Guam
En la costa occidental de Guam, la más grande y meridional de las Islas Marianas, el puerto de Apra es uno de los puertos de aguas profundas más estratégicamente importantes del Océano Pacífico: un puerto natural protegido por la península de Orote que ha servido a galeones españoles, fuerzas navales estadounidenses y operaciones militares japonesas a lo largo de cuatro siglos de historia del Pacífico. Para los pasajeros de cruceros, Apra ofrece la entrada a una isla donde la cultura chamorro, la presencia militar estadounidense y la belleza tropical del Pacífico coexisten en una combinación que no se encuentra en ningún otro lugar.
La historia de la Segunda Guerra Mundial de Guam está escrita en su paisaje con una intensidad particular. La isla fue capturada por Japón el 10 de diciembre de 1941, apenas horas después del ataque a Pearl Harbor, y soportó casi tres años de brutal ocupación antes de que las fuerzas estadounidenses la recuperaran en una feroz campaña en julio y agosto de 1944. El Parque Histórico Nacional de la Guerra en el Pacífico preserva sitios clave de batallas, incluyendo las playas de desembarco en Asan y Agat, con senderos interpretativos y memoriales que documentan tanto la campaña militar como el sufrimiento de la población civil chamorro bajo la ocupación japonesa. Los naufragios submarinos en el puerto de Apra —incluyendo el SMS Cormoran, un buque alemán de la Primera Guerra Mundial, y el Tokai Maru, un carguero japonés, que yacen casi tocándose— crean uno de los sitios de buceo más únicos del Pacífico.
El pueblo chamorro, los habitantes indígenas de las Islas Marianas, ha mantenido una identidad cultural que fusiona influencias austronesias, españolas y americanas a lo largo de cinco siglos de contacto colonial. La Aldea Chamorro en Hagåtña (la capital, históricamente conocida como Agana) cobra vida en los mercados de los miércoles por la noche, donde se pueden disfrutar de comida tradicional, música en vivo y demostraciones culturales. La cocina chamorra —una fusión distintiva de influencias del Pacífico, españolas y americanas— presenta platos como el kelaguen (carne o mariscos a la parrilla picados con limón, cebolla y chile picante), arroz rojo (coloreado con semillas de achiote) y la omnipresente salsa finadene que acompaña casi cada comida.
Las atracciones naturales de Guam complementan su rica oferta histórica y cultural. Puntan Dos Amantes, un mirador en lo alto de un acantilado sobre el mar de Filipinas, ofrece vistas panorámicas y una romántica leyenda chamorro. Las Cascadas de Talofofo, accesibles a través de un valle tropical, brindan un refrescante escape natural. Las playas del oeste de la isla —en particular Tumon Bay— ofrecen la arena blanca y las aguas turquesas que definen la experiencia de una isla del Pacífico, con un excelente esnórquel sobre los arrecifes de coral directamente accesibles desde la costa.
Los cruceros atracan en el moderno puerto comercial de Apra Harbor, desde donde excursiones organizadas y taxis facilitan el acceso a las atracciones de la isla. El tamaño compacto de Guam —aproximadamente cincuenta kilómetros de largo y doce kilómetros de ancho— permite experimentar los puntos destacados de la isla en un solo día. El clima tropical es cálido durante todo el año (27-32°C), con una temporada seca de enero a junio y una temporada húmeda de julio a diciembre. Los meses de la temporada seca ofrecen las condiciones más agradables, aunque la belleza de la isla es constante sin importar la estación.