اوروبامبا

اوروابامبا در دره مقدس اینکاها واقع شده است — کریدور حاصلخیز و آفتاب‌خیز رود اوروابامبا (ویلکامایو به زبان کچوا، "رود مقدس") که به عنوان قلب کشاورزی امپراتوری اینکا عمل می‌کرد و اکنون به عنوان دروازه اصلی به ماچو پیچو شناخته می‌شود. در ارتفاع ۲۸۶۳ متری — پایین‌تر از کوسکو و به طور قابل توجهی معتدل‌تر — این شهر در موقعیتی در دره قرار دارد که خود اینکاها آن را ایده‌آل می‌دانستند: به اندازه کافی گرم برای کشت ذرت، به اندازه کافی بلند برای کینوا و سیب‌زمینی، و محافظت‌شده توسط قله‌های پوشیده از برف رشته‌کوه اوروابامبا که به بیش از ۵۰۰۰ متر در سمت شمالی دره می‌رسند. کف دره، که توسط سیستم کانال‌های اینکا که هنوز هم امروز کار می‌کند آبیاری می‌شود، دانه‌های بزرگ ذرت سفید (چوکلو) را تولید می‌کند که از محصولات کشاورزی متمایز دره مقدس به شمار می‌رود.

شخصیت دره مقدس با سایت‌های شگفت‌انگیز اینکا که در امتداد رود اوروبامبا مانند دانه‌های تسبیح قرار گرفته‌اند، تعریف می‌شود. اولانتایتامبو، که بیست دقیقه در شمال غربی اوروبامبا واقع شده است، بهترین شهر اینکایی حفظ شده است — دژ عظیم آن، معبد ناتمام خورشید و شبکه خیابانی کاملاً سالم، کامل‌ترین تصویر از برنامه‌ریزی شهری اینکا را در هر کجا ارائه می‌دهد. پیساک، در ورودی شرقی دره، دژ باشکوهی در بالای تپه را با بازاری سنتی ترکیب می‌کند که سه روز در هفته میدان مرکزی را با پارچه‌ها، سرامیک‌ها و محصولات از جوامع اطراف پر می‌کند. موری، در فلات بالای دره، مجموعه‌ای از تراس‌های دایره‌ای هم‌مرکز را ارائه می‌دهد که به عنوان آزمایشگاه کشاورزی اینکا عمل می‌کرد — هر سطح یک میکروکلیما خاص ایجاد می‌کند و اجازه توسعه سیستماتیک انواع محصولات سازگار با ارتفاعات مختلف را می‌دهد.

آشپزی در دره مقدس از تنوع زیستی فوق‌العاده‌ای که اینکاها در طول قرن‌ها پرورش داده‌اند، الهام می‌گیرد. کوی (موش‌خرما)، که به‌طور کامل بر روی آتش چوبی کباب می‌شود، غذای ceremonial در آند است — با پوستی ترد، طعمی غنی و تجربه‌ای فرهنگی ضروری برای بازدیدکنندگانی که می‌توانند بر تردید اولیه خود غلبه کنند. ماهی قزل‌آلا از جویبارهای سرد دره به سبک سس سیترو یا به سادگی کبابی تهیه می‌شود. پاچامانکا — جشنواره‌ای جمعی از گوشت، سیب‌زمینی، لوبیا و ذرت که بر روی سنگ‌های داغ دفن شده در زمین پخته می‌شود — معادل آندیشی یک لوآو پولینزیایی است و چندین رستوران و هتل در دره تجربیات پاچامانکا را برای مهمانان ترتیب می‌دهند. چوکلو (ذرت) دره مقدس، با دانه‌هایی به اندازه سکه‌های پنج سنت، آب‌پز شده و با پنیر تازه سرو می‌شود، در تهیه‌ای به‌غایت ساده و بی‌نقص که نیازی به توضیح بیشتر ندارد.

منظره‌های اطراف اوروبامبا تجربه‌هایی را ارائه می‌دهد که از لطیف تا به‌واقع چالش‌برانگیز متغیر است. معادن نمک اینکا در ماراس — هزاران حوضچه کوچک تبخیری که از دامنه کوه پایین می‌ریزند، با آب‌گرم طبیعی نمک تغذیه می‌شوند و از زمان‌های پیش از اینکا توسط خانواده‌های محلی کار می‌شوند — چشم‌انداز هندسی از سفیدی درخشان ایجاد می‌کند که به زیبایی عکاسی می‌شود و پیوندی ملموس به اقتصادی دارد که قبل از پول وجود داشته است. مسیرهای پیاده‌روی دره را به روستاهای مرتفع متصل می‌کند، جایی که جوامع کچوا زبان سنت‌های کشاورزی را حفظ کرده‌اند که عمدتاً از زمان اینکا تغییر نکرده است. برای ماجراجویان، مسیر اینکا به ماچو پیچو — یک پیاده‌روی چهار روزه از میان جنگل‌های ابری و گذرگاه‌های کوهستانی، که در نهایت به دروازه خورشید در بالای شهر گمشده می‌رسد — از کیلومتر 82 در خط راه‌آهن اوروبامبا آغاز می‌شود، هرچند که مجوزها باید ماه‌ها قبل از آن تأمین شوند.

اوروامبا یک ساعت با ماشین از کوسکو فاصله دارد و به عنوان یک پایگاه محبوب برای شب‌مانی و کاوش در دره مقدس شناخته می‌شود — ارتفاع پایین‌تر آن، بیماری ارتفاع را که بسیاری از بازدیدکنندگان کوسکو را تحت تأثیر قرار می‌دهد، کاهش می‌دهد. هتل‌های لوکس، از جمله چندین هاسیندای استعماری تبدیل شده، در کف دره قرار دارند. قطار به ماچو پیچو از اولانتايتامبو، که نقطه سوار شدن رایج‌تری است، حرکت می‌کند. فصل خشک از مه تا اکتبر آسمان‌های واضح‌تر و شرایط پیاده‌روی راحت‌تری را ارائه می‌دهد، در حالی که فصل بارانی (نوامبر تا آوریل) باران‌های بعدازظهر را به ارمغان می‌آورد که دره را سبز و تراس‌ها را به‌طرز عکاسی جذابی سرسبز نگه می‌دارد. دره مقدس را می‌توان در تمام طول سال بازدید کرد و ارتفاع متوسط آن (پایین‌تر از کوسکو و بالاتر از ماچو پیچو) آن را به یک توقف ایده‌آل برای سازگاری در هر برنامه سفر آندهای پرو تبدیل می‌کند.