مدیترانه: ایتالیا، فرانسه و اسپانیا از بارسلونا، اسپانیا

بارسلونا شهری است که تاریخ روم، عظمت گوتیک و مدرنیسم دیوانه‌وار گائودی در یک پایتخت ساحلی مدیترانه‌ای با انرژی و زیبایی شگفت‌انگیز به هم می‌رسند. ساگرادا فامیلیا — که پس از 140 سال هنوز در حال ساخت است — به صعود جسورانه خود به سمت تکمیل ادامه می‌دهد، در حالی که بنیادهای دوران روم در محله گوتیک و تمرکز فوق‌العاده آثار مدرنیسم در پاساژ دی گراسیا روزها را برای کاوش پاداش می‌دهند. برای تجربه‌ای کامل از حواس، یک بعدازظهر را در هزارتوی سرپوشیده بازار لا بوکریا گم کنید و سپس به نوار ساحلی برای چشیدن غذاهای دریایی کاتالانی در بهترین حالت خود بروید. از ماه مه تا ژوئن و سپتامبر تا اکتبر آب و هوای دلپذیری ارائه می‌دهد؛ این شهر به طور مستقیم با قطار شبانه به پاریس متصل است.

مارسی، فرانسه، که در سال 600 قبل از میلاد توسط ملوانان یونانی تأسیس شده، قدیمی‌ترین و زنده‌ترین شهر فرانسه است — یک بندر مدیترانه‌ای که هر صبح در Vieux-Port، صیدها هنوز از عرشه قایق‌های ماهیگیری فروخته می‌شود، زیر مجسمه طلایی مریم مقدس نوتردام دو لا گارد، که بر فراز شهر در کلیسای خود می‌درخشد. بویابز که در مؤسسات کنار بندر مانند Chez Fonfon سرو می‌شود، فقط یک غذا نیست بلکه یک آیین است، و آبگوشت زعفرانی آن مارسی را به ریشه‌های هلنی خود پیوند می‌دهد. پارک ملی دراماتیک Calanques را کشف کنید، یک هزارتوی ساحلی از خلیج‌های فیروزه‌ای که درست در جنوب شهر واقع شده‌اند. بهار و پاییز بهترین فصل‌ها هستند.

لیورنو که به عنوان یک یوتوپیای مدیچی در اواخر قرن شانزدهم ساخته شده است، از ابتدا به عنوان شهری بدون تبعیض تصور شده بود — قوانین تأسیس لیورنو حقوق برابر را به یهودیان، مسیحیان، مسلمانان و بازرگانان از هر ملتی اعطا کرد و آن را به یکی از cosmopolitan ترین شهرهای اروپا در دوره رنسانس تبدیل کرد. امروز، کانال‌های به سبک ونیزی منطقه ونیز نو، کاخ‌های رنگارنگی را منعکس می‌کند که با شکوهی به وضوح کمرنگ شده‌اند، در حالی که پیشخوان‌های ماهی در بازار مرکزی، مواد لازم برای کچوکو — یک بروتتو قوی لیورنو از پنج موجود دریایی — را به نمایش می‌گذارند که این شهر بندری را به یک زیارتگاه برای عاشقان غذا تبدیل می‌کند. سفرهای روزانه به پیزا و لوکا از اینجا بسیار آسان است. فصل از آوریل تا اکتبر ادامه دارد.

چیویتاوکیا، دروازه دریایی باستانی رم از زمان امپراتور تراژان که در سال ۱۰۶ میلادی بندر آن را تأسیس کرد، مقدمه‌ای طبیعی برای شهر ابدی است — فقط هفتاد دقیقه به سمت جنوب شرقی با قطار سریع‌السیر. قلعه رنسانس بندر، که بخشی از آن توسط میکل‌آنژ طراحی شده، یک نوار کارکردی را در خود جای داده که هزاران سال است مسافران را پذیرا بوده است. فراتر از بناهای تاریخی غیرقابل‌چشم‌پوشی رم، یک بعدازظهر در حمام‌های حرارتی چیویتاوکیا را در نظر بگیرید که از آب‌های معدنی که از زمان باستان مورد توجه قرار گرفته‌اند، استفاده می‌کند. بهار و پاییز بهترین تعادل از آب و هوای ملایم و جمعیت قابل مدیریت برای اکتشاف تاریخ چندلایه پایتخت را ارائه می‌دهند.

