Bahía de Bonne, Terranova

Bonne Bay se adentra profundamente en la costa occidental de Terranova como un fiordo transplantado de Noruega —y, geológicamente hablando, no está lejos de la verdad. Esta dramática ensenada, flanqueada por los mesetas de cumbres planas de las Montañas Long Range, se encuentra en el corazón del Parque Nacional Gros Morne, un Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO reconocido por exponer una de las mejores ilustraciones del proceso de tectónica de placas que se pueden encontrar en cualquier parte del planeta. Los Tablelands, un macizo de roca peridotita de color óxido visible desde el brazo sur de la bahía, representa una losa del manto terrestre que fue empujada a la superficie hace 485 millones de años —una maravilla geológica tan significativa que ayudó a probar la teoría de la deriva continental.

Las comunidades que rodean Bonne Bay — Woody Point, Norris Point y Trout River — conservan el carácter sereno de la vida en los puertos de Terranova. Casas de tablones pintadas de colores brillantes se asoman sobre la línea de agua, con sus etapas (plataformas de pesca) sobresaliendo sobre la bahía donde el bacalao solía ser partido y salado en cantidades que alimentaron imperios. La moratoria del bacalao de 1992 devastó estas comunidades, pero el establecimiento de Gros Morne como parque nacional ha proporcionado una economía alternativa arraigada en el ecoturismo, y hoy los residentes de la bahía dan la bienvenida a los visitantes con la legendaria hospitalidad que los terranovenses llaman "el mejor tipo". El Festival de Teatro de Gros Morne en Woody Point, que se lleva a cabo en un edificio patrimonial convertido cada verano, produce obras originales que se inspiran en las tradiciones narrativas y el patrimonio musical de la región.

Las tradiciones culinarias de Bonne Bay están arraigadas en el frío Atlántico Norte. Las lenguas de bacalao —los gelatinosos y sorprendentemente delicados bocados de la garganta del pez— se fríen en scrunchions (grasa de cerdo salada derretida) y se sirven como una delicadeza local que los visitantes o adoran o abordan con trepidación. El alce, que supera en número a los humanos en Terranova, aparece en los menús como estofado, hamburguesas y salchichas, mientras que las bakeapples (moras de los pantanos), recolectadas de los pantanos de la meseta Long Range, se transforman en mermelada, tarta y una luminosa salsa naranja que acompaña todo, desde panqueques hasta cheesecake. El touton —masa de pan frita servida caliente con melaza— es el desayuno por excelencia de Terranova, mejor disfrutado en una mesa de cocina con vistas a la bahía mientras la niebla se desliza a través de los estrechos.

El Parque Nacional Gros Morne ofrece algunas de las mejores rutas de senderismo del este de Canadá, y Bonne Bay sirve como campamento base. El tour en barco por Western Brook Pond —una caminata de dos kilómetros a través de un bosque boreal seguida de un crucero de dos horas por un fiordo aislado flanqueado por acantilados de 600 metros— es ampliamente considerado una de las diez mejores experiencias naturales de Canadá. La Ruta de la Montaña Gros Morne asciende a través de tuckamore (pícea afectada por el viento) hasta una meseta ártico-alpina donde pastan caribúes y las vistas se extienden a través del Golfo de San Lorenzo hasta la Costa Norte de Quebec. La Ruta de los Tablelands ofrece un paseo más suave a través del paisaje de peridotita de otro mundo, donde prácticamente nada crece debido a que la composición química de la roca es tóxica para la mayoría de la vida vegetal —un terreno inquietante, similar a Marte, a solo unos pasos del exuberante bosque boreal.

Bonne Bay sirve como un puerto de embarque para expediciones y pequeños cruceros, que anclan en las profundas y resguardadas aguas de la bahía. La mejor época para visitar es de junio a septiembre, cuando los senderos de senderismo están libres de nieve, los paseos en barco están en funcionamiento y los largos días subárticos ofrecen hasta 16 horas de luz diurna. Julio y agosto brindan las temperaturas más cálidas, mientras que septiembre trae colores otoñales espectaculares a los bosques boreales y la oportunidad de presenciar alces durante la temporada de apareamiento, cuando los machos emergen del bosque con un impresionante desdén por la presencia humana.