صفاقا

سفاجا، بندر آرامی در سواحل دریای سرخ و ۵۳ کیلومتری جنوب شهر هورگادا، به عنوان دروازه‌ای به آثار باستانی مصر باستان و مقصدی برای برخی از بهترین غواصی‌های جهان شناخته می‌شود. این شهر خود بسیار متواضع است و شامل مجموعه‌ای از هتل‌های تفریحی، مراکز غواصی و یک بندر تجاری است که فسفات‌ها را از معادن بیابان شرقی صادر می‌کند، اما موقعیت آن، در میانه گنجینه‌های دریایی دریای سرخ و گنجینه‌های باستان‌شناسی دره نیل، اهمیت استراتژیکی به آن می‌بخشد که اندازه‌اش را نادیده می‌گیرد. صخره‌های دریایی، که از جریانات غنی از مواد مغذی تغذیه می‌شوند و از شدیدترین امواج محافظت می‌شوند، از تشکیل‌های مرجانی و زندگی دریایی با تنوع فوق‌العاده‌ای حمایت می‌کنند.

غواصی در سفاگا استثنایی است. صخره‌های دریایی—سالِم اکسپرس (غواصی در یک کشتی غرق‌شده که در سال 1991 غرق شد و اکنون یک یادبود زیرآبی بحث‌برانگیز اما جذاب است)، صخره پانوراما، ابوکافان و هفت ستون—غواصی دیواری، غواصی در جریان و اکتشافات صخره‌ای را ارائه می‌دهند که با هر چیزی در دریای سرخ رقابت می‌کند. ساختارهای مرجانی در وضعیت فوق‌العاده‌ای قرار دارند و میزها، ستون‌ها و فن‌های آن‌ها زیستگاهی برای بیش از هزار گونه ماهی فراهم می‌آورند، از جمله ناپلئون ورا، مدارس باراکودا و گاهی اوقات گروهی از دلفین‌ها. دید در زیر آب—که اغلب بیش از 30 متر است—و دمای آب (22–28 درجه سانتی‌گراد در طول سال) شرایط غواصی را نزدیک به ایده‌آل می‌سازد.

غذای هتل‌های تفریحی سفاگا ترکیبی از تأثیرات مصری، خاورمیانه‌ای و بین‌المللی است. "فول مدمس" (لوبیا فava پخته شده به آرامی)، "کشری" (برنج، عدس، ماکارونی و سس گوجه‌فرنگی) و "کوفته" کبابی از غذاهای اصلی مصری هستند. غذاهای دریایی تازه از دریای سرخ—ماهی کاد کبابی، میگو در کره سیر و کلماری—عالی هستند. بوفه‌های تفریحی، هرچند که در کیفیت متفاوت هستند، معمولاً دامنه‌ای از غذاها را ارائه می‌دهند که شامل مزه‌های مصری (طحینی، بابا غنوش، برگ‌های انگور پر شده)، غذاهای بین‌المللی و میوه‌های گرمسیری می‌شود. چای نعناع مصری و آب‌میوه‌های تازه‌گرفته شده از انبه و گواوا در گرمای بیابان، آبرسانی می‌کنند.

گشت و گذار به لوکسور—تبیس باستانی، پایتخت فرعون‌های دوره نوین—جاذبه فرهنگی اصلی سفاجا است. سفر سه ساعته از طریق بیابان شرقی به دره نیل می‌رسد، جایی که بزرگ‌ترین تمرکز آثار باستانی در جهان انتظار شما را می‌کشد: معبد کارناک، معبد لوکسور، دره پادشاهان (شامل مقبره توت‌عنخ‌آمون)، معبد هتشپسوت در دیر البهاری و کولوسی‌های ممنون. یک سفر یک روزه از سفاجا به لوکسور چالش‌برانگیز اما دگرگون‌کننده است—تضاد بین زیبایی دریایی دریای سرخ و عظمت باستان‌شناسی دره نیل، دامنه فوق‌العاده جذابیت مصر را به تصویر می‌کشد.

سفاجا یکی از بنادر اصلی برای سفرهای کروز در دریای سرخ و مدیترانه شرقی است، با قابلیت پذیرش کشتی‌های بزرگ. بهترین زمان برای بازدید از این منطقه از اکتبر تا آوریل است، زمانی که دما برای هر دو فعالیت غواصی (آب در طول سال گرم می‌ماند) و گشت و گذار در لوکسور مناسب است (دماهای تابستانی در دره نیل می‌تواند از ۴۵ درجه سانتی‌گراد فراتر رود). بهار و پاییز بهترین تعادل را از نظر شرایط دریا، دما و دید فراهم می‌کنند. شرایط باد که سفاجا را به یکی از مقاصد برتر موج‌سواری و کایت‌سواری در مصر تبدیل می‌کند، از مارس تا سپتامبر در قوی‌ترین حالت خود قرار دارد.