Ijmuiden (Ámsterdam) a Copenhague

Una parada en Ámsterdam ofrece la oportunidad de explorar los lugares de interés de una de las ciudades más coloridas, dinámicas e históricas de Europa, conocida por su reputación como un lugar relajado y acogedor para personas de todos los estilos. Los visitantes se sienten naturalmente atraídos por el centro histórico de la ciudad, donde encontrarán algunos de los mejores museos de arte del mundo, incluyendo el Rijksmuseum y el Museo Van Gogh. Y en la Plaza Dam, la plaza pública más grande de Ámsterdam, podrás recorrer el Palacio Real antes de continuar hacia las atracciones turísticas en el Cinturón de Canales. La icónica red de vías fluviales que rodea el área del centro ofrece un pintoresco telón de fondo para hacer turismo en bicicleta o en barco por el canal. Asegúrate de visitar el Bloemenmarkt flotante para admirar los famosos tulipanes holandeses, y tómate tu tiempo para pasear y mirar escaparates entre los estrechos callejones de de Jordaan. Y no tendrás que buscar mucho en Ámsterdam para encontrar deliciosas delicias holandesas en el camino. Simplemente entra en un acogedor café marrón para probar un plato de bitterballen con mostaza y una cerveza, y agarra un dulce y pegajoso stroopwafel de un vendedor ambulante mientras paseas.

Atractiva y amigable, Stavanger ofrece a los visitantes que llegan en un crucero de MSC una variedad de actividades. Comenzando con una visita a la ciudad misma, que cuenta con un centro lleno de tiendas, calles estrechas que suben por la colina y una catedral atractiva. Deberías pasear por la parte antigua de la ciudad frente al mar donde tu crucero estará anclado. En Stavanger puedes disfrutar de la visita a museos. Entre las áreas más interesantes se encuentran el museo del petróleo, el museo de la conserva, el museo de arte de Rogaland o el museo de los niños. Da un paseo por los alrededores de Stavanger para explorar las 23 figuras de hierro que forman la "Columna Rota", una escultura de Antony Gormley. En Hafrsfjord busca las tres espadas en la roca, un monumento que celebra la batalla de los vikingos del 872 d.C. liderada por el rey Harald I. Cerca se encuentra el centro de ciencias Jærmuseet, elegido como el "mejor museo de Noruega" en 2009. Pero la región de Stavanger es conocida especialmente por sus fiordos y en particular por el Lysefjord. Las paredes montañosas caen casi mil metros verticalmente a lo largo de los 42 kilómetros de costa, pues esa es la profundidad del mar en este estrecho pasaje. Una excursión por las aguas es una experiencia que no olvidarás. También porque desde aquí se puede admirar una de las atracciones más famosas de Noruega, el Preikestolen (el Púlpito), un afloramiento rocoso que se eleva 600 metros sobre el fiordo. Con una caminata de una hora y media desde la carretera, puedes alcanzar esta excepcional obra de la naturaleza. Otra atracción turística es Kjerag, un pico que se eleva 1100 metros sobre el nivel del mar y que domina el Lysefjord, con su cara norte cayendo en picado hacia el mar. Pero es un poco más abajo, a unos 980 metros, donde encuentras una obra maestra natural generada por los elementos: el Kjeragbolten, una enorme roca atascada entre dos caras de roca. La excursión ocupa la mayor parte del día, pero el impresionante espectáculo vale el esfuerzo.

