Vietnam
Phú Quốc es la isla más grande de Vietnam—un paraíso tropical en el Golfo de Tailandia que ha transformado en la última década de un tranquilo puesto de pesca a uno de los destinos turísticos más dinámicos del sudeste asiático, sin embargo, aún conserva suficiente costa salvaje, el carácter de un pueblo pesquero y un interior cubierto de jungla para recompensar a los viajeros que buscan autenticidad junto con comodidad. La designación de la isla en 2006 como Reserva de la Biosfera de la UNESCO reconoce la riqueza ecológica que coexiste con su desarrollo.
Las playas de la isla son su principal atractivo, y ofrecen una perfección tropical. Long Beach (Bãi Dài) en la costa occidental se extiende por casi veinte kilómetros—una cinta de arena pálida respaldada por palmeras de coco y acariciada por aguas cálidas y tranquilas que brillan en tonos naranjas y carmesí durante los espectaculares atardeceres por los cuales Phú Quốc es justamente famosa. La playa de Sao (Bãi Sao) en la costa sureste presenta una media luna de arena blanca y polvorienta y aguas turquesas poco profundas, a menudo citada como la mejor playa de todo Vietnam. La costa norte permanece menos desarrollada, ofreciendo calas apartadas y la belleza salvaje de las áreas costeras del Parque Nacional de Phú Quốc.
La identidad culinaria de la isla se centra en dos productos de importancia global: la salsa de pescado y la pimienta. La salsa de pescado de Phú Quốc (nước mắm) es considerada la mejor de Vietnam—un país que toma la salsa de pescado muy en serio—producida a partir de anchoas fermentadas en enormes barriles de madera durante doce a quince meses. Las visitas a las fábricas tradicionales de salsa de pescado en la localidad de Dương Đông revelan la intensidad aromática de este proceso y permiten a los visitantes degustar y adquirir una salsa de calidad que no se encuentra fuera de la isla. La pimienta de Phú Quốc, cultivada en granjas familiares en el interior de la isla, es igualmente renombrada—su audaz y compleja picante es apreciada por chefs de todo el mundo.
El interior de la isla, protegido dentro del parque nacional, alberga densos bosques tropicales que cubren la espina montañosa de la isla. Senderos de senderismo conducen a cascadas, arroyos y miradores que contemplan el dosel forestal y el mar circundante. La fauna de la isla incluye macacos de cola larga, langures plateados y el perro de Phú Quốc, una raza rara reconocida por su distintiva cresta de pelo dorsal que crece en dirección opuesta al resto del pelaje. El entorno marino es igualmente rico, con arrecifes de coral alrededor del archipiélago de An Thới al sur, que ofrecen excelentes oportunidades para practicar snorkel y buceo.
Los cruceros anclan en alta mar con servicio de lanchas hacia la ciudad principal de Dương Đông. La red vial de la isla, aunque está mejorando rápidamente, sigue siendo propicia para la exploración en moto, la forma más auténtica de descubrir los pueblos pesqueros, las fincas de pimienta y las playas escondidas que se encuentran entre los desarrollos turísticos. La temporada seca, que va de noviembre a marzo, ofrece el clima más fiable, con cielos despejados y mares tranquilos, ideales para actividades en la playa y exploración de la isla. La temporada de lluvias, de abril a octubre, trae tormentas eléctricas por la tarde, pero también paisajes más exuberantes y menos visitantes.