Nashville, Tennessee

Nashville es una ciudad construida sobre el sonido. Desde el Grand Ole Opry, que ha transmitido música country en vivo cada sábado por la noche desde 1925, hasta los honky-tonks de Lower Broadway, donde las bandas en vivo tocan desde las diez de la mañana hasta las tres de la madrugada siguiente, pasando por los estudios de grabación de Music Row, donde Elvis, Dolly Parton y Johnny Cash grabaron discos que transformaron la cultura estadounidense—la música no es solo la industria de Nashville, sino su identidad, su atmósfera y su corazón palpitante. El título no oficial de la ciudad, "Music City", apenas captura la magnitud: Nashville es ahora un centro para el pop, rock, Americana, gospel y hip-hop, con una energía creativa que la ha convertido en una de las ciudades de más rápido crecimiento en los Estados Unidos.

Pero Nashville es mucho más que su banda sonora. La ciudad se asienta a orillas del río Cumberland, en las ondulantes colinas del Medio Tennessee, con su horizonte anclado por el Edificio AT&T (afectuosamente conocido como el "Edificio Batman" por sus torres gemelas) y la réplica a escala completa del Partenón en el Parque Centennial, construido para la Exposición Centenaria de Tennessee de 1897 y que alberga ahora una estatua dorada de Atenea de cuarenta y dos pies. Los históricos barrios de Germantown, East Nashville y 12South se han convertido en destinos por derecho propio, con sus casas victorianas y edificios industriales transformados en boutiques, cafés y galerías que reflejan la clase creativa de la ciudad. El Museo de Arte Frist, ubicado en una magnífica oficina de correos de estilo Art Deco, presenta exposiciones de calibre nacional.

La escena gastronómica de Nashville ha experimentado una transformación que refleja el renacimiento más amplio de la ciudad. El hot chicken—una invención de Nashville que data de la década de 1930, que consiste en pollo frito cubierto de cayena servido sobre pan blanco con encurtidos—se ha convertido en un fenómeno nacional, con Prince's Hot Chicken Shack y Hattie B's liderando el campo. Pero las ambiciones culinarias de la ciudad van mucho más allá de su plato emblemático. The Catbird Seat, un restaurante con barra de chef donde los comensales observan un menú de degustación de varios platos preparado ante ellos, ha ganado aclamación nacional. Biscuit Love ofrece el desayuno más celebrado del Sur. Y la escena gastronómica internacional—kurda, somalí, mexicana, vietnamita—refleja la creciente diversidad de la ciudad, concentrada en el corredor de Nolensville Pike.

Los espacios musicales de Nashville van desde íntimos salones de escucha hasta instituciones legendarias. El Ryman Auditorium, la "Iglesia Madre de la Música Country" y hogar original del Grand Ole Opry, es un antiguo tabernáculo acústicamente perfecto donde el público se sienta en bancos de madera. El Bluebird Cafe, un venue de setenta asientos en un centro comercial, es donde los compositores interpretan sus propias obras en un formato circular; muchas de las canciones que se convirtieron en éxitos fueron escuchadas por primera vez entre estas paredes. El Country Music Hall of Fame and Museum, una instalación de última generación en el centro, narra la historia de la música americana con exposiciones que están profundamente investigadas y emocionalmente resonantes. Más allá del country, los clubes de jazz de la ciudad, los espacios de rock indie y el Festival de Música Americana anual atraen a amantes de la música de todo el mundo.

Nashville es accesible por río y sirve como puerto de escala en los itinerarios de cruceros por los ríos Cumberland y Tennessee. La ciudad es un destino durante todo el año, con la primavera (abril-mayo) trayendo temperaturas suaves y la floración de los dogwoods y redbuds que adornan las colinas, y el otoño (septiembre-octubre) ofreciendo un clima agradable y el resplandor del CMA Music Festival. El verano es caluroso y húmedo, pero trae consigo la escena musical más vibrante. El invierno es suave según los estándares del norte y ofrece la oportunidad de experimentar los espacios de la ciudad sin las multitudes.