سالرنو یک شهر بندری تاریخی در کامپانیا است که بین سواحل آمالفی و پارک ملی چیلنته واقع شده است و میزبان اولین مدرسه پزشکی قرون وسطایی اروپا و یک کلیسای رمانسک با درهای برنزی بیزانسی است. بازدیدکنندگان نباید پیاده‌روی لنگوماره تریسته در غروب و یک بشقاب اسکیالاتیلی دست‌ساز با میوه‌های دریا را در شهر قدیمی با حال و هوای خاص از دست بدهند. آب و هوای ملایم مدیترانه‌ای سالرنو را در تمام طول سال جذاب می‌کند، هرچند اواخر بهار تا اوایل پاییز نور درخشان‌تری را ارائه می‌دهد و شخصیت ساحلی آن را به بهترین شکل نشان می‌دهد.

مسینا، تنگه‌ای تاریخی را که سیسیل را از سرزمین اصلی ایتالیا جدا می‌کند، محافظت می‌کند — گذرگاهی که هومر آن را به عنوان اسکلا و کاریبدیس افسانه‌ای کرده است — و ساعت نجومی کلیسای نرماندی آن، یکی از بزرگ‌ترین ساعت‌های مکانیکی جهان، هر روز ظهر نمایش خودکار جذابی را به نمایش می‌گذارد که در آن شخصیت‌های طلایی صحنه‌های رستاخیز را به تصویر می‌کشند. این شهر پس از زلزله ۱۹۰۸ به طرز فاجعه‌باری بازسازی شد، اما بازارها و نوار ساحلی آن انرژی شدید یک بندر سیسیلی را که دو و نیم هزاره تاریخ مدیترانه‌ای را شاهد بوده، منتقل می‌کند. مسینا دروازه‌ای عالی به تاورمینا است، که ۴۰ دقیقه رانندگی به سمت تپه‌های بالای سواحل ایونی است و نمایی از اتنا در دراماتیک‌ترین حالت خود دارد. بهار و پاییز زمان‌های ایده‌آل هستند.

لا گولت کانال باریکی را که دریاچه تونس را به دریای مدیترانه متصل می‌کند، محافظت می‌کند — گذرگاهی استراتژیک که هر قدرتی که بر این دریا حکومت کرده، از دزدان دریایی عثمانی بارباروسا تا چارلز پنجم هابسبورگ، به آن چشم دوخته است. امروزه این بندر دروازه تونس و کارتاژ، شهر-امپراتوری فنیقی است که ویرانه‌های آن در یک حومه سرسبز پایتخت مدرن پراکنده شده و میراث آن تمام دنیای مدیترانه غربی را شکل داده است. کارهای ضروری شامل موزه باردو، که بهترین مجموعه موزاییک‌های رومی جهان را در خود جای داده، و معبد توپت در کارتاژ، یکی از سایت‌های جذاب باستان است. تونس بهترین زمان برای بازدید در بهار (مارس تا مه) و پاییز (سپتامبر تا نوامبر) است تا از گرمای شدید تابستان جلوگیری شود.

بارسلونا شهری است که تاریخ روم، عظمت گوتیک و مدرنیسم دیوانه‌وار گائودی در یک پایتخت ساحلی مدیترانه‌ای با انرژی و زیبایی شگفت‌انگیز به هم می‌رسند. ساگرادا فامیلیا — که پس از 140 سال هنوز در حال ساخت است — به صعود جسورانه خود به سمت تکمیل ادامه می‌دهد، در حالی که بنیادهای دوران روم در محله گوتیک و تمرکز فوق‌العاده آثار مدرنیسم در پاساژ دی گراسیا روزها را برای کاوش پاداش می‌دهند. برای تجربه‌ای کامل از حواس، یک بعدازظهر را در هزارتوی سرپوشیده بازار لا بوکریا گم کنید و سپس به نوار ساحلی برای چشیدن غذاهای دریایی کاتالانی در بهترین حالت خود بروید. از ماه مه تا ژوئن و سپتامبر تا اکتبر آب و هوای دلپذیری ارائه می‌دهد؛ این شهر به طور مستقیم با قطار شبانه به پاریس متصل است.