Newfoundland

Terranova — la provincia más oriental de Canadá, más cerca de Irlanda que de Vancouver — es un lugar donde el continente norteamericano se encuentra con el Atlántico con una fuerza y una belleza que han dado forma a una de las culturas más distintivas del Nuevo Mundo. La costa de la isla, que se extiende por 9,656 kilómetros — más larga que toda la costa atlántica de los Estados Unidos — es una sucesión de fiordos, cabos, formaciones rocosas y pueblos pesqueros que han resistido cinco siglos de bacalao, conquista y el tipo de clima que forja carácter a medida que avanza la tarde.

La identidad cultural de la isla es inseparable del mar y de la pesca del bacalao que la sustentó durante quinientos años. El desembarco de John Cabot en 1497 en Bonavista abrió los Grand Banks a los pescadores europeos, y durante siglos, la economía de Terranova giró en torno al bacalao que se agrupaba en números casi inimaginables sobre la plataforma continental. El moratorio de 1992 que cerró la pesca devastó comunidades y puso fin a un modo de vida, pero el legado cultural perdura en los pueblos costeros que salpican la costa, en el distintivo inglés de Terranova (con sus inflexiones irlandesas, del West Country y marítimas), y en la música — las melodías de violín, los shanties de mar y las fiestas en la cocina impulsadas por el acordeón que hacen de Terranova uno de los lugares más musicalmente vivos de América del Norte.

La cocina de Terranova es robusta, marítima y absolutamente distintiva. La cena de Jiggs — carne de res salada hervida con col, nabo, patatas, zanahorias y pudín de guisantes — es el plato dominical que define la comida reconfortante en estas latitudes. El fish and brewis — bacalao salado rehidratado y servido con galleta dura y scrunchions (cerdo salado frito) — conecta el presente directamente con la época dorada de la pesca del bacalao. Los toutons — masa frita servida con melaza — son el desayuno que exige una mañana en Terranova. El alce, cazado en los bosques boreales de la isla, aparece en forma de filetes, guisos y hamburguesas en restaurantes y hogares. La temporada de bayas — arándanos, moras de bayas y arándanos azules — transforma el final del verano en una locura de recolección, conservación y elaboración de pasteles.

Los paisajes naturales de la isla están en una escala que exige respeto. El Parque Nacional Gros Morne, un sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO en la costa occidental, expone la roca del manto terrestre en uno de los lugares geológicos más importantes del planeta: los Tablelands, una meseta de color óxido de peridotita que normalmente se encuentra profundamente bajo la corteza terrestre, se eleva sobre los fiordos y bosques en un paisaje de belleza alienígena. La costa oriental ofrece la temporada de icebergs (de mayo a junio), cuando los icebergs desprendidos de los glaciares de Groenlandia flotan hacia el sur, pasando los cabos — "Iceberg Alley" proporciona avistamientos accesibles desde la costa y desde excursiones en barco. L'Anse aux Meadows, en el extremo norte de la isla, es el único asentamiento vikingo confirmado en América del Norte, que data aproximadamente del año 1000 d.C.

Terranova es accesible por aire a través de los aeropuertos de St. John's y Deer Lake, y por ferry desde North Sydney, Nueva Escocia. Los cruceros atracan en St. John's, Corner Brook y varios puertos más pequeños. La temporada de visitas se extiende de junio a octubre, siendo el verano (julio-agosto) el periodo de temperaturas más cálidas, mientras que la temporada de icebergs (mayo-junio) ofrece espectáculos únicos. El otoño trae consigo la oportunidad de observar tormentas dramáticas y disfrutar de la temporada de follaje. Terranova no es un destino que revela sus encantos rápidamente — invita a los visitantes a desacelerar, escuchar el viento y el violín, y aceptar que algunas de las experiencias de viaje más significativas vienen envueltas en niebla, rocío salado y la calidez de personas que siempre han sabido que el hogar es el lugar más importante de todos.