جزیره الکساندر سلکرک، شیلی

یکصد و هشتاد کیلومتر غرب جزیره رابینسون کروزو، در انتهای دورافتاده آرکیپلاگوی خوان فرناندز، جزیره الکساندرو سلکرک از اعماق اقیانوس آرام به شکل دیواری از سنگ‌های آتش‌فشانی که به ارتفاع ۱۶۵۰ متر در قله‌اش می‌رسد، سر برآورده است — که آن را به یکی از بلندترین جزایر اقیانوسی در اقیانوس آرام جنوبی تبدیل می‌کند. این جزیره که قبلاً به نام Más Afuera (

یک جامعه کوچک ماهیگیری فصلی با حدود پنجاه تا هشتاد سکنه، در تنها لنگرگاه قابل دسترسی جزیره مستقر است. این ماهیگیران در فصل خرچنگ (از اکتبر تا مه) از جزیره رابینسون کروزو به اینجا می‌آیند تا خرچنگ‌های سنگی با ارزش خوان فرناندز را از آب‌های اطراف برداشت کنند. اردوگاه موقتی آن‌ها — مجموعه‌ای از سازه‌های چوبی ساده که به یک قفسه باریک بالای دریا چسبیده‌اند — از زندگی‌هایی حکایت می‌کند که در گفت‌وگویی نزدیک و گاهی سخت با یکی از محیط‌های غیرقابل تحمل اقیانوس آرام سپری شده است.

زمین‌شناسی جزیره به طرز فوق‌العاده‌ای ناهموار است، با صخره‌های نزدیک به عمود در بیشتر سواحل و داخلی عمیق فرسوده از قله‌های باریک و دره‌های تند. پیاده‌روی به قله — زمانی که شرایط اجازه می‌دهد — از میان نواحی گیاهی متمایز عبور می‌کند، از بوته‌های ساحلی پراکنده تا جنگل‌های انبوه سرخس و به منطقه ابری که گونه‌های بومی در آن متمرکز هستند. مناظر از دامنه‌های بالایی، زمانی که ابرها کنار می‌روند، اقیانوسی را نشان می‌دهد که در هر جهت بی‌وقفه گسترده شده است — یادآوری عمیق از انزوا و دورافتادگی جزیره.

جزیره الکساندرو سلکرک تنها از طریق دریا قابل دسترسی است، با کشتی‌های کروز اکتشافی که در خلیج محافظت‌شده جزیره لنگر می‌اندازند و از قایق‌های کوچک برای دسترسی به ساحل استفاده می‌کنند. فرود به شرایط جوی وابسته است و موقعیت نمایان جزیره به این معناست که وضعیت می‌تواند به سرعت بدتر شود. تابستان جنوبی از دسامبر تا مارس بهترین شانس برای فرودهای موفقیت‌آمیز را ارائه می‌دهد، هرچند که اقلیم دریایی جزیره تضمین می‌کند که باران و باد در هر زمانی ممکن است. این واقعاً قلمرو اکتشافی دورافتاده‌ای است — هیچ امکانات توریستی، هیچ مسیر مشخصی و هیچ تضمینی برای دسترسی وجود ندارد. با این حال، زمانی که شرایط به هم می‌پیوندد، تجربه قدم گذاشتن بر یکی از دورافتاده‌ترین جزایر مسکونی اقیانوس آرام یکی از انحصاری‌ترین جوایز کروز اکتشافی است.