پولا

آمفی‌تئاتر رومی پولا — ششمین بزرگ‌ترین آمفی‌تئاتر ساخته‌شده در تاریخ — هنوز هم با اقتداری که تقریباً دو هزاره نتوانسته آن را کاهش دهد، بر نوار ساحلی شهر تسلط دارد. زمانی که این بنا در قرن اول میلادی، در دوران امپراتوری وسپاسیان (همان حاکمی که کولوسئوم رم را ساخت) به پایان رسید، پولا از پیش یک مستعمره‌ی تثبیت‌شده از شهروندان رومی بود که به این بندر پناهگاهی در نوک جنوبی شبه‌جزیره ایستریا جذب شده بودند. این آمفی‌تئاتر می‌توانست ۲۰,۰۰۰ تماشاگر را برای نبردهای گلادیاتوری در خود جای دهد؛ امروز، میزبان کنسرت‌های تابستانی و جشنواره‌های فیلم است، قوس‌های سنگ آهکی‌اش در برابر آبی عمیق دریای آدریاتیک به رنگ طلایی عسل می‌درخشند — بنایی که در سرگرمی، هدفی نه چندان متفاوت از هدف اولیه‌اش یافته است.

پولا تاریخ خود را با سهولت بی‌تکلف شهری که هرگز نیازی به ساختن جذابیت نداشته، لایه‌لایه می‌کند. در زیر آمفی‌تئاتر، معبد آگوستوس در فوروم ایستاده است، ستون‌های کورینتی آن به تازگی روزی که حکاکی شده‌اند، تند و تیز به نظر می‌رسند. کلیسای بیزانسی سنت ماری فرموسا موزاییک‌های زیبای قرن ششم را حفظ کرده است، در حالی که قلعه ونیزی بر فراز تپه — کاستل — مناظر پانورامایی از سقف‌های سرامیکی شهر، خلیج پر از جزایر و مجمع‌الجزایر بریونی که در افق غربی می‌درخشد، ارائه می‌دهد. کارخانه کشتی‌سازی اتریش-مجارستان در اولیانیک، جایی که اولین کشتی با نور الکتریکی در سال 1903 ساخته شد، لایه‌ای دیگر به این پالیمپسست تاریخ دریایی می‌افزاید.

آشپزی ایستریا، که پولا دروازه آن است، یکی از سنت‌های گاسترونومیک بزرگ و کشف‌نشده اروپا به شمار می‌آید. سفیدترفل‌های این منطقه با آن‌هایی که در آلبا یافت می‌شوند رقابت می‌کنند؛ روغن‌های زیتون آن به طور مداوم جوایز بین‌المللی را از آن خود می‌کنند؛ و شراب‌های مالوازیجا و تران سرانجام به شایستگی خود شناخته می‌شوند. در کونواباهای پولا — tavernهای سنتی — می‌توانید با یک بشقاب پرشوت (ژامبون خشک شده در هوا) و پنیر گوسفندی از داخل ایستریا شروع کنید، سپس با پاستای فوزی در سس ترفل یا کاسه‌ای از مینسترا (خورشت سبزیجات ایستریا) ادامه دهید و در نهایت با فریتوله — دونات‌های کوچکی که با راکیجا و پوست لیمو معطر شده‌اند — به پایان برسانید. بازار مرکزی شهر، که در یک سالن هنری نوآورانه با آهن و شیشه واقع شده است، بهترین مکان برای جمع‌آوری پیک‌نیک از تخصص‌های محلی است.

آب‌ها و جزایر اطراف پولا از بزرگ‌ترین گنجینه‌های شمال آدریاتیک به شمار می‌روند. جزایر بریونی، که در نزدیکی سواحل قرار دارند، به عنوان پناهگاه خصوصی رئیس‌جمهور یوگسلاوی، تیتو، خدمت کرده و اکنون به یک پارک ملی با زمین‌های باغبانی‌شده، ویرانه‌های رومی و حیوانات عجیب و غریب اهداشده توسط رهبران جهان تبدیل شده‌اند. نزدیک‌تر به شهر، خط ساحلی سنگی در جنوب پولا — به‌ویژه ناحیه اطراف پرمانتورا و Cape Kamenjak — فرصتی برای شنا در آب‌های وحشی، پرش از صخره‌ها و غواصی در آبی شفاف فراهم می‌آورد که می‌توانید جلبک‌های دریایی را در عمق ده متری زیر آب بشمارید. کایاک‌سواری در امتداد سواحل در غروب آفتاب، با آمفی‌تئاتر قابل مشاهده در دوردست، یکی از به‌یادماندنی‌ترین تجربه‌های ایستریا است.

بندر پولا به خوبی برای کشتی‌های کروز مجهز شده است، با اسکله‌هایی نزدیک به مرکز شهر که به مسافران این امکان را می‌دهد تا به راحتی به داخل شهر بروند. آمفی‌تئاتر تنها چند دقیقه از کنار اسکله فاصله دارد. پولا از آب و هوای مدیترانه‌ای برخوردار است، با تابستان‌های گرم و خشک از ژوئن تا سپتامبر که زمان مناسبی برای بازدید است — ماه‌های ژوئیه و اوت میزبان جشنواره فیلم پولا و کنسرت‌های فضای باز در آمفی‌تئاتر هستند که غنای فرهنگی را به روزهای آفتابی اضافه می‌کند. برای مسافران کروز، پولا ترکیب نادری از میراث رومی با کیفیت جهانی، غذا و شراب عالی و آب‌های کریستالی دریای آدریاتیک را ارائه می‌دهد، همه در یک شهر فشرده و قابل پیاده‌روی که نسبت به بنادر پرگردشگرتر در سواحل کرواسی، حس اصالت تازه‌ای را به ارمغان می‌آورد.