Novi Sad

Novi Sad — que significa "Nuevo Jardín" en serbio — fue fundada en 1694 por comerciantes y artesanos serbios que se establecieron al otro lado del Danubio, frente a la fortaleza de Petrovaradin. La ciudad ganó el epíteto de "Atenas Serbia" en el siglo XIX por su papel como la capital cultural e intelectual de los serbios dentro del Imperio Austro-Húngaro. Durante la Revolución Húngara de 1848-49, la ciudad fue fuertemente bombardeada y en gran parte destruida, pero se reconstruyó con la segura arquitectura neoclásica y art nouveau que define su centro en la actualidad.

La Fortaleza de Petrovaradin, que se alza sobre un afloramiento volcánico en la orilla derecha del Danubio, es el emblema definitorio de Novi Sad. Construida a lo largo de casi un siglo por los Habsburgo y finalizada en 1780, este "Gibraltar del Danubio" cuenta con dieciséis kilómetros de túneles subterráneos, una torre del reloj cuyas manecillas están invertidas y vistas panorámicas que se extienden sobre la llanura de Vojvodina. Desde el año 2000, la fortaleza ha sido sede del EXIT Festival, uno de los festivales de música más grandes de Europa, que atrae a más de 200,000 visitantes cada julio. Abajo, el paseo del Danubio vibra con cafés y la peculiar institución serbia de la kafana — tabernas donde la música folclórica en vivo y la animada conversación fluyen tan libremente como el rakija.

La cocina de Vojvodina refleja su extraordinario mosaico étnico: serbios, húngaros, croatas, eslovacos y rumanos han vivido codo a codo durante siglos. Los Ćevapi, las omnipresentes salchichas de carne picada a la parrilla servidas en pan lepinja con kajmak, son la obsesión nacional. Pero las mesas de Novi Sad también presentan platos influenciados por la cocina húngara: riblja čorba, una ardiente sopa de pescado de río con pimentón; čvarci, crujientes chicharrones de cerdo; y kulen, una picante salchicha curada de Srem. Para el postre, la štrudla rellena de semillas de amapola, cerezas ácidas o nueces revela la herencia austro-húngara.

Las excursiones de un día desde Novi Sad exploran la Fruška Gora, una cordillera baja designada como parque nacional. La "Montaña Sagrada de los Serbios" alberga dieciséis monasterios ortodoxos que datan desde el siglo XV hasta el XVIII. Sremski Karlovci, una joya barroca a quince minutos río abajo, es famosa por sus bodegas de vino y por ser el lugar donde se firmó el Tratado de Karlowitz en 1699, poniendo fin a la expansión otomana en Europa central.

Novi Sad es un punto culminante de los cruceros por el río Danubio. A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Riviera Travel, Saga River Cruises, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking y VIVA Cruises hacen escala aquí. Los puertos cercanos incluyen Belgrado, Golubac y la garganta de las Puertas de Hierro. La temporada se extiende desde abril hasta octubre, siendo la primavera tardía y el otoño temprano los momentos más agradables en cuanto a clima.