Rosendal, con sus montañas y cascadas, es una de las aldeas más románticas de Noruega. Aislada del resto del mundo por altas montañas y el Parque Nacional Folgefonna, y hogar de solo 800 habitantes durante todo el año, ¡decir que la aldea está en un mundo propio no es una exageración! Aunque Rosendal pueda carecer de emoción urbana, ciertamente no podrías desear un escenario más hermoso. Picos montañosos que se elevan, fiordos estrechos y serpenteantes, impresionantes cascadas y el tercer glaciar más grande de Noruega son la norma aquí, al igual que las impresionantes vistas de glaciares y uno de los aires más frescos que jamás experimentarás. La aldea fue famosa por ser un regalo de bodas para la hija de Ludvig Holgersen Rosenkrantz en 1658. Rosenkrantz era el hombre más rico del país en ese momento, poseyendo más de 500 granjas en toda Noruega occidental. La gran mansión construida poco después de la boda aún se mantiene, junto con hermosos jardines que se añadieron 300 años después. La casa es un maravilloso reflejo de los diferentes estilos de las diversas ilustres familias propietarias, y la restauración se ha llevado a cabo con gran esmero. Las habitaciones más antiguas todavía están decoradas como estaban a principios del siglo XIX, mientras que la biblioteca es la única sala del siglo XVII en Noruega que se ha conservado en su totalidad, completa con la rica tapicería francesa original de los años 1660. Ninguna visita a esta pequeña aldea estaría completa sin un sabor de la vida local. Visita una casa de té para disfrutar de un tradicional griddlecake, en medio de espléndidas vistas al mar.

El pueblo noruego de Vik se encuentra en una enorme bahía entre el mar y las montañas de Sognefjord, y muchos creen que es donde se originó la civilización vikinga. Al igual que el cercano pueblo de Flam, está ubicado en uno de los lugares más hermosos del espectacular Sognefjord, 'el fiordo de todos los fiordos'. Varios sitios en la zona, incluyendo el antiguo Borgund Hopperstand, Undredal Kaupanger y Umes, han sido declarados monumentos de gran interés histórico por la Unesco. La zona cuenta con varios museos fascinantes y la población local defiende su patrimonio con entusiasmo. Además de iglesias antiguas bellamente conservadas, la zona también exhibe evidencia de antiguos cultos paganos. Llegar a Vik por mar es una experiencia magnífica, que ofrece vistas increíbles del dramático paisaje. También se pueden disfrutar vistas impresionantes a través de un corto viaje en tren que asciende 900 metros hacia las montañas, una maravillosa hazaña de ingeniería.

Con Noruega poseyendo innumerables y famosos hitos naturales—sus gloriosos fiordos prácticamente disfrutan de un estatus de celebridad—la ciudad de Haugesund, en el condado sureño de Rogaland, puede ser pasada por alto a pesar de su historia como un centro de los gobernantes vikingos del país. El primer rey de Noruega, Harald Fairhair, cuyo reinado comenzó en la segunda mitad del siglo IX, vivió cerca, y él y varios otros reyes tempranos están enterrados en un túmulo aquí a lo largo del estrecho de Karmsundet. Hoy en día, los noruegos conocen la ciudad como un centro cultural con populares festivales de música y cine, así como por ser beneficiaria de la riqueza petrolera de Noruega. Al igual que en muchas ciudades portuarias escandinavas, una larga fila de elegantes edificios comerciales antiguos bordean el paseo marítimo de Smedasundet; hoy en día, albergan restaurantes concurridos. Un bloque tierra adentro, la calle peatonal Haraldsgata cuenta con un museo popular, la iglesia de ladrillo de Nuestro Salvador y muchas opciones de compras. En el borde de la ciudad, un enorme obelisco de granito erigido en 1872 conmemora el milésimo aniversario de la seminal Batalla de Hafrsfjord, cuando Harald Fairhair llevó a sus fuerzas a la victoria y unió a Noruega en el proceso. También es fácil llegar desde Haugesund a los masivos campos de glaciares del Parque Nacional Folgefonna y a la cascada Langfoss de 612 metros de altura.

