Nasáu

Nassau, la capital de las Bahamas, se encuentra en la costa noreste de la isla Nueva Providencia, un puesto avanzado que ha pasado por diversas identidades como una reclamación española, una colonia británica y un refugio de piratas —la infame República de Piratas floreció aquí de 1706 a 1718 bajo el mando de Barbanegra y Charles Vane— y, desde 1973, la capital de una nación archipelágica independiente. Los edificios coloniales de colores pastel a lo largo de Bay Street y la Escalera de la Reina, sesenta y cinco escalones tallados en piedra caliza sólida por personas esclavizadas a finales del siglo XVIII, atestiguan una historia compleja y estratificada.

La Nassau moderna combina la informalidad caribeña con el glamour de los resorts. La Isla Paraíso, conectada a Nassau por dos puentes, alberga el extenso resort Atlantis y sus hábitats marinos, toboganes de agua y casino. Sin embargo, el verdadero carácter de la ciudad se encuentra más auténticamente en su centro: el mercado de paja donde los vendedores tejen cestas de hojas de palma, las frituras de pescado en Arawak Cay y las coloridas casas de madera que ascienden la colina hacia el Fuerte Charlotte. La Galería Nacional de Arte de las Bahamas, ubicada en una mansión colonial restaurada, exhibe a artistas bahameños en un entorno de tranquila elegancia.

La cocina bahameña se construye sobre el mar. El caracol —pronunciado "konk"— es la obsesión nacional, apareciendo como caracol rebozado (empanizado y frito), buñuelos de caracol, ensalada de caracol (un ceviche caribeño con lima, pimientos y cebollas) y sopa de caracol. En Arawak Cay, conocido localmente como "el Fish Fry", los chiringuitos al aire libre sirven pargo frito, langosta a la parrilla y guisantes con arroz acompañados de sky juice (un cóctel dulce de agua de coco con ginebra). El guava duff, un postre de guayaba al vapor rociado con salsa de ron, es el dulce final tradicional.

Las aguas que rodean Nassau rebosan vida marina. Practicar snorkel en la cercana Isla Rose revela jardines de coral y tiburones nodriza. El Parque Nacional Marítimo y Terrestre de los Cays Exuma, accesible mediante una excursión de un día, es una de las reservas marinas más prístinas del mundo. La Isla Blue Lagoon ofrece encuentros con delfines y playas apartadas. Para los amantes de la historia, el Fuerte Fincastle y el Museo de los Piratas de Nassau recrean la época dorada sin ley de la ciudad.

Nassau se encuentra entre los puertos de crucero más visitados del Caribe, atendido por Carnival Cruise Line, Disney Cruise Line, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises y Royal Caribbean. El recientemente ampliado Puerto de Cruceros de Nassau cuenta con un distrito de restaurantes y entretenimiento junto al mar. De diciembre a abril, se disfrutan las condiciones climáticas más secas y agradables, pero el clima tropical de las Bahamas convierte a Nassau en un destino durante todo el año.