Runavík (Islas Feroe)

En la costa oriental de Eysturoy, la segunda más grande de las Islas Faroe, se encuentra la localidad de Runavik, un lugar donde el drama crudo de la geología del Atlántico Norte se encuentra con la tranquila domesticidad de una comunidad pesquera feroesa. La ciudad se sitúa en la cabecera de Skalafjoerur, un profundo fiordo que se adentra en el interior montañoso de Eysturoy, con sus casas pintadas de colores brillantes —rojo, amarillo, azul— agrupadas alrededor de un puerto donde los barcos de pesca comparten espacio con embarcaciones de recreo. Sobre la ciudad, montañas cubiertas de hierba se elevan hacia picos que a menudo se pierden en las nubes que definen la atmósfera feroesa, cuyas laderas están surcadas por cascadas alimentadas por la casi constante lluvia que mantiene a las islas de un verde imposible.

El carácter de Runavik refleja la posición única de las Islas Feroe como un territorio autónomo dentro del Reino de Dinamarca, orgullosamente distinto tanto de las tradiciones escandinavas como británicas, aunque influenciado por siglos de contacto con ambas. La apariencia moderna del pueblo oculta sus profundas raíces: el asentamiento humano en Eysturoy se remonta a la era vikinga, y el paisaje circundante está salpicado de ruinas de iglesias medievales, antiguas murallas de cultivo y los restos de largas casas nórdicas. El idioma feroés, estrechamente relacionado con el nórdico antiguo, es hablado por los cinco mil habitantes del pueblo y los conecta con un patrimonio cultural que se extiende por más de un milenio.

La cocina feroesa ha experimentado un notable renacimiento, y las tradiciones de Runavík y sus alrededores ilustran tanto lo antiguo como lo nuevo. La carne de cordero seca al viento — raest — colgada en las casas de secado de madera, conocidas como hjallur, que se encuentran junto a cada granja, sigue siendo la base de la mesa feroesa tradicional, su sabor concentrado e intensamente sabroso es un gusto adquirido que recompensa al paladar aventurero. El pescado fresco — bacalao, eglefino y el salmón criado en los estanques de acuicultura del fiordo — proporciona la proteína diaria. Los restaurantes feroeses han adoptado la filosofía New Nordic, combinando ingredientes locales — aves marinas, ballena, cordero, alga dulse, hierbas silvestres — con técnicas culinarias contemporáneas para crear una gastronomía que está ganando reconocimiento internacional.

Desde Runavik, las amplias Islas Feroe se despliegan con una variedad que desmiente el tamaño compacto del archipiélago. El pueblo de Gjogv, en el extremo norte de Eysturoy, es uno de los lugares más fotografiados de las islas, su natural puerto rocoso y su dramático entorno de acantilados atraen a senderistas y fotógrafos. La isla de Streymoy, conectada a Eysturoy por un puente, alberga la capital Torshavn —una de las capitales más pequeñas y atmosféricas del mundo— y los imponentes acantilados marinos de Vestmanna. Mykines, la isla más occidental, ofrece las mejores vistas de frailecillos de las Feroe y senderos hacia un faro en el borde del Atlántico. Los túneles submarinos que conectan las islas por carretera crean una red que hace que todo el archipiélago sea explorable desde una sola base.

Runavik es accesible por carretera desde la terminal de ferry en Torshavn o desde el aeropuerto en Vagar a través del sistema de túneles submarinos. Los cruceros anclan en Skalafjoerur y trasladan a los pasajeros a la costa en botes. Los mejores meses para visitar son de junio a agosto, cuando los días más largos ofrecen de dieciocho a veinte horas de luz utilizable y los frailecillos residen en las islas exteriores. Sin embargo, las Islas Feroe son un destino durante todo el año: el invierno trae tormentas dramáticas, la oscuridad temprana de la latitud norte y la acogedora intimidad de la hospitalidad feroesa alrededor de una mesa de raest, pescado fresco y café fuerte.