En Kristiansand, el crucero MSC por el norte de Europa toca la parte más meridional de Noruega, la región de Sørlandet, donde miles de islas y rocas salpican la costa a lo largo del estrecho de Skagerrak. Al desembarcar del barco, te encuentras en una animada ciudad que ofrece numerosas oportunidades y atracciones, como el Centro de Artes Escénicas Kilden, un edificio impresionante por su audaz arquitectura, que alberga exposiciones y conciertos durante todo el año. El zoológico y el parque de atracciones de Kristiansand (a 12 km de la ciudad) también son una experiencia para toda la familia. Existen museos como el Vest-Agder que brindan al visitante una visión de la cultura e historia local con impresionantes maquetas de la ciudad y sus edificios más representativos. El museo de la naturaleza, con sus jardines botánicos, alberga la mayor colección de plantas de cactus en Noruega. El museo de arte de Sørlandet cuenta con una colección permanente de arte noruego, mientras que el imponente museo de cañones alberga el segundo cañón más grande del mundo y una rica colección de exposiciones militares. Si en cambio deseas sumergirte en la vida cotidiana de Kristiansand, visita el mercado de pescado, donde encontrarás restaurantes donde podrás disfrutar del pescado más fresco, mientras un bullicio de barcos va y viene. Prueba una experiencia del pasado con un paseo en el tren de vapor. Puedes llegar al pueblo de Vennes y luego obtener un billete para el ferrocarril de Setesdal, que desde el siglo XIX conecta Kristiansand y otros pueblos costeros con la una vez remota región de Setesdal. No debes perderte una excursión al encantador pueblo de Lillesand, conocido como la joya de Sørlandet, con pintorescas casas de pescadores que se han convertido en casas de vacaciones en un entorno de raro encanto, con el colorido puerto y la siempre presente naturaleza noruega.

En la punta norte de Dinamarca, donde el Báltico se encuentra con el Mar del Norte, se encuentra Skagen (pronunciado "Skain"). Skagen es un pueblo pesquero con una historia marítima que se remonta a la alta Edad Media. Con playas de arena blanca, aguas cristalinas y paisajes naturales impresionantes, el área ha atraído a artistas desde mediados del siglo XIX, atraídos por el juego de luces radiante sobre los paisajes escarpados, paisajes marinos y urbanos. El pueblo ha sido presentado en pinturas de renombre mundial por artistas como Michael y Anna Ancher y P.S. Krøyer, y el área ha disfrutado de un rico patrimonio artístico durante mucho tiempo. Las excursiones guiadas en bicicleta ofrecen una perspectiva única y cercana de este bonito pueblo, con sus pintorescos vecindarios cercados con pickets blancos que presentan casas amarillas brillantemente pintadas coronadas por techos de tejas rojas. Pasea por una de las muchas galerías de arte y museos, como el Museo de Arte de Skagen y el Centro Natural de Skagen Odde. Cuando llegue el momento de degustar las delicias de la región, dirígete a Pakhuset para descubrir uno de los alimentos más icónicos de Skagen: arenque marinado acompañado de Aquavit, un espíritu tradicional de Escandinavia infusionado con especias y hierbas. Una visita a Grenen, donde convergen el Mar del Norte y el Báltico, es una obligación para todos los viajeros: incluso puedes estar de pie con un pie en cada mar poderoso.

La capital de Noruega se encuentra en la cabecera del majestuoso fiordo de Oslo, rodeada de colinas boscosas y picos nevados. Fundada a mediados del siglo XI, fue renombrada Christiania en su momento bajo el dominio danés y sueco. Un acto del Parlamento finalmente cambió el nombre de nuevo a Oslo en 1925. Con apenas medio millón de habitantes, Oslo es la más pequeña entre las capitales escandinavas. Sin embargo, tiene mucho que ofrecer, especialmente su espectacular belleza escénica, así como muchos de los logros culturales más destacados de la nación. Al llegar en barco, su primera vista es la imponente Fortaleza de Akershus que se eleva sobre los muelles. Con el centro de la ciudad a solo unas pocas calles del muelle, puede ver fácilmente el hermoso y moderno Ayuntamiento con sus dos torres de bloques. Inaugurado en 1950 para conmemorar el 900 aniversario de Oslo, es el monumento más familiar de la ciudad. Muchos de los principales artistas de Noruega contribuyeron a la decoración del interior y, como resultado, el modernismo socialista en su forma más pura se puede ver aquí. Otras obras de arte extraordinarias se pueden admirar en el Parque Frogner, donde se encuentran las famosas esculturas de Vigeland que representan un mundo de seres humanos y animales en piedra. Ejemplares destacados de impresionistas escandinavos, conocidos como los artistas de la "Luz del Norte", se exhiben en la Galería Nacional. El Museo Munch alberga una enorme colección de arte legada a la ciudad por el principal artista de Noruega, Edvard Munch. La mayoría de los sitios históricos de Oslo se concentran en la Península de Bygdoe; el Museo Folclórico Noruego, el Museo de Barcos Vikingos, el Fram y los Museos Kon-Tiki son sobresalientes.

