en la isla de Magerøya, el punto más septentrional de Europa por encima del círculo ártico es un básico en la lista de deseos. Párate debajo del enorme globo metálico y contempla el mar de Barents, donde la única tierra entre tú y el Polo Norte es el archipiélago de Svalbard. Esta es verdaderamente la tierra del sol de medianoche: de hecho, estás tan al norte que el sol ni siquiera se sumerge bajo el horizonte entre mayo y mediados de julio. Los famosos acantilados de aves de la isla son espectaculares y albergan miles de frailecillos, alcatraces y cormoranes. Aquellos dispuestos a caminar hasta el cabo Knivskjellodden, el punto más septentrional de Magerøya, serán recompensados con impresionantes vistas de la cara del acantilado del Plateau del Cabo Norte. Antes de irte, dirígete al impresionante North Cape Hall para ver exposiciones sobre la historia del Cabo Norte. Los viajeros han estado visitando desde 1664, cuando el sacerdote italiano Francesco Negri llegó, ¡así que hay algunas historias que contar! Más intrigante aún, se ha tallado un túnel en la roca, que lleva hasta la cara del acantilado, completo con una capilla.

Casi a medio camino entre Tromsø y Svalbard se encuentra la aislada Isla del Oso, considerada la isla más meridional del archipiélago de Svalbard. La isla no glaciada es una impresionante Reserva Natural de acantilados altos y empinados que son frecuentados por aves marinas, especialmente en la punta sur. Los frailecillos de Brünnich, frailecillos comunes, frailecillos negros, alcas, auks pequeños, fulmares del norte, gaviotas glaucas, gaviotas de patas negras e incluso frailecillos atlánticos y gánets del norte anidan a lo largo de los acantilados al sur de Sørhamna. Debido a la gran cantidad de aves y su ubicación aislada, la Isla del Oso ha sido reconocida como un Área Importante para las Aves. Una vez fue un punto caliente para la caza de ballenas y morsas, y en un momento incluso para la minería. La Isla del Oso recibió su nombre por un oso polar encontrado por el primer explorador Willem Barentsz. Hoy en día, los osos polares rara vez visitan la isla y su único asentamiento es una estación meteorológica que está ocupada todo el año en el lado norte.

Un itinerario flexible nos permite aprovechar las condiciones favorables de hielo y clima para viajar a través de los tramos del norte de Svalbard hacia puntos visitados por famosos exploradores polares como Andrée, Amundsen y Nobile. Los destinos pueden incluir los estrechos canales y las impresionantes montañas de Krossfjord y Raudfjord. El barco puede visitar los históricos escenarios de Ny Alesund, Ny London o Amsterdamoya. Y, por supuesto, esperamos ver una fauna ártica distintiva, desde morsas agrupadas ruidosamente en costas remotas, hasta renos pastando en laderas alpinas, y desde perdices en sus escondites camuflados, hasta poderosos osos polares recorriendo las costas en busca de su próxima comida.

Un itinerario flexible nos permite aprovechar las condiciones favorables de hielo y clima para viajar a través de los tramos del norte de Svalbard hacia puntos visitados por famosos exploradores polares como Andrée, Amundsen y Nobile. Los destinos pueden incluir los estrechos canales y las impresionantes montañas de Krossfjord y Raudfjord. El barco puede visitar los históricos escenarios de Ny Alesund, Ny London o Amsterdamoya. Y, por supuesto, esperamos ver una fauna ártica distintiva, desde morsas agrupadas ruidosamente en costas remotas, hasta renos pastando en laderas alpinas, y desde perdices en sus escondites camuflados, hasta poderosos osos polares recorriendo las costas en busca de su próxima comida.

Un itinerario flexible nos permite aprovechar las condiciones favorables de hielo y clima para viajar a través de los tramos del norte de Svalbard hacia puntos visitados por famosos exploradores polares como Andrée, Amundsen y Nobile. Los destinos pueden incluir los estrechos canales y las impresionantes montañas de Krossfjord y Raudfjord. El barco puede visitar los históricos escenarios de Ny Alesund, Ny London o Amsterdamoya. Y, por supuesto, esperamos ver una fauna ártica distintiva, desde morsas agrupadas ruidosamente en costas remotas, hasta renos pastando en laderas alpinas, y desde perdices en sus escondites camuflados, hasta poderosos osos polares recorriendo las costas en busca de su próxima comida.

