Batina

Batina es una pequeña aldea situada en los acantilados que se elevan sobre el Danubio, en la remota esquina noreste de Croacia, en el punto donde convergen las fronteras de Croacia, Hungría y Serbia. Este modesto asentamiento, que apenas cuenta con unos pocos cientos de almas, ocupa una posición de descomunal importancia histórica: fue aquí, en noviembre de 1944, donde las fuerzas soviéticas y los partisanos yugoslavos cruzaron el Danubio en un sangriento asalto anfibio que rompió la línea defensiva alemana y abrió el camino para la liberación de Yugoslavia. El Monumento a la Batalla de Batina, una impactante escultura de realismo socialista erguida en la cima de una colina de 90 metros, conmemora la batalla con un drama visual que atrae la atención a lo largo de millas en la llanura danubiana.

El paisaje que rodea a Batina es la fértil y llana región de Baranja, un triángulo de tierra entre los ríos Danubio y Drava que se encuentra entre las áreas más agrícolas y menos turísticas de Croacia. Campos de girasoles, trigo y viñedos se extienden hasta el horizonte, salpicados de pequeños pueblos donde comunidades húngaras, croatas y serbias han coexistido durante siglos. El Parque Natural de Kopacki Rit, una de las áreas de humedales más importantes de Europa, se encuentra justo río abajo: una vasta llanura de inundación donde el Drava se une al Danubio en un laberinto de canales, lagos en meandro y bosques inundados que albergan águilas de cola blanca, cigüeñas negras y una de las poblaciones más grandes de ciervos rojos en Europa.

La cocina de Baranja es una fusión abundante y rica en pimentón de las tradiciones culinarias croatas y húngaras. El fiš paprikaš — un espeso y picante guiso de pescado de agua dulce hecho con carpa o siluro, cebollas y generosas cantidades del dulce pimentón rojo que define la cocina de la región — es el plato insignia, tradicionalmente preparado en un caldero sobre un fuego abierto. El kulen, una robusta salchicha especiada con pimentón curada en los fríos vientos panonios, es la charcutería más preciada de Baranja. Los vinos locales, particularmente los blancos Graševina (Welschriesling) y los cada vez más respetados tintos Frankovka de la región vinícola de Baranja, son excelentes y en gran medida desconocidos fuera de Croacia.

Osijek, la capital regional y la ciudad más grande de Slavonia, se encuentra a una hora en coche al sur y ofrece una experiencia urbana contrastante. La fortaleza Tvrda, un complejo militar de los Habsburgo del siglo XVIII que es uno de los pueblos fortificados barrocos mejor conservados de Europa, alberga museos, cafeterías y una animada escena estudiantil centrada en la Universidad Josip Juraj Strossmayer. El paseo ribereño a lo largo del Drava ofrece paseos nocturnos y vistas de la elegante arquitectura austro-húngara que bordea la costa. Para los entusiastas de la naturaleza, el humedal de Kopacki Rit es accesible en barco, canoa o a través de visitas guiadas a pie, ofreciendo oportunidades de avistamiento de aves que se encuentran entre las mejores del sureste de Europa.

Batina es un puerto de escala para Uniworld River Cruises en sus itinerarios por el Danubio. Los barcos atracan a lo largo del Danubio, justo debajo del monumento, desde donde el memorial del campo de batalla, el pueblo y las vistas a la confluencia de tres naciones están a un fácil alcance. La mejor época para visitar es de abril a octubre, siendo la primavera y el otoño los que ofrecen las temperaturas más agradables y las mejores condiciones para el avistamiento de aves en Kopacki Rit.