La cuarta ciudad más grande de Dinamarca viene con lo que los daneses hacen mejor: paisajes vikingos, arquitectura modernista, excelente comida local y mucha (y mucha) buena cerveza. Comenzando con el número uno, los visitantes de Aalborg necesitarán experimentar la extraña otredad que es Lindholm Hoje. Uno de los sitios de entierro vikingo mejor conservados de Escandinavia, el impresionante sitio fue cubierto por una duna de arena alrededor del año 1000 d.C., preservando así las marcas de piedra. Los arqueólogos del Museo Nacional comenzaron una excavación adecuada del sitio en 1889, pero no fue hasta 1958 que se realizó plenamente el potencial del sitio. Considerado ampliamente como el más notable de los antiguos hitos en Dinamarca, ninguna visita a Aalborg está completa sin una visita aquí. Los amantes de la historia querrán continuar su recorrido por esta bonita ciudad danesa sin perderse el Castillo de Voergaard, uno de los castillos renacentistas mejor conservados de Dinamarca. El castillo alberga una extensa y única colección de arte y muebles europeos, incluyendo obras de Goya, Rubens, Rafael y El Greco, junto con tesoros de las pertenencias personales de Napoleón I, Luis XIV y María Antonieta. Si prefieres tus paisajes más urbanos que históricos, entonces no debes pasar por alto la arquitectura de Aalborg. Piensa en un centro cultural de Jon Utzon (el hombre detrás de la Ópera de Sídney), una de las mejores salas de conciertos de Europa y una planta de energía reutilizada, y tienes cultura a raudales al alcance de tu mano. Si todo eso te ha dado hambre, espera un viaje gastronómico con todo, desde alta cocina hasta un mercado de comida callejera cubierto. Acompañado de una cerveza producida localmente, ¡por supuesto! Aalborg alberga seis microcervecerías, así que los visitantes están mimados con opciones.

En los últimos años, no ha habido fin a los elogios internacionales hacia Aarhus. La segunda ciudad más grande de Dinamarca ha sido reconocida como un destino imperdible por varias publicaciones de renombre como Vogue, Lonely Planet, CNN, National Geographic y Momondo. En Aarhus te recibe una atmósfera vibrante, relajada y dinámica. Hogar de poco más de 350,000 personas y con una población estudiantil vibrante, Aarhus puede ser antigua de corazón, pero definitivamente es joven de espíritu. A poca distancia, encontrarás atracciones y museos de clase mundial, una escena gastronómica innovadora y diversa, encantadores distritos comerciales y, con una ubicación junto al mar, playas y bosques, la naturaleza está verdaderamente a tu puerta. La fascinante mezcla de museos de clase mundial, pequeñas galerías de arte, festivales de música y eventos para todos hace de Aarhus el lugar perfecto para satisfacer tu anhelo cultural. Los museos de la ciudad son nada menos que de clase mundial, y ya sea que te interese la representación innovadora de tiempos pasados en el Museo Moesgaard, la nostalgia de los años 70 en el Museo de la Ciudad Vieja, las atracciones de alta velocidad y conciertos en Tivoli Friheden o una visita al icónico Your rainbow panorama en el Museo de Arte ARoS Aarhus, Aarhus satisface todos los gustos. Con sus grandes eventos, festivales aclamados internacionalmente y grandes actuaciones, siempre hay algo sucediendo en Aarhus. En las estrechas calles empedradas del histórico Barrio Latino encontrarás una acogedora atmósfera ‘hygge’, y la mezcla de tiendas boutique, tiendas de diseño y tiendas de arte ofrece el escenario perfecto y más encantador para ir de compras.