Un itinerario flexible nos permite aprovechar las condiciones favorables de hielo y clima para viajar a través de los tramos del norte de Svalbard hacia puntos visitados por famosos exploradores polares como Andrée, Amundsen y Nobile. Los destinos pueden incluir los estrechos canales y las impresionantes montañas de Krossfjord y Raudfjord. El barco puede visitar los históricos escenarios de Ny Alesund, Ny London o Amsterdamoya. Y, por supuesto, esperamos ver una fauna ártica distintiva, desde morsas agrupadas ruidosamente en costas remotas, hasta renos pastando en laderas alpinas, y desde perdices en sus escondites camuflados, hasta poderosos osos polares recorriendo las costas en busca de su próxima comida.

Un itinerario flexible nos permite aprovechar las condiciones favorables de hielo y clima para viajar a través de los tramos del norte de Svalbard hacia puntos visitados por famosos exploradores polares como Andrée, Amundsen y Nobile. Los destinos pueden incluir los estrechos canales y las impresionantes montañas de Krossfjord y Raudfjord. El barco puede visitar los históricos escenarios de Ny Alesund, Ny London o Amsterdamoya. Y, por supuesto, esperamos ver una fauna ártica distintiva, desde morsas agrupadas ruidosamente en costas remotas, hasta renos pastando en laderas alpinas, y desde perdices en sus escondites camuflados, hasta poderosos osos polares recorriendo las costas en busca de su próxima comida.

Un itinerario flexible nos permite aprovechar las condiciones favorables de hielo y clima para viajar a través de los tramos del norte de Svalbard hacia puntos visitados por famosos exploradores polares como Andrée, Amundsen y Nobile. Los destinos pueden incluir los estrechos canales y las impresionantes montañas de Krossfjord y Raudfjord. El barco puede visitar los históricos escenarios de Ny Alesund, Ny London o Amsterdamoya. Y, por supuesto, esperamos ver una fauna ártica distintiva, desde morsas agrupadas ruidosamente en costas remotas, hasta renos pastando en laderas alpinas, y desde perdices en sus escondites camuflados, hasta poderosos osos polares recorriendo las costas en busca de su próxima comida.

Las islas Svalbard forman la provincia más remota del norte de Europa. Llegar a Longyearbyen en un crucero de MSC significa, por lo tanto, alcanzar el municipio más septentrional del mundo. Pequeña pero vital, la ciudad ofrece interesantes colecciones de mapas antiguos y libros sobre Svalbard en la galería del pueblo, así como diapositivas del fotógrafo-compositor Thomas Widerberg y una exhibición de pinturas de Kåre Tveter. Longyearbyen fue fundada con fines de extracción debido a la abundancia de carbón, por lo que a menudo se encuentran minas de carbón abandonadas. Los pilones que sostienen el funicular son también vestigios y parte de la cultura local que aún destacan los métodos de extracción de carbón. El museo de Svalbard ofrece una visión de esta actividad, además de albergar ejemplos de la flora y fauna local e ilustrar los métodos de caza utilizados en las islas, donde el hombre tuvo que competir con los osos polares, el rey de estas tierras y aún presente en la naturaleza (todas las excursiones en la naturaleza se realizan siguiendo las indicaciones de seguridad locales). Una característica curiosa de esta remota localidad es el Svalbard Global Seed Vault, un búnker subterráneo anti-nuclear donde se preservan todas las semillas conocidas y clasificadas. En Longyearbyen hay muchos lugares donde puedes disfrutar de una bebida relajante, pero si buscas algo único, te aconsejamos comer en una de las cabañas de caza. Solo tendrás la vergüenza de elegir entre las posibles excursiones. Puedes ir en busca de aves marinas, pasear por los fiordos en un kayak buscando focas, o incluso dar un paseo en un trineo tirado por perros, ya sea sobre la nieve o sobre ruedas. Algunas rutas te llevan en cambio a la cima del Monte Sarkofagen, desde donde puedes disfrutar de una vista impresionante de Longyearbyen y su fiordo.