El barrio de Warnemünde en Rostock es un famoso balneario alemán que puedes visitar cuando llegues a las costas alemanas en tu crucero MSC por el norte de Europa. En la desembocadura del río Warnow, en el Mar Báltico, Warnemünde te sorprenderá con sus villas, hoteles y la gran playa blanca y plateada. Su corazón es Am Strom, junto al puerto, donde las casas de antiguos capitanes y pescadores se han convertido en cafeterías y boutiques. Con una excursión durante el crucero, puedes continuar hacia Schwerin. Rodeada de lagos y con un castillo de cuento de hadas que estimula la imaginación, la ciudad representa una agradable sorpresa, dada la arquitectura y el espíritu de una capital histórica. Continuando la excursión, puedes admirar Lübeck, una de las pocas ciudades a lo largo de las costas del norte de Europa que conserva la gloria de la época medieval. Durante más de dos siglos, estandarte de la Liga Hanseática, esta fue una de las ciudades más ricas y poderosas de Europa, la Venecia del Báltico. La opulencia comercial se expresa mejor en su arquitectura: desde el Rathaus más antiguo de Alemania hasta las iglesias con los campanarios más altos y las mansiones de los comerciantes. Lübeck fue la primera ciudad en el norte de Europa en ser incluida en la lista de sitios del patrimonio mundial de la UNESCO en 1987. Finalmente, no debes dejar de visitar la cosmopolita Berlín, la ciudad más grande y animada de Alemania. Entre los monumentos que visitar se encuentra la Puerta de Brandeburgo. Situada cerca del Reichstag, la sede del parlamento alemán, el monumento, diseñado según el modelo de la Acrópolis de Atenas, fue construido como el arco del triunfo de la ciudad en 1791 y pronto se convirtió en el símbolo de la Alemania unificada. La Puerta de Brandeburgo se alza sobre los jardines ornamentales en Pariser Platz, que se extiende hacia el este hacia la amplia avenida arbolada Unter den Linden, que significa “Bajo los tilos”, flanqueada por tiendas y cafés.

Con un estilo fresco y desenfadado, Copenhague es una joya contemporánea, limpia y elegante de Escandinavia. Una ciudad diseñada para ser habitable, Copenhague se ha negado a comprometerse, resultando en una metrópoli innovadora que es verde y limpia. Nada en las aguas de Havnebadet Islands durante el verano, o escápate del frío invernal acurrucándote junto a una acogedora chimenea. Incluso puedes tomar un tren a Suecia, cruzando el famoso puente Öresund. Solo toma poco más de media hora llegar en tren a Malmö. Hay una sola manera de explorar verdaderamente Copenhague, y es sobre dos ruedas. Los sencillos esquemas de alquiler de bicicletas te permitirán moverte por esta ciudad plana, diseñada con las bicicletas en mente. Elige un modelo con asistencia electrónica para quitarte el peso de cualquier viaje, dándote la libertad de recorrer y explorar la moderna arquitectura angular del centro y los colores pastorales del paseo marítimo de Nyhavn. Dirígete a la estatua de La Sirenita, inspirada en el cuento de hadas de Hans Christian Andersen; la estatua, de una sobria belleza, es el hito perfecto para Copenhague: discreta, segura de sí misma y absolutamente irresistible. El concepto danés de hygge está muy presente aquí, y sentirás esa cálida sensación acogedora al visitar cafés iluminados por el suave resplandor de bombillas de filamento, repletos de gruesos y polvorientos libros. Hogar de la mega-cervecera Carlsberg, Copenhague también es una ciudad para los entusiastas del lúpulo, y hay una próspera escena de cervecerías artesanales para degustar. Los sándwiches daneses de Smørrebrød son una delicia que debes probar, o si buscas algo más sustancial, sumérgete en un viaje culinario y prueba un menú de degustación; los restaurantes de la ciudad están llenos de estrellas